1. 개요
인구(人口, population)는 특정한 국가, 지역에 사는 사람의 수를 말한다.[1] 사망과 출생, 혼인, 이혼 등의 요인이 복합적으로 작용하여 인구의 숫자가 결정되며 이민, 귀화 등 인구의 이동도 중요한 요인 중의 하나다.인구의 종류에는 경제적인 개념인 경제활동인구와 비경제활동인구가 있다.
인구가 사회에 미치는 영향, 인구에 영향을 미치는 요소 등을 연구하는 학문을 인구학(demography)이라 한다.
2. 세계 인구
2.1. 현황
2.2. 인구 증감 추이
UN 조사 결과에 따르면 세계 인구는 2011년 10월 31일에 70억을, 2022년 11월 15일 80억을 넘겼다.70억에서 80억에 도달하는 데에는 근 10년 정도의 세월이 걸렸지만, 90억에 도달하는 데에는 좀 더 오랜 시간이 걸릴 것으로 보인다. UN 추산 결과로는 90억 명은 2050년 경에, 100억 명은 2100년 경에 돌파할 것으로 예상되고 있다. 과거에 비해 인구증가율이 대폭으로 낮아지는 현상을 보이고 있으며, 특히 2020년대 초반부는 코로나 19의 영향으로 범세계적인 출산율 하락과 사망률 증가, 고령화 진행 기조까지 겹쳐 세계 인구증가율이 2020년 사상 최초로 1% 미만인 0.92%를 기록한 것에 이어 2021년에는 0.82%를 기록한 것으로 집계 되었다. 세계 평균 출산율도 2.3명으로, 1990년대에 3.2명이었던 것에 비해 대폭 하락하였다. # 2020년대 현 시점에서 세계 인구는 여전히 증가하고 있어 정점에 이른 것으로 보이지는 않으나 증가 속도가 더뎌진 것은 분명하다. 이에 따라 전세계적으로 고령화가 심화되는 추세를 보여주고 있다.
향후 세계 인구가 계속 늘어날지, 아니면 정점에 도달할지는 알 수 없다. 견해에 따라서 90억 정도에서 안정될 것이라는 추측도 있고 혹은 현재 선진국에 국한된 저출산이 개발도상국으로까지 확대되어 인구가 줄어들기 시작하리라는 주장도 있다. 워싱턴 대학 IHME에서는 2064년에 97억명으로 정점찍고 88억명으로 감소할 것이라고 예측했다.# 로마클럽은 2046년 88억 정점을 찍고 감소할 것이라고 예측했다.# 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 유엔은 세계 인구가 2084년 102억 9천만 명으로 최대치에 이른 뒤 2100년이 되면 101억 8천만 명으로 내림세에 접어들 것이라는 예상을 담은 격년제 인구 추정보고서를 내놓았다.#[5]
한편 지구가 감당할 수 있는 인구의 한계가 어느 정도 수준인지는 예측하기 어렵다. 지구의 환경 보존 상태, 인류의 과학 기술 발전 수준에 따라 달라질 것이다.
유럽, 동아시아 지역은 20세기 초부터 오늘날까지 인구 밀집 지역이다. 20세기 초 유럽(러시아 제외) 인구가 세계 인구에서 차지하는 비중은 25%를 넘었다. 또한 중국과 인도는 예나 지금이나 세계 1,2위의 인구 대국이었고[6] 일본 역시 본국 인구만으로도 세계 4~6위의 인구 대국이었고 한국도 조선 시대 당시 세계 10 ~ 15위권의 인구를 자랑했었다.[7] 그러나 20세기 말 경부터 저출산, 고령화에 따라 인구 정체 및 감소 추세를 보이고 있다. 특히 발칸 지역 및 구 소련권 지역의 동유럽은 현저한 인구 감소를 보이고 있다. 특히 발칸반도 일대는 1990년대 공산권 붕괴에 따른 사회 혼란으로 출산율이 매우 감소하였고 EU로의 인구 유출도 심해 인구 감소 문제가 심각하다. 서방 세계 중 이러한 문제가 나타나지 않는 것은 대규모 이주민 유입이 일상화된 미국, 캐나다 정도이다.[8] 한편 유럽과 동아시아를 제외한 기타 지역의 인구는 대체로 지속적인 증가 추세를 보이고 있는데, 특히 남아시아와 중부 아프리카의 인구증가세가 두드러지며, 이미 남아시아는 인구 규모에서 동아시아를 추월하여 세계 최대의 인구 밀집 지역으로 대두되었다. 이러한 인구 변화는 향후 국제정치적 역학관계 변화에 영향을 미칠 것으로 보인다.
일부 학자들은 경제가 뒷받침해주는 미국, 서유럽, 북유럽, 캐나다, 호주 등 서방 선진국들은 이민을 통해 인구를 유지하거나 감소세를 최소화할 것으로 보기도 한다. 동유럽은 GDP가 너무 낮아서 어렵고[9], 일본은 GDP와 이민자들이 활동하는 데 필요한 사회적 기반은 그럭저럭 괜찮은 편이고 정부 정책으로 이민을 수용하는 중이지만 장기간 외부와의 교류가 매우 제한적으로만 이뤄졌기에[10] 국가성향 자체가 배타성이 강하다는 점이 큰 문제로 지적된다.
2.3. 통계 변화
2019년 UN의 통계와 2022년 UN의 통계 비교- 대한민국: 2025년에 인구가 감소할 것으로 예상되었으나 2020년부터 인구가 감소하기 시작하였다. 2100년의 인구가 3천만명으로 예측되었으나 2천 4백만명으로 수정되었다.
- 나이지리아: 2019년 통계에선 인구 증가가 가장 두드러지는 국가였으나 2022년 통계에선 콩고민주공화국에게 크게 밀렸다.
- 콩고민주공화국: 앞으로 인구 증가 속도 1위가 예상된다. 2040년부터 인도와 나이지리아의 인구증가세가 크게 꺾이고, 뒤이어 인구가 전 세계에서 가장 빠르게 증가하는데, 증가 속도는 단순히 숫자로만 따져도 현재 인도의 55% 수준이 될 것으로 예상된다.
3. 인구와 환경
사람은 살아가면서 누구나 식량, 공산품 등의 소비행위를 하고 이는 필연적으로 쓰레기 및 탄소와 같은 온실가스 배출에 따른 환경 오염과 지구 온난화를 야기한다. 이 논리에 따라 인구가 많거나 증가하는 나라들이 지구 온난화에 큰 영향을 준다는 의견이 있다. 인구가 증가하면 그만큼 온실가스 배출량이 늘어 결과적으로 지구 환경에 큰 영향을 주는 것은 사실이다. 지금 살고 있는 21세기는 인류 역사상 가장 인구가 많은 시기이고 2022년을 기점으로 80억을 돌파했다. 또한, 세계 인구가 급증하기 시작한 1940년대 이후로 대기중 온실가스의 양이 크게 증가하였다.#[11]반대로 말하면 인구가 감소하면 그만큼 배출하는 온실가스도 감소한다. 애초에 소비자가 사라지기 때문에 절대적인 온실가스의 양도 줄어들며, 역사적으로 볼 때 대규모의 인명이 죽어나가는 사건이 지구 온난화를 늦췄다는 설이 있을 정도이다. 산업혁명 이전 전근대시대에 전지구적인 기후에 영향을 끼쳤던 사건들은 크게 13세기 몽골의 침략전쟁, 14세기 유럽의 흑사병, 16세기 유럽의 아메리카 침략, 17세기 명나라의 멸망 등이 꼽혔다. 모두 단기간에 수천만명 이상이 사망한 사건이다. 특히 중국 문명권의 파괴가 극심했던 몽골의 침략은 단연 1위로 꼽혔다. 몽골의 침략 이후 인구가 크게 감소하고 농경지에 삼림이 울창해지면서 그 산림이 광합성으로 줄인 탄소만 7억톤이 넘었다. 학계에서는 칭기스 칸을 보고 환경 전사라는 별명으로 부를 정도이다.
4. 인구와 국력
백성이 많은 것은 왕의 자랑이요,
국민이 적은 것은 임금의 낭패이다.
-구약성경 잠언 14장 28절, 공동번역성서
적정한 인구를 유지하는 것이 국력에 중요하다. 인구가 너무 많거나 적으면 문제점이 다발한다. 국민이 적은 것은 임금의 낭패이다.
-구약성경 잠언 14장 28절, 공동번역성서
가령 인구가 많으면, 자원이 고르게 분포한 것은 아니기 때문에 1인당 자원 균형에 문제가 생기고 자연히 모든 시민들에게 기본적인 환경을 제공해주는 것이 어렵게 된다. 이처럼 인구를 계속 증가시키다 보면 여러가지 요인에 의하여 효율이 떨어지는 경우가 상당히 많다.
자연환경이나 과학기술이 받쳐준다면 효율이 계속 유지되겠지만 많은 국가들의 선례를 봤을 때 오히려 재앙이 되어버리는 경우가 많다. 꾸준히 증가할 것이라 예상하던 세계 무역량도 인력이 너무 많아 발생한 공급과 수요의 불균형에 의해 한계에 이르고 있는 중이라 앞으로 무역으로 1인당 GDP를 올리는 것도 힘들어질 수도 있다.
인구가 너무 적은 경우 타국에 비해 경쟁력에서 밀리고, 국제사회에서 발언권이 약해지는 게 일반적이다.
인구가 유지되거나 줄면서 생기는 장점도 있을 수 있다. 세계의 무역 수요는 본국 인구 증감과 큰 연관성이 없기 때문에 본국 인구가 증가할 때에 비해 국민들이 개인당 그 이익을 더 볼 수도 있다. 죽은 사람들의 자산을 분배할 수 있기도 하고, 영토와 영해, 영공의 오염 규모가 감소할 가능성도 커진다.
사실 저출산 때문에 경제가 망가졌다고 비판을 받는 일본과 그리스, 이 두 나라는 불황 이전까지는 출산율이 2명대로 저출산이 심각하지 않은 국가였다. 특히 이 둘의 경우 저출산은 불황의 원인이면서 동시에 결과이다. 70년대부터 저출산 문제를 겪은 독일이나 네덜란드 같은 국가들은 오히려 호황을 맞았다. 단, 독일의 경우 튀르키예, 네덜란드의 경우 전 식민지인 인도네시아 및 동유럽등에서 외부인력을 적극적으로 수입했다.
중국에서는 정엔푸, 마인추[12] 등이 인구를 줄여서 질적 향상을 이루어야 한다고 강력하게 주장하고 있다. 사실 중국의 경우에는 산업 발전에도 매우 중요한 역할을 하는 물만 해도 매우 부족하여 인구 과잉 상태라고 보는 견해도 존재한다. 유동아동 교육발전 청서에 의해서도 무교육, 정식으로 허가받지 않거나 입학 조건이 널널한 사설 학교나 노동자 자녀 학교 등 제대로 된 교육을 받지 못한 아동이 억대나 되지만 해결할 만한 정책은 매우 부족하다고 한다. 취업에 실패한 사람의 수도 많다. 국가에서 취직을 시켜주기도 하지만 그것마저 대상자들의 교육 수준 미달, 성적 및 스펙 부족, 적성과 무관 등의 이유로 인하여 어려움을 겪기도 하며 이런저런 논란이 많다.[13]
19세기에는 인구가 너무 과도해지면 사회가 이를 부양할 수 없게 되고 전쟁, 기근 등의 혼란이 발생하여 적정 인구로 맞추어진다는 맬서스 트랩 이론이 주류였다. 하지만 문서에서도 보듯 해당 이론은 여러 결함이 있었으며 결정적으로 비료의 발명 덕에 식량에 따른 인구의 한계를 극복할 수 있게 되었다. 오늘날에도 종종 기근은 발생하지만 이는 식량의 절대량이 부족해서가 아니라 그 식량이 너무 불공정하게 배분되기 때문이다.
대체로 인구가 최소 100만 이상은 되어야 국가로서 대접받을 수 있고 1,000만이 넘으면 어느 정도 규모 있는 국가로, 2,000만이 넘으면 중견 규모의 국가로, 5,000만이 넘으면 인구 대국으로 인정되며, 1억이 넘으면 극대국, 100만 미만이면 극소국으로 분류된다.
5. 나라별 인구
5.1. 대한민국
2010년 9월 30일 행정안전부 주민등록통계 기준 재외국민까지 합산된 전 세계의 대한민국 국민 수가 5000만 명을 돌파했으며 2012년 6월 23일 통계청 기준 대한민국 거주자 인구도 5000만 명을 돌파했다. 대한민국 인구는 2024년 10월 기준 이다.
2020년 이후로 저출산으로 인해 출생자보다 사망자가 더 많아지면서 인구감소가 시작되었다. 2021년부터는 거주불명자들을 다 제외시켰다.
5.2. 미국
5.3. 일본
5.4. 중국
5.5. 인도
5.6. 프랑스
6. 관련 문서
6.1. 관련 개념
6.1.1. 고령화
6.2. 순위 목록
[1] 정의상 '인구 수'라는 용어는 중복 표현이다.[기준] 2024년 11월 8일, 출처: Worldometer[기준] [기준] [5] 2015년에는 2100년 세계 인구가 112억 1,300만명에 육박할 거라는 예측이 있었으나, 불과 9년만에 추계전망이 9.2%나 후퇴했다.[6] 중국/인구 문서를 참고하면 중국은 역사 이래로 세계 인구의 15% 아래로 내려간 적이 없다.[7] 다만 이때는 현재와 같이 분단 상태가 아닌 통일 상태였기에 한반도 전체 인구임을 감안해야한다. 현재도 남북한 인구를 합치면 세계 19위의 인구 대국이다.[8] 이들 국가는 주도 인종인 백인을 통틀어도 각각 60%, 70%에 그친다. 두 국가의 주도 민족이라고 할 만한 영국계 혈통이 절대 다수에서 내려온 지는 한참 되었다. 물론 인구 비율은 그렇긴 하지만 미국의 WASP에서 보듯 사회 핵심 고위층 중에는 여전히 영국계 백인의 비율이 높기는 하다.[9] 실제로 스페인, 포르투갈, 이탈리아, 그리스 등 남유럽 국가들은 그나마 경제 호황기에는 외부 이민을 충분히 받을 수 있었지만 동유럽 국가들은 이 시기에조차 인구 유출이 이어졌다. 특히 루마니아와 불가리아의 경우 심각할 정도의 인구 감소를 기록한 바 있다.[10] 한국, 일본 모두 한민족과 야마토 민족이 인구에서 95% 이상의 높은 비중을 차지하여 거의 단일민족국가이다. 민족구성에서의 단일성이 한, 일에 비견할 만한 나라는 굉장히 드물다. 아이슬란드, 덴마크, 핀란드 같은 북유럽 지역 일부 국가, 오세아니아 몇몇 국가 등을 제하면 없다시피하다.[11] 그러나 온실가스 배출량은 그 사람이 처한 경제력 수준에 따라 달라진다. 가령 지금의 아프리카인이나 인도인, 21세기 이전 중국인은 낮은 경제력에 의한 적은 1인당 소비와 산업 생산량[14] 탓에 1인당 평균 탄소 배출량이 제1세계 선진국 국민[15] 평균과 비교하면 십수 분의 일 수준이(었)다. 즉, 같은 1인당으로 비교했을 때는 선진국 국민이 환경과 지구온난화에 가하는 영향이 후진국 국민보다 십수 배 많다는 것이다.[12] 베이징대학 전 총장이었다. 저서로는 <신인구론>(1957)이 있다.[13] 일자리에 비해 과도한 인구로 인한 취업 문제는 한국 역시 마찬가지이다. OECD, 선진국 중 노동가치가 최하위 수준으로 저평가(낮은 임금, 빈번한 해고, 명예퇴직 등등) 되는 것도 이 때문이라는 주장이 있다.