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B-52


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공중급유기 KC-97 · KC-135 · KC-767 · KC-46
대잠초계기 P-8
무인기 MQ-25 · MQ-28
헬리콥터 CH-46 · CH-47 · A/M/EH-6 · AH-64D/E
개발 중단 / 컨셉 / 실험기 YC-14 · X-32 · X-48 · YAL-1 · B-1R · F-15SE · 팬텀 레이 · 버드 오브 프레이
인수 합병 및 공동 개발
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파일:B52_1.jpg
Boeing B-52 Stratofortress
1. 개요2. 제원3. 역사4. 형식5. 기타
5.1. 포탑
6. 모형7. 사건사고8. 매체에서의 등장9. 둘러보기

1. 개요

미국 공군이 운용 중인 전략 폭격기. 미국 역사상 최대의 폭격기[1]이자 미국 최장수 폭격기다.

스트라토포트리스라는 별칭은 "성층권을 날아다니는 요새"라는 뜻이다.

2. 제원

Boeing B-52 Stratofortress
형식 B-52A/B/C/D/F/G/H RB-52B/C
분류 전략 폭격기(B-52A/B/C/D/F/G/H) 장거리 정찰기(RB-52B/C)
전장 48.5m[2]
전폭 56.4m
전고 12.4m
승무원 총 5명[3]: 조종사, 부조종사, 항법사, 중앙화력통제관(Weapons Systems Operator), 전자전통제관(Electronic Warfare Operator)
익면적 370㎡
엔진 프랫 & 휘트니 TF33-P-3/103 터보팬 엔진(기당 추력 17,000 lbf) 8기
자체중량 83,250kg
전비중량 120,000kg
최대 이륙 중량 219,600kg
순항속도 819km/h
최고속도 1,050km/h
실용 상승한도 15,000m
항속거리 16,327km
작전반경 14,200km
무장 유인 2연장 20mm 기관포 포탑 1개(B-52A ~ RB-52B)
ㅡ 유인 4연장 12.7mm M3 기관총 포탑 1개(B-52A ~ B-52F)
ㅡ 원격 조종 4연장 12.7mm M3 기관총 포탑 1개(B-52G)
원격 조종 20mm M61 기관포 1문(B-52H)
최대 31톤의 각종 폭탄 및 미사일[4]

3. 역사

파일:b-52_evolution.jpg
  • 제2차 세계대전 직후 미공군은 멀리 소련까지 날아가서 방공망을 뚫고 핵무기를 투발할 수 있는 보다 발전된 폭격기를 요구하게 된다. 이에 보잉측에서는 Tu-95와 유사한 형태의 프롭 폭격기를 제시하였고 이를 기반으로 1946년 6월 계약을 체결하였다. 하지만 이미 제트엔진의 시대였기에[5] 미 공군측에서는 제트엔진을 탑재한 폭격기를 요구하였고, 보잉측은 수많은 변형 끝에 현재의 B-52와 유사한 형태의 시제기를 제안하였다.
  • 1952년 4월 최초의 시제기인 YB-52가 성공적으로 비행을 마쳤으나,[6] 컨베어사에서 XB-52를 따라잡겠다는 일념하에 B-36에 후퇴익과 제트엔진을 달아 급하게 마개조한 YB-60 데바스테이터를 선보이며 B-52와 경쟁을 붙이게 된다. 데바스테이터가 동체가 커서 폭장량도 훨씬 많았고, 커다란 폭탄도 들고 다닐수 있었지만, B-52에 비해 항속거리가 훨씬 짧았고 덩치가 큰 만큼 기동이 둔하고 느렸으며, 급하게 만들어져 완성도도 떨어졌었다. 결국 경쟁 3일만에 미공군은 XB-52의 손을 들어주었고 B-52라는 제식명칭으로 정식 도입하였다.
  • 1956년 5월, 최초로 폭격기에 의한 수소폭탄 투하실험에 성공하였다. 자세한 것은 레드윙 작전 항목 참조
파일:operation_power_flite.jpg
  • 1957년 1월, 미공군은 전세계 어디에든 핵투발이 가능하다는 것을 과시하기 위하여 Operation Power Flite를 실행하였다. B-52 3대가 공중급유를 받아가며 전세계를 한바퀴 도는데 45시간 19분이 소요되었으며 24,325마일(39,147km)을 평균 시속 525마일(845km/h)의 속도로 비행하였다.
  • 1965년 2월 19일, 당시 공군참모총장이었던 커티스 르메이가 의회 청문회에서 "차기형 폭격기의 개발사가 이토록 지연된 적은 없었고, 개발이 진척되지 않으면 현재 남아있는 B-52의 수명이 다해버릴 것"이라 증언하였다. 하지만 르메이의 예상과 달리 B-58은 B-52의 역할을 맡을 수 없어서 별다른 활약 없이 퇴역했고, 차기형 폭격기인 XB-70은 아예 개발이 취소되었으며, 결정적으로 90년대 이후에는 미 공군이 제공권을 항상 완벽하게 장악하면서 생존성이 대폭 늘었으므로 B-52는 여전히 잘만 날아다니고 있다.
파일:061127-F-1234S-017.jpg
  • 베트남 전쟁
    롤링썬더 작전 때 부터 B-52D, F, G형이 다수 투입되어서 북폭을 시작했다. 일단 제공권이 완전히 장악된 순간 B-52는 하늘에서 불벼락을 떨어뜨리는 죽음의 신으로 강림했다.[7] 케산 전투 당시 북베트남군의 병력 집결지를 며칠간 맹폭해 북베트남군에게 막대한 피해를 입혔으며 1972년, 부활절 공세 당시에도 베트남 공화국군을 패퇴시키며 진격하던 북베트남군을 격멸한 것도 B-52였다.[8] 라인배커 작전 당시 북베트남의 대도시에 융단폭격을 가했고, 주요 항구에 기뢰를 살포해 북베트남의 전쟁 수행 능력은 급감했고 결국 그때 당시 미국과의 평화 협정 테이블에 안 나오고 뻐팅기던 북베트남은 결국 다시 협상 테이블로 나오게 되었다. B-52는 북베트남만 폭격하지 않고 라오스캄보디아의 호치민 루트 예상 지역에도 융단 폭격을 가했다. 그러나 북베트남군의 S-75 지대공 미사일에 의해 몇 대가 격추당하기도 했다. 물론 이는 B-52의 무지막지한 ECM으로 인해 결코 쉬운 일은 아니었으며, 신호가 잠깐 잡히거나 하면 SA-2 미사일을 재고가 바닥날 정도로[9] 쏟아부어서 운없는 한두 대 정도가 격추당하는 수준이었다.

    심지어 요격하려던 MiG-21이 B-52의 무지막지한 ECM 때문에 위치를 파악하지 못하다가 되려 B-52의 후방포탑 레이더에 걸려서 후방 기총에 격추되는 경우도 있었다. 그러나 미군의 여러 뻘짓[10]으로 인해 손실 대수가 늘어났다. 그러나 미군은 이를 곧 파악해 전술을 바꾸었고, 북베트남 방공군도 이를 눈치채 대응하긴 하지만,[11] 라인배커 II 작전이 끝나갈 때쯤이면 손실 없이 자유롭게 하노이 상공을 날면서 마음껏 목표에 불벼락을 쏟아부었고, 북베트남을 협상에 참여하도록 압박했다. 하지만 미군 역시 SA-2 등 방공 공격을 피하기 위해 노력해야 했고, 안 그래도 비싼 융단폭격의 비용이 마구 치솟아 실효성에 큰 의심을 받았다. 심리적 압박감과 달리 실제 성과는 그리 높지 않아 폭격의 전략이 무유도 융단폭격에서 정밀타격으로 바뀌는 전환점이 된다.
  • 1970~80년대
    B-52는 이미 60~70년대의 베트남 전쟁 때도 적지 않은 숫자가 격추당했다.[12] 때문에 생존성이 문제시되어 고속 저공침투를 주력으로 하는 B-1 개발에 박차가 가해졌다.
  • 1990년대
    이미 80년대 중반~말에 러시아와의 전략무기 폐기 협정으로 다수가 퇴역되며 숫자가 거의 반토막 났다. 그러나 걸프 전쟁에서도 19,312km라는 거리를 직접 날아와 이라크에 폭탄을 투하했다. 스텔스기나 토마호크 등에 가려져 잘 알려지지 않은 구석이 있는데, 걸프전에서 미국을 위시한 연합군의 작전 개시는 미 본토에서 발진해서 날아간 B-52들이 일제히 ALCM을 쏴 붙이는 것으로 시작되었다. 이라크 전쟁에 떨어진 폭탄의 40%를 B-52 폭격기가 투하했다고 알려져 있다. 1999년, 코소보 전쟁 당시에도 세르비아군 주둔지를 융단폭격하기도 했다.
  • 1990~2000년대
    B-2 스피릿이 예산문제로 대량으로 배치되지 못하자 자리를 지켰다. 게다가 이전처럼 전략폭격을 실행할 가능성이 줄어서 용도가 더는 없나 싶었더니만, 이번에는 유도 미사일 플랫폼으로 사용하기 시작했다. 방어 기총이 더는 불필요하다고 생각됐는지 모든 기체에서 후방 기총(발칸포)를 떼어내는 약간의 변경사항이 있었다.
파일:B52_03.jpg
아프가니스탄 상공을 비행중인 B-52
  • 2000~2010년대
    미국-아프가니스탄 전쟁에서도 장시간 체공능력을 살려 지상군 위를 활공하다가 지원 요청이 들어오면 지상을 쑥대밭으로 만드는 데 공헌했다. 그리고 기체를 보강해 2045년까지 이 B-52를 운용하기로 예정했다. 그렇게 되면 무려 90년간 현역인 셈이다. 2016년 10월에는 IS의 중심지인 모술 공격에 동원되어 방공망이 무력화된 모술 상공에서 CAS를 하는 노익장의 위엄을 선보였다.
  • 2020년대
    2021년 아프가니스탄 탈레반 공세로 탈레반이 물밀듯이 밀고 내려오는 와중에도 마지막까지 탈레반의 머리 위로 폭격을 퍼부었으며, 패주하는 아프간 정부군의 군용기와 물자들이 넘어가지 못하도록 공습으로 파괴하는 역할도 맡았다. 5년 뒤 미국-이란 전쟁에도 투입되었다.

    이렇게나 오랫동안 온갖 전장에서 현역으로 뛰게 된 것은 B-1 랜서나 B-2 스피릿의 문제도 있었다. B-1은 처음부터 B-52와 B-2 사이를 메꾸는 용도로 개발되었고, B-2는 성능 자체는 문제가 없었지만 엄청나게 비쌌고, 하필이면 생산 승인이 났을 때 냉전도 끝났기 때문에 미 의회는 "땅을 파면 돈이 나오는 줄 아슈? 그돈 다 국민 세금임"이라면서 차례차례 칼질, 결국에는 공군이 요구한 132기에서 111기를 짤라버리고 시험기 2기를 포함한 21기만을 승인해버렸다.[13] 그래서 미 공군은 모자라는 전략폭격기 수요를 계속 B-52로 버텨야 했다.

    2021년 9월 22일 B-52 폭격기의 새 엔진에 대한 계약이 임박했으며 빠르면 이달에 이루어질 수 있다고 미 공군의 최고 관계자가 언급했다. 이 서비스는 제너럴 일렉트릭, 롤스로이스 PLC 또는 프랫 앤 휘트니가 최소 2050년까지 비행할 예정인 B-52에 장착하기 위해 개조된 엔진의 생산 여부를 결정할 예정이다. #

    2021년 9월 25일 미 공군은 B-52H Stratofortress 기체에 동력을 공급할, BR725[14] 기반의 새로운 롤스로이스 F130 엔진을 위해 인디애나주 인디애나폴리스에 있는 롤스로이스사와 미화 26억 달러 규모의 계약을 체결했다. 총 650개를 계약 했으며, 현재 운용하고 있는 76대의 B-52H에 바로 탑재를 위해 608개는 직접 교체용으로, 나머지 42개는 예비 부품용이다. 이로써, 최소 2050년대까지 100년 넘게 운용할 수 있게 되는 희대의 장수 기체가 된다. #

    2022년 8월 B-52H에 대한 추가 개량사업의 윤곽이 발표되었다. 위에 나온 엔진 교체 외에도 2025년까지 F/A-18E/F 슈퍼호넷의 레이더인 AN/APG-79를 기체 하방에 장착하여 지상목표 정밀 추적 및 자기방어용 공대공 미사일 사용이 가능하게 될 것이라고 한다.# 그외에도 칵핏 개선과 각종 항전장비 교체등으로 많은 부분이 개선돼서 B-52J라는 새로운 명칭을 받을 것이라고 한다.#[15]

4. 형식

파일:XB-52.jpg
버블스타일의 캐노피를 채용한 XB-52
  • XB-52
    무려 1946년에 설계가 시작된 초기 프로토타입. 2대가 제작되었으며 항공 역학 및 조정 테스트 목적으로만 사용되었고, 이 중 하나가 YB-52로 전환되었다.
  • YB-52
    XB-52 중 하나를 개량한 기체.
  • B-52A
    최초 생산형으로, 한국전쟁이 한창이던 1952년 3대가 생산되었고 전 기체 모두 비행 시험을 위해 보잉에게 대여되었다. 시제기와 비교하면 동체 전방이 재설계 되었으며, 승무원들이 앞뒤로 앉는 직렬형 탠덤 좌석이 공간도 적어 추가 장비를 탑재하기 어렵고 승무원들의 피로도를 가중시킬수 있다는 커티스 르메이 장군의 지적에 따라 버블 캐노피와 직렬 탠덤형 좌석이 좌우로 앉는 병렬형 좌석으로 대체되었고[16] 추가 전자 장비와 6번째 승무원을 위해 기수가 53cm 정도 연장되었다. 동체 후방 포탑에는 처음엔 유인형 20mm 기관포 2정과 A-3A 사격 통제 장치가 장착되었으나, 곧 4연장 M2 중기관총 쿼드마운트 기관포와 MD-9 사격통제장치로 교체[17]되었고, 그리고 엔진 출력 증대를 위한 물 분사 장치와 360갤런 물탱크가 설치되었다. 양익에는 1000갤런 외부 연료 탱크가 장착되었는데, 이는 날개의 진동 현상을 방지해주고 날개 끝을 지면에 가깝게 위치시켜 정비에도 용이하게 했다고 한다.
    • NB-52A
      B-52A 3번기가 X-15 극초음속 실험기를 발사하기 위해 개조된 기체. 우측 날개에서 플랩 일부를 제거하고 내측 엔진과 동체 사이에 특수한 파일런을 장착했으며, 폭탄창에는 X-15의 연료 공급을 위한 액체 산소와 과산화수소 탱크가 설치되었다.
  • B-52B
    1955년부터 미 공군에 최초로 정식 채용되었으며, 총 50기가 생산되었고 이 중 27기는 정찰형인 RB-52B로 운용될 수 있도록 제작되었다. 수직꼬리날개를 조금 작은걸로 교체하였으며, 엔진과 항전장비에 약간의 개량이 가해졌으며 엔진 내 물 분사를 통해 출력을 12,000lb 가량 증대시킬 수 있었다. 이 중 7기는 'Project Sunflower'라는 계획 아래 B-52C로 개조되었다.
    • B-52B
      B-52B의 정찰 사양으로, 해당 계열 기체의 절반 이상이 RB-52B로 전환될 수 있도록 제작되었다. 통신장비와 K-36, K-38, T-11 카메라가 조합된 300파운드 정찰 포드를 장비했으며, 2명의 오퍼레이터가 추가로 탑승했다.
    • NB-52B
      B-52B의 52-8번 기체가 X-15 발사 플랫폼으로 개조된 기체로, 애칭은 'Balls 8'. 무려 2004년까지 NASA에서 각종 임무를 수행하고 B-52H에게 자리를 물려줬다.
  • B-52C
    총 35기가 생산되었으며, 3000갤런 외부 연료 탱크를 장착해 연료 탑재량과 항속 거리가 증가하고 사격통제장치가 신형 MD-9로 대체되었다. 또 동체 하부가 핵섬광을 반사하기 위해 특수 도료로 하얗게 도색되었다.
    • RB-52C
      B-52C의 정찰 사양이지만 전 기체가 정찰 포드를 장착 가능해져서 명칭이 필요 없어져 삭제되었다.
  • B-52D
    정찰 기능을 제거한 장거리 폭격 사양으로 총 170기가 생산되었다. 임무에 따라 2가지로 개조되었는데, 1965년부터 개조가 진행 된 'Big Belly' 개조는 기존의 외부 파일런 750/500lbs 24발, 내부 폭탄창 500lbs 27발의 폭탄탑재량을 외부 파일런 750/500lbs 24발, 내부 폭탄창 500lbs 84발, 총 108발의 폭탄을 탑재할 수 있게 하여 베트남 위로 융단폭격이 가능하게 만들었고, 1971년부터 개조가 진행 된 'Rivet Rambler' 개조는 5단계 ECM 기기를 탑재해 후기 B-52보다 뛰어난 전자전 능력을 자랑했다. 이런 다재다능한 능력 덕분에 베트남 전쟁에서 가장 많이 운용된 B-52가 되었다.
  • B-52E
    총 100기가 생산되었으며, 항전장비와 폭격 항법장치에 약간의 개량이 되었다.
    • JB-52E
      1기가 제너럴 일렉트릭에게 대여되어 TF39CF6엔진 테스트에 사용되었다.
    • NB-52E
      B-52B의 52-632번 기체가 테스트 베드 목적으로 개조된 기체로, 카나드가 장착되었으며 부하저감 및 간이적인 자동운항 시스템이 탑재되었다. 이 덕분에 저고도 비행시 기체 피로도가 감소했으며[18] 카나드가 진동을 감쇄시켜 초과금지속도를 넘은 비행을 해도 손상이 없었다고.
  • B-52F
    엔진을 J57-P-43W로 교체한 모델로, 89기가 생산되었다. 엔진 추력이 증가했지만 연료 누출 문제가 발생하는 바람에 3번에 거친 업그레이드를 받게 되었다.
  • B-52G
    B-58 개발의 지연으로 B-52의 운용 수명을 늘리기 위해 가해진 개량으로, 총 193기가 생산되었다. D형이 융단폭탄에 중점에 맞춘것과 다르게 G는 전략 핵 폭탄 투하에 초점을 둔 기체다. 처음에는 날개를 완전히 재설계한 뒤 J75엔진을 장착하려고 했지만 취소되었고, 대신 날개 내부에 연료 탱크가 탑재되어 항속 거리가 크게 증가하였다. 에일러론스포일러로 대체되고, 수직미익의 길이가 2.4m로 줄어들었으며, 물 분사장치의 용량도 4,540L로 증가하고, 기수의 레이돔 크기도 증가함에 따라 기존것보다 약간 뾰족하게 되었다. 이 기수 아래에는 표적 색적을 위한 TV 카메라 및 야간 스캐너가 장착되었다. 또 후방기총사수의 좌석도 전방으로 이동해 원격으로 사격이 가능해지고 사출좌석이 추가되었으며, 전체적으로 승무원의 좌석 구성이 재배치되었다.

    한편 G형은 베트남전때 가장 많은 수모를 겪은 기체기도 하였는데, 폭탄 탑재량 개조를 받은 D형과 달리 G형은 늘어난 연료 탑재량과 날개 파일런이 제한되 있는 까닭에 폭탄 탑재량이 D보다 1/3밖에 되지 않았으며 ECM 또한 D의 것보다 구형이라 투입 초창기에 SAM에 격추된 대부분의 기체가 G형이었다. 덕분에 승무원들 사기 또한 엄청 낮았었다고 한다. 이렇게 된 까닭은 미국은 D형을 개조하여 베트남전에 투입하고 G형은 본토나 전세계의 미군 주둔 기지에서 대기 하다가 유사시 소련에 핵폭탄을 투하하는 용으로 사용하여 하였으나, 닉슨 행정부가 라인배커 II 작전에 G까지 베트남전에 투입하라는 명령으로 인해 어쩔수 없이 투입되었기 때문이다. 결국 나중에는 큰 손실[19] 때문에 신형 ECM 포드 도입 전 까진 G형은 투입 중단되고 D형만 작전을 수행하게 된다. 베트남 전쟁 이후에도 H형과 함께 운용되었지만, 대부분의 기체가 전략무기감축협정으로 파기되었고 마지막 기체들도 2013년 New START의 영향으로 전량 퇴역하게 되었다.

파일:180409-F-IZ785-0096.jpg
공중급유를 위해 접근중인 B-52H
파일:b-52h_cockpit.jpg
H형의 조종석
파일:b-52_pilot.jpg
Pilot/Co-Pilot/Navigator
파일:b-52_operator.jpg
Operators
  • B-52H
    엔진을 현재의 TF33-P-3엔진으로 교체한 기체로, 총 102기가 생산되었다. ECM 장비와 항전장비가 크게 개량되고 후방 기총도 M3 50구경 기관포 4정에서 2개의 조준 레이더의 보조를 받는 20mm M61 발칸 1문으로 교체되었으며, 최후기 생산 기체 18기는 ADR-8 교란용 로켓까지 장착했다. 다만 이 발칸은 1991년에 모두 철거되었으며, 그 자리에는 대신 전자전 장비와 재밍용 레이더 등이 설치되었고 기관포 사수 자리에는 전자전 통제관이 앉게 되었다.

    현재 유일하게 현역으로 운용되고 있는 B-52이며, 각종 현대화된 레이더 및 전자장비를 탑재하고 있다.
    • EB-52H
      전자전 교란 능력을 대폭 강화시키고 16개의 수정사항을 반영하여 H형을 전자전기로 개장해 퇴역한 EF-111을 대체하려고 나온 제안형이었으나, 2005년에 계획이 취소되었으며, 2007년쯤에 다시 부활하려다가 예산문제로 다시 취소되었다고 한다.

파일:B-52J.png
파일:b-52j_cockpit.jpg
  • B-52J
    롤스로이스 plc F130 엔진과 AN/APG-79 AESA 레이더[20]를 장착하고, 항법장치와 통신장비 등 항전장비 전반에 대한 개량이 예정된 형식이다. 더불어 조종석을 디지털화하여 조종사들의 부담이 줄어듦에 따라 승무원도 한 명 줄어들며, 기수 부분에는 TV 카메라 등 불필요해진 장비들을 철거하여 다시 G형 이전 초기형들 처럼 매끄럽고 뭉툭해질 예정이다. 전투기용 레이더를 탑재함에 따라 일각에서는 AIM-120 공대공 미사일의 탑재를 기대하는 의견도 있으며[21], 더불어 극초음속 무장인 AGM-183A ARRW 발사 플랫폼으로도 쓰일 예정이었으나 AGM-183A 개발 사업이 취소되면서 차기 극초음속 순항 미사일인 HACM을 장비하게 될 것으로 보인다.#

    다만 워낙 오래된 플랫폼을 또 개량하는 것이다보니 삐걱이는 부분이 많은 모양으로, 본래 2030년 전력화 예정이었으나 엔진과 레이더 통합 과정에서 문제가 속출하여 2033년으로 전력화 일정이 밀렸다.#

5. 기타

파일:external/upload.wikimedia.org/Boeing_B-52_with_no_vertical_stabilizer.jpg

1964년 비행시험 중 수직 꼬리날개가 통째로 뜯겨나간 적도 있다. 그럼에도 조종사와, 동승한 보잉의 엔지니어들이 잘 대처하여 무사히 착륙했다. 일본항공 123편 추락 사고와 달리 유압계통은 작동 가능했던 덕에 불시착이 가능했다.

미공군에서는 BUFF라는 별칭으로도 자주 불렸는데 Big Ugly Fat Fucker(크고, 못생기고, 뚱뚱한 개새끼) 라는 뜻이다. 당장 구글에 검색하면 B-52가 검색되어 나오고 영어 위키피디아에서도 BUFF를 검색하면 B-52로 바로 리다이렉트 된다.가끔 방송 등에서 이 항공기가 나와 순화해서 표현해야 할 때는 Fucker 만 Fellow 로 바꿔줘서 똑같이 BUFF라고 표기해준다.

원래 개발 당시에는 B-47처럼 2인승 전투기형 캐노피를 사용하고 부조종사를 조종사 뒤에 두려고 했으나, 커티스 르메이가 조종사의 피로가 가중될 수 있다는 우려를 표하고 기존과 같은 좌석 배치를 사용할 것을 제안하여 현재와 같은 모습이 되었다. 그 외에도 르메이는 개발 과정에서 순항 속도, 항속 거리와 폭장량 등 많은 면에서 관여한 바 있다.

“거대한 괴물 폭격기”로 널리 알려져있기에, 실물을 보면 생각보다 너무 작아 당황하기도 한다. 어디까지나 폭격기 중에서 크다는 거지, 보잉 747같은 초거대 여객기와 비교하면 날개만 이상하게 큰 홀쭉이에 불과하다. 꽁치고등어 정도의 차이. 광동체 여객기 중 가장 작은 B767-200과 비교하자면 동체 길이는 같고 폭은 10m가량 더 긴 수준이다.[22] B-52 실물은 전쟁기념관에 전시되어 있다. 반면 날개는 이상할 정도로 크다. 무거운 폭탄을 잔뜩 싣고 날아올라야 하므로 날개 면적을 아주 넓게 만든 것이다. 비슷한 덩치의 민항기들과는 비교가 안 될 정도로 날개가 넓고, 당대 폭격기들 중에서도 날개 면적이 가장 넓은 축에 속했다. 나중에 나온 B-2처럼 동체가 전부 날개인 폭격기와 비교해도 크게 뒤지지 않을 정도다.

폭격기의 이름을 딴 칵테일도 있다.

서울 용산 전쟁기념관의 야외에 D형이 전시되어 있다.
파일:attachment/XB-52.jpg
모든 랜딩 기어의 방향을 바꿀 수 있다. 이것을 이용하면 옆바람(crosswind)이 강하게 불어오는 악조건 하에서도 착륙이 가능하다. 굳이 이렇게 만든 이유는, 여객기 등의 다른 항공기들은 측풍을 맞으면서 착륙할 때 측풍에 밀리지 않도록 에일러론과 러더를 이용해 기체의 방향을 틀어 고도를 낮추다가 착륙 직전에는 활주로와 평행을 맞추기 위해 측풍 쪽으로 롤을 주는 식으로 착륙을 한다. 일명 크랩 랜딩(Crab landing)이다. 다만 착륙 직전에 수행하는 경우도 있으나 활주로 접지 후 정렬하는 경우도 있다. 이 조작(de-crab이라고 한다)을 하지 않고 옆으로 날다가 활주로에 닿으면 당연히 앞뒤로만 움직이는 바퀴가 달린 랜딩 기어에 옆방향으로 심한 무리가 간다. 그런데 B-52는 날개끝이 지면과 너무 가까워 기체를 기울이는 조작이 불가능하기 때문에 아예 랜딩기어의 축 방향을 바꿔서 디크랩이 불필요하게 만든 것이다.
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베트남 하노이의 후 티엡 호수(Huu Tiep)에는 격추된 B-52의 잔해가 그대로 전시되어 있다. 미 공군 등록번호 56-0608의 B-52D이며, 1972년 12월 18일 라인배커 작전때 태국의 기지를 이륙해서 폭격임무 중 S-75 미사일에 격추되어 6명의 승무원 중 2명은 전사하고 4명은 포로가 됐다가 1973년 석방되었다.

미국을 제외하고는 위에서 설명한 대로 베트남에 전시된 기체 외에도 한국, 영국, 호주에 각각 한대씩 전시되어 있다.

북한의 도발시 미국이 한반도에 전개시키는 경우가 있다. 오래된 기체임에도 불구하고 미국 공군지구권타격사령부 소속이다. 여차하면 핵까지도 투하할 수 있다는 대북경고를 보내는 것. 판문점 도끼만행사건 때 한반도로 날아온 바 있고, 북한의 4차 핵실험 이후 대응책으로 핵미사일을 탑재한 기체가 2016년 1월 10일 오산 공군기지에 들어오기도 했다.

제원상(폭장량은 줄겠지만) GE90엔진 1개만 붙이고 단발 폭격기로 만들어버릴 수 있다. 이 폭격기의 엔진 8개의 추력이 136000 파운드 정도 되는데, GE90 1개가 115300 파운드나 되기 때문이다.
긴급발진이 가능하다. 화약 카트리지를 터보팬 엔진 내부에 넣어서 터트리는 방법으로 추력을 확보한 다음 이륙하는 방법인데 그만큼 엔진에 무리가 가기 때문에 평시에도 긴급발진 훈련이 아닌 이상은 안쓰는 방법이다.

5.1. 포탑

B-52A부터 B까지 감압화된 후방 터렛에 후방사수가 들어가는 형식의 20mm 기관포 2정을 운용하였으나, 곧 개수되어 M3 중기관총 4문으로 교체되었다. 사수는 꼬리날개와 기관포탑 사이에 있는 갑압화된 공간에 탑승하며 포탑 레이더를 이용해 적기를 조준하였다. 이 사수석은 공간 문제로 사출좌석이 없었지만, 예전 폭격기들 처럼 추락할때 해치로 기어나가 탈출하는게 아닌 폭발 볼트를 이용해 포탑을 폭파시켜 그곳으로 나가 낙하산을 펼쳐야만 했다. 이후 G형부터 원격제어 포탑으로 바뀌었으며, 사수도 기수에 좌석으로 옮겨가 그곳에서 사출좌석으로 탈출할수 있었다. H형에선 무려 2개의 사격통제 레이더가 달려있는 원격 조정 M61 벌컨포 포탑으로 교체된다. 이 M61 포탑은 나름의 아이덴티티로 꼽히기도 했으나, 1991년에 G형,H형 모든 기체에서 포탑이 철거되었고 ECM 장비로 대체되었다.

B-52가 처음 도입할 때까지만 해도 F-86 세이버나 MiG-15 등 기관포가 주 무장인 초기 제트 전투기들의 시대였고, 베트남 전쟁까지만 해도 미그기의 레이더 성능[23]이 뛰어나질 못하고, 레이더 미사일도 성능이 충분하지 못했던 시기라 실제로도 50구경 중기관총 방어포탑으로 격추 전과를 올리기도 했다.

그러나 시간이 지나 레이더와 미사일의 성능이 급속도로 발전하면서 아무도 폭격기 요격을 기관포로 하지 않는 시대가 되어 방어기총이 무용지물이 되자 그냥 철거해버린 것이다.

혹여나 유사시에 근접으로 접근한 적기를 대비하기 위해 달아놓을순 없겠냐고 생각할순 있겠지만, 포탑의 레이더가 이중으로 사각없이 적기를 추적할 수 있게 설계된 당대 최첨단 기술의 고성능의 레이더임에도 불구하고, 스텔스기도 아니고 커다란 F-15조차 잡기 어려울정도로 전투기가 엄청 빨라졌다는 이유[24]도 있었다. 심지어 저 레이더는 수천개의 기어가 맞물려서 쉴새없이 2개의 레이더 안테나가 움직이기에 정비하기가 워낙 까다로웠고 게다가 사막의 폭풍 작전 중에는 와일드 위즐 임무에 투입된 F-4G가 사격한 AGM-88 HARM이 지상 레이더로 착각하여 그대로 해당 B-52에 명중하는 일도 있었기에 결국엔 애물단지[25]로 전락해버린 것이다. 또한 B-52의 운용 전략도 적진에 가서 폭탄을 떨구는게 아니라, 멀리서 순항미사일을 발사하거나, 제공권이 장악된 지역에서 폭탄을 떨구는 방식으로 전환된 이유도 있다.

현재는 방어기총과 사격 통제 레이더가 있던 곳은 ECM 혹은 재밍용 레이더 같은 다른 장비로 대체되었고, 조종석에 있는 기관포 사수석[26]은 전자전 통제관석으로 바뀌었다. 수십 미터에서만 쏠수 있는 기총보다는 수십 킬로미터 밖에서 적기나 레이더, 미사일 교란하여 회피하는게 더 효용성이 높다고 판단된것이다.

여담으로 포탑 대신에 후방에서 미사일을 발사하여 방어하는 시스템도 연구되었었다. 폭격기 포탑 대신에 커다란 튜브를 설치하여, 이 튜브에 미사일을 넣어 발사하여 잠수함의 어뢰처럼 후방으로 쏜다는 계획이였다. 바로 AIM-4(MX-904) 팰콘 미사일이 본래 이 시스템을 위해 개발되던 미사일이였다. 하지만 이 시스템은 취소되었는데, 자세한 사유는 없지만 최대 탑재 갯수가 3개밖에 안 되었고 무게도 포탑에 비해 크게 무거워질 가능성도 있었다. 그리고 가장 큰 이유는 거대한 폭격기 후류 때문에 미사일이 제대로 날아가지 않을 가능성이 컷기에 취소된걸로 추정된다. 결국 이 튜브 미사일 발사 시스템이 버려지게 되었고, 본래 공대공용으로 개발되던 AAM-A-1 파이어버드 또한 결과물이 시원치 않게 되자, 팰콘을 기존 반능동 레이더 방식에서 적외선 유도 시커를 달아 공대공 미사일로 투입하게 된다.

6. 모형

이탈레리레벨, 모델콜렉트(Modelcollect)에서 72 스케일의 모형이 나와있다. G형과 H형이 있는데, 이탈레리는 길이가 너무 길어 동체 후미를 별도로 분리하였다. 모델콜렉트 제는 더 후에 나온 모델인 만큼 기총 철거 상태의 후미를 재현할 수 있다. 하지만 주익 파일런은 두 회사 모두 범용 파일런 대신 AGM-86 전용 파일런만 넣어놓았다. 레벨 것은 원래 모노그람 제품으로, D형이고, 이탈레리와 달리 앞,뒤를 분리하지 않았으나, 옛날 키트라 플러스 몰드이다. '72 스케일? 뭐야, 별로 안 큰데?' 싶을 수도 있지만, 워낙에 원본이 크다 보니 명목상 스케일은 72여도 완성하고 보면 무진장 크다. 4인용 식탁 하나를 통째로 잡아먹는 덩치를 자랑하는 그야말로 괴물. 이외에도 제미니젯에서 1:400 스케일의 모형을 출시했다.

아카데미과학, 그레이트 월 하비에서 H형을 1/144 스케일로 프라모델을 내놓았다. 늘 그렇듯 GWH 팬보이들이 근거없이 아카데미 킷을 평가절하했으나, 1/72 F-15와 마찬가지로 아카데미가 디테일도 앞서고, 치수도 더 정확하다는 것이 드러났다. 다만 아카데미 킷은 무장 옵션이 여유로운 GWH와 달리 AGM-86과 같은 순항미사일이 없는 것이 아쉬운 점.

여기에 아카데미가 과거 "Minicraft"에 OEM으로 납품했던 버전을 2023년 9월에 재발매하였다. D형으로 박스아트와 데칼, 설명서 등을 개선했지만, 예전 금형이라 지느러미 같은 일부 거친 부분이 남아 있다.

체코의 HPH Models 라는 모형회사에서 1/48 스케일의 인젝션 모형을 발매하였다. 동사의 B-36의 인젝션 키트와 마찬가지로 모형의 전장이 1미터가 넘고 가격도 미화 900불에 육박하는 초대형 거물. 스케일이 스케일이니만큼 조종석 공간, 폭탄창, 랜딩기어등도 세밀하게 재현되어 있다.

7. 사건사고

미국 공군에서도 독보적인 최장수 항공기다 보니 이런저런 사건사고가 많다. 게다가 B-52는 미 공군의 중요한 핵전력이라서, 핵무기를 탑재한 채 비행하다가 추락해서 생긴 원자력 사고가 적지 않다.

7.1. 페어차일드 공군기지 추락사고

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7.2. 세비지산 B-52 추락사고

1964년 1월 13일 2발의 마크 53 핵폭탄을 싣고가던 B-52가 추락한 사고다. 사고가 나기 불과 3일 전에 B-52 테스트 중 수직 꼬리 날개가 뜯겨 나갈 수 있다는 사실이 발견됐지만, 당연히 3일 만에 해결될 문제도 아니었고, 그렇다고 B-52를 안 띄울 수는 없는 일이니 그냥 평소처럼 핵무기를 달고 돌아다니는데 난기류를 피하기 위해 고도를 높이다가 비행시험 중의 사고처럼 꼬리 날개가 진짜로 떨어져나가 추락한 사고이다. 5명의 승무원 중 3명이 사망하고 조종사와 부조종사만이 살았다. 유일하게 레이더 폭격수만 탈출하지 못해 사망했고, 후방 기총사수는 눈 한가운데에 묻혀 저체온증으로 사망했으며, 항법사도 2, 3도 동상을 입고 저체온증으로 사망했다. 그나마 다행히도 TNT 9Mt의 위력을 가진 핵무기는 분실되지도 않고 비교적 온전한 상태로 비행기 잔해에 장착됐던 자리에 거의 그대로 발견됐다.

7.3. 골즈버로 B-52 추락사고

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7.4. 팔로마레스 B-52 추락사고

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7.5. 미시간호 B-52 추락사고

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7.6. 2007년 핵무장 비행 사건

2007년 8월 B-52 1대가 북부 노스다코타 주의 마이놋 공군기지에서 남부 루이지애나의 박스데일 공군기지까지 36시간 동안 미국 본토를 종단하는 비행훈련에 나선 적이 있었다. 그런데 이 비행에서 이 기체에 ACM순항 미사일이 6기 탑재되어 있었음이 밝혀졌다. 기체의 조종사들을 포함, 아무도 그 기체가 핵무장이 된 것을 인지하지 못했고, 그 상태로 36시간 동안 시민들의 머리 위로 비행했다. 이 사건은 미 공군의 핵무기 사고 등급 중에 '벤트 스피어(Bent Spear)[27]'로 분류되었다. 이는 '눅플래쉬(Nucflash)[28]'나 '브로큰 애로우(Broken Arrow)[29]'보다는 낮은 수준의 사고로 분류되었다. 제법 위험한 실제 방사능 피해로 이어지지는 않았기 때문이다.

8. 매체에서의 등장

거대한 크기와 대강 봐도 폭격기처럼 생긴 외관으로, 매체에서 임팩트 있는 있는 역할을 많이 맡는다. 이 모양새 때문에 Beehive 머리스타일 속칭으로 쓰기도 한다. 심지어 여기서 딴 전설적인 미국 디스코-뉴 웨이브 밴드인 The B-52's도 있다. 또 에픽하이의 앨범 'Breakdown'의 수록곡 Breakdown Supreme mix에도 펀치라인으로 짤막하게 언급된다. 핀란드의 멜로딕 스피드메탈 밴드 스트라토바리우스의 앨범 Elements Pt.1에도 Stratofortress라는 곡이 있다.
  • 강철비
    북한 핵폭격 임무를 위해 출격, 일본 항공자위대 F-15의 호위를 받으며 AGM-129 ACM 미사일을 발사하는 장면으로 등장한다.
  • 도미네이션즈
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    냉전 시대의 첫 번째 폭격기로 전략 폭격기 Mk 1, 2, 3가 등장한다.
  • 모던 워쉽
    인게임에서 가장 강한 체력을 지닌 폭격기이다. 느리지만 괜찮은 수준의 원거리 투사력과 엄청난 데미지의 대함미사일, 강력한 핵폭탄을 장착하고 있어서 평가가 상당히 좋은편.
  • 문명 6
    제트 폭격기의 모델로 나온다.
  • 스트라이커즈 1999
    호커 시들리 해리어의 지원기로 등장. 2대가 빠르게 지나가면서 융단폭격을 남겨 화면 전체에 강력한 위력을 가하지만, 적의 탄막을 지우는게 다소 늦는 편이라 호출 도중에는 무적으로 판정되지 않아서 유언봄이 될 확률이 높다.
  • 닥터 스트레인지러브
    스탠리 큐브릭 감독의 영화인 닥터 스트레인지러브에서는 843 폭격항공사단 소속 B-52가 크고 아름답게 인류 멸망의 방아쇠를 당기는 역할을 맡고 있다. 펜타곤 상황실, 843 항공사단 사령부와 더불어 영화의 주요배경중 하나.
  • 콜 오브 듀티 시리즈
    콜 오브 듀티: 블랙 옵스에서 8킬 킬스트릭으로 등장. 폭격 방향과 위치를 선정하면 잠시 후 거대한 한 대가 날아와서 그대로 융단폭격, 쑥을 재배해버린다. 다른 폭격계 스트릭과의 차이점이라면, 건물 안에 있어도 그대로 사망한다. 그런 고로 하드코어 모드의 경우 위력만큼 아군 적군 할거 없이 사이 좋게 증발해버리므로 서버 자동킥의 주범이 된다. 하드코어 유저들은 다른 것을 쓰자.
  • 늙은 개의 비행
    B-52 항법장교 출신인 미국 소설가 '데일 브라운'은 자신의 가상 전쟁 소설 '늙은 개의 비행'에서[30] 외계인 고문 수준으로 최첨단 마개조된 'EB-52 메가포트리스'를 주역 메카닉으로 등장시켰다. 그 후 자신의 가상 전쟁 소설 연작 시리즈에서 계속 주역 메카로 등장시키다가 1999년작 '배틀 본(한국 번역 제목 '한국군 북침')'에서야 B-1 개조 기종으로 메카닉 체인지를 했다.
  • 출동! 에어울프
    시즌 1에서 에어울프가 악당들의 추격을 피하기 위해 B-52 편대의 폭격훈련장에 뛰어드는 장면이 나온다.
  • 6백만불의 사나이
    파일럿 에피소드에서 주인공 스티브 오스틴의 비행훈련 기체를 실어나르는 B-52가 등장한다. 여기서 스티브가 사고를 당해 신체개조를 받는다.
  • 최종병기 그녀
    치세와 슈가 살고 있는 어촌 마을에 폭탄의 비를 퍼붓는다.
  • Broken Arrow
    미군 팩션의 항공 유닛이자 전략폭격기 유닛으로 등장이 확정되었으며, Mk 시리즈 무유도 폭탄부터 순항 미사일, 핵폭탄 등 다양한 무장이 지원될 예정이다.

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지상 공격기 A-1, OV-10, F-105, F-107, F-111, A-7D, A-10A, A-26, A-37A/B, AC-47, AC-130A/E
제공 전투기 <colbgcolor=#005a99> 1세대 F-80C, F-84, F-86A/F, F-86E-6-CAN
2세대 F-100A/C/D, F-101A/B/C/D, F-102A/B/C, F-104A/C, F-105B/C/D, F-106A/B, F-108
3세대 F-4C/D/E, F-5A/B/E, F-111A
4세대 F-15A/B/C/D, F-16A/B/C/D
5세대 ATF, YF-23
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수송기 전술 수송기 C-12, C-23, C-54, C-119, C-123, C-130
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공중급유기 KB-29, KC-97, KC-135A/B/D, KC-10A
다목적기 C-130
훈련기 T-33, T-37, T-38
정찰기 RB-57D, U-2S, SR-71A, RF-4C, RF-16, RC-135, RB-52B/C
전자전기 EB-66, EF-111
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공중지휘기 E-4, EC-135
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[1] 크기만 따지면 B-36 피스메이커가 더 크지만, 크기에 무게까지 따지면 B-52가 더 크고 무겁다.[2] B-52가 거대해 보여도 동체 길이는 중형기인 보잉 757-200의 전장 47.32m에 비해 불과 1미터 정도 길다. 실제로 용산 전쟁기념관 옥외에 전시된 B-52D 실물에서 동체 자체는 의외로 크지 않음을 느끼게 된다. 하지만 익면적이 757의 181.25㎡에 비해 무려 두 배가 넘는 압도적이다.[3] H형 기준, J형 개수 이후에는 4명으로 감축 예정[4] 동체에 폭탄창이 하나 있고, 양 날개에 파일런이 하나씩 달려 있다. 파일런도 상당히 커서 2000파운드 폭탄을 두 줄로 3개씩 최대 6개나 달 수 있다. 덕분에 풀무장해서 폭탄이나 미사일을 양 날개에 주렁주렁 달고 있는 B-52는 상당한 위용을 자랑한다.[5] 그외에도 당시 개발되던 터보프롭엔진을 장착한 기체들이 하나같이 죄다 샤프트 정비나 기어박스 문제로 죄다 개발 실패되었고, 유지비도 높을 뿐더러 또 소음이 장난아니게 컸다는 이유도 있었다.[6] XB-52와 YB-52, 두대의 시제기가 제작되었는데 XB-52가 더 먼저 제작되었지만 기체에서 문제점이 발견되면서 YB-52가 먼저 시험비행에 성공하였다.[7] 특히 미신을 믿는 이가 많았던 베트콩에겐 코즈믹 호러 같은 존재였다고 한다. 이들이 폭격하고 지나간 마을은 잿더미로, 산은 평지로, 동료들은 흔적도 남기지 않고 사라졌기 때문이다. 지금도 베트콩 출신 노인들에게 물어보면 B-52의 B자만 나와도 치를 떤다고 한다.[8] 당시 입수된 북베트남군 문서에 의하면 B-52에 의한 피해가 너무 컸다고 토로할 정도였다.[9] 명중률은 높아야 10% 내외였다. 덕분에 북베트남 방공군은 SA-2 미사일 재고 확보에 큰 어려움을 겪었다.[10] 구형 ECM 포드를 장착한 G형을 투입. 매번 같은 경로와 속도, 고도로 접근. 또 폭격에 앞서 F-4가 채프를 상공에다 투여하곤 했는데, 바람이 세서 폭격할 때쯤에는 다 날아가 버리고 되려 방공군에게 B-52가 온다는 알림이 되어버렸다. 그 외에도 여러 원인이 있었다.[11] MiG-21들에게 B-52 편대를 몰래 미행시켜서 속도와 고도, 방향을 측정한 뒤 방공지휘소에 보고하게 했다. 라인배커 II 3일째 밤에는 하룻밤에 6대나 격추당해 미 공군 전체가 잠시 공황 상태에 빠지기도 했다.[12] B-52D가 약 17대 격추되었다고 한다.[13] 대당 가격이 폭등해버려서 금값이 2020년 7월부로 폭등하기 전까지는 같은 무게의 금보다 비쌌다. 덧붙여 예산의 한계로 실험용 기체까지 전부 현역으로 끌어왔다.[14] 걸프스트림 G650 등에 사용되는 엔진이다.[15] 원래 계획으로는 전자장비등을 개량한 기체를 B-52J,이후 엔진을 F130으로 교체한 기체를 B-52K로 분류할 예정이 였으나 전자장비개량과 엔진교체가 별시간차이(1년) 없이 진행될 예정이여서 B-52J로 통합하기로 하였다고 한다.[16] 실제로 탠덤형 좌석을 갖춘 B-47은 승무원들 피로도를 가중시켜 좋은 평가를 받지 못하였다.[17] 사실 20mm 2연장 기관포 포탑의 경우 워낙 운용 기간이 짧아서 알려진 바가 없는데, 과거 B-29도 무게 문제로 20mm 기관포를 철거한걸 생각하면 초기형 제트엔진의 출력 부족문제와 무게 절감 이유로 교체된걸로 추정된다.[18] 과거에는 레이더를 피하고 무유도 폭격의 정밀도를 높이기 위해 저공 침투가 유용하다고 여겨졌다. F-111이 대표적.[19] 라인배커 II 작전 초기 18일에서 20일까지 손실된 B-52 9대중 6대가 G형이었다.[20] F/A-18E/F 슈퍼호넷이 사용하는 레이더이다. 정확히는 AN/APG-79v4의 센서와 F-15에 쓰인 APG-82의 프로세서를 통합한 것이다.[21] 무지막지한 양의 미사일을 탑재하는 아스널 플레인(...)으로 개량하자는 과격한 의견도 있었다.# 단순한 제안 수준이 아니라 본격적인 프로젝트가 굴러가면서 C-130, C-17, 보잉 747 등을 개량하는 방안이 논의된 모양이지만, 이후 B-21과 같은 스텔스 폭격기를 더 많이 구매하는 쪽으로 선회한 모양.#[22] 오히려 A330이나 B787보다도 작다.[23] 그나마 레이더를 장착한 항공기가 MiG-21과 야간전투기형 MiG-17PF였는데, 둘다 레이돔이 작아 성능이 좋지 않은 소형 레이더에 냉각수 문제로 사용시간에 제한이 있었다.[24] 실재로 78-79년대에 포탑 훈련중에 가속하는 F-15를 4~5번을 놓치는걸 보고, 포탑사수는 포탑이 끝났다고 생각했다고 한다.[25] 60년대 개발된 레이더라 피아 식별기및 응답기가 없었던걸로 보인다. 개량할 바에는 전투기도 못 잡는거 그냥 철거해버리자고 결론 난것.[26] 여담으로 2017년에 마지막 포탑 사수가 퇴역했다고 한다. 그리고 이 사수가 미공군을 통틀어서 마지막 폭격기 방어기총 사수였다고 한다.[27] 핵무기 및 관련 장비에 대한 경미한 사고. 합참의장에게 보고가 올라가는 Pinnacle로는 분류되지 않는다.[28] Pinnacle로 분류. 현실적으로 핵전쟁이 야기될만한 핵무기 사태 및 공격 상황[29] Pinnacle로 분류되나 핵전쟁까지 야기되지는 않는 핵 사고. 방사능 유출이나 필리핀해 핵폭탄 분실사고 등 단순 분실사고가 이에 해당한다.[30] 참고로 늙은 개(Old Dog)는 소설속에 등장하는 주인공 기체의 이름이다.