간장순두부

순두부 쌍둥이 중 동생. 남들이 따라잡기 힘들정도의 튀는 사고방식을 가졌다. 성격이 사납고, 로큰롤을 좋아하며, 자주 밤을 새워 다크서클이 심각하다. 형과는 미묘한 관계다.

난 형이 하나 있다.

우린 같이 소환되진 않았지만,

생긴 것도 거의 똑같았고, 취미도 매우 비슷했다.

우린 일란성 쌍둥이다. 하지만 다들 형에게만 관심을 가졌다.

형의 따뜻한 미소와 친절한 성격은 모두 거짓이다.

바보들... 이게 가짜라는 걸 아직도 모르겠어?


손님들에게 음식을 내오며 가식적인 미소를 짓는 달콤순두부를 보면 화가 치민다.

그냥 가식 좀 떨 줄 아는 것뿐이잖아!
늙은이가 교외에게 낙신과 마주쳤을 때 그를 구한 건 나다.
하지만... 그 늙은이는 대체 왜 약 몇 봉지 다린 게 다인 달콤순두부를 더 아끼는 건지 모르겠다.

아마 말을 잘 듣는 녀석을 더 좋아하는 거겠지.
달콤순두부가 낙신에게 약품을 뿌린 뒤부터는 더 그랬다.

레스토랑의 새로운 매뉴에 대해 열심히 토론하는 둘을 보고 있으니, 내가 쓸모없게 느껴졌다.

아니, 그럴 리 없다. 저들이 하는 일은 나도 얼마든지 할 수 있다.


무례한 손님이 내가 한번도 들어가 보지 못한 특별실로 안내되었고, 달콤순두부는 매번 그를 볼 때마다 얼굴을 붉히는 멍청한 여자의 주문을 받고 있었다.

난 기회를 엿보다가 늙은이가 준비한 음식을 바쳐 들고 특별실에 들어갈 준비를 했다. 하지만 내가 안쪽에 들어서기도 전에 늙은이가 불같이 화를 내며 날 제지했다.

「 손대지 말고, 당장 나가! 어서 꺼져!! 」


한 번도 화낸 적이 없던 늙은이는 보기 거북할 정도로 인상을 쓰며 소리쳤다. 난 내 손에 멀쩡히 들려있는 음식을 살폈다.

잘못한 것도 없는데!

하지만 늙은이는 내 팔을 잡고 밖으로 끌어냈고, 달콤순두부는 내가 들고 있던 음식을 들고 특별실로 들어갔다.

특별실의 문을 열어젖히며, 달콤순두부는 내게 미소를 지어 보였다.

분명 날 비웃는 걸 것이다.

예전엔...

달콤순두부보다 더 잘하기만 하면, 늙은이에게 더 귀여움받을 수 있을 거라고 생각했다.

하지만 아무리 노력해도 상황은 나아지지 않았다. 앞으로도 영원히 나아질 수 없을 것이다.

요 며칠 이유는 모르겠지만, 늙은이는 상당히 초조해 보였다. 뭐, 며칠만 지나면 멀쩡해질 것이다. 늘 그랬던 것처럼 말이다.

때마침 달콤순두부와 그 멍청한 여자가 대화하는 걸 우연히 엿들었는데, 근처의 마을에서 새로운 조미료가 발견되었다는 것이다.

이런 좋은 기회를 놓칠 수 없다! 난 혼자 몰래 그 누구도 찾지 못할 그 마을로 향했다.

들뜬 마음에 난 최근 마을을 서성이는 낯선 얼굴들에 크게 주의를 기울이지 않았다.
자칭 형인 달콤순두부가 거듭 말하던 위험도 마찬가지였다.


변두리 마을 길의 풍경은 수도와 확연히 달랐지만, 그 나름의 매력이 있었다. 바닥이 울퉁불퉁해 진흙 구덩이에 발이 빠지고, 신발도 더러워지지만 신선한 공기만큼은 최고였다.

걷고 또 걸었다. 아침 해가 반짝일 때부터 오후의 뜨거운 햇볕이 뇌리 쬘 때를 지나, 태양이 서쪽으로 기울며 하늘을 붉은 색으로 물들일 때 까지... 하지만 마을은커녕 점점 인적도 드물어졌다.

밤이 다 되어서야 속았을지도 모른다는 생각이 들었다.

그제서야 황급히 집으로 향했다.


언제부턴가 그 낡아빠진 레스토랑을 집처럼 생각하기 시작했다.

레스토랑의 삐걱대는 나무문을 열어젖힌 순간, 끔찍한 장면을 목격했다.

낯선 사람들이 갑옷과 무기로 무장한 채 서 있었고,

바닥엔 늙은이가 조용히 누워 있었다.


왜 일어나지 않지? 왜 손님을 접대하지 않는거냐고!

음식 냄새 대신 녹슨 고철의 냄새가 레스토랑을 가득 채웠다.

온화했던 늙은 요리사의 눈엔 초점이 없었다.
그는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 입을 쩍 벌리고 있었다. 마치 소리 없는 비명을 지르는 것처럼....

「 대체 어떻게 된 거지? 」

난 자리에 앉아 언제나처럼 웃고 있는 형에게 물었다.

하지만 그는 이렇게만 말했다.

「 이렇게 빨리 올 줄은 생각지도 못했는걸? 늙은이의 시체를 처리한 다음에야 올 줄 알았지. 」

달콤순두부는 피식거리며 늙은이의 몸에 꽂혀 있던 칼을 뽑았다.

「 한 방에 심장에 꽂히다니, 역시 나라니까~ 」

이 말을 들으니 정신이 아득해졌다.
그저 내 앞에서 웃고 있는 놈의 면상을 갈기갈기 찢어버리고 싶었다.

난 달콤순두부의 얼굴을 흠씬 두들겨 팼다.
하지만 놈은 재수 없는 표정을 유지할 뿐, 한번도 반항하지 않다.

주먹을 휘두를 때마다 피가 튀길 정도였지만, 아무런 반항도, 변명도 하지 않았다.

하지만 놈의 웃는 얼굴은 날 화나게 했다.


난 달콤순두부가...

나와 같은 줄 알았다.

애정을 드러내는 편은 아니었지만, 늙은이는 우리에게 아늑한 보금자리를 주었다.
우리가 좋아하는 악기를 사주기도 했고, 자기는 그렇게 좋아하지도 않는 로큰롤을 함께 듣기도 했다.

우리의 아버지와도 같은 존재였다.


그런 사람을... 어떻게 아무렇지도 않게 죽일 수 있지?

달콤순두부는 바닥에 엎드려 피를 토하면서도 아무런 변명도 하지 않았다.

그는 목적을 달성하기라도 한 듯 득의양양한 표정을 지었다. 왠지 불길한 예감이 들었다.

순간, 온몸이 뻣뻣해지더니 눈꺼풀이 내려앉기 시작했다. 내가 마지막으로 본 것은 우리가 서로 바꿔 신은 한쪽은 검은색, 한쪽은 흰색인 부츠였다.


다시 눈을 떴을 땐 레스토랑에서 한참 떨어진 병원에 누워 있었고, 왕국엔 흉악한 지명수배범이 하나 늘었다.

한 연쇄살인범이 모든 사람을 속이고, 유유히 빠져나간 후 종적을 감췄다는 것이다.

그 수배범을 잡을 수 있는 건 나뿐이였다.

그는 내 장난감이다. 가끔 주인에게 상처를 입히기도 하는 위험한 장난감... 그에게 벌을 줄 수 있는 사람도 나뿐이다.

달콤순두부를 찾던 중, 난 우연히 전에 레스토랑 특별실에서 식사를 하다가 배가 아파 화장실에 가는 바람에 운 좋게 살아남은 남자를 찾았다.

남자의 벌벌 떠는 모습은 우스꽝스럽기 짝이 없었다. 하지만 그의 입에서 나온 말을 날 깜짝 놀라게 했다.

「 달콤순두부? 」

「다, 달콤순두부가... 아닌가? 」

「 말해! 어떻게 된 거지? 」

난 유일한 생존자에게 소문과는 다른 얘기를 들을 수 있었다.

그 인간들을 죽인 사람은 형이 아니라... 그 늙은이였다는 것이다...

형은 왜 그 늙은이 대신 죄를 뒤집어쓴 걸까...

형이 사람을 죽이지 않았다는 걸 안지도 한참 지났지만, 어째서 늙은이 대신 죄를 뒤집어썼는지는 여전히 미스터리였다.

인정하고 싶진 않지만, 그의 쌍둥이 형제로써 느낄 수 있었다.

형이 이 일을 내게 알리고 싶어 하지 않다는 것은 물론

사람을 죽인 건 자기가 아니라는 것조차 알리고 싶어 하지 않는다는 것을.


뭐 이상할 것도 없지.
늙은이든 그놈이든 나는 안중에도 없었으니까.

하지만 상관없다. 나밖에 자길 이해할 수 없다는 걸. 나 역시 자신밖에 이해할 수 없다는걸 언젠가는 깨닫게 될 테니까.

형이 인간을 죽이지 않았다는 걸 알았다고 해도, 그와 마주칠 때마다 벌어지는 싸움은 막을 수 없다.

아직 이유는 모르겠지만, 형이 즐거움을 느낀다는 걸 알 수 있다.

어쩌면 우리 형제만의 서로를 아끼는 방식일지도 모른다.

내가 굳이 알려고 하지 않아도. 언젠가는 형이 늙은이를 죽인 이유를 알게될 것이다.

다른 형제처럼 자주 만나진 않지만, 이 일이 우릴 더욱 단단히 연결하고 있다.

우리 모두 아는 일이다.

난 언젠가 형을 죽일 것이다.


늘 해오던 방식으로.

형이 진실을 말할 생각이 없다면 나도 구태여 이 「고통」 을 말해줄 필요가 없다. 언젠가는 내 장난감이 되고 말 거다.

나밖에 모르는 장난감...

간장순두부는 인정하지 않지만,

만나기만 하면 싸우려 들어도, 이 형제 사이엔 끈끈한 유대감이 있다는 건 누구나 아는 사실이다.

아무도 이 둘을 화해시킬 순 없어도, 서로 아무런 관련이 없는 사이라고 생각하는 사람은 없는 것처럼 말이다.

감정을 추스를 줄 아는 달콤순두부와는 달리, 간장순두부는 감정이 얼굴에 훤히 드러난다.


마라롱샤가 달콤순두부와 제법 친한 사이인걸 알면서도, 간장순두부와는 모른 척 그들의 구역을 들락날락한다.

마라롱샤와 간장순두부는 처음엔 사이가 좋지 않았지만, 지금은 신나게 주먹다짐한 후 함께 술을 마시며 수다를 떠는 사이가 되었다.

상처투성이인 둘은 냇가에 앉아 함께 술을 마셨다. 마라롱샤는 말이 많은 사람은 아니었지만, 친한 사이면 얘기가 달랐다.

며칠동안 신나게 싸워 준 간장순두부가 바로 그런 사이다.
형제의 큰형과도 같은 마라롱샤는 둘 사이의 오해를 풀어줘야만 한다는 의무감을 느꼈다. 그리고 결국 간장순두부를 앉혀놓고 인상을 쓰며 어떻게 입을 뗄지 고민했다.

술을 마시던 간장순두부는 마라롱샤를 발로 툭 치며 짜증 섞인 목소리로 말했다.

「 빨리 말해, 뭘 그리 꾸물대는 거야. 」

오래간만에 좋은 일 좀 해볼까 했더니, 건방진 놈이! 마라롱샤는 간장순두부의 면상에 술 단지를 던지고 싶은 마음을 간신히 참았다.

그리고 잠시 생각하는 듯 싶더니 입가에 사악한 웃음을 띠고 시냇가 맞은편에 앉아있는 라티아오에게 소리쳤다.

「 라티아오, 가서 달콤순두부한테 전해. '네 동생을 인질로 잡고있다. 수정을 가져오면 풀어주지!'라고. 」

바위에 기대 있던 라티아오는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 젖고, 이미 멀리 달려가 버린 간장순두부를 보며 한숨을 쉬었다.

「 유치하긴. 」