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1. 개요
中隊. 군대의 편제. 영어 표현은 병과마다 다른데, 일반적인 육군 중대는 컴퍼니(Company)라고 하며, 포병은 배터리(Battery)라고 쓰되 우리말에서는 이에 대응하는 말로써 중대 대신 포대라는 말을 쓴다. 기병의 후신인 기갑 및 육군 항공대에서는 영연방 국가의 경우 스쿼드론(squadron)[1]이라고 하며, 미군에선 일반 기갑부대는 컴퍼니라 하나 기병대의 전통을 계승한 기갑수색대 및 항공수색대에선 트룹(Troop)이라 한다.[2]군 조직 내에서 기능하는 단위 제대 중 최말단 제대이다. 따라서 소대는 지휘권을 인정받지 못하나 중대는 이를 인정받는다. 즉 중대장은 지휘관이지만 소대장은 지휘관이 아닌 지휘자이다. 일반적으로 중대는 여러 개의 소대와 일부 지원 화기 등을 이루어져 구성된다. 대한민국 육군의 경우 완편 시 규모는 약 100~255명 가량 된다.
대한민국 국군의 보병 소총 중대는 일반적으로 3개 소대 및 중대본부로 구성된 인원들을 포함해서 약 100여 명가량이다. 사람이 많은 곳은 무려 4개 분대로 이루어진 소대 4개와 포반/본부라는 무식한 숫자를 자랑하기도 한다. 하지만 후방 지역방위사단이나 동원사단의 경우 분대 내지 소대급의 인원으로 편성되기도 한다. 이런 경우는 평시에는 감편 체제로 운영되다가, 동원령이 선포되어 예비병력이 모두 소집되어 완편 체제가 구성되었을 경우 하나의 완전한 단위 제대가 된다. 기갑의 경우 보통 10대 전차가 1개 중대로 편성되며 완편 시 본부소대를 포함하여 1개 중대는 50명가량이 된다. 헬기중대의 경우 6대의 헬기가 모여 1개 중대를 이룬다.
공군은 군사경찰과 방공포병,[3] 항공기정비대대 소속 정비중대를[4] 제외하면 대대도 100명이 안 되는 정도니 중대는 얼마나 작을지 예상이 갈 것이다. 이쪽은 30명이면 대형 중대다!
2. 어원 및 유래
대다수 병과에서 중대를 뜻하는 영단어 "Company"의 유래는 라틴어의 "Companio"인데, 이는 "빵(pānis)을 나눠(com-) 먹은 것(-o)"이라는 뜻이다.[5] 민간 속설에서는 로마군이 빵을 나눠먹는 단위가 companio라고 별칭되었다고도 하는데, 이것이 비록 '한솥밥 먹는 동지' 등의 정서에 기대는 낭만적인 표현인 점은 인정하나 사실이 아닐 가능성이 높다. 역사 언어학에서는 라틴어 표현 'companio'를 서게르만 상고어 '*gahlaibō' 등의 차용으로 보는 것이 정설이다. 그 이유는 라틴어 문헌에서 companio가 처음 출현하는 것이 게르만족의 대이동 이후 집필된 살리카 법전이기 때문이다. 즉, 게르만 부족법을 라틴어로 집필하는 과정에서 당시 게르만어에 존재하던 개념을 라틴어로 번역차용하여 'com-pani(s)-o'라는 조어를 만든 것이다. 실제 라틴어에서 중대와 비슷한 체급의 부대를 일컫는 말은 로마군에서 백인대장(centurio)이 이끄는 백인대(centuria)였다. 다만, 게르만어에서의 뜻 자체는 어근 'hlaib(az)-'가 빵을 뜻하는 말로서 "빵을 나눠먹는 사람"을 뜻하였기에 라틴어에서도 그 의미를 살려 역어를 만든 것이다.[6]기병 및 그 후계 병과에서의 중대를 가리키는 말 "Troop"은 게르만어 "*þorp"에서 왔는데, 그 의미는 "모이다."로, 곧 "군중", "무리" 정도를 뜻했다.[7]
포병의 "Battery"는 라틴어 "battuō"까지 기원이 거슬러 올라가는데, "때리다.", "두드리다."라는 뜻으로, 이와 어원을 공유하는 어휘로 영단어 "beat"가 있다. 이는 본래 화약무기가 개발되고 대포가 탄생한 다음에도 고폭탄이 발명되기 전까지는 사실상 옛 투석기와 마찬가지로 때려부수는 방식으로 적을 타격했기 때문이다.
본래 "Company"는 다소 두루뭉실한 단위였다. 규모는 지금과 마찬가지로 100~200명 단위로 여겨지지만, 중세까지만해도 상비군도 없었기에 필요시 모집 혹은 소집되는 식으로 병력을 운용했기 때문이다. 그러다가 12세기 즈음 상업 발달이 진전되어 병역의 금납화와 시장화가 상당히 정착하였고, 봉건적으로 소집하기보다는 필요할 때만 용병을 모아서 전쟁을 하기 시작했다. 바로 이 때 부대(Company)는 우두머리 즉 대장(Captain)을 두는 용병대로 구체화되었다. 이러한 흐름은 14~15세기에 절정에 달하여, 백년전쟁기 프랑스 왕국에서는 많은 부대들이 활동하였을 뿐만 아니라 그중에서도 유독 큰 부대들은 "Free Company"(자유부대) 혹은 "Great Company"(대부대)로 불리면서 군주들도 함부로 다루기 어려울 정도로 세력을 떨쳤고, 동시기 이탈리아나 독일 등에서도 대부대들이 활동하였다. 그러나 이 무렵 군주권도 상당히 강해져있었기에 이들을 통제하기 위해 상비군으로 편입하기 시작했고,[8] 그 상위제대로 왕립부대 즉 연대(Regiment)가 탄생하면서 중대와 대장의 위상도 낮아지게 되었다.[9][10] 그 결과, 근대에 와서는 이미 오늘날과 같은 수준의 단위부대 개념으로 완성되어 있었다.
3. 특징
일단은 대대 소속이고 평시에는 영내에서 같이 먹고 살기에 낯설겠지만, 영외로 떨어뜨려놔도 주둔지를 갖고 독립적으로 생활이 가능해서 독자적인 전술행동을 할 수 있는 최말단제대이다. 중대장 직할부대로 참모와 본부소대, 수송반이 주어져 가장 작은 규모의 보급, 행정, 통신, 시설관리, 수송이 이루어진다.보통 중대장은 대위가 맡게 되나, 드물게 동원사단처럼 인력부족 등의 여러 사정이 있다면 중위, 심하면 소위[11]가 맡기도 한다. 공군 비행단의 경우 특정 중대의 중대장은 준위가 맡기도 한다. 다만 대대의 본부중대는 일반 중대보다 인원이 적으므로 중소위급이 맡는 것이 원래 편제라고 하며, 예외적으로 부대가 하는 임무가 특수하거나 직할대인 경우 소령이 중대장을 맡는 경우도 있다. 예를 들어서, 미국 같은 나라에서는 헬리콥터 공중 강습 부대 같은 특수한 부대의 중대장을 기본적으로 소령이 맡는 경우도 있다. 국군의 경우 2011년 극한직업 방영 당시 수도방위사령부 제1113공병단 제313시추대대 예하 심정중대의 중대장도 소령이 맡았다.
반대로 대대급 본부 중대와 같은 경우는 소대로 하기에는 규모도 규모일뿐더러 하는 일도 중요하다. 그러자니 대위가 맡기에는 작고 해서 중위가 중대장이 되는 케이스. 이때 중위라도 중대장이기에 지휘권이 있으며, 당직사령을 할 수 있게 된다.(좋지만은 않겠지만.) 이런 경우 장기 복무를 지원할(즉 대위 진급을 할) 중위들이 맡는 경우가 대부분이고, 따라서 대부분 대대 최고 선임 중위가 맡는다. 부중대장은 보통 중위가 맡긴 하지만 대한민국 국군에서는 최전방을 제외하면 예비군 중위가 부중대장을 맡는다. 포병 중대는 보통 '포대'라고 칭하며, 지휘관도 중대장이 아니라 포대장이라고 칭한다.
전투중대와 달리 본부중대장에 중위가 흔히 보임되는 이유는 본부중대는 특성상 전시가 되면 대대급 부대전개 과정에서 CP(Command Post: 지휘부)를 구축하는데 대대장이 무조건적으로 CP에 상주하게 된다. 대대장이 직통으로 본부중대를 지휘하므로 사실상 본부중대장이 대대장 전사 시를 제외하면 중대 지휘를 할 일이 없기 때문. CP보다 적진 쪽에서 직접 작전을 수행하는 전투중대와 다르게 중대장의 현장 상황판단, 지휘능력이 상대적으로 덜 중요하기 때문에 중위급이 배치된다.[12]
군단급 이상 상급부대의 본부근무대 예하 중대급 부대를 단위대라고 부르는데, 예를 들자면, 수송중대라는 명칭이 아니라 수송대라는 명칭을 사용하기 때문. 지휘관은 보통 소령이 맡는다. 자세한 것은 대 문서 참조.
대략 3~5개 정도의 중대를 모으면 대대가 된다. 상위 편제에서 지휘부 자체의 행정(인사, 정보, 작전, 군수 등) 및 대대 전체에 대한 전투근무지원(보급, 취사, 통신 등) 기능만을 모은 본부중대(육군) 또는 운영통제실(공군), 중화기를 취급하는 전투지원중대(화기중대) 등을 중대 단위로 따로 편성하기도 한다. 어떤 중대가 자기 대대 소속의 다른 중대랑 따로 떨어진 곳에서 병영을 만들어서 외롭게 놀고 있다면 독립중대라고 한다. 사단 편제에는 기초군사훈련과 후반기교육까지 완료하고 사단 차원의 부대배치를 받아서 온 신병들을 임시로 받아 데리고 있는 보충중대도 존재한다.
중대의 장인 대위라는 계급이 그렇듯이 중대는 어떻게 보면 군대에서 가장 중요한 제대이다. 실질적인 공격과 방어 등 전술행동을 실행하여 전투를 하는 실무자 입장인 제대이기 때문에 전투력을 평가한다고 하면 대표적으로 중대의 전술능력을 평가하는 경우가 부지기수.
분대가 모여서 소대, 소대가 모여서 중대가 되는 게 기본적인 체계이지만, 소대 없이 분대만으로 구성된 소규모 중대(기동타격대, 81mm 박격포 등)도 있다.
병사들에겐 일반적인 야전사단 기준으로 아저씨의 경계가 형성되는 제대이기도 하다. 이는 그만큼 중대라는 단위가 병사들에게 큰 의미를 갖는다고 볼 수 있다. 즉 같은 중대까지는 타 소대라도 같은 부대지만, 타 중대부터는 '다른 부대'라는 거리감이 느껴지는 단위인 것.[13] 공군의 경우 헌병과 대공방어대처럼 인원이 많은 곳이 아닌 부서들은 중대가 달라도 선후임 관계가 유지된다.[14]
중대 편제는 크게 3가지로 구분되며 전술한 한국군중대의 경우 미군식 중대이다. 나머지 두 가지는 유럽군식 중대와 소련군식 중대이다. 유럽군식 중대는 중대장은 대위로 동일하지만 중대장보좌관이 준위로 편제되어 있으며 소대장 역시 1소대장만 중위이고 2소대장과 3소대장은 상사로 편제되어 있다. 그렇기 때문에 유럽군식 군대는 이미 소대장부터 백전노장들이라서[15] 한국군 소대장의 고질적인 문제점인 경험 부족이라는 문제점은 없다. 중위 소대장의 소대에는 다른 소대보다 더 정예한 인원이 배치된다. 소련군식 중대는 미군식 중대와 다른 건 다 동일하지만 중위급으로 정치장교가 편제된다. 그렇기 때문에 가장 후진 편제는 소련군식 중대로 소련군식 중대의 경우 중대장이 뭐만 하려고 하면 꼭 정치장교가 참견해서 일을 그르치는 경우가 많다. 정치장교가 틈만 나면 시비걸고 상급부대에 고자질을 일삼는지라 중대장의 입지가 영 좋지 않다.
공군에서도 비행중대를 편성하는 일이 종종 있지만, 적어도 대한민국 공군에서는 거의 모든 부대에서 비행중대를 운영하지 않는다. 비행중대를 찾아볼 수 있는 곳은 공사 출신 학생조종사들의 입문과정 비행교육을 담당하는 공사 55전대 예하의 212대대[16]정도가 거의 전부로 알려져 있다. 거의 모든 비행대대에는 대대장 예하에 중대장보다 높고 대대장보다는 낮은 소령 직위의 비행대장 자리가 존재한다. 그러나 ‘비행대’라는 편제는 존재감이 희미하며[17], 실질적으로 유의미한 편제는 비행대대-편대이기 때문에 비행대장은 실질적으로는 비행대대의 ’부대대장’ 느낌이다.
4. 편제
| 중대(中隊) 편제(중대본부) | ||
| 중대장 | ||
| 부중대장 | 행정보급관 | |
| 소대장 | 반장/담당관 | |
| 부소대장 | 통신 | 작전/교육 |
| 분대장 | 행정 | 탄약/화학 |
| 부분대장 | 보급 | |
5. 기타
군대 이외에서 중대가 속어로 쓰이는 예로, ○○는 ◇◇2중대(또는 덧붙여 2중대 2소대) 라는 표현이 쓰이는데, 보통 특정 집단을 지칭해서 특정 집단과 관련있는 모집단의 하수인 집단이라는 의미다. 집단간, 혹은 인터넷 커뮤니티상의 드잡이질에도 적지 않게 쓰이지만 주로 정치 쪽에서 많이 쓰이는 표현이다. 이 2중대 표현의 유래는 정확히 알려져 있지 않으나 확인되는 가장 오래된 용례는 민주화세력들이 제5공화국 시절 여당인 민주정의당과 구색정당이었던 민주한국당과 한국국민당을 묶어 1대대(민정당) 2중대(민한당) 3소대(국민당)이라고 싸잡아 비난했던 것이다. 90년대에는 이를 뒤집어 모 여당 국회의원이 불특정 야당 국회의원을 대상으로 '조선로동당 2중대 2소대'라고 부르기도 하였다. K리그의 수원 삼성 블루윙즈 팬덤 또한 인천 유나이티드 창단 후 인천 및 경기 북부 권역의 수원 팬덤이 대거 신생팀 인천 팬으로 갈아타게 되자 인천을 수원의 2중대라는 뜻으로 2중대라고 격하하여 부르기도 한다.기동경찰 부대 단위로도 사용되는데, 보통 1개 경찰서 내에는 1개 중대가 배치되어 있다. 방범순찰대와 전경대, 기동중대라고 부르는 곳의 1개당 단위.
한국에선 특수부대의 팀을 구성하여 임무를 수행하는데 가장 기본적인 작전팀의 구성인 9명 내지 12명으로 이루어진 팀을 중대라고 부르며, 이는 외국에서도 분견대, 트룹, 팀 등 명칭만 다르지 얼추 비슷하다.[18] 이유는 특수부대는 각자 특기를 지닌 전문적인 베테랑으로 이루어져 특수전을 수행하기 때문에, 소수의 인원으로도 독자적인 전술작전을 수행할 수 있기 때문이며 중대를 기준으로 임무 수행 필요에 따라 가감하여 팀을 편성한다. 더 나아가 부대의 수준에 따라 작전팀이 상위 제대의 명령을 거부하고 상황에 맞춰 임의판단을 할 권한까지 주어지기도 한다.
6. 미디어
- 그림자 중대
- 황색 중대
- 게임 컴퍼니 오브 히어로즈 시리즈의 주인공(플레이어)
설정상 중대장이고 게임도 중대 단위의 전투가 주제이다. - 드라마 밴드 오브 브라더스의 주인공 이지 중대
- LRSSG - LRSSG 자체는 전대급이지만 소속 비행부대는 중대급 편제이다. 근데 소속된 편대는 대대라고 부르는 이상한 설정.
- 악어중대
- 웹툰 뷰티풀 군바리의 인천중기경찰서 방범순찰대(289중대)
[1] 스쿼드론(squadron)은 보통은 해군의 전대급 부대나 공군 및 해군 항공대·해병대 항공대의 비행대대를 의미하며 미군의 기갑수색대 및 항공수색대에서도 대대라는 뜻으로 쓰이지만, 영연방 국가들의 육군에서는 중대란 뜻으로 쓰인다.[2] 예를 들어 미군 정찰기병대(Cavalry Scout)의 경우 알파 트룹, 브라보 트룹 이런 식이다. 더불어 이들 부대는 그 위 대대도 바탈리온(Battalion) 대신 스쿼드론(Squadron)을 쓴다. 덧붙여 미군의 경우 스쿼드론이 대대급 부대란 뜻이고 트룹이 중대급 부대란 뜻이지만, 영연방 국가들의 육군에서는 스쿼드론이 중대급 부대란 뜻이며 트룹은 소대급 부대란 뜻이 되고 이에 따라 보통 연대급 부대를 호칭할 때 쓰이는 레지먼트(Regiment)도 전통적 의미로 사용하면 매우 다양한 범위를 가질 수 있다.[3] 이쪽은 거의 육군식 편제를 따른다. 중대 예하에 2개에서 3개의 소대가 있으며 인원 수도 그만큼 많다. 단, 군사경찰 중대의 경우 예하에 소대 없이 군사경찰반, 행사반 등 바로 반이 있는 경우가 많다.[4] 전투기를 직접 유지관리하는 부대로, 정비병과와 무장병과를 합하면 못 해도 60~80명 이상은 나온다. 물론 절반 가량이 간부라서 병사 숫자는 육군의 2개 소대 정도로 적은 편이다.[5] 다른 문화권에서도 군대에서 한솥밥 먹는 동지라는 개념은 흔한지, 스파르타에서는 귀족 전사들이 작은 부대 단위로 식사를 같이 했으며, 예니체리는 같은 솥으로 밥을 먹는 동지라는 뜻에서 개개 병사와 부대장의 호칭이 각각 '숟가락'과 (수프)'요리사'였으며 커다란 솥을 깃발로 삼았다.[6] 그렇기에 빵을 뜻하는 영어 'loaf'나 빵을 나눠주는 사람이라는 의미로부터 비롯한 'lord' 등과 동원어이다.[7] 그래서 "Troop"의 동원어 중에는 도시나 마을을 가리키는 독일어 "dorf", 영어 고어 "thorp"가 있다.[8] 그렇게 가장 최초로 탄생한 상비군으로는 프랑스 왕국의 장다름이 있었다. 장다름을 비롯한 부대(company)들은 랜스(lance)라는 단위부대로 나뉘었으며, 1개 부대는 100개의 랜스로 편성되었다.[9] 연대(Regiment)가 로망스어 계통에서 왕(roy)이나 왕권(royauté), 왕국(royaume) 등과 동원어인 것도 이와 관련되어 있다.[10] 다만, 이전부터 대장 중에서도 격이 더 높아 여러 대장을 포함한 전군을 통솔하던 "Captain General"(총대장)의 경우 계속 고위장성으로 남았고, 각각 General(장군)과 Captain General(원수)로 분화했다.[11] 이 경우는 기행부대나 공군에 주로 해당하며, 예하에 소대가 없고 반만 있는 경우다. 반장은 보통 준위가 맡으므로.(공군 한정)[12] 이런 지휘관들을 비통제직 지휘관이라고 한다.[13] 실제로 옥스퍼드 대학교의 로빈 던바(Robin Dunbar) 교수의 연구에 따르면 인간이 이름을 일일이 기억하고 친밀감과 소속감을 느낄 수 있는 집단의 상한선이 약 150명가량이라고 한다. 이 수를 ‘던바의 수(Dunbar’s Number)’라 부른다. 현대 육군의 1개 중대 규모와 비슷한 인원이다.[14] 육군의 경우에도 지역방위사단인 지상작전사령부 예하 제36보병사단이나 제51보병사단, 제55보병사단, 제2작전사령부 예하 사단과 같은 예비군 관리대대들은 1개 중대 인원이 10명 남짓한 경우도 많다보니 대대 전체가 선, 후임관계인 경우가 많다.[15] 저 나라들은 민간부사관 제도 없이 병부터 시작하기 때문에 더 그렇기도 하다.[16] 대한민국 공군 보도자료[17] 한 비행대대 아래 비행대를 2개 이상 설치할 규모가 되면 그냥 비행대대를 두 개를 두는 것이 효율적이다.[18] 중대장(팀장, 분견대장 등), 부중대장(부팀장, 부분견대장 등) 외 작전담당, 정보/작전(정작), 공병, 화기, 의무 등 특기 별로 구성된다. 한국 특전사의 경우 공병이 아닌 폭파로, 건축 임무를 제외한 폭파만을 수행하며, 작전담당관을 선임담당관으로 명칭을 바꾸고 부팀장을 맡게 하는 등 간략화가 많다.