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| Countdown to Extinction 관련 틀 |
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| 앨범 제목 | Countdown to Extinction |
| 발매일 | 1992년 6월 14일 |
| 장르 | 스래시 메탈 |
| 러닝 타임 | 47:26 |
| 프로듀서 | 데이브 머스테인, 막스 노만 |
| 발매사 | Capitol |
1. 개요
프로듀서는 데이브 머스테인과 맥스 노르만.90년대부터 싱글 위주의 듣기 편한 음악으로 메탈리카나 퀸스라이크등이 상업적 성과를 거둔 것과 마찬가지로 메가데스 역시 이런 경향에 동참해서 전작들보다 대중화된 사운드를 선보인 최초의 앨범으로 대중적이면서도 메가데스다운 날카로움을 간직하며 전세계적으로 500만장이 넘게 팔렸고 미국에서는 더블 플래티넘을 넘기는 등 널리 사랑받았다. 빌보드 200 최고 성적은 메가데스의 최고점인 2위를 기록했다.[1] 이 앨범은 빅 래틀헤드가 앨범 커버에 나오지 않은 첫 앨범이기도 하다. 다만 앨범 뒷면 커버로 밀려났는데, 뒷면 커버로 쓰인 그 사진이 원래 계획대로였다면 정면에 쓰였을 예정이었다.
이 앨범은 메가데스 앨범 중 최초로 모든 멤버들이 작곡에 참여했고[2] 음반 제목은 드러머인 닉 멘자가 지었다. 히트곡들로는 <Symphony of Destruction>과 <Sweating Bullets>가 가장 유명하다. 2집, 4집, 5집을 이른바 메가데스 3대 명반이라고 부르기도 한다.
2. 평가
상업적으로는 밴드 역사상 가장 큰 성공을 거뒀지만, 그 성공이 오히려 평가를 복잡하게 만든 아이러니한 케이스다.발매 당시 평론가들의 반응은 대체로 호의적이었다. 스래시 메탈의 공격성을 유지하면서도 멜로디와 접근성을 대폭 강화한 사운드가 새로운 청중을 끌어들이는 데 성공했고, 1993년 그래미 베스트 메탈 퍼포먼스 부문 노미네이션까지 오르기도 했다. 〈Symphony of Destruction〉, 〈Sweating Bullets〉 같은 싱글은 MTV와 라디오를 통해 메가데스를 처음 접하는 대중에게 강렬한 첫인상을 남겼고, 빌보드 200 2위라는 밴드 역대 최고 성적으로 이어졌다.
그러나 기존 팬들의 반응은 엇갈렸다. 비판의 핵심은 단순하다. 전작 《Rust in Peace》가 스래시 메탈의 기술적 한계를 끌어올린 걸작이었던 만큼, 그 후속작이 속도와 복잡성을 줄이고 라디오 친화적인 방향으로 선회한 것이 의도적인 상업화로 읽혔기 때문이다. 공교롭게도 메탈리카가 1991년 《Metallica》로 메인스트림을 정복한 직후였기 때문에, 많은 이들이 이 앨범을 메탈리카의 성공에 자극받은 의도적 노선 변경으로 해석했다. 이 앨범을 기점으로 메가데스에게 등을 돌린 팬들이 생겨난 것도 사실이다.
다만 이러한 시각에 반론도 만만치 않았다. 《Countdown to Extinction》은 《Metallica》처럼 헤비함을 완전히 버린 것이 아니라, 스래시의 날카로움을 유지한 채 접근성을 높인 것이라는 평가다. 실제로 〈Ashes in Your Mouth〉 같은 트랙은 《Rust in Peace》와 비교해도 전혀 밀리지 않는 완성도를 보여주며, 앨범 전체를 관통하는 환경파괴와 사회 비판이라는 주제의식은 메가데스 특유의 날카로움을 잃지 않았다.
결론적으로 이 앨범은 어떤 기준으로 보느냐에 따라 평가가 갈리는데 《Rust in Peace》의 후속작으로 보면 아쉽고, 독립적인 앨범으로 보면 훌륭하다는 평이 다수다. 메가데스가 언더그라운드를 넘어 메인스트림까지 정복했다는 점에서 밴드 역사의 분기점임은 분명하지만, 그 분기점을 전성기의 절정으로 볼 것인지 순수성의 타협으로 볼 것인지는 의견이 갈린다.
3. 트랙리스트
01. Skin Of My Teeth02. Symphony Of Destruction
- 핵전쟁에 관한 내용이다.
04. Foreclosure Of A Dream
05. Sweating Bullets
06. This Was My Life
07. Countdown to Extinction
- 환경오염에 따른 대멸종에 관한 곡이다.
09. Psychotron
10. Captive Honour
11. Ashes In Your Mouth