극정

─ 어떤 사람이 나를 비난하며 말했다.

"과거의 기록에서 다음과 같은 것을 알게 되었습니다. 무릇 사업은 시대와 함게 일어나고, 명성은 공과 조화를 이룹니다. 이와 같으면, 명성과 사업은 이전 시대의 현인들이 긴급하게 처리한 것입니다. 이 때문에 제도를 세우고 규범을 만들 경우, 시대의 요구에 부합하지 못하면 세울 수 없었고, 널리 칭찬하여 이름을 남길 경우에는 공로가 없으면 기록되지 못했습니다.

명성은 반드시 공을 세운 후에 나타나게 되고, 사업 역시 시기를 기다린 후에야 세울 수 있는 것입니다. 때문에 도리에 통달한 인물은 도를 연구하여 겉으로 드러나지 않는 미세한 진리를 탐구하며, 천체 운행시 나타나는 운명의 징조를 관찰하여 인간 세상의 흥성하고 쇠함을 고찰하며, 변설가는 유세하러 달려가고 지혜로운 자는 시기에 순응하며, 책모가는 계략을 추인하고 용감한 무사는 위험을 떨치며, 구름이 합치고 안개가 모이고 바람이 거세고 번개가 번쩍이면, 시기를 관찰하여 일의 마땅함을 파악할 수 있고, 처세의 자본을 취하여, 작은 몸을 굽혀 큰 것을 펴고, 공적인 것을 보존하고 사사로운 일을 홀시하며, 1척을 굽혀 8척을 펼 수 있고, 최후에는 빛을 날려 발휘하는 것입니다.

지금은 삼국이 정립하고 있고 천하는 아직 안정되지 않았으며, 광대한 사해 안은 재화와 멸망이 닥쳐 도덕과 인의의 상싱을 한탄하고 있고, 불쌍한 백성들은 떠돌며 고난을 겪고 있으니, 이것은 확실히 성인과 현인이 구제할 때이며, 열사가 공을 세울 기회인 것입니다.

그대는 고명한 재간과 보옥같은 미덕을 갖고 있으며 아울러 전적을 광범위하게 읽고 연구하였으며, 도덕 학술에 마음을 두어 먼 곳까지 이르지 못함이 없고, 깊은 곳까지 통하지 않음이 없습니다. 당신은 임명을 받아 궁궐의 비밀 문건을 처리하고, 제왕 곁에서 조용히 국가 중신의 직책을 맡았으며, 구고(아홉차례의 근무평가)에서도 옮기지 않아 궁궐로 들어온 이래 나간 적이 없었습니다. 당신은 고금의 진위를 탐구하여 현재 필요한 임무의 득실을 계산하였습니다.

당신은 비록 계책 하나를 바치면서 우연히 간언을 한마디 하여 자신의 관직의 책임을 지고, 이것으로써 국가의 봉록을 부끄러워하지 않았지만, 실제로 충성을 다하고 가슴속을 피력하며 바른 말을 열거하고 직언을 받들며, 백성들에게 은혜를 베푸는 점에서는 우리처럼 비천한 신분의 사람의 귀에도 할 수 없음이 전해졌습니다. 당신은 또한 수레를 멈추지 않고 고삐를 느슨하게 하여 말머리를 돌려 길을 바꾸어서 수레바퀴를 느슨하게 하고 말이 뜻대로 가도록 하십니까? 물의 깊이를 자세히 살펴 건너고, 아름답고 평탄한 길을 구하고, 추란을 심어 세상에 향기가 나도록 하며, 우리를 도와 학업을 개척하는 것 또한 흉성하는 일이 아니겠습니까!"

나는 탄식하여 말했다.

"아, 결국 이와 같이 말하는구나! 인심의 차이가 확실히 사람의 얼굴 같다. 그대의 말은 광휘가 나고 화려하며 아름답고 염려하지만, 대통 구멍으로 표범을 보고 광주리로 바다를 들어올리면서 자기의 식견을 고집하고 있으니, 우주의 형체에 대해 말하거나 여러 사물의 정련됨을 서술할 수 없구나!"

어떤 사람은 생각을 하지 않은 채 머리를 들어 눈썹을 떨며 말했다.

"이것이 무슨 말입니까! 이것이 무슨 말입니까!"

나는 그에게 대답했다.

"우제는 겉으로 순종하는 것을 경계했고, 공성(공자)은 자기를 좋아하는 사람을 허물로 간주했습니다. 당신의 말은 확실히 내가 생각했던 것이니, 그대를 위해 나는 이 문제에 대해 논리하여 해석하려 합니다. 과거 태고시대에 사람들은 처음으로 몽매한 상태에서 벗어나게 되어 삼황(중국 최초의 지배자 세 사람)은 하늘의 비기를 순응하고, 오제(삼황의 뒤를 계상한 다섯 명의 군주)는 상서로운 운명을 이어 받았으며, 하ㆍ상의 시대에 이르러서는 이전의 전적에 이미 적혀 있씁니다. 희주가 쇠망하고 도리가 피폐해지자 패자가 왕실을 보좌했는데, 영씨는 잔학하여 전영토를 병탄시켰습니다.

그래서 합종연횡의 책략가들이 구름처럼 일어나고, 속이는 기술이 별처럼 늘어섰으며, 아첨하는 행위는 벌 떼처럼 일어났고, 교활한 말은 풀에 싹이 돋는 것 같았습니다. 어떤 사람은 진실을 꾸며 허위를 공격했고, 어떤 사람은 사악한 마음을 끼고 영예를 구했으며, 어떤 사람은 기교를 부려 자신을 뽑냈습니다. 정의에 등을 돌리고 사악함을 숭상하고, 정직함을 버리고 아첨으로 향했으며, 충성에는 일정한 내용이 없고, 도의의 개념에는 보편적인 원칙이 없었습니다.

때문에 상앙의 법이 정점에 이르자 사악함이 흉기하고, 이사의 법도가 실패하자 간사함이 출현했으며, 여불위의 문중은 거대했지만 종족은 멸망했고, 한비자는 능변으로 섰지만 처형되었습니다. 이것은 무엇 때문이겠습니까? 이익이 그 마음을 바꾸고, 총애가 그 눈을 비추며, 빛나는 용 장식, 찬란한 거마와 의복, 일시의 행운을 쥐고 전전반측하며 기뻐하고, 사악하고 음란하게 거리낌없고 수레 방울의 소리는 아직 조화를 이루지 않았는데 몸은 끌채곁에 있고, 궁궐의 정원은 아직 밝지 않았는데 마룻대가 부러지고 서까래가 무너졌기 때문입니다. 하늘이 그 신령을 거두고, 땅이 그 은택을 거리며, 사람이 그 몸을 매장하고, 귀신이 그 이마를 베어냅니다.

당초에는 높은 산 위로 올라갔으므로 마지막에는 깊은 계곡으로 떨어진것입니다. 아침에는 위세를 머금었으므로 저녁에는 말라 비틀어진 혼백이 된 것입니다. 이 때문에 현명한 사람과 군자는 깊이 계획하고 멀리 생각하여 그 허물을 경계하고 세속을 초월하여 그 고상함을 들고 신령스런 거북이가 진흙 속에서 꼬리를 끄는 것>을 편안해 하듯이 혼탁한 세상의 영예를 버리는 것입니다.

그와 같이 하는데 어찌 군주를 경시하고 백성들에게 방자하게 굴고 시대의 임무를 홀시겠습니까? 《주역》은 나아감과 물러남에 관한 경계를 나타냈고, 《시경》은 안정과 공경의 감탄이 있는데, 이것은 신령이 들은 것이고, 규율이 그렇게 하도록 만든 것입니다.

우리가 대한을 창업한 이래로 하늘의 명에 응하고 백성들의 마음을 따랐으며, 정치의 융성함은 봄날의 햇살처럼 밝게 빛나고, 고개 숙여 대지의 법칙을 따르며, 얼굴을 들어 하늘의 현상을 법으로 취했습니다. 황제의 은택을 펼쳐 세상을 비추고, 풍부하고 순박한 교화를 빛내며, 군주와 신하가 법도를 집행하여 각자 그 본성을 각자 그 본성을 지켰습니다.

군주는 의견을 듣고 받아들여 도량의 넓음을 나타내고, 신하는 정치를 보좌하는 책임을 지며, 선비들은 겉으로 수식하여 총애받는 자를 없도록 하고, 백성들은 전일한 행위를 실천하여 찬란히 빛나도록 노력하고, 이와 같이 충성스런 사업을 숭상하는 것입니다. 그러나 도의에는 흥성함과 쇠함이 있고, 사물에는 흥함과 피폐함이 있으며, 음행할 때도 있고 정숙할 때도 있고, 밝을 때가 있으면 어두울 때도 있습니다.

양의 기운은 가을에 쇠하고, 음의 기운은 초봄에 누그러듭니다. 회화(태양의 수레몰이)가 가면 망서(달의 수레몰이)가 뒤를 잇고, 달의 기운이 다하면 태양의 빛이 내립니다. 후한의 충제, 질제가 요절하고, 환제가, 영제가 실정을 하자 영웅이 천하를 구름처럼 덮고 호걸이 그 시대를 압도하여 집집마다 다른 주장을 가졌으며, 사람들마다 다른 계획을 품었기 때문에 권모가들은 자신들의 마음속에 있는 것을 서술했고, 사기를 치는 사람들은 그들의 언론을 토해냈습니다.

지금 하늘의 기강(국법)은 이미 엮어졌고, 덕정은 서방 이웃에 세워졌으며, 선조의 커다란 법칙을 이어 선비들의 관직에 대한 야심을 제한시키고, 다섯 가지 가르침을 진흥시켜 습속을 훈도하며, 아홉 가지 덕을 풍부하게 하여 백성들을 구조하고, 신명한 제사를 정돈하여 행하며, 제왕의 규율을 고찰하여 참된 천자를 보좌하고 있습니다. 비록 할거하는 자는 아직 통일되지 않았고, 거짓스런 군주는 아직 제거되지 않았지만 성인이 후대에 남긴 훈계, 즉 전체가 평등하여 가난한 자가 없습니다.

때문에 군주와 신하는 조정에서 아름답게 협력하고, 백성들은 들녘에서 기쁜 마음으로 제왕을 받드니, 행동할 때는 일정한 규칙을 중시하는 것 같고, 조용히 있을 때는 규칙이 없는 것 같습니다. 우수한 인재들은 원개 같은 인물이며, 허물이 있으면 반드시 아는 것은 안자 같은 인덕이 있습니다. 강직한 행정은 염구, 계유의 정치 같은 인덕이 있습니다.

강직한 행정은 염구, 계유의 정치 같고, 매같이 날아오르고 맹금이 도약하는 무용은 이윤, 태공망처럼 일을 할 수 있습니다. 준재들의 우수한 책략을 총괄하면, 모두 칠공의 세가지 계책[4]을 포함하고 있으며, 장량, 진평의 신비한 책략을 펴고 있습니다. 때문에 정벌에 힘써 세상 사람들을 부지런하게 했으며, 영재를 등용함에 있어서는 한가하게 하지 않았는데, 어찌 잡초 속에서 마른 대나무 잎을 찾으며 한가롭게 있겠습니까!

그렇지만 저는 재능이 없어 조정에서 해를 거듭하면서 일신을 황상에게 의탁하고 마음을 기대었습니다. 창해의 광활함과 깊음을 좋아하고, 숭사의 우뚝 솟은 모습을 감탄하며, 공자가 자하를 칭찬하는 것을 듣고, 향교(각 지방에 세워진 학교)가 자기에게 좋음을 감개해 했습니다. 그 평중(춘추시대 재상)의 보좌 역시 선을 진언하고 악을 물리치도록 했습니다. 때문에 저는 우매하고 어두운 주장이라도 항상 진언하고 있는것입니다. 마치 주인(교화를 선포하는 일을 맡은 관리)이 길거리에서 민요를 채취하고, 놀고 있는 어린 아이가 밭에서 노래부르는 것과 같이 복과 길상이 증가하기를 희망하므로 힘껏 제왕에게 간언을 하는 것입니다.

만일 간언이 제왕의 마음과 부합한다면, 우매한 주장이 성명한 군주와 일치하는 것이므로 계속적으로 관리가 되어 신령스런 부명에 순응할 것입니다. 만일 간언이 군주의 뜻과 다르다면, 저의 평범한 자질에서 말미암은 것으로 관직에서 물러나 저 자신의 어리석음을 지키겠습니다. 나아가고 물러가는 것은 운명에 따르는 것이니, 거짓으로 구미지 않고 세상을 속이지 않으며 본성에 순응하고 천명을 즐겨 따르는데, 어찌 유감스럽겠습니까?

이것이 궁궐로 들어온 후 나가지 않고, 관직에 있지만 없는것 같았던 까닭입니다. 저는 사람들이 모두 취해 있을 때 항상 깨어 있었던 굴원을 편협하다고 생각하고, 반드시 취해 있는 어부(굴원 작품 속의 인물)의 태도를 불순하다고 하고, 유하혜(춘추시대 대부)의 몸을 낮추어 굴육을 받는 태도를 경시하며, 백이, 숙제의 고결함을 원망했다고 느꼈습니다.

군주의 마음과 합쳐졌다고 하여 얻지 못하는 것이 아니고, 다르다고 하여 잃는 것이 아닙니다. 뜻을 얻어도 비굴하게 되는 것이 아니고, 잃어도 애통해 하는 것은 아닙니다. 수레에 타서도 앞에 있을 때는 뒷부분의 무게를 생각하지 않고, 뒤에 있을 때는 앞 부분의 무게를 아는 일이 없습니다. 평판을 팔아서 은택을 구하지 않고, 과실을 범함에 있어서 실각을 피하지 않습니다. 무슨 책임을 져야 합니까? 무슨 교육을 할 필요가 있습니까? 무슨 바른 말을 할 필요가 있습니까? 무슨 직언을 받아들이겠습니까? 아홉 차례의 근무평가에 전이시키지 않은 것은 진실로 제가 지켜왔던 것입니다.

지금 조정의 관리들은 산처럼 많고, 발탁된 준재들이 무리를 이루고 있어 어류와 폐류가 거대한 바다속에 숨어있고, 새나 짐승이 등림(전설상의 큰 숲)에 모여 있어 새가 날아가도 그 수는 감속하지 않으며, 부유하는 방어(담수어의 일종)가 와도 그 수가 증가하지 않는 것과 같습니다. 그리고 태양은 당의 시대에 쇠하였고, 달은 상의 시대에 대응하여 성하였으며, 양우 냇물에서 하늘에 제사를 지내자 홍수의 피해는 멈추었고, 상림 해안가에서 기도하자 은혜로운 단비가 대지를 적셨습니다.[5]

만물의 동작과 정지에는 도리가 있고, 운명의 개폐에는 시기가 있습니다. 제 스승(공자)이 남긴 교훈에서 `하늘을 원망하지 않고 사람을 탓하지 않는다(《논어》,〈헌문〉)`고 하여, 운명에 몸을 맡기고 자기를 단정하게 했으니 제가 또 무엇을 말하겠습니까? 말은 다했고 저의 길은 한가지입니다. 저는 당초의 지절로 돌아가려고 합니다.

경전에 전해져 내려오는 향기를 종합하고, 공자가 남긴 학문을 연구하여 미묘하고 심원한 언어를 엮어 도의를 보존하고, 선인의 도를 규범으로 하여 오늘의 제 언어를 엮어 도의를 보존하고, 선인의 도를 규범으로 하여 오늘의 제도를 만들겠습니다. 저는 숙힐(춘추시대 진나라 대부 양설힐로 자 숙향)의 유유자적함을 평가하고, 소씨(한나라 소광과 그의 형의 아들 소수)가 먼 곳으로 떠난 것을 칭찬하며, 멈춤과 만족할 줄 알고 고향으로 돌아간다고 하고, 강물로 떠돌아다니다가 작은 집에 안주하여 욕심 없는 생활을 즐기며, 이 세상에서 받은 허물과 후회를 없애려고 하는데, 이 마음이 아직 불안함을 돌아보고 만년의 길이 정체될까 두려워 부단히 격려하며 노력을 배가하고, 내심의 감정을 자유롭게 하여 운명을 받기를 청합니다.

과거 구방은 최고의 말에서 정기를 고찰했고, 진야는 다른 형세를 자세히 살폈습니다.[6] 호량은 현에 의탁하여 명성은 전했습니다. 제나라의 노예는 손으로 대퇴부를 쳐 닭 울음소리를 내서 전문을 구했으며, 초나라의 식객은 적진에 침입하여 형초를 보전시켰습니다. 옹문은 금슬을 타고 설득하고, 한애는 수레를 잘 몰아 명성을 크게 떨쳤습니다. 노오가 현관산에서 비상하자, 그 인물은 오히려 구름 저쪽으로 몸을 두었습니다. 저는 실제로 이러한 사람들과 같은 기예를 갖출 수 없었습니다. 때문에 조용히 자신을 지키며 스스로를 편안하게 한 것입니다."

설촉은 보검을 식별하여 명성을 날렸고,[7] 호량은 현에 의탁하여 명성은 전했습니다.[8] 제나라의 노예는 손으로 대퇴부를 쳐 닭 울음소리를 내서 전문을 구했으며[9] 초나라의 식객은 적진에 침입하여 형초를 보전시켰습니다.[10]

옹문은 금슬을 타고 설득하고,[11] 한애는 수레를 잘 몰아 명성을 크게 떨쳤습니다.[12] 노오가 현관산에서 비상하자, 그 인물은 오히려 구름 저쪽으로 몸을 두었습니다.[13]

저는 실제로 이러한 사람들과 같은 기예를 갖출 수 없었습니다. 때문에 조용히 자신을 지키며 스스로를 편안하게 한 것입니다."