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조연

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1. 개요2. 역할3. 조연 캐스팅4. 조연의 유형

1. 개요

조연()은 창작물에서 주연(주역)과 단역의 중간 정도의 중요성을 가졌으며, 주로 주연을 도와주는 역할, 혹은 그런 역을 맡은 배우를 가리킨다.

2. 역할

이야기의 흐름을 받쳐주고 진행시키거나 사건 및 계기를 만드는 등의 극중 장치 같은 존재라고 볼 수 있다. 단역보다는 중요하게 여겨지기 때문에 어느 정도 캐릭터성을 갖춘다. 또한 복선을 만드는 데에도 중요하게 작용한다. 주인공과 혈연 혹은 사제 관계인 인물이 주로 조연으로 설정된다.

연애물의 조연은 주인공이나 히로인의 친구 역으로 온다. 개그 캐릭터나 조력자 역을 맡을 때는 그나마 나으며 나름 이성 서브캐와 이어지는 일도 있지만, 주인공 및 히로인의 연애전선에 얽히면 안타까운 일을 겪게 된다. 애증 관계가 3중 4중으로 얽힐수록 주인공이 아니라 엮일 가능성이 없어지고, 결국 마음을 숨기고 끙끙 앓거나 악역이 되거나 포기하게 된다.

메이저한 일상물에서는 캐릭터성이 있거나 허수아비 역할을 하는 단역과 함께 자주 쓰이는 경향이 있다. 일례로 크레용 신짱은 조연이 중심이 되는 에피소드가 많은 편이며 심슨 가족 역시 편의점 아저씨, 과학자, 불량 소년, 교장, 교장네 어머니, 교육감 등 여러 조연 캐릭터들이 주연끼리나 조연끼리 자주 상호작용한다. 대표적인 예로는 Steamed Hams가 있다.

연애 어드벤처 게임이나 미연시, 에로게에서는 서브 캐릭터라 부르기도 하며 공략 불가 캐릭터일 경우가 많다.[1] 그러나 팬디스크 등에서 공략이 가능해질 때도 있다.

조연이 극에서 큰 활약을 보여줄 경우 "명품 조연"이라고 한다. 주연의 앞길을 닦아주고 이야기의 흐름을 매끄럽게 해줄수록 조연의 역할은 더욱 빛난다.

3. 조연 캐스팅

조연을 맡는 연기자 및 성우는 대체적으로 연륜 있고 경험이 많은 베테랑이거나 독특한 개성을 자랑하는 개성파를 주로 캐스팅한다. 주연을 신인 연기자 및 성우에게 맡기거나, 애니메이션의 경우 연예인 캐스팅을 하는 경우는 적지 않지만 조연진은 대체적으로 중견급의 베테랑이거나 개성파일 경우가 많다.

이는 의외로 주연보다 조연의 연기가 어려울 수 있기 때문이다. 이야기에 적당히 개입하여 흐름을 재미있게 만들면서도 주연보다 두드러져서는 곤란한 역이다. 그렇다고 너무 심심해지면 단역급의 임팩트밖에 선사하지 못하는 심심한 캐릭터가 되어버린다. 연기에 적당한 완급이 필요하다. 그리고 적은 분량만 갖고 캐릭터를 이해해서 어떻게 표현할지 결정해야 하므로, 긴 시간을 걸쳐서 천천히 배역에 익숙해질 수 있는 주역과 다르게 요령이나 관록이 없으면 어렵다.

또는 젊은 주연들을 이끌어주는 스승이자 군기반장 역할을 맡기기 위해 베테랑을 캐스팅하기도 한다. 스타워즈는 베테랑인 오비완 케노비 역의 알렉 기네스가 당시에는 대부분 신인이었던 주연 배우들을 잘 지도한 것으로 알려져 있다.

참고로 '조연' 크레딧 캐스팅은 분량과 관계 없다. 짧은 조연으로 출연한 것을 '단역'으로 격하하거나 반대로 '특별출연'으로 격상해서 말하거나 쓰는 경우가 있는데, '단역'은 단순히 사전적 의미만을 의미하지 않고 사실상 보조출연자와 같은 의미로 쓰이기 때문에 문제이고 '특별출연' 역시 단순히 사전적 의미만을 의미하지 않고 특별히 의도적으로 부여해주는 크레딧이기 때문에 문제가 된다. 무엇보다 향후 필모그래피에 남는 의미나 출연료에서부터 차이가 나기 때문에, 아무리 등장 분량이 짧더라도 크레딧 확인 시 다른 조연진과 같이 표기된다면 조연이다. 영화의 경우에는 이런 오해가 드물지만 매회 조금씩 변화가 있는 조연진 크레딧을 꾸준히 확인하기 어렵고 귀찮은 드라마의 경우에는 이런 오해가 자주 발생한다. 물론 지나치게 짧게 출연한 경우 배우 스스로가 사전적인 의미로 '단역'이라 표현하거나 필모그래피에서 제외하기 위해 '단역' 크레딧인 것처럼 표현하는 경우는 있다.

4. 조연의 유형

  • 조력자형: 주인공을 돕는 입장의 조연.
    • 유머형: 유머스러운 언동으로 분위기를 띄우는 조연. 보케가 되어 주연에게 츳코미를 걸리는 일이 잦지만 중요한 때에는 의외의 듬직함을 보여준다. 일명 약방의 감초 스타일. 개그 캐릭터 중에 여기에 해당하는 조연이 많다.
    • 진지형(냉철형): 침착하고 냉철한 태도를 보이며 일반적으로 굉장히 머리가 좋은 조연. 주인공의 라이벌 혹은 책사 같은 포지션이 되는 경우가 많으며 츳코미 캐릭터가 되기도 한다. 주인공이 바보(…)인 작품에 주로 나타나는 형태. 빨강머리 앤다이애나 배리 같은 경우.
    • 조율형: 주인공 팀에서 가끔 있는 아웃사이더와 다른 일행의 마찰을 조율해주는 조연. 아웃사이더가 부각될수록 덩달아 부각되기도 한다. 아웃사이더가 자주 시비를 걸기도 하지만 본인은 대충 웃어 넘기는 편. 주로 대인배 캐릭터가 이 포지션이 되기도 한다.
    • 복합형: 위의 2가지 정도가 포함되는 경우. 유머+진지의 경우 진지하게 웃기거나(…) 특정 상황에서만 진지해지는 개그형이 된다. 또 유머+조율의 경우는 말리다가 아웃사이더가 꺼지라고 하면 깨갱거리는 타입.(…) 진지+조율형이라면 주인공이 무슨 일을 벌이든 듬직하게 믿어주는 타입이 되곤 한다.
  • 민폐 등의 문제가 많은 유형: 밑의 악인형 조연도 겸하는 경우가 있다. 민폐 캐릭터이거나 성격이 나쁜 경우 혹은 편애의 경우가 많다. 혹은 어떠한 악역이 타락하게 된 원인을 제공하는 경우도 있다.
  • 악역형: 악랄한 모습을 보이며 주인공 측의 인물을 좌절에 빠뜨리는 역할. 주연 악역보다는 한 급 낮아서 주로 중간관리직(…) 같은 모습을 보일 때가 많다.


[1] 보통 공략이 되면 조연이나 서브 캐릭터라곤 부르지 않는다.[2] 이 경우 해당 조연을 '신 스틸러(Scene stealer)'라고 칭한다.