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아카이전기 주식회사 (赤井電機株式会社)
AKAI Professional 홈페이지
1. 개요
1946년에 설립한 일본의 오디오 전문 기업이다. 1970년대 일본의 퓨어 오디오 대 유행 시기 크게 성장했다.주로 미들-하이엔드 오디오를 제작, 판매했다. 이 시기 AKAI는 물론, SANSUI, KENWOOD, PIONEER, DENON, ONKYO 등 오디오 전문 기업들이 크게 성장했으며, 이들 기업은 미들-하이엔드 오디오 부문을 공략했다. 종합 전자 회사들도 하이엔드 오디오 판매를 시도했으며 이들은 이를 위한 전용 브랜드를 만들기도 했는데, 도시바는 AUREX, 히타치는 LO-D, 산요전기는 OTTO, 미쓰비시전기는 DIATONE, 파나소닉은 Technics 등이었으나 1990년대에 DIATONE, Technics만 빼고 다 없어졌다. 한국에는 수입이 어려워 인지도가 무척 낮지만 대략 파이오니아나 인켈 같은 회사라고 생각하면 된다.
1984년 전자악기 부서인 Akai Professional을 구성했고 이곳에서 MPC시리즈와 S시리즈등 당시 뮤지션들 사이에서 큰 인기를 끌었던 샘플러들을 출시했다. 하지만 1990년대 들어 Kurzweil K2000을 시작으로 워크스테이션 신디사이저들이 AKAI의 샘플 포맷을 읽기 시작했고, 대부분 플래그십 모델에 샘플링 기능까지 탑재 되면서 AKAI는 샘플러 시장에서 힘을 잃기 시작했다.[1]
1999년에 무려 17억 5천만 달러의 손실을 입었고 결국 2000년 8월에 파산했다. 파산 규모가 무려 11억 달러였다.[2] 이 때 프로페셔널 오디오 부문은 당시 AKAI 제품을 수입하고 있던 미국 회사가 인수하여 AKAI professional이라는 브랜드로 거듭났고, 일반인용 오디오 부문을 "브랜드만" 홍콩계 회사가 사들였다. 그 때문에 AKAI professional은 로고 글꼴까지 이 때 바꿨다.[3] 따라서 현재는 미국 회사. 참고로 이 회사는 일본의 타 전자 회사의 프로페셔널 오디오 부문을 인수 혹은 브랜드만 인수해서 운영 중이다.
2. 제품 목록
주로 마스터키보드, 신디사이저, 드럼머신, 패드 컨트롤러, 샘플러, DJ 컨트롤러 등의 전자악기들이나 헤드폰, 모니터 스피커같은 음향장비들을 생산한다. 이외에도 EWI 전자피리/색소폰을 생산하기도 한다.2.1. 사용 뮤지션
※ ㄱ-ㅎ/A-Z 순서로 작성- 리처드 라이트(핑크 플로이드) : S1100
- 서태지 : S1100
- 신해철 : X7000[4], MX1000, S1100, S3000, S3200, CD3000
- 아사쿠라 다이스케 : VX600, S6000
- 이토 타케시(T-SQUARE) : EWI 1000[5]
- 윤상 : S3000
- 장 미셸 자르 : S1000, S3200
- 코토부키 히카루 : S900(추정. S950일 수도 있음), S1100
- 필 쉘웨이 : S3200
- 히라사와 스스무 : S1100
- M4SONIC : Force#
[1] 현재는 이마저도 대부분 Kontakt이나 EXS24 같은 소프트웨어 신디사이저들에 비중이 커졌다.[2] 일본의 전자회사 중 오디오에 특화된 회사들이 가장 먼저 쓰러졌다. AKAI는 물론 Sansui, 아이와 등이 몰락한 것도 이때.[3] 이런 식으로 회사는 망하고 브랜드만 팔려나간 일본의 오디오 회사들이 많은데, 그래서 한때 잘 나갔던 하이엔드 오디오 브랜드가 중국산 싸구려 카세트 플레이어 등에 붙는 웃픈 일이 발생한다. AKAI도 지금은 이런 제품에 브랜드가 붙는다.[4] 1988년 대학가요제 공연 직전까지 디스켓을 인식하지 못해서 천하의 신해철이 기도하게 만든(…) 기종이다.[5] 다만 연식이 연식인 만큼 순정은 아니고 이것저것 개조를 거친 모델