함평 고구마 사건

“협동으로 생산하여 공동으로 판매하자”
“피땀 흘려 지은 농사 농협 통해 제값 받자”
- 1976년 농협 표어

“그해 11월 말까지 각 마을별로 조사를 완료키로 했는데, 이런 사정 때문에 12월 31일에야 함평군 전체 7,300세대의 고구마 생산 농가 중 9개 마을 160농가만 조사에 응했어요. 그런 방해 책동이 없었더라면 더 많은 농가가 피해 조사에 응했을 거예요. 활동가들은 수적으로 적고 군 농협 임직원과 경찰, 행정 직원들은 천 명이 넘었으니까. 어쨌든 조사 결과 160농가 손해액이 총 309만원으로 나왔고 그것을 토대로 해서 추정해 보니 전라남북도를 합쳐서 고구마 농가의 손해액이 24억원 정도였어요.”

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- 농민운동가 노금노의 증언

전남 함평의 가난한 농민들은 농협 당국의 수매 약속을 믿었다가 피땀 흘려 가꾸어 놓은 농작물을 길가에서 썩히거나 헐값으로 팔지 않을 수 없었던 사태에 대해 이미 여러 차례나 농헙에 그 보상을 요구해 왔다. 그럼에도 불구하고 농협 당국은 농민들에게 피해를 보상해주기는커녕 농민들의 정당한 요구를 무마하고 억누르기 위해 온갖 술책을 다해왔다. 기회 있을 때마다 농민을 위한다고 떠들어 온 농협이 어째서 농민의 정당한 요구를 묵살하려 드는가.

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- 한국 가톨릭 농민회

* 함평 고구마 피해 농가의 피해액을 즉각 보상하라.
* 함평군 농협 조합장은 고구마사건에 관한 책임을 지고 물러가라.
* 농협 전남 도지부장은 즉시 농민들 앞에 나와 농민들의 요구에 답변하라.
* 감사원은 함평 농협 감사 결과를 공개하라.
* 조합장 임면에 관한 임시조치법을 철폐하라.
* 농민회 탄압을 즉각 중단하라.

- 당시 농민들이 발표한 6개의 요구조항

김광호 지국장이 “머리띠나 풀고 얘기합시다”라고 해서 저는 “고구마 문제 해결해주면 머리띠를 풀겠다”고 맞받아쳤습니다. 그때 고건 도지사[9]가 “309만원 중에서 100만원을 주겠다”고 했고 저는 “지금 돼지새끼 놓고 흥정하는 거냐. 이게 흥정의 대상이냐”고 따졌습니다. 사태의 본질을 파악한 윤공희 빅토리노 대주교는 저에게 “이제 내가 알겠다. 열심히 투쟁해라. 도와주겠다”고 격려하기도 했습니다. - 서경원의 증언