얼굴없는 보스

재벌2세[3][4]이자 체대 운동선수였던 주인공 상곤이 어릴적에 동경했던 선배 강창완(추후의 강회장)이 건달두목이 되자 그의 권유로 건달이 되어 문제는 두목을 왜 동경하는지 전혀 안 나온다 그냥 주인공이 어릴때부터 동경했다고 말만 한다. 영화속 내용에서도 동경이나 존경할만한 요소가 있는 장면도 전혀 안나온다[5], 결국 두목이 된 뒤 여러 역정을 겪으며 고뇌하는 내용을 담고 있다.

당시 주인공은 건달이 되기 전에도 본인을 단순한 선배보단 일종의 큰형님처럼 모시던 체대후배들을 너무 쉽게 데리고 함께[6] 조직에 들어간다.[7] 그러나 막상 주인공이 조직에 들어가 6년 이상 활동하고 조직을 키워 두목은 조폭계의 네임드급 두목 중 하나인 강회장이 되고, 주인공은 넘버2에 가까운 포지션이 되자, 두목 강회장은 거꾸로 주인공과 주인공의 심복들을 너무 쉽게 배신하고[8] 조직의 재산 대다수인, 정황상 수십억 이상[9]의 법인소유 부동산 및 자산을 횡령하고 튀려 시도하다가 주인공에게 걸리고, 배신감에 분노한 주인공은 자기 심복뿐만 아니라 두목의 심복들까지 미리 포섭해서 두목을 붙잡고 모욕을 주고 조직에서 쫓아낸다. 그 와중에도 본인이 진심으로 존경하던 사람이라 몇대 때리기만 하고,[10] 죽이거나 장애인으로 만드는 행동을 전혀 안하고 병원으로 보내는 선심을 베푼다.[11][12]이후 본인이 두목이 된 주인공은 조직을 잘 이끌어 보려 하고 심복들을 다독이며[13] 노력한다.[14] 판사인 여자친구[15]와의 관계도 잘 유지하고 여자친구가 뭐한다고?![16], 결혼한 심복 한명의 가족도 잘 챙긴다. 게다가 조폭되고 한동안 안본, 대형 건설사 회장인 아버지도 상봉하고 다 잘되는 듯 한 분위기를 보인다. 그러나 그런지 며칠만에 아버지가 갑자기 쓰려져 사경을 헤매고, 심지어 그런지 며칠 안 되어 주인공 심복후배 3인 중 막내는 주인공 조직이 관리하던 술집에 와서 행패를 부리던 다른 조직의 조폭 선배들을 사시미칼로 난자하여 죽인다.[17] 갑자기 단기간에 뜬금포 전개...막장 그 자체 게다가 다른 심복은 그를 말리려 술집 방에 들어갔다가 칼에 찔린 건달들이 거의 죽어가는 상태를 보고[18] 당황하게 되는데, 이때 신고받고 들이닥친 형사들에게 같이 잡혀간다. 거기다가 아버지가 입원한 병원에서 간병하고 자고 있던 주인공[19]도 갑자기 잡혀간다. 당일날 사건현장 근처도 안갔는데 그냥 두목이니까 살인교사라고 잡아간다. 대체 왜죠?

결국 충동적으로 살인한 심복 막내는 사형, 말리러 간 심복 태규는 무기징역, 주인공은 징역 10년을 선고받는다. 이게 무슨 이 조직의 다른 사건들을 검찰이 수사해서 그런 게 아니다. 그냥 그 살인사건만으로 살인교사죄[20]를 받는다. 아니 충동살인에 뭔 살인교사가 있어? 하필 배석판사 중 하나가 무려 주인공과 미래를 약속한 여자친구다. 거기다가 주인공은 전국구로 알려져있는 조직의 두목[21]이라는 인간이 자기 부하가 사형받았으니 본인도 징역을 살겠다며, 말도 안되는 재판결과의 항소를 거부하고 10년을 살기로 결정 한다. 거기다가 구속 후 아버지가 예상대로 죽었는데 법무부가 도주우려라는 말도 안되는 이유로 장례식도 못가게 한다. 아니 저런 미쳐버린 수사 재판에 항소도 안했는데 뭔 도주

그리고 살인범 심복은 한국이 사형집행을 안한지 20년인데 사형선고받고 얼마 안가 바로 사형[22] 당한다.[23] 80년대냐?[24] 막내의 아내는 집을 나가버리고 유일하게 감옥에 안 간 심복 철회(진이한 역할)는 막내의 자식을 양아버지처럼 돌본다.[25][26] 결국 모든 조직운영은 철회가 맡은 채로 10년을 버티기로 한다.

그런 수형생활 중 우연히 태규는 싸움을 잘 하지만 욱하는 성격이 심하고, 지적장애가 있는 누나[27]와 단둘이 살다가 감옥에 온 젊은 고아 재소자 영재[28]를 발견하고 그를 부하처럼 돌봐주게 된다.[29] 후에 면회 온 철회에게 그 재소자와 누나를 지원하게 해달라고 하고 영재는 곧 출소한다. 문제는 태규와 주인공은 분명 같은 감방에 사는데 태규가 숨겨서 주인공은 죽을때까지 그 재소자가 누군지도 모른다 사회도 아니고 감옥에서 심복이 두목모르게 새 부하를 키우는게 물리적으로 가능한가[30]

결국 징역 10년이 지나 주인공은 출소하고 두목 자리에 복귀할 뿐만 아니라 아버지의 건설사 회장자리까지 물려받게 된다. 회의에서 이사들이 불편해하지만 아무도 막지 못한다. 여자친구는 그가 재판을 받은 뒤부터 판사를 때려치고 변호사로 활동하면서 그를 기다렸고 두사람은 결혼하여 임신까지 한다. 그러나 아버지의 가신이었고 주인공이 친삼촌처럼 믿어온 사람이 어느 날 대규모 사업에 투자를 권유하면서 다른 거액(20억) 투자자 차대표까지 데려와 주인공의 건설사도 큰 투자를 하게 된다. 철회는 왠지 느낌이 안좋다며 말리지만 주인공이 무시한다. 또한 예전에 조폭두목[31]을 하다가 망해서 감옥에 오래살게 된 한 선배의 부탁으로 가출한 그의 딸을 찾아내 같이 살게 된다.[32]

한편 주인공까지 풀려난 마당에 혼자 감옥에 남은 태규는 무기징역의 스트레스를 못 이기고 폭력소동을 벌이는 등 거칠어지는데,[33] 그 와중에 철회가 친모처럼 모시던 태규의 홀어머니[34]가 (노환이나 지병으로 보이는 사유로) 죽는다. 그걸 안 태규는 견디지 못하고 감옥에서 자살해 버린다. 주인공과 철회도 슬퍼하고, 태규에게 은혜를 받아 철회에게 지원을 받고 있던 영재도 절망하지만 태규를 그리워하던 철회와의 통화로 감동받아 철회에게 충성을 바치기로 한다.

그 와중에 아버지의 가신은 사기를 치고 투자금을 빼돌려서 도망쳐 버리고 주인공 회사는 큰 손실을 입는데, 그와중에 그 일에 같이 20억을 투자했던 다른 회사의 차대표가 알고보니 부산에서는 유명한 조폭 두목[35]임이 밝혀진다. 그 두목은 그 가신이 주인공회사사람이니 계속 주인공에게 20억을 변제할 것을 강요하지만 주인공은 거부하고, 협박까지 들어오자 간부들끼리만 만났을때 주인공과 철회가 그 차대표와 부하들을 두들겨 패버리고 더 이상 협박하면 전쟁으로 간주할 거라고 말한 뒤 떠난다. 그러나 차대표는 여전히 20억을 포기못하고 이후에 조직간 전쟁을 선포한다.

그후 시작된 차대표의 대대적인 공작으로 조직이 혼란스러워지자 괴로워하던 주인공은 그냥 그 차대표를 자기가 살해하고 다 책임지고 감옥에 가기로 결심하는데, 이렇게 되면 주인공은 사형당하거나 평생 감옥에서 나올 수 없는 신세가 되기에 철회는 이를 용인할 수 없어 자신이 차대표를 먼저 죽이기로 결심한다. 그런뒤 영재를 따로 불러 사정을 설명하고 이제 곧 자신이 차대표를 죽이고 사라질거라 영재와 영재의 누나를 지원해주지 못하게 되어 미안하다고 고백한다. 누나가 세상에서 제일 중요한 영재는 형님이 없으면 누나를 돌볼 수 없다며 갑자기 자신이 대신 살인[36]하겠다고 한다. 철회는 정 그렇다면 너는 잡히지 않아야 하고 니가 잡히면 어차피 주인공까지 살인교사로 딸려간다며 차대표를 죽인 뒤 발견되지 않게 자살할 것을 종용한다. 이때 하는 대사에 영화제목이 나온다. "형님은 영원히 '얼굴없는 보스'(차대표 죽이라고 시켰지만 누군지 알 수 없는 인물)[37]가 되어야 한다."는 대사.

결국 영재가 철회에게 받은 정보를 토대로 부산 차대표의 생활반경으로 가 혼자 있던 차대표를 급습해 살해한 뒤 시체를 강가로 가져가 자신의 몸과 함께 쇠사슬로 묶고 강에 들어가 익사로 자살하면서 시체가 발견되지 못하게 한다. 섬뜩하게도 자기몸에 쇳덩어리도 감고 들어가 자기 시체가 떠오르지 않게 한다.

이후 차대표의 실종으로, 차대표의 부하들은 경찰에 사업이 얽힌 주인공을 범인으로 지목해서 신고하는데 주인공은 경찰조사는 받으나 아무런 증거가 없는 관계로[38] 조사가 금방 끝나고 무혐의로 풀려난다. 주인공은 이후 철회와 대화 후 영재의 존재와 그가 살인한 사실을 처음으로 알게 되고[39] 술을 마시고 괴로움에 만취한다. 이때 혼자 골목에서 토하던 그를 강도질하려고 시도하던 불량고등학생들이 나타나자, 만취했음에도 그들을 쉽게 폭행하여 쓰러뜨린 뒤 그들에게 "너네도 싸움 좀 하나본데 내가 건달시켜줄까?"라며 비웃고 조폭생활에 대한 회의를 느끼는 말을 하고 자리를 떠난다.

환멸을 느낀 주인공은[40] 두목을 스스로 은퇴하고 철회에게 두목 자리를 물려준뒤 사실 누가봐도 그전부터 진짜 두목은 철회였다 조직생활을 청산한다. 그리고 아내와 태어난 아이, 모친 그리고 건달선배의 고등학생 딸 지인딸이랑 살거면 차라리 죽은 막내 상구의 딸이랑 살아야 진짜 의리 아닌가 왜 깡패짓하던 불량청소년이랑 사냐? 상구의 딸은 엄마한테도 버림받은 비참한 아이인데[41] 과 함께 시골에 별장을 짓고 5명이서 살게 된다.

그러나 부산 차대표의 부하들은 끝까지 주인공을 범인으로 확신하고 있었고, 결국 살인청부업자 두명을 시켜 새벽에 건강관리용 운동으로 조깅을 하던 주인공을 인적없는 곳에서 칼로 급습하게 한다. 주인공은 생각못한 습격이라 칼에 몇번 찔렸음에도 불구하고, 싸움천재 설정답게 그들의 칼을 빼앗아 반격하여 그들을 죽이지만 본인도 많이 찔렸기에 결국 3명 다 같이 바닥에 쓰려져 죽는다. 조금 뒤 산책을 하러 나온 아내가 그의 시체를 발견하고 오열 및 절규를 하면서 영화가 끝난다.