| 아이깁토사우루스 Aegyptosaurus | |
| 학명 | Aegyptosaurus baharijensis Stromer, 1932 |
| 분류 | |
| 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 계통군 | 석형류Sauropsida |
| 목 | 용반목Saurischia |
| 아목 | †용각아목Sauropodomorpha |
| 하목 | †용각하목Sauropoda |
| 계통군 | †티타노사우루스류Titanosauria |
| 속 | †아이깁토사우루스속Aegyptosaurus |
| [[생물 분류 단계#종|{{{#000 종}}}]] | |
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화석이 발견된 부분을 표시한 골격도[1]
카르카로돈토사우루스의 습격을 받은 아이깁토사우루스 무리를 묘사한 복원도
1. 개요
중생대 백악기 중기와 후기 무렵 아프리카에 살았던 용각류 공룡의 일종으로, 속명은 '이집트의 도마뱀'이라는 뜻인데 이 녀석의 모식표본이 발견된 곳이 이집트였기 때문에 이런 이름이 붙었다.2. 상세
이 녀석은 북아프리카 이집트의 바하리야층에서 발굴된 왼쪽 상완골과 견갑골 일부를 비롯해 왼쪽 대퇴골과 경골, 미추골 3점 등으로 구성된 모식표본을 토대로 1932년 독일의 고생물학자인 에른스트 프라이헤어 슈트로머 폰 라이헨바흐(Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach) 남작에 의해 학계에 처음 소개되었다. 하지만 안타깝게도 이 녀석의 화석이 전부 보관되어있었던 뮌헨 박물관이 제2차 세계 대전이 막바지로 치닫던 1944년의 폭격으로 전소되면서 표본이 모조리 소실되어버리는 바람에 한동안 추가적인 연구가 이뤄지지 못했다.[2] 이후 1950~60년대 무렵에 서아프리카 니제르의 파라크층(Farak Formation)이나 에카르층(Eckhar Formation) 등에서 이 녀석의 것으로 추정되는 화석이 추가로 발굴된 바는 있으나, 이 화석 표본들 또한 파편적인 수준을 벗어나지 못하는 통에 추가적인 화석 자료가 발굴되거나 하지 않는 이상 이 녀석에 관한 연구가 진행되기는 요원한 상태다.모식표본이 존재하던 당시 크기를 추산한 결과 몸길이는 대략 15m에 몸무게는 10t 가량으로 당시 생태계에서 공존했던 또 다른 용각류 공룡인 파랄리티탄에 비하면 작은 덩치였던 것으로 보이는데, 이 때문에 당대 북아프리카 일대의 최상위 포식자였던 카르카로돈토사우루스나 스피노사우루스, 사우로니옵스는 물론, 최대 몸길이가 8m 남짓했으리라 여겨지는 아벨리사우루스과 수각류인 루곱스나 노아사우루스과 수각류로 추정되는 델타드로메우스 등에게도 주된 사냥감 노릇을 했을 가능성이 높다.[3] 과거 모식표본을 직접 관찰한 연구자들의 기록을 토대로 파랄리티탄과 비교한 결과 이 녀석의 상완골 길이는 파랄리티탄의 거의 절반 수준이며, 미추골의 볼록하고 오목한 형태로 보아 파랄리티탄보다는 좀 더 진보한 티타노사우루스류 공룡들 중 하나였다고 한다.[4]
[1] 전체적인 실루엣은 라페토사우루스나 이시사우루스 등과 근연관계에 있는 티타노사우루스류 용각류의 일종일 것이라는 가정 아래 제작된 것이다.[2] 모식표본의 출토지 근방에서 경추골 2점 외 중족골 일부와 미추골 몇 점 등이 추가로 발굴되어 이 녀석의 표본으로 동정되긴 했지만 큰 의미를 갖기 어려운 수준의 쪼가리 수준이었던데다, 이후 2001년 같은 지층에서 티타노사우루스류 용각류 공룡인 파랄리티탄의 화석이 발굴되면서 해당 화석 표본들이 둘 중 한 공룡의 것인지 혹은 아예 또 다른 공룡의 것인지 판단하기가 곤란하다는 이유로 지금은 사실상 소속 불명 상태로 취급되고 있다.[3] 다만, 델타드로메우스나 루곱스는 아이깁토사우루스보다 몸집이 작았기 때문에 이들을 상대로는 어느 정도 방어할 수는 있었을 것이다.[4] 다만 알려진 화석 자료가 워낙 불충분하다는 문제도 있고 해서 아직 이 녀석의 계통분류학적 위치는 불분명한 상태다. 실제로 일각에서는 티타노사우루스류 중에서도 상대적으로 진보된 그룹인 '리토스트로티아(Lithostrotia)'에 속하지 못한다고 보는 반면, 다른 한 편에서는 리토스트로티아 산하의 여러 분류군 중 하나로 오피스토코엘리카우디아나 라페토사우루스 등이 속한 살타사우루스과(Saltasauridae)의 일원이라고 보기도 하는 등 학자들마다 견해가 제각각이다.