졸음운전

1. 개요

2. 원인

• 피로: 이름 그대로 졸음, 사람은 피로하면 자연의 섭리에 따라서 잠을 통해 피로를 풀고자 하는 반응을 보이게 된다. 현대인은 생활에 쫓기며 수면시간이 절대적으로 부족한 경우도 많고, 주변 환경이 숙면에 적합하지 않은 경우도 많아 만성 피로 증상을 보이는 사람도 많다. 이처럼 피곤한 상태에서 핸들을 잡으면, 특히 고속도로 주행처럼 장시간 고속 주행을 하게 될 경우 무의식적으로 졸음이 찾아오기 쉽다.

• 산소 부족: 자동차는 완전한 밀폐 공간은 아니지만[1] 창문을 개방하거나 외기 흡입 모드를 설정하지 않는 경우 조금씩 산소가 부족해지고 이산화 탄소의 비중이 늘어나게 된다. 공기 중 이산화 탄소 농도가 3%를 넘으면 호흡에 이상이 발생하기 시작하고 6%를 넘으면 집중력 저하가 나타나며 10%를 넘으면 의식을 잃을 수 있다.[2] 이산화 탄소 증가는 사람의 호흡도 원인이지만 자동차의 배기가스의 유입도 중요한 원인이 된다.[3] 이러한 산소 부족 현상은 졸음을 불러오며 집중력을 떨어트린다. 승객 승,하차를 위해 정류장마다 수시로 문을 열고 닫고 하는 시내버스보다 장거리 시외버스나 고속버스를 탔을 때 더 졸리는 이유가 이것 때문이다.[4]

• 단조로운 풍경 : 운전자는 항상 도로를 주시하고 갈 수밖에 없는데 칙칙하고 단조로운 길만 계속 보고 운전을 하다 보면 마치 최면에 걸린 것 같이 의식 회절 상태에 놓이게 된다. 특히 운전거리가 늘어나면 늘어날수록 이런 현상은 더욱 심해지게 되고 그로 인해 졸음운전이 발생하기도 한다. 이 문제는 비단 차량 운전자 뿐 아니라 단조로운 레일만 바라보고 가는 열차 기관사들에겐 더더욱 심하게 나타난다. 운전자용 껌이 특히 단맛과 상쾌한 느낌이 강하게 나오는 이유가 이 때문이다.

• 음주/약물: 숙취가 남아 있다면 당연히 졸리게 되며, 감기약이나 알러지약같은 항히스타민제 성분이 들어가는 약을 먹을 경우에도 졸음이 오기 쉬워진다. 그래서 이러한 약에는 복용 후 운전 및 기계 조작을 하지 말라는 안내문이 꼭 들어간다. 프로포폴같은 수면유도제는 더 말할 필요도 없어 이 약을 투여하는 수면내시경 검사 당일에는 아예 운전을 하지 말아야 한다.[5][6]

• 기타 신체적/상황적인 문제: 사람은 주행성 동물이며, 아무리 낮에 휴식을 취했다고 해도 신체 리듬은 밤에는 쉬는 쪽으로 맞춰져 있어 야간 운전 그 자체가 졸음과의 사투가 된다. 특히 해외여행 또는 출장 후 시차 적응이 되기 전 운전도 이쪽 문제가 된다. 분명 한국(혹은 도착 국가)은 낮이지만 몸은 밤으로 인식하여 사실상 야간 운전 아닌 야간 운전이 되는 경우가 그것이다. 실내 온도가 너무 높으면 근육이 풀리고 집중력이 떨어진다. 여름에 기름값을 아낀다고 에어컨을 너무 아끼거나 반대로 겨울에 춥다고 히터를 너무 틀어대면 졸음이 쉽게 찾아온다. 여기에 일교차가 심한 계절인 봄, 가을에 찾아오는 춘곤증이나 식곤증도 졸음운전에 있어서 상당히 중요함과 동시에 위험 요인이다.
  질병, 그 중 급성 상기도염 등 가벼운 호흡기 질환의 경우에도 병원에 갈 때와 약을 먹고 귀가할 때, 혹은 병가를 아낀답시고 투병 중 출퇴근할 때 모두 상당히 피곤한 경우가 빈번하다. 그나마 일반적인 호흡기 질환이라면 대리 기사나 가족 등에게 부탁할 수 있지만 범유행전염병이라면 피로에도 불구하고 부탁하기 애매하여 진단검사를 받으러 가거나 귀가할 때 불가피하게 졸음운전을 하는 경우가 있다.
  도로 상황도 졸음을 불러오는 원인이 되는데, 오히려 포장이 잘 되어 평탄하고 쭉 뻗은 고속도로가 졸음운전의 원흉이다.[7] 거칠고 굴곡이 심한 지방도로나 수시로 신호 때문에 정차해야 하는 시내의 대로^{(사거리 혹은 교차로)}는 몸에 어느 정도의 긴장을 주어 졸음 문제를 줄여준다. 맨 인 블랙박스 2016년 8월 30일 방영분에서 인용된 도로교통공단의 자료에 따르면 2012년부터 2015년까지 곡선도로와 직선도로에서 발생한 교통사고 건수를 분석한 결과, 직선도로의 사고 발생 건수가 월등히 많았다고 한다. 2015년의 경우 곡선도로의 사고 건수가 362건이었던 데 비해서 직선도로에서는 거의 10배에 가까운 무려 4,026건의 사고가 발생했다.

• 반자율/완전자율 주행: 크루즈 컨트롤 기능이 탑재된 차량은 가속 페달을 밟지 않아도 설정된 속도로 주행하기 때문에 고속도로 주행 시 편의를 위해 이 기능을 사용하는 운전자가 많은데, 이 기능에 지나치게 의존하다가 긴장이 풀려 졸음운전을 하게 되는 일이 종종 있다.[8] 크루즈 컨트롤 옵션이 있는 차량의 매뉴얼에는 과도하게 의존할 경우 사고의 위험이 있다는 경고문이 적혀 있고, 인터넷 자동차 커뮤니티에도 고속도로에서 크루즈 컨트롤을 켠 채로 주행하다가 실제로 졸음운전 사고를 겪었거나 겪을 뻔했다는 운전자들의 경험담이 종종 올라오기도 한다. 따라서 크루즈 컨트롤을 남용하지 말고 자신이 스스로 컨트롤하며 운전하는 것을 권장한다. 같은 이유로 테슬라 차량의 오토파일럿 등 좀 더 발전된 자율주행 기능 역시 오남용을 권장하지 않는다.[9]

3. 졸음운전의 위험성

4. 졸음운전을 막을 수 있는 방법

• 수면/휴식: 졸음운전에 대한 가장 근본적이고 확실한 대책이다. 잠을 이기려 하지 않고 잠에 순응하는 것은 가장 빠르게, 그리고 가장 확실하게 졸음운전의 여러 원인을 해결해준다. 심지어 약물이나 알코올에 의한 졸음도 해결해준다. 원칙적으로는 돈도 들지 않는 방법이다. 유일한 문제점은 잠자는 시간만큼 시간을 소모한다는 것이다. 물론 운전하면서 잠을 잔다면 영원히 깨어날 수 없게 될 것이다.
  

• 대리운전 호출: 도시에서는 휴게소가 제대로 갖추어지지 않으나 대리운전을 부르기 쉬운 장점이 있다. 음주운전만 대리운전을 부르는 게 아니며 피로, 부상, 약물 복용 등으로 안전 운전이 어려운 상황이라면 대리운전을 적극적으로 이용하는 것이 매우 바람직한 선택이다.

• 동승자와의 대화: 차에 동승자가 있을 때 동승자와 대화를 하면서 운전하는 것도 한 가지 방법이다. 입을 움직이는 동안에는 졸음을 조금은 쫓을 수 있다. 대신 대화에 너무 몰입해서 운전을 소홀히 할 수도 있으며 운전자를 자극하는 화제는 안전운전을 방해하는 요소이니 피하는 것이 좋다.전여친 얘기라던가

• 창문 개방: 졸음운전의 원인 가운데 산소 부족 문제를 조금은 해결해준다. 에어컨이나 히터를 켜고 있을 때에도 정기적으로 창문을 열어 공기를 바꿔주면 기분을 상쾌하게 하는 효과와 함께 산소가 부족하여 몸의 반응이 둔해지는 문제를 줄일 수 있다. 우천 시나 동절기라면 효과가 더 좋을 것이다. 공기 순환 모드를 외기 흡입으로 하는 것도 방법은 되나, 이 경우 냉난방 효율성이 조금 떨어질 수 있다. 그래도 가장 많이 사용하는 방법이기도 하다. 난방의 경우 어차피 라디에이터에서 배출될 열을 이용하는 것이라 외기모드를 써도 연비에 크게 영향을 주지 않는다.

• 카페인 성분 음료 섭취: 카페인은 신체에 각성 효과를 불러와 잠을 이기는 데 조금은 도움을 준다. 카페인은 커피, 녹차 및 홍차같은 식품, 그리고 카페인을 인공적으로 넣은 핫식스나 박카스같은 에너지 드링크에 들어 있다. 하지만 그렇다고 남용하면 카페인의 이뇨효과 때문에 중간에 낭패를 볼수 있으니 주의하자. 이러한 음료에 들어 있는 카페인 성분은 몸에 흡수되는 데 시간이 걸리는 만큼 졸리기 시작할 때 마시기보다는 졸릴 가능성이 있을 때 미리 마시거나 휴식을 취한 뒤 잠을 깨는 차원에서 마시는 것이 효과가 좋다. 또한 너무 많이 마시면 위산 분비를 너무 늘려 속쓰림을 불러오는 만큼 적절히 마셔야 한다. 또한 각성 효과 하나만 믿고 휴식을 하지 않고 카페인 음료만 마셔대는 것은 사고를 부르는 지름길이라는 점을 잊지 말자.

• 적절한 운동: 몸에 적절한 자극을 주는 것은 잠을 쫓는 데 어느 정도 도움이 된다. 특히 고속도로 주행처럼 오랜 시간을 같은 자세로 별다른 외부 자극 없이 운전을 해야 하는 경우 스트레칭 정도의 운동은 굳어버린 근육을 풀어주고 잠도 쫓는 일거양득의 효과를 지닌다. 고속도로라면 무작정 도로변에서 운동을 할 수 없는 만큼 고속도로 휴게소나 졸음쉼터에서 잠깐 휴식을 취할 때 수면 또는 음료 섭취와 함께 하면 효과가 크다. 졸음쉼터에 운동기구들이 배치된 경우가 많은 것도 운동이 졸음운전을 막는 데 어느 정도 도움을 주기 때문이다.

• 껌 씹기, 은단 먹기: 무언가를 먹는 행위는 몸에 자극을 준다. 또한 그 먹는 것의 맛이나 냄새가 자극적이라면 더욱 큰 효과를 발휘한다. 껌을 씹거나 은단을 먹는 것은 그러한 자극을 주는 방법의 하나다. 음료를 마시는 것도 비슷하지만, 껌이나 은단은 강렬한 향과 맛이 있어 정신 각성 효과가 다른 음식보다는 크다. 껌 가운데는 블랙껌이라고 하여 매운맛을 강하게 하여 잠을 깨는 효과를 주는 껌도 나와 있다.[23] 실제로 차량 운전자는 아니지만, 마찬가지로 졸음운전 시 위험성이 큰 지하철 기관사들에게는 졸음방지용 껌이 지급된다.[24]

• 테슬라: 오토파일럿 기능이 있긴 하나, 남용하지 않는 것이 좋다.

• 운전 외 다른 방법 사용: 자동차는커녕 면허가 없는 사람부터 운전면허, 때로는 자동차까지 갖추고 있는데 유지비, 미숙련 등 이런저런 이유로 자동차를 가지고 있지 않거나 운전을 하지 않는 사람까지 이유를 막론하고 자동차를 직접 몰지 않고 다른 사람의 차를 타거나 대중교통을 이용하는 사람은 졸음운전을 할 원인도 이유도 없다. 그런데 이 경우에도 운전자의 졸음운전이나 다른 차량의 졸음운전을 막기 어렵다는 불가항력적인 맹점이 존재하긴 한다.

• 그 밖의 방법: 음악의 볼륨을 높여 듣거나[25] 노래를 따라 부르는 것, 졸릴 때 마다 뺨을 꼬집거나 때리는 등 어떻게든 몰려오는 잠을 깨려는 시도는 많다. 심지어 물파스같은 것을 바르는 것 같은 조금은 엽기적인 방법도 있을 정도. 하지만 이러한 방법은 그 어떤 것도 자는 것 보다 효과가 좋을 수 없다. 그나마 일부 도로에는 졸음알리미가 있기도 하지만 역시나 자는 것보다 효과는 좋지 않다.

• 모터스포츠에서의 졸음운전 방지 규정: 르망 24시로 대표되는 24시간의 내구 레이스는 장시간 운전을 해야 하는 특성상 당연히 졸음운전 문제에서 자유로울 수 없기에, 한 대의 차는 3인 1조로 교대해 가며 운전해야 하고 드라이버 한 명당 연속 4시간, 누적 12시간 운전이 금지되어 있다.

5. 졸음 운전으로 일어난 교통사고

5.1. 차량 사고

• 영동고속도로 봉평터널 연쇄 추돌사고
• 경부고속도로 양재IC 7중 추돌사고
• 경부고속도로 달래내고개 12중 추돌사고
• 서해안고속도로 9중 추돌사고
• 논산천안고속도로 8중 추돌사고
• 켐지 버스 충돌 사고

5.2. 철도 사고

• 셀비 열차 충돌사고
• 크로이던 트램 탈선 사고
• 힌튼 열차 충돌사고
• 해먼드 서커스 열차 충돌사고