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| Crown Eight |
Toyota Crown Eight/トヨタ・クラウンエイト
1. 개요
일본의 자동차 제조사인 토요타에서 1964년부터 1967년까지 생산했던 고급 승용차이자, 일본에서 최초로 만든 V8기통 엔진이다 .2. 상세
2.1. 개발 배경
일본 역사상 최초의 V8 엔진 탑재 차종으로, 1967년 토요타 센추리의 기반이 된 차이다. 1955년에 출시된 '토요페트 크라운 RS'를 출시했는데, 전면부에는 독립식 서스펜션과 저상형 섀시 등 승용차 전용 설계를 통해 트럭 수준의 섀시 구조를 가지고 있었다. 이로 인해 일제 승용차의 지위가 한 층 높아지는 계기가 되었다. 기존 소형차 기준이 올라가면서 1,500cc였던 배기량이 1959년 이후부터는 1,900cc로 확대되면서 당시 일본제 승용차 중에서 가장 독보적인 지위에 있던 차종이었다.토요타 크라운은 1962년에 최초의 풀 체인지가 이루어졌는데, 미국 포드에서 생산했던 소형차인 '팔콘'의 영향을 받아 플랫 데크 스타일을 갖추면서도 당시 일본 소형차의 표준형 정도 되는 차종이었으며, 엔진 역시 1세대 크라운과 같은 1,900cc 형태의 엔진이 탑재되었다. 1세대 및 2세대 토요타 크라운은 일반용 및 택시 등으로 이용되면서 플릿 수요 등에서 많은 점유율을 차지하게 되었으나, 1960년대 초반의 일본 정부 및 대기업의 VIP급 관용차의 경우에는 미국의 풀 사이즈 세단[1]이 주로 이용되었다.
토요타의 경우, 이 분야에 진출하기 위해 RS40형 차량을 기반으로 한 대형 세단을 1963년 가을 전일본 자동차 쇼[2]에서 최초로 차량을 공개했으며,1964년 4월 20일에 '크라운 에이트'라는 이름을 달고 공식 출시했으며, 토요타 역사상 최초의 3넘버 차량이었다.
2.2. 1세대 (VG10, 1964~1967)
코드명은 VG10, 토요타 크라운의 이름을 달았으나, 등급이 서로 다른 차량이었다. 차량의 가격은 도쿄도에서 165만엔에 판매되었다. 차량의 생산 대수는 연간 500대가 목표였다.토요타의 경쟁사였던 프린스 자동차[3]의 2.5L 직렬 6기통 차량인 '프린스 그랜드 글로리아'가 일본 황실 및 궁내청에 주로 납품이 이루어진 반면 크라운 에이트는 당시 일본 총리였던 사토 에이사쿠의 관용차로 이용되었다.
1965년에는 토요타 크라운과 함께 페이스리프트가 이루어졌는데, 민간 및 특별 사양에 4단 플로어 방식의 변속기가 적용된 차량의 판매가 이루어지기도 했으나, 1967년에 후속격 차종으로 토요타 센추리가 등장하면서 단종되었고, 1987년 1UZ-FE형 엔진을 적용한 8세대가 나오기 전까지 토요타 크라운에 V8 엔진 사양이 등장하지 않았다. 그리고 센추리는 2019년 현재 3세대까지 이어오고 있다.
2.2.1. 특징
일본산 승용차 최초로 수랭식 2.5L V8 OHV 알루미늄 엔진이 장착되었으며,115PS의 최대 출력을 냈다.차체 구조, 디자인 및 기본 구성은 서브 프레임을 기반으로 세미 모노코크 방식의 차체가 적용되어 RS40형 토요타 크라운의 섀시를 적용했으나 전장을 110mm 늘려 4,720mm[4]를 기록했고,전폭은 150mm 늘어난 1,845mm[5] 등으로 RS40형 크라운에 비해 길어진 편이다. 전폭은 토요타 크라운 마제스타 200형의 경우도 1,810mm이다 보니 역대 크라운이라는 이름을 달고 나온 차 중에서 아직까지도 가장 긴 전폭을 자랑한다.1963년 2월에 출시된 닛산 세드릭 스페셜과 같은 해 5월에 출시된 프린스 그랜드 글로리아 등의 당시 일본 내 경쟁 차종들은 기존의 차체는 그대로 두는 대신에 휠베이스를 약간 늘리고 엔진을 2.5L~2.6L 급을 적용한 반면, 크라운 에이트는 본격적인 대형차다운 비율 및 승차감이 장점이었다.
장비로는 2단 자동 변속기, 파워 스티어링, 파워 윈도우, 전자식 도어락 장치[6], 조명 제어 장치 및 크루즈 컨트롤 등 당시의 일본차로서는 보지도 못할 거의 요즘 차에서나 볼 법한 호화로운 장비들이 전 사양에 적용되었다.크루즈 컨트롤의 경우에는 1세대 토요타 크라운이 일본에서 재빠르게 옵션 채용하고 있었으며, 크라운 에이트에도 옵션 사양으로 적용되었다. 또한 전면 및 후면부 측면에 삼각형 형태의 창문이 적용되었다. 이외에도 문을 열 때 가벼운 힘으로 열 수 있도록 전자식 도어 레치가 적용되었으며 이는 도어 핸들을 단순히 전기 스위치로 한 간접적인 시스템이었다.[7]
3. 여담
- 당시 토요타의 사장이었던 야마구치 노보루는 경주마 마주이기도 했는데, 자신이 소유한 암컷 말의 이름을 '크라운 에이트'로 일본 중앙 경마회에 신청했으나, 상품명은 인정이 안 된다면서 기각되자 '에이트 크라운'이라는 이름으로 바꿔서 신청했는데 통과되었다는 일화가 있다.
4. 둘러보기
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[1] 당시 일본에서는 대형 세단 취급을 받았다.[2] 도쿄모터쇼의 전신[3] 1966년에 닛산에 통폐합되었다. 참고로, 토요타 문서에도 언급되었듯이 회사 경영이 어려워지자 이들을 담당하던 은행이 토요타에게 지원을 요청했다가 과거 토요타와 원한을 진 과거 때문에 거절했던 일화도 있다.[4] RS40 형 크라운은 4,610mm의 전장을 기록했다.[5] RS40형 토요타 크라운은 1,695 mm의 전폭을 기록했다.[6] 현재와 같은 집중식 도어락 방식은 아니다.[7] 이 문에는 단점이 있는데,배터리가 닳아버리면 전자식 도어 래치가 작동하지 않으면서 문을 열 수 없게 되었다. 이로 인해 토요타 센추리에는 이 기능이 적용되지 않았다.