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1. 개요
독일 스포츠카 제조사인 포르쉐가 월드 스포츠카 챔피언십[1] 출전을 위해 1969년에 개발한 차량.2. 상세
월드 스포츠카 챔피언십 규정이 완화됨에 따라 10개월만에 포르쉐 908을 개조하여 만들었다. 베이스 차량인 908과 이 917까지 둘다 개발 책임자가 전 폭스바겐 회장이자 페르디난트 포르쉐 외손자인 페르디난트 피에히다. 처음에는 단 10개월만에 908의 2.2L 수평대향 8기통 엔진을 수평대향 12기통 엔진으로 교체하고, 차체를 길게 연장하고 후방에 탈착식의 가변 스포일러를 붙여 제작하였다.[2]그런데 공기역학을 개선하겠답시고 연장한 긴 꼬리가 복병이었다. Langheck라는 이름의 롱테일 917은 공기 저항은 적어 더 높은 속도로 주행이 가능했지만 양력이 발생하여 주행중 안정성이 매우 떨어졌다. 포르쉐는 레이싱에 참가한 이래 거의 모든 차량들의 공기저항을 줄이는 데에 많은 노력을 해왔었고, 그 아이디어는 917에도 적용되었다. 그러나 과거의 롱테일 차량들에서 계승된 고속에서의 불안정성은 출력이 더욱 늘어난 917에서는 훨씬 심해진 것이었다. 포르쉐는 테스팅 도중 차의 꼬리 부분에만 벌레 자국이 없는 것을 보고 차의 뒤쪽으로 공기가 흐르지 않고 있다고 판단하여 수정안을 제시하였다. 그래서 나온 것이 꼬리를 짧게 자르고 공기가 닿도록[3] 쐐기 모양의 형태로 바꾼 917K[4]이 탄생하였다[5].
1970년 1월 데이토나 24시에서 우승을 시작으로 월드 스포츠카 챔피언십을 7차전까지 4번 우승을 한다. 그리고 역시 가장 중요한 8차전 르망 24시에서도 우승하면서 정상에 우뚝 선다.
캐나다 - 아메리카 챌린지 컵(캔암)에도 출전하기 위해 기존 쿠페형이 아닌 오픈탑형으로 바디를 변경하였다. 펜스키 팀이 917/30차량으로 1972년과 1973년에 우승을 한다.
2021년 기준 처음 만들어진 뒤 무려 52년이나 지난 차량이지만 성능은 현대 기준으로도 슈퍼카 혹은 하이퍼카라고 부르기에 전혀 부족함이 없는 수준으로, 차량 전체가 최소한의 소재만 사용하여 만들어졌기 때문에 621마력에 공차중량 800kg, 제로백이 2.7초에 당시 라 사르트 서킷에서[6] 최고속도 388km를 기록했다고 한다.
더 그랜드 투어에서 2016년 르망 24시 우승자가 주행하는 911 GT2 RS와 1970년 917을 타고 르망 24시에서 우승한, 당시 78세의 디키 애트우드가 주행하는 917이 경주를 벌였는데, 1830kg + 동승자 vs 800kg으로 중량에서 커다란 격차가 있었으나 911 GT2 RS는 신형 기어박스, 타이어, 공기역학 등 다른 부분에서 이점을 가지고 있었기 때문에 GT2 RS가 근소한 차이로 이겼다.[7] 여담으로 이때 출연한 917의 가치가 무려 한화 220억원에 달해서 보험회사가 과격한 주행은 하지 말라고 했으나 디키 애트우드가 차를 미친듯이 몰아붙였다(...).
3. 파생형
3.1. 917PA
PA는 Porsche-Audi의 약자로, 아우디가 개발에 직접 참여한 것은 아니지만 같은 VW 그룹의 계열사로서 스폰서로 참여했기 때문에 차체 측면에 포르쉐-아우디 문구가 부착되었다. 캔암 시리즈 출전을 위해 지붕을 잘라낸 스파이더 형식 바디로 만들면서 55kg을 감량했고 1969년 시즌 중반에 투입되었다. 이 PA형식 중에는 한스 메츠거가 설계한 공랭식 자연흡기 수평대향 16기통 엔진(아래 사진)을 탑재하기 위해서 차체를 길게 잡아늘린 버전도 있었으나 레이스에 투입되지는 않았다.3.2. 917K
차체를 조금 짧게 줄이고, 가변스포일러를 장착하여 고속 안정성을 확보했다.3.3. 917L
르망 24시의 사르트 서킷처럼 고속 서킷에서 최고속도를 기록하려고 뒷쪽 차체를 도로 늘인 버전. 걸프 오일의 하늘색-주황색 리버리로 유명하다.3.4. 917/10
917PA의 뒤를 이어 1970년에 캔암 풀 시즌에 참가했다. 12기통 트윈터보 박서엔진을 처음 얹었고, 시즌 3위를 했다.3.5. 917/20
1971년 연구개발과 시험을 위해 딱 한대 만들어진 버전으로, 핑크피그 라는 별명과 함께 핑크색 차체에 점선과 함께 부위별 명칭이 독일어로 적혀있다. 이런 데칼을 한 이유는 당시 포르쉐 917/20이 공개되었을때 사람들이 돼지같이 생겼다고 놀려댔는데 그걸 듣고는 포르쉐가 차에 돼지고기 부위처럼 도장을 해버린 것이다.3.6. 917/30(Can-Am)
공랭식 12기통 트윈터보 박서엔진으로 평균 1100마력, 최대 1580마력을 뽑아냈다. 처음엔 박서 16기통 엔진을 올린 PA를 캔암에 투입할 것을 고려해봤으나 취소하고 12기통에 터보 조합으로 만들었다.3.7. 917K 리빙 레전드
1969년에 개발한 포르쉐 917을 현대적으로 재해석한 컨셉트카이다. 군데군데 포르쉐 918 스파이더의 디테일이 있는 것을 볼 수 있다[8]. 그란 투리스모 7에 레이싱 게임 최초로 등장한다.4. 둘러보기
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[1] FIA 주관 월드시리즈로, 여기서 제일 유명하면서 중요한 경기가 바로 르망 24시.[2] 이 과정은 진짜 날림이었다. 당시 FIA는 운전자 안전을 위해 운용 가능한 차량에 제한을 두기 시작했는데, 그 제한을 일부 완화하는 조건이 해당 차량의 공도용 버전을 25대 이상 만들 수 있는지였다. 이는 사실상 소규모 제작사의 차량 진입장벽을 높이는 의도였으나 피에히는 차량을 직접 만들기로 한다. 포르쉐의 사무직과 비서 등을 포함한 모든 직원들이 납기일을 맞추기 위해 동원되었고, 완성된 시제차량 대부분은 공도에서 실제로 운행하기가 거의 불가능한 차량이었다. 심지어 시간 부족으로 인해 이 차량들의 차축을 트럭용으로 땜빵해서 제출했는데, 다행스럽게도 차량 감독관은 이 점을 눈치채지 못했는지 해당 차량을 그대로 승인해 포르쉐는 간신히 대회에 출전할 수 있게 되었다.[3] 즉 다운포스가 생기도록[4] Kurzheck[5] 당시 자동차 에어로다이내믹 지식은 기초 수준이었기 때문에 엔지니어들은 이런 공기 흐름에 대해 어떤 문제가 있는지 파악하는데 많은 시간이 필요했다. 때문에 이런 테스트 도중 드라이버들이 사고로 사망하는 일이 잦았다. 포르쉐는 이 문제를 해결하기 위해 GT40 개발에 참여했던 존 와이어를 데려오기까지 했다. 존 와이어의 팀은 후에 걸프 스폰서쉽과 함께 917을 캠패인 하였다.[6] 당시에는 뮬산 스트레이트가 시케인 없이 약 6km의 직선이었다.[7] 실내도 몹시 비좁고 천장이 1.2mm밖에 안 되며 연비나 실용성같은건 전혀 신경조차 쓰지 않은 레이스 전용 머신인 917에 비해 트렁크도 있고 도로주행도 가능한 911 GT2 RS가 우승한 것을 보면 50년간의 기술 발전을 체감할 수 있다.[8] 대표적인 예로 헤드램프, 휠 디자인이 있다.