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| 일본어의 인칭대명사 | ||
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1. 개요
보쿠([ruby(僕, ruby=ぼく)])는 일본어의 1인칭 인칭대명사이다. 한자 '종 복(僕)' 자의 음독음(ぼく)이다.일본어의 대표적인 1인칭 대명사인 와타시가 성별에 관계 없이 쓰이는 것과 달리, 보쿠는 젊은 남성이 주로 쓴다. 격식은 한국어로 치면 '저'에 가까운 와타시와 '나'에 가까운 오레의 중간쯤에 있는데, 그래서 공식적, 비공식적 상황에서 다양하게 사용된다. 오레보다는 훨씬 부드러운 어감이다.
2. 상세
기본적으로 무례한 표현인 오레보다는 일상적으로 사용할 수 있는 표현이다. 하지만 와타시보다는 격이 낮기 때문에 격식을 차려야 하는 자리에서는 보통 사용되지 않는다. 용례상으로는 겸양의 의미가 있긴 하나, 문법적으로 겸양어는 아니라서 공적인 자리에서 쓰면 실례가 되는 경우가 많다. 일본의 직장 면접 관련 강좌에서도 제일 먼저 알려주는 것이 '1인칭은 와타시를 권장한다'는 내용이다. 1인칭의 종류가 다양하지 않은 다른 나라에서는 도저히 적용할 수도 없고 이해도 되지 않는 내용이지만 일본어는 인칭대명사가 굉장히 다양해서 그래야 한다.그러나 와타시 문서에서도 나와 있듯 와타시는 편한 분위기에서 남성이 말하기에는 여러모로 어울리지 않는 1인칭이라, 방송 같은 대중매체에서는 타협점으로 보쿠가 흔히 사용된다. 그 영향으로 실제 회화에서 보쿠를 쓰는 중년이나 노년 남성들도 종종 볼 수 있다. 특히 고등학교, 대학교에 다닌다면 총장이나 교장이 한마디 할 때 보쿠를 굉장히 자주 사용한다. 간토 일본어에서도 공적인 자리에서의 1인칭인 와타시와 매우 비격식적인 남성 1인칭인 오레의 중간격인 1인칭이 없다는 점 때문에 저 중간적인 의미로 성인 남성들도 보쿠를 1인칭으로 사용한다. 한국어로 치면 반말할 때의 '나'가 아니라 높은 사람이 아닌 여러 사람이나 낮은 사람에게 존댓말할 때의 '저'대신 사용하는 '나'의 느낌쯤 된다.
'종 복' 한자에서도 유추할 수 있듯, 과거에는 '신분이 낮은 남자'를 칭하는 말이었다. 한국어로 치면 '머슴' 같은 느낌의 단어였던 셈이다. 오늘날 해당 의미로 이 한자를 읽을 때에는 '시모베(しもべ)'라고 훈독하는 경우가 더 많지만, 조직에서 가장 서열이 낮은 남자를 뜻하는 말인 '下僕(げぼく/하복)'처럼 음독하는 용례가 없는 건 아니다.
현대 일본어로 넘어오면서 의미가 약간 변형되어 나이 어린 남자아이를 부르는 것으로 의미가 확장되더니, 개화기 이후에는 다소 미성숙한 남자아이의 1인칭으로 쓰이기 시작했다. 그래서 보쿠라는 1인칭은 작중 인물간 관계나 정신 연령 등을 나타내는 장치로 쓰이기도 한다. 평소에는 오레라고 하던 성인 남성이 오랜만에 만난 소꿉친구 앞에서는 보쿠라고 한다든가, 초등학교에서 중학교로 올라간 소년이 얼마 전까지는 보쿠라고 하다가 오레라고 한다든가, 나이에 맞지 않게 천진난만한 성격의 중년 아저씨가 보쿠라고 한다든가. 마찬가지 이유로 유소년기 남자아이들을 귀엽게 2인칭으로 부를 때 쓰기도 한다.
하지만 지나치게 격식적인 와타시와 지나치게 격식 없는 오레의 중간 즈음으로 채택되면서 범용적인 표현으로 바뀌고 있다. 오히려 과거의 그 이미지와 거의 비슷한 위치까지 올라온 케이스. 너무 친하지는 않지만 그렇다고 엄청나게 거리감이 먼 사람이 아니라면 보통 보쿠를 써서 자신을 지칭하는 경우가 많다. 위에 서술된 교장, 총장들이 보쿠를 자주 쓰는 것과 비슷한 이유.
가끔 일본 노래를 들으면 가수가 자신의 성별을 가리지 않고 ぼく를 쓰는 경우가 있는데, 음절을 아끼기 위한 경우가 많다. 와타시는 3음절인 반면 보쿠는 2음절이므로.
이 복(僕)은 역사적으로는 고대 중국에서도 대명사로 사용된 적이 있다. <사기 상군 열전>에 '趙良曰 僕弗敢願也'라 하여 상앙과 대화하는 조량이라는 사람이 자신을 僕으로 칭한 기록이 남아 있다.