정춘수

정씨는 실로 나의 잊지 못할 은인이오, 또한 동향의 세교친구(世交親舊)이다. 그의 부친은 일향(一鄕)에 유명하신 학자이시며 정씨가 십일세 시에 두 부모가 돌아가셨을 때 여막에서 상복을 벗지 않고 삼년상을 치렀으므로 성명이 자자했다. 나도 정씨와 동갑으로 십이세 시에 백부출계로 거상 중이었지만, 나는 한 달에 이차식(二次式) 삭망제 때 밖에 상복을 입지 아니하였다.

원산 어떤 여관에 들어 노독을 풀려고 며칠 쉬는 동안, 그 여관주인을 알게 되었는데 이 주인은 근엄한 장로교 신자로서 언행이 존경할 만했다. 정춘수는 이 여관주인으로부터 천주의 존재, 사후의 상선벌악, 강생구속 등 진귀한 이야기를 생후 처음 들었다. 밤을 새워가면서 신약성서를 통독하였고 알아듣기 어려운 문제는 주인에게 물어보았다. 그때 오십여 세 되어보이는 노인은 이 청년을 자기 조카나 되는 듯 친절히 지도하였다.

신약성서를 재독, 삼독한 정춘수는 한학에서 "삶을 미처 다 알지 못하는데 어찌 죽음을 알리오" 이상을 알지 못했고, 오륜삼강으로써 자기와 이해관계 있는 자에 대한 의무만 배웠을 뿐인데, 예수 그리스도는 사후 상벌과 애인여기(愛人如己)뿐 아니라 원수까지 사랑할 것을 가르침을 보고서 광명을 알아보기 시작하였고, 구국운동도 이런 종교적 토대 위에 전개할 필요를 느꼈던 것이다. 그래서 여행을 중단하고 원산 감리교회를 찾아가 미국인 목사로부터 여러 가지 교리를 연구한 다음 드디어 세례를 받고 목사의 후의로 교회 사무에 보조협력하게 되었다. 나는 그때 감리교회 경영인 원산배화여학교 교원으로 있었는데 목사의 권고로 정춘수와 결혼하였다.

정춘수 목사는 선교사들의 배타적인 정책과 태도에 대해 강한 불만을 품고 있다. 그는 김필수 씨와 내게 이렇게 말했다. "만일 선교사들이 배타적인 정책을 고집한다면-교회 정치와 교육 등에 대해 조선인들과 협의하지 않는다면-, 조만간 교회 혁명이 일어날 겁니다." 그는 회의석상에서 기회가 있을 때마다 딴전을 피우곤 했다.

나는 항상 생각하기를 한일합병 이래 조선에 대한 정치와 교육 기타 일반시책에 있어 일본인과 차별을 하였으므로 그 점에 불만족하였고 또한 양 민족은 동화될 수 없다는 것을 알기 때문에 독립하여야 되겠다는 것을 항상 마음먹게 되었다. 그런데 본년 1월 이래 동지인 오화영과 신석구 기타 아는 사람에 대하여 이같은 원정(怨情)을 말한 결과 본년 2월 상순경 동지를 규합하여 조선독립을 할 계획을 정하였다.

나는 원래 한일합병에는 반대는 아니하였으나 합병 당시에 기대한 것과 같이 내선융화(內鮮融化)가 실행되지 않음을 유감으로 생각하던 차 본년 1월경부터 민족자결에 의해 조선도 독립하는 것이 좋다는 생각을 가지게 되었다.

나는 그때 민족자치가 마땅한가 조선독립이 마땅한가고 물었다. 그때 다른 사람들은 독립이든지 자치든지 좋은 방법을 말하라고 하므로 나는 독립은 아직 되지 않을 것이라고 말하였다. 그것은 독립을 하려면 다른데 간섭 없이 조선 사람만으로는 안 될 것이기 때문이다. 그러므로 자결이란 것을 이해하며 민족 자치에 찬성하는 사람들이 일본 정부와 조선총독부에 조선민족자치의 청원서를 제출하고 기타 조선 내의 각 사회단체 또는 각국 영사관에게도 그 일을 통지하자고 하였더니, 다른 사람들이 말하기를 일본 정부나 조선 총독부에서 청원을 들어주지 않는다면 어떻게 하겠는가 하였다. 나는 그런 경우에는 언제까지든지 뜻을 이룰 때까지 몇 번이고 청원하자고 하였다.

동년 2월 23일에 경성에서 오화영, 박희도에게서 서신이 왔는데 그 서신 내용에 의하면 금번 경성에서는 천도교와 합동이 되었으므로 경성과 같이 지방에서도 천도교와 합동할 수밖에 없는 것이고 그 발표의 일자는 3월 1일로 정하였으니 경성과 지방이 동일에 시행하기로 하였다는 것이었다. 나는 그 서신을 보고 의심이 났는데, 하나는 천도교 측과 합동한 것이고 또 하나는 일본 정부나 조선총독부에 청원하는 것을 어찌하여 절박하게 하였는가 하는 것이다. 곽명리도 나와 같은 의문을 품고 일단 경성에 가서 확실히 아는 것이 좋다고 하므로 나는 원산에 있고 곽명리는 27일 상경했다가 28일 돌아왔다.

곽명리는 조선독립선언서 수백매를 가지고 돌아왔다. 그 한 장을 받아보니 과연 조선독립선언서이고 민족대표자 33인의 성명을 열기하였는데 그 중에 나의 이름도 있으므로 나는 그에게 우리는 다수의 찬성을 얻어 다수의 명의로써 민족자치의 허가를 청원하려고 했는데 어째서 33명의 명의만으로 독립선언을 하지 않으면 아니되었냐고 했다. 나는 원래 민족자치와 청원에는 찬성했지만 이 독립선언서에 명의를 낼 것은 승낙한 일이 없는데 무슨 일로 이 선언서에 기재하였느냐고 하니, 곽명리는 급히 가지고 오느라고 자세히 알아보지 않았다고 했다.

문: 민족 자치란 것은 무엇인가?
답: 독립이라 하는 것은 일본과 전연 관계를 끊는다는 것이고, 민족 자치라고 하는 것은 조선이 주권을 얻어 자치하면 중요한 안건에 대해서는 일본의 지도를 받는다는 것인데 자못 한일합병 전의 통감부 시대와 같은 것이라는 것이다.
문: 민족 자치를 한다면 어떠한 정체(政體)를 구성하려고 생각하였는가?
답: 그것은 일본 정부에 자치를 허락한 후 공화정체나 전제정체를 할 것을 결정하면 좋다고 생각하였다.
문: 그러면 피고의 민족 자치라는 것은 독립을 하자는 것이 아닌가?
답: 나는 보호국이 되는 것이 독립국이 되는 것보다 좋다고 생각하였다.
문: 피고는 금후에도 또 이러한 운동을 할 것인가?
답: 최초 목적을 달하지 못한 일을 스스로 깨닫기 때문에 종교 사업이나 하겠다.

언변 좋으신 정춘수 선생은 지금 개성 북예배당 목사로 계시며 겸하여 고려여자관을 주관하고 계시답니다.

이 월호 일면에 특서하였거니와 앞으로도 삼월호에 기재하겠사오니 그 삼대 조건을 특별히 주의를 하셔서 영적사업으로 신신자배가 전도운동과 물적 사업으로 총리원 기금 완성 운동을 교인 정신 총동원적으로 일체 협력하여 아름다운 결과를 거두어 하나님께 영광을 돌리도록 하시고, 국민적으로도 황기 이천 육백년을 기념하면서 성심보국하시기를 바라고 부탁합니다.

거 삼월 심일 경성정동예배당에서 임시특별총회를 개하고 우리 교회의 신교단 규칙을 결정하야 획기적 혁신을 단행하야 교계신체제의 제1보를 용감하게 답출하였고 시국에 대응하는 결의를 행하여 일의일심으로 신동아건설에 매진하여 종교보국의 실을 거하려는 결의를 굳게 하였다. 이 총회 기록을 본보에 게재하겠으므로 상술치 아니하고 신규칙 기구 운행상 중요한 교점을 공시하여 여러분의 주의를 청한다.

우리 교단이 혁신된 지 아직 일천하나 교사와 신도 제씨가 배전의 노력을 한 결과 많이 진보 정비된 줄 믿고 감사한다. 그러나 비상시국은 더욱 긴장의 도를 가하여 일소(日蘇) 중립조약에 성공한 아국(我國)의 외교는 남진정책이 적극화하여 동아공영권(東亞共榮圈)의 확립이 불원한 한편, 태평양의 파도는 불가측(不可測)의 정세이다. 이때에 우리는 가일층 우리의 복음전도전선의 민심을 확충하여 총후(銃後·후방지역/필자)의 민심을 통일하고 필승의 신념을 굳게 하여서 신앙보국에 진충(盡忠)하여야 한다. 교역자 신도를 물론하고 합심일체 되어 기독의 희생적 성애(聖愛)를 사회에 실현하여 교세의 진전(振展)을 도(圖)함이 급무이다.

"감독직만 수행하지, 일본에 협력하지는 말라."