사마천

선정 중국의 인물
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홍무제	석도안	염민	장건	상앙
같이 보기: 위대한 인물 시리즈

<colbgcolor=#A11> 태사공(太史公) 사마천 司馬遷
최종 직위	중서령(中書令)
성	사마(司馬)
휘	천(遷)
자	자장(子長)
생몰년	음력 기원전 145년 ~ 기원전 86년?
고향	섬서성(陕西省) 용문(龍門) (現 웨이난시[1] 한청시[2])

1. 개요

2. 생애

3. 평가

4. 기타

• 사마천이 남긴 대표적인 글로 알려진 《사기》와 <보임안서> 외에도 몇 편이 더 남아 있는데[31] 반고의 《한서》·<예문지>에 따르면 여덟 편의 산문과 《사마천집》 한 권, 《소왕묘론》 두 권이 더 있다고 하지만 이들 중 상당수는 현재 전해지지 않고 있고 두 편의 산문[32]과 《소왕묘론》 일부만이 다른 책들에 남아 전해지고 있다고 한다.[33]

• 궁형은 나이가 들면 들수록 수술 후 생존 확률이 줄어드는데 당시의 수술 기술로 40대 후반인 사마천이 궁형을 택했다는 건 자존심은 자존심대로 잃어버리고 자칫 목숨까지 같이 잃을 수도 있는 위험천만한 도박이었다. 특히 사마천은 궁형으로 인해 '하루에 9번씩 창자가 뒤틀린다'고 할 정도로 신체적 고통을 받았지만 태사공서(사기)를 완성하기 위해 이 수모와 고통을 감당하였고 결국 동양 역사학의 시조로 평가받는 대업을 이루게 된다.

• 돈을 내고 형을 면제받지 못한 것이 너무나 큰 아쉬움으로 남았는지 경제적인 면을 주로 다룬 <화식열전>(貨殖列傳)에 여러 부자들의 이야기와 함께 돈만 많으면 고자도 되지 않고 황제 부럽지 않게 떵떵거리며 살 수 있으니 가급적 돈을 많이 버는 게 좋다는 식의 서술을 써넣었다.

• 사료 문제로 공자의 견해에 대놓고 반대하기도 했다. 유학자들이 이 글을 싫어합니다[34] 하나는 백이 숙제의 건인데 공자는 원망하는 마음이 없었다[35]고 기술하였으나 사마천은 시를 인용하여 원망하는 마음이 있었으리라 하는 주장이었고, 다른 하나는 요임금과 허유의 이야기인데 이것이 유교 경전에 나오지 않는다고 기술하였다.

• 그의 아내는 유씨(柳氏)였고 그 딸[36]이 낳은 외손자 양운(楊惲)[37]은 《사기》를 보관하고 있으면서 이를 익히다가 세상에 내놓았으며 전한을 멸한 왕망이 사마천의 후손을 찾아서 사통자(史通子)라는 사관 벼슬을 주었다. 근데 신나라가 15년 만에 망했다.

• 남성기를 잃은 공통점으로 인해 후대의 환관들에게는 강철장군이라는 칭호와 함께 환관들의 시조로 추앙받았다. 물론 사마천 훨씬 이전에도 환관은 있었고 사마천 본인이 환관인 것도 아니었지만(궁형을 받은 이후에 관인으로 중용되긴 했지만 이것이 환관임을 의미하는 것은 아니다), 상징적 의미의 시조로서 엄인들에게 큰 존경을 받은 것이다.

• 현대 중국의 교육과정에서는 고등학교에서 사마천의 작품 2개를 가르친다.

• 그의 이름을 딴 별도 있다. 소행성 12620 쓰마첸(Simaqian)은 바로 그의 이름의 중국어 발음에서 이름을 따 왔다.

• 그를 소재로 한 시들도 있다.
  

• 일본의 소설가인 시바 료타로가 그를 매우 존경했으며 필명(본명은 후쿠다 사다이치)을 시바 료타로(司馬 遼太郎)로 만든 이유도 '자신은 사마천을 따라가려면 멀었다'는 뜻으로 지었다고 한다.[39][40]

• 나카지마 아츠시의 소설 이릉에서도 비중 있게 등장한다.[41] 내용은 이릉과 사마천의 전기(+소무의 일화를 포함)에 가까운데, 이릉을 변호한 일화에서 사기를 완성하기에 이르기까지 사마천이 겪었을 고뇌와 절망, 그리고 비장한 의지가 생생하게 그려져 있는 수작이다.

• 사마천 사후 등장한 서진 고조 사마의는 같은 가문의 사람이었지만 사마천의 직계 후손은 아니었다. 즉, 전주 이씨로 비유하면 조선 태조 이성계와 이안사의 후손이긴 하지만, 조선 왕실 직계가 아닌 전주 이씨 가문의 한 직장인의 관계-본관은 같으나 분파는 다른 관계-로 볼 수 있다.
• 《사기》에 의하면 사마천의 가문은 원래 주나라 때부터 이어진 가문으로, 사관으로서 역사를 기록하는 일을 했다고 한다. 그렇게 이어진 가문은 주나라를 떠나 위(衛)나라, 조(趙)나라, 진(秦)나라 등으로 흩어지게 되었다.
• 한편 진(秦)나라로 간 사마씨 중에 사마착이라는 인물이 있었는데 진 혜문왕에게 촉을 정벌할 것을 고하였고 이에 사마착이 촉을 정벌하여 진왕으로부터 촉의 수장으로 임명되었다. 그 후 사마착의 손자 사마근은 장평대전에서 조나라를 대파하는데 크게 기여하였으나 백기가 숙청될 때 두우에서 함께 처형당하고 말았다. 사마근의 손자 사마창은 진나라에서 철을 관장하는 관리가 되었다. 사마창의 아들 사마무택은 시장(상업 지역을 담당하던 관리)이 되었고 사마무택의 아들 사마희는 오대부의 작위를 받았으며 사마희의 아들 사마담은 태사공에 이르렀다. 사마천은 이 사마담의 아들이었다.
• 한편 조(趙)나라로 들어간 사마씨의 후손인 사마앙은 진나라가 멸망할 무렵에 조왕 무신 휘하의 장이의 장수가 되어 조가를 함락했는데 항우에 의해 은왕으로 봉해졌고 한고조가 항우를 정벌할 때 한나라에 귀순하여 하내군을 영지로 받게 되었다. 이 사마앙의 11대손이 경조윤 사마방이었으며, 방의 차남이 사마의였다. 이를 정리하면 다음과 같다.
  
  주나라의 사마씨 가문 → 진나라로 간 사마씨 분파 → 사마착 → 사마근 (착의 손자) → 사마창 (근의 손자) → 사마무택 (창의 아들) → 사마희 (무택의 아들) → 사마담 (희의 아들) → 사마천 (담의 아들)
  
  
  주나라의 사마씨 가문 → 조나라로 간 사마씨 분파 → 사마앙 → 사마방 (앙의 11대손) → 사마의 (방의 아들)

• 한중 FTA 체결 기념으로 그의 고향 산시성 한청시에서 제작을 의뢰하여 그의 일대기를 다룬 오페라 <사마천>이 2016년 뉴서울 오페라단의 공연으로 초연되었다.

• 심영물 제작자 차커 Chaco가 그가 궁형을 당한 뒤 사기를 저술하는 과정을 담은 심영물을 제작하기도 했다. 사마천이 된 심영 대응되는 인물은 야인시대 김두한 - 한무제, 심영 - 사마천, 이정재 - 임안, 김좌진 - 사마담이다. 심영물 장르 특성상 한무제는 낭심 자르는걸 즐기는 특이취향에 김두한의 아버지인 김좌진이 여기선 심영의 아버지인 걸로 치자며 권총을 들이대는 괴짜로 나온다.

• 한실이 쇠퇴한 삼국시대에서 동탁이 여포에게 살해당하고 왕윤이 정권을 잡았을 때 채옹은 그가 동탁의 죽음을 애석하게 여겨 탄식했다는 이유로 체포되어 정위에게 넘겨졌다. 이때 채옹은 문신을 새기는 경형이나 발뒷꿈치를 자르는 월형을 받아도 좋으니 자신이 저술하고 있는 한나라 역사책을 완성하게 해달라고 왕윤에게 간청했고, 태위 마일제도 왕윤에게 채옹의 구명을 부탁했으나, 왕윤은 "무제가 사마천을 죽이지 않는 대신 궁형에 그쳤는데, 사마천은 황제를 비방하는 책을 쓰지 않았는가?" 하며 이를 받아들이지 않았다. 좀 이상한 부분은 사마천은 당시 시대 인식으로 봐도 억울하게 한무제의 분노를 사서 궁형을 받은것이다. 채옹의 죽음은 왕윤의 몰락으로 이어지긴 했지만 폭정과 선정이 교차하던 한무제와 다르게 동탁은 폭정만 저질렀고 채옹은 동탁의 어용지식인이었다. 그런 인물이 동탁의 죽음을 애석하게 여기니 곱게 볼수 없긴 했다.

5. 관련 문서

• 역사 관련 정보
• 사기