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1. 개요
사람들은 아주 복잡하고 이상한 계급과 지위를 만들었어요. 하지만 계급과 지위에 상관없이 사람들은 모두 지구에 살면서 같은 공기를 마시고 같은 햇살을 받지요.
그리고 언젠가는 모두 죽어요.
피터 스피어〈온 세상 사람들〉[1]
계급(階級, class)은 어떤 사회에서 신분, 재산, 직업 따위가 비슷한 사람들로 형성되는 집단, 또는 그렇게 나뉜 사회적 지위를 말한다.그리고 언젠가는 모두 죽어요.
피터 스피어〈온 세상 사람들〉[1]
한국의 계급 사회는 계급이라는 용어 대신에 신분(身分)이란 말이 자주 사용되었지만 신분과 같은 뜻이므로 동일한 단어라고 봐도 무방하다. 계급은 법제적으로 정해진 사회적 불평등을, 신분은 법제적으로 정해지지 않은 의식적 불평등을 의미한다. 계급이란 특정 사람과 타인의 관계에서 위아래 격차를 확실히 정해두는 개념으로, 만약 A가 B보다 계급이 높다면 A가 B보다 영향력 있는 사람임을 사회가 입증하고 대하게 된다. 그리고 계급은 여러 상징으로 표현된다. 때문에 어느 시대를 불문하고 계급의 개념은 사라지지 않고 있다. 계급의 개념은 초등학교 학년 수부터 국가 문제의 지휘권까지 사회의 모든 곳에서 목격할 수 있다.
2. 한반도에서의 사회적 계급의 변천사
2.1. 삼국시대~남북국시대
고려 이전의 고대 한국의 신분제도는 3단계로서 왕족과 귀족 - 평민 - 천민이었다. 고구려와 백제, 가야, 발해 등의 신분제도는 이 이상 알려진 자료가 없어 자세히 알지 못하지만 신라는 골품제라는 독특한 제도가 있어 신분제도를 더욱 세분화하였다. 다만 시대와 환경이 유사한 만큼 고구려, 백제에도 신라와 유사한 신분제가 있었을 것으로 추정된다.고구려는 연개소문의 동부대인 관직 세습 등으로 볼 때 넓은 국토의 전 국경이 곧 전선이었던 특성상 봉건제적 특성이 어느 정도 가미되었던 것으로 보인다. 백제는 대성팔족이라고 불리는 외척을 독점하기도 했던 유력 가문들의 존재가 확인된다. 발해는 발해인이 말갈족 소부락들을 수령이 되어 관리했다는 기사가 있고 일본에 파견된 사신에 말갈족 부족장들이 동행했다는 기사가 있는 것을 볼 때 귀족층과 평민층 외에도 말갈족을 비롯한 수렵채집, 반농반목민에 대한 관리체계가 따로 있었을 것으로 보인다.
신라의 골품제는 지배층 안에서도 성골(부모가 모두 왕족) - 진골(부모 중 한 명만 왕족) - 두품(통일 이전에는 6-5-4-3-2-1, 통일 이후로는 3이하는 평민으로 보는 것이 우세)로 분리하는 제도였는데 성골만이 왕이 될 수 있다는 규정 때문에 신라에는 한국사에서 유일하게 여왕이 탄생하기도 했다.[2] 진평왕에 이어 선덕여왕, 진덕여왕이 차례로 즉위하고 최초로 진골 출신 김춘추가 무열왕으로 즉위했다.
드라마 선덕여왕에서 미실이 시도때도 없이 찾았던 '성골 타령'은 여기서 유래했다. 골품제는 통일 이전에는 왕족의 순수성을 보존하는 수단으로 사용되었으나 통일 이후에는 말 그대로 왕족 피만 섞이면 개나소나 왕이되는 시대가 되면서 그 의도가 사라졌고 6두품 출신들이 고위 관직에 오르지 못하고 신분의 한계에 부딪히면서 사회 변혁을 시도하게 되었고 이에 따라 신라 말 후삼국시대의 개막을 가져왔다는 견해도 있다.
2.2. 고려
중세인 고려 시대에는 대체로 귀족 - 중류층(향리를 비롯한 하급귀족) - 평민 - 천민의 4단계로 볼 수 있다. 앞의 두 계급이 지배층. 뒤의 두 계급은 피지배층으로 분류되었다. 다만 양인과 천민의 구분만이 명확했을 뿐이며 귀족이나 중류층 같은 경우는 그 구분이 명확하진 않았다. 법제상으로도 양천제가 자리잡은 최초의 시대가 고려이다. 즉, 공식적으로는 양인과 천민의 구분만이 있었다. 거의 철저하게 계급 이동이 차단되었던 고대와 다르게(귀족이 패전, 반란으로 인해 강제로 노비가 된 경우를 빼고) 출세한 평민이나 천민이 중류층이나 귀족이 될 수 있었다.예를 들어, 지방의 향리가 과거에 급제하여 고위 관직에 오르면 귀족이 되는 거였고, 이후 자신의 가문을 귀족화시킬 수 있었다. 일반 평민이나 천출[3]은 무반으로써 고위 관직에 올라 무반 귀족 가문이 된 뒤 문반 귀족 가문으로의 전향을 꾀할 수 있었다. 예를 들어, 무인시대의 실권자 최충헌 가문이 이런 테크를 타기도 했다. 이런 계급의 이동은 개인의 이동 뿐 아니라 그 자손들에 걸쳐 긴 시간 동안 이루어지기도 했다.
그러나 귀족들도 자신들의 기득권을 지키기 위해 음서[4]를 만들어 내기도 하는 등 형식상으로는 신분 간의 이동이 자유로웠더라도 현실적인 이동 사례는 그렇게 많지 않았을 것으로 보인다. 당대에도 이러한 가문들을 고려에서 최고의 가문들이란 뜻인 삼한갑족(三韓甲族)으로 통칭하기도 했다.
이 시기까지 향, 소, 부곡 등 한 마을의 신분을 집단적으로 규정하기도 했다. 이 마을들은 신분상으로는 평민이었지만 보통 평민에 비해서 더 무거운 의무를 지고 있었고 이주의 자유도 없었다. 이러한 형태의 마을은 고려 후기부터 줄어들기 시작해서 조선 초기에는 완전히 자취를 감춘다.
2.3. 조선 전기~ 조선 중기
조선의 신분질서는 법적으로 양인-천민의 2단계(양천제)였지만, 실질적으로는 양반-중인-상민-천민의 4단계(반상제)로 분화되었다. 초기에는 양천제였지만, 중기로 접어들면서 후자의 반상제 체제가 정착되어 간다. 하지만 이 체제도 후기에 들어가면 양반 수가 급증하며 해체되어 간다. 양천제에서 천민을 제외한 모든 양인은 과거를 통해 관직에 나아가 양반이 될 법적 기회를 보장받았다.[5] 물론 쉬운 일은 아니었다.특히 문과 급제를 통해 즉각적으로 지배계층인 양반에 편입되는 것은 막대한 시간과 비용을 필요로 하는 것이었기 때문이다. 많은 독서량과 시간이 필요한데, 당시 책 1권이 쌀 1섬 가격인 경우도 흔했고, 공부를 할 때 일을 못하니 어지간한 부농이 아닌 이상 크게 무리해야 했다. 그러나 실제 문과 급제에 비양반 비율이 조선을 통틀어서 50% 이상이고 높을 때는 80%까지 되었다는 사실을 볼 때 실질적으로 효과가 있었던 제도로 보인다. 2000년대까지 있었던 사법시험을 생각하면 쉽다. 사법시험에 합격하기 위해서는 어마어마한 공부량이 필요하고 그 공부 시간만큼 노동을 못 하기 때문에 누군가(보통 가족)가 지원해 주어야 한다.[6] 정기적으로 실시되는 무과를 징검다리 삼아 신분 상승을 시도하는 길도 열려 있었다.
양반은 본래 조정의 조회에서 남향한 국왕을 중심으로 동쪽과 서쪽에 각각 도열한 문반과 무반을 아울러 일컫는 말로 문무 관료를 의미하는 말이었다. 이러한 관념은 이미 고려때부터 존재했으나 제도적으로 확립된 것은 조선 초에 와서다. 사실상 계급을 뜻하는 게 아닌 관료를 지칭하던 표현이었다. 그러나 이 체제가 정비됨에 따라 문무반직에 있는 사람 뿐만 아니라 그 가족과 가문까지도 가리키는 말이 되었고, 이후 음직과 과거를 통한 출사, 그리고 지배층 내의 폐쇄적 혼인을 통해 심화되어 결국 지배신분층을 뜻하는 의미로 변해갔다. 양반을 비롯하여 사족, 사림, 사대부 등의 용어에 대해서도 양천론자와 4분론자의 시각이 다르다. 4분론자는 대체로 처음부터 지배층을 가리키는 말이었다고 보며, 양천론자는 본문에 서술된 것처럼 변화했다고 본다.
중인은 좁은 의미로는 역관, 의관 등 조정의 기술관을 가리키는 말이나 넓은 의미로는 서얼과 중앙의 서리, 지방의 향리, 군교, 토관 등을 일컫는 아전 계층을 포괄한다. 조선 사회에서 양반과 상민 사이의 중간계층에 해당했으며 그 직업과 신분은 세습되었다. 중앙의 기술관은 동반에 속한 관원이었다. 이들은 기술적/행정적 영역에서 실무를 담당하였으나 양반에 비해 관념적/제도적으로 철저히 차별당했다. 육조나 삼사의 관원이 될 수 없었고 승진에도 제한이 있었다.
양천제에서 양인의 절대다수는 어디까지나 농민이었고 상업이나 수공업에 종사하는 자도 있었다. 이들이 반상제에서의 상민에 해당한다. 상민이라도 관직에 나아가는데 있어 제도적 제한은 없었으나 교육기회가 보장되지 않는 데다 보통 경제적 사정이 여의치 않으므로 현실적으로는 불가능했다. 그리고 상민 내에도 실질적으로는 계층이 나뉘었는데, 수공업이나 상업에 종사하는 자들은 상대적으로 천시되었고, 신량역천이라 하여 양인 신분임에도 소금을 굽거나 철을 제련하는 천역에 종사하는 자들은 일정기간 국역을 지면 양인으로 올라갈 수 있도록 하였다.
엄격한 의미의 천민은 곧 노비만을 가리키지만 사회적으로 천시받던 재인, 백정, 창기, 신량역천 등을 지칭하는 말로도 쓰였다. 양인은 과거응시의 기회를 보장받고 조세와 국역을 부담하는 자유민이었으나 천민은 관에 예속되어 인격적 대우를 보장받지 못하는 부자유민이었다. 동일한 범죄를 저지르더라도 양인에 비해 무거운 처벌을 받았고 군역에서도 철저히 제외되었다.
조선 전기에는 양천제, 반상제가 별 탈 없이 잘 유지되었지만 양란 이후 공명첩 발급, 족보 위조 등으로 특히 반상제가 흔들리기 시작했다. 조선 초에는 전체 인구의 10%에 불과했던 양반이 조선이 망하기 직전엔 전체인구의 50%를 차지했다. 초기에는 양반이 0.2% 뿐이었다가 조선 말에 90%까지 늘어났다는 말도 있다. 이걸 확인하고 싶으면 자신의 성이나 친구들 성과 선조를 확인해 보자. 왕족 아닌 사람 없고 고관대작 조상 없는 사람이 없다. 양반이 급증하자 기존 양반들은 자신들의 권익을 보호하려고 하면서 조선 중기 이후 반상의 차별이 심화되어갔고 국가는 국가대로 재정의 기반인 상민이 줄어들자 이를 천민의 신분상승으로 메우면서 천민의 수도 급감하기 시작했다. 양반의 증가와 신역체계의 변화가 이루어지면서 양천제의 의미가 퇴색되어 갔지만 양천제의 법제적 기본틀만은 와해되지 않아 적어도 천민을 양인으로부터 구분하는 사회적·제도적 체제는 조선 후기에 이르러 노비제가 무너질 때까지 유지되었다.
2.4. 구한말~일제강점기
고대 이래로 수천년 넘게 내려온 신분제도는 1895년 갑오개혁과 함께 공식적으로는 폐지되었다. 그러나 한국인들의 머리 속에는 신분제의 굴레가 여전히 존재하였다. 천민 출신들은 여전히 차별받았으며 결혼, 취직 등에 심한 제약이 있었다. 한국인 전체가 일본의 피지배계급으로 전락한[7] 일제강점기에까지 이어졌으며 이에 따라 백정 출신들의 계급 의식 타파 운동인 형평운동 등이 일어나기도 했다.2.5. 대한민국
한국에서 신분제도가 사람들의 의식 속에서 완전히 소멸하게 된 계기는 6.25 전쟁이었다. 범국가적 규모의 현대식 총력전이었던 6.25 전쟁은 양란 이후 큰 사회적 틀의 변화가 없던 한반도에 엄청난 변화를 몰고왔다. 일단 대규모 인명 사상이 발생했고, 살아남은 사람들도 모든 것이 파괴된 혼란속에 누구는 납북, 누구는 월남, 누구는 타 지역으로 피난을 가는 등 엉망진창으로 거주지가 뒤섞여 버려서 사람들을 보호, 관리해야 할 행정체계마저 박살나고 말았다. 전후에도 너나할 것 없이 대부분 상거지가 되어 먹고살기 급급해지는 바람에 계급이고 가문이고 따질만한 여유가 전혀 없게 되었다. 이런 상황에 최후의 일격을 가한 것이 제1공화국이 시행한 농지개혁법이었는데 토지소유에 바탕을 둔 계급사회의 꼭대기를 차지하는 지주들이 몰락하면서 옆집 김서방은 백정이고 앞집 이서방은 양반이니 하는 식으로 마을 단위마다 존재했던 전통적 계급이 소멸되었다.[8] 임진왜란 직후 전쟁의 혼란으로 반상의 제도가 혼란스럽게 되었다는 상황과 유사.이후 해외 동포의 귀국과 60년대 이후 급속한 경제발전으로 인한 대규모 인구이동, 그리고 모든 정부가 능력과 사상만 맞으면 과거 출신을 묻지도 따지지도 않고 등용한 덕택에[9] 그나마 남아있던 계급 의식마저 완전히 잊혀졌다. 명예를 뒷받침해 주는 것이 가문에서 돈과 사회적 지위[10]로 대체되면서 단순히 집안이 쌍놈 집안이라고 차별하는 사람도 차별받는 사람도 거의 없으며 과거에 전통있는 양반 집안이었다 할 지라도 현대에 접어들어서는 신경 안 쓴다. 중화권 국가를 제외하면 다른 나라에 비해 '공부'를 통해 신분상승을 하려는 경향[11]이 강하거나 양반 같은 사람들의 생활상이 우월하게 여겨지던[12] 잔재가 남은 정도다.
이외 인신매매 형태로 끌려간 뒤 현지 공권력과 유력자가 한패거리가 되어 평생 혹사당하다 비참하게 죽을 것을 강요당하는 섬노예도 아직까지 버젓이 한국에 존재하고 있다. 그래도 유력자와 유착된 공권력은 일선에 위치한 수준의 사람들이라
2.5.1. 경제적 지위
1997년 외환 위기 이후 경제적인 신분제가 일종의 혈통 계급과 비슷하게 고착되고 있다. 물론 1980년대까지만 해도 소위 개천에서 용난다는 식의 사회적 지위 상승이 드물지 않았으나 1997년 이후 계층간 유동성이 크게 감소하면서 이제 대한민국은 최상류층 - 상류층 - 중산층 - 서민층 - 극빈층으로 굳어진 계급 제도가 형성되고 있다. 더 큰 문제는 경제적인 부와 사회적인 지위를 기준으로 계층 간의 분할이 엄격해서 서로 간에 잘 어울리지 않으며 추가 진입에 성공한 사람도 정말 특별히 능력이 출중하거나 한 경우 아니면 내부적인 인맥 형성에 끼워주지 않는 식으로 편입되지 못하게 막고 있는 것이다.하지만 반론도 많은데 신분제가 아닌 이상 경제라는 정의가 불분명하고, 경제라는 것이 살아있는 존재이기 때문이다. 즉, 일반 서민이라도 실력에 따라 얼마든지 도달할 수도 있고 그 반대로 내려갈 수도 있는 살아있는 사회적 위치인 셈이다.
위의 논의는 경제적 지위가 단순히 변동할 수 있다는 사실 그 자체만으로 고착화를 부정하고 있으나 주목해야 할 것은 실제로 고착화를 부정할 만큼 활발한 경제적 지위의 변동이 일어나고 있는가의 여부다.[13] 분명 본인의 능력으로 사회적 지위는 바뀔 수 있으나 그 본인의 능력을 펴기 위해서는 사실상 경제력이 뒷받침되어야 한다는 게 현재 널리 퍼져 있는 관념이다. 과거에는 혈연이라는 것이 신분의 고착화를 만들었다면 현대에서는 경제력이 혈연과 인맥으로 확산돼 신분의 고착화를 만들어 내고 있는 것이다. 조선시대에도 장영실 같이 능력을 인정받아 관직에 오른 예가 있으나 이러한 특수한 한가지 사례가 조선의 신분제를 부정하지는 않는다.
2.5.2. 분류
2.6. 북한
, 사회성분
민주주의 인민공화국을 자처하는 북한은 당당하게도 3단계의 계급 제도가 공식적으로 존재하며 이는 다시 각 17단계의 세부 계층으로 세분화된다. 북한/인권 문서에 서술된 내용에 따르면 김일성 시대의 이 분류 기준은 무의미하게 되어 다시 나누는 등의 조치가 있었다고 한다. 김일성 시대에는 아예 거주지, 식량 배분[14]까지 차등을 두었을 정도로, 남아공의 아파르트헤이트보다 체계적으로 차별했다. 2000년대 이후로 사경제의 발달로 국가의 의지와 달리 차별이 뇌물 등으로 무력화되고 있다고 알려져 있다. 당연히 북한은 '비사회주의'라며 싫어하며 진학 등의 제한은 여전하지만 법을 지키면 굶어죽는 사회에서 윗선의 명령대신 돈을 좇는 것이 합리적이라는 인식이 팽배해지고 있다.
3. 다른 나라
오늘날 계급 제도가 법적으로 남은 국가는 영국을 제외하면 없으나[15]계급 제도가 가장 투철하게 지켜지는 나라는 인도로, 힌두교에서 비롯한 카스트 제도가 아직도 현존한다. 크게 브라만(황족, 왕족, 사제) - 크샤트리야(귀족, 문관, 무관) - 바이샤(평민) - 수드라(천민)으로 나누어지며, 복잡하게는 수십여개까지로 나뉘어진다. 최하의 천민으로는 불가촉천민이 존재한다. 그래도 북한보다는 괜찮은 축에 속하는데 1950년대 이후 국가 차원에서 공식적으로 카스트 제도를 인정 및 존중하지 않기로 하면서 자기 노력 여하에 따라서 사회적인 대우의 개선이 가능하기 때문이다. 태국도 '싹디나 제도'라는 봉건제의 잔재로 부와 학벌로 지위가 결정되는 '하이쏘', '로쏘'로 구분되는 계급 차이가 매우 심한 편이다. 좋은 학벌은 부가 많은 사람들이 누릴 수 있고, 그런 학벌을 누리지 못하는 것은 무능한 아랫 사람을 길들이는 근거로 작용한다. 명문대에서는 피부가 어두운 사람을 찾기 힘들다는 말까지 있을 정도다.
일본도 부라쿠민이라는 이름의 사회 하류계층이 존재한다. 물론 일본도 실질적으로는 왕족-최상류층-상류층-중산층-서민층-극빈층 및 니트 등 계급 사회지만 다른 계급은 신데렐라 꿈이라도 꿀 수 있고 노력 여하에 따라 자손들은 재벌까지 올라갈 가능성이 존재하는 반면 부라쿠민들은 취직이나 결혼, 거주 등 불이익을 받고 있다. 노나카 히로무 같이 성공한 부라쿠민도 망언제조기 아소 다로에게 출신을 문제 삼아 공격 당한 적이 있다. 다만 아소 다로처럼 대놓고 차별하는 것은 일본에서도 대단히 불량하게 여겨지며, 노나카 히로무의 격한 반발에 아소 다로는 별 다른 대응을 하지 못했다.
세계 각국에 존재했던 계급 제도도 한국과 비슷하게 대체로 크게 왕족(황족) - 귀족 - 중인(중산층) - 평민 - 천민(노예)의 5단계 구조였다. 하지만 18세기 이후 프랑스 혁명으로 촉발된 혁명으로 봉건주의 시대의 귀족들은 대체적으로 쫓겨나고 부르주아 계급이 자본가로 변화하였다. 노예는 서양에서는 농노, 즉 반 노예 상태를 거쳐서 차츰 소멸되었으나 다른 지역. 특히 아시아나 아프리카, 남아메리카에서는 섬노예 등 소위 현대판 노예의 형태로 존재한다. 특히 남아시아나 아프리카, 남미 지역의 현대판 노예는 좀 심하게 말해서 19세기 미국 흑인 노예나 로마 시대 광산, 대농장 노예들보다 더 열악하다. 그나마 노예제도가 있던 국가의 노예는 그래도 인구가 그리 많지 않은 시대인 만큼 먹여 살리고 어느 정도는 사람 대우를 해줘야 할 자산이었지만, 현재의 노예는 그냥 쥐어짜다가 버려도 남는 장사일 만큼 사람 값이 싸기 때문이다. 하지만 진정 계급이 소멸된 시점은 참정권 운동이 활발해진 결과로, 이후에도 영국 같은 입헌군주제 국가에서는 귀족 등의 계급이 남아있기도 하지만, 그 수가 적고 특히 민주주의 운동이 수백년 동안 있던 관계로 사회에 기여하는 계층은 노동 계급이라는 인식이 무척 강하고 기존 귀족은 그저 다른 사람이라는 정서가 강하다. 영국/사회 문서를 참조할 수 있다. 사실은 영국이 한국보다 돈이나 학벌을 가진 상류층의 사회적인 권위가 오히려 낮은 편이고, 특히 한국식 갑을 관계는 오히려 영국 사람에게 권하면 무례하게 여겨질 수 있다. 무언가를 가졌던 계층이 있긴 하지만 가졌다고 하여 우러러보는 사회상은 거의 없고 사회적으로 견제가 심하다는 뜻이다.
4. 군대, 군무원, 경찰, 소방, 교정의 계급비교표
| 등급 | 군인 | 군무원 | 경찰 | 소방 | 교정 | 철도경찰 |
| 장관급 | 대한민국 국방부장관 | 행정안전부장관, 해양수산부장관[17] | 법무부장관 | 국토교통부장관 | ||
| 장성급 | 대장 | - | 치안총감 | 소방총감 | - | - |
| 중장 | 치안정감 | 소방정감 | 교정본부장 | |||
| 소장 | 1급[A] | 치안감 | 소방감 | 고위공무원단(나) | ||
| 준장 | ||||||
| 준장 | 경무관 | 소방준감 | 철도경찰대장 | |||
| 영관급 | 대령 | 2급[A] | 부이사관 | |||
| 총경 | 소방정 | 서기관 | 철도경찰서기관 | |||
| 중령 | 3급 | 경정 | 소방령 | 교정관 | 철도경찰사무관 | |
| 소령 | 4급 | 경감 | 소방경 | 교감 | 철도경찰주사(필수관) | |
| 철도경찰주사 | ||||||
| 위관급 | 대위[20] | 5급 | 경위 | 소방위 | 교위 | 철도경찰주사보 |
| 중위 | ||||||
| 소위 | ||||||
| 준사관급 | 준위[21] | 6급 | ||||
| 부사관급 | 원사 | 7급 | 경사 | 소방장 | 교사 | 철도경찰서기 |
| 상사 | ||||||
| 중사 | 8급 | 경장 | 소방교 | |||
| 하사 | 9급 | 순경 | 소방사 | 교도 | 철도경찰서기보 | |
| 병급 | 병장 | (병역의무 없음) | (병역의무 없음)[22] | (병역의무 없음)[23] | (병역의무 없음)[24] | (병역의무 없음) |
| 상등병 | ||||||
| 일등병 | ||||||
| 이등병 | ||||||
5. 계급 목록
5.1. 실존 계급
5.2. 가상 계급과 종교 계급
6. 같이 보기
[1] 한국에서는 보림출판사의 '위대한 탄생' 그림책집 중 한 권으로 출간되었다. 이 전집은 그냥 가벼운 동화집이 아니라 이렇게 좀 묵직한 내용이 나오는 그림책이 상당히 많다.[2] 3명의 여왕 중 앞의 두 명과 달리 51대 진성여왕의 즉위는 골품제와는 직접 관계는 없다. 다만 진성여왕 이전 50대 정강왕이 "선덕여왕과 진덕여왕의 전례가 있으니, 잘 할 것이다."라고 했기 때문에 간접적으로는 선대 여왕들의 존재와 관련이 있긴 하다.[3] 고려는 양인과 천민 간의 자식을 천민으로 대접하진 않았지만 천출이라고 하여 관직 진출에 관해 제한을 두었다.[4] 고급 관료들의 자녀들이 과거 시험 없이 관직에 오를 수 있도록 한 제도.[5] 조선 초기가 실제로 양천제였는지에 대해서는 현재 학계에서 논쟁 중인 사안이다. 양천론자와 4분론자 사이에서의 논쟁은 80년대에 활발하였으나 지금은 소강 상태이다.[6] 흔히 사법시험이 저소득층의 사다리 정도로 여겨지지만 사실 사법시험은 얼마나 저소득층이 합격하는지 자료가 없다고 한다. 근대에는 저소득층에도 시험을 잘 볼 길이 열려 있다는 주장이 있지만 사실이 아니다. 오히려 조선시대에 없던 좋은 학군의 차이, 수능을 준비하기 위한 좋은 고등학교에 들어가기 위한 사교육 등에서 소득 문제가 갈린다. 공정하다는 착각이라는 미국의 저서에서는 미국판 수능인 SAT의 경우 부와 연관이 깊다는 주장도 있었다.[7] 흔히 일뽕, 뉴라이트들은 일제강점기 때 신분제가 폐지되었다고 주장하는데 실제로 신분제의 동요는 조선 후기부터 일어났으며 갑오개혁과 광무개혁으로 법적으로 폐지되었으나 한국 전쟁 이전까지 사회적 인식으로서 건재했다.[8] 농지개혁이 재벌을 만들었니 어쩌니 해도 지주가 사라졌다는 점에서 한국 경제사에서 정말 중요한 사건이다. 보수기득권층인 지주들이 강력한 남미 국가들이 공업화에 애를 먹고 있지만 강력한 저항세력이 없었던 한국은 별 어려움없이 공업화를 시작했고 지금같은 경제발전을 이룩할 수 있었다.[9] 실제로 6.25 전쟁 당시 활약한 정부 및 군의 실력자들을 보면 친일 여부와 관계없이 대부분 자수성가한 사람들이다.[10] 그것이 정치적이 되었든 경제적이 되었든 연예계가 되었든 기타 유명해지고 출세하는 계기가 되었든 간에 이름이나 직함만 대면 대중들이 '오오' 할 수준 말이다.[11] 일제강점기의 양반들은 야학으로 신분제의 사슬을 끊으려는 사람들을 싫어하여 야학 설립을 방해할 정도였다. #[12] 남성은 학문을 익혀 돈을 버는 사람이 가장 우월하게 여겨지고, 여성이 아주 부유한 집안과 결혼 후 밖에서 노동을 잘 안하는 식의 모습은 서구와 다소 다르다. 양반은 학문을 통해 출세했고, 그곳 여성들은 바깥활동을 잘 하지 못했다. 서구의 한국과 다른 모습으로는 미국의 마초적 기질, 빌 게이츠의 부인 멜린다 게이츠처럼 부유한 남편을 두고 사회 활동을 하는 예가 있다.[13] 토마 피케티의 21세기 자본이 이에 대해 논한 책이다.[14] 장사 자체가 죄였고 정부가 충성하는 사람에게 주었다. 그러나 고난의 행군으로 배급을 믿으면 목숨이 위험하니 그 이후로는 장사에 몰두하며 단속하는 사람에게 대드는 경우까지 생겼다.[15] 엄밀히 하자면 군주제를 채택하고 있는 국가들에서는 명목상으로 남아있다고 할 수 있다. 왕족이 있기 때문. 왕족은 지금도 큰 특혜를 받으며 살아가고 있다. 영국에는 여전히 귀족제가 남아있다. 하지만 귀족들은 현대에 이르러 딱히 특혜를 크게 받는 것도 없고 작위가 있지만 영지는 명목상으로만 있거나 그냥 없다. 귀족이 가진 땅이 있다면 영지가 아니라 그냥 돈 주고 산 자기 땅이다.[16] 당장 군인과 일반직 공무원 급수 대응에 대해서는 여러가지 논란이 있고, 교정본부장은 1급에 해당한다.[17] 해양경찰청[A] 1급과 2급은 독립 기관의 장을 담당한다.[A] [20] 사관학교, 군장학생, 일부 전문사관(군의관, 군법무관, 군종장교(가톨릭, 원불교 한정) 등)은 병역 의무 이행자이다.[21] 통번역준사관등 일부 직렬 한정으로 병역 의무 이행자이다.[22] 전투경찰순경과 해양경찰청 의무경찰이라는 병역의무 제도가 있었으나 폐지되었다. 계급은 이경, 일경, 상경, 수경, 특경이었다.[23] 예전에는 의무소방대라는 병역제도가 있었으며 계급은 이방, 일방, 상방, 수방, 특방이었다.[24] 예전에는 교정시설경비교도대라는 병역제도가 있었으며 계급은 이교, 일교, 상교, 수교, 특교였다.[25] 개신교의 분파이다. 영국 해군의 방식으로 운영되고 있기 때문에 목회자들과 신자들에게 계급이 붙는다.