1. 개요
避暑, summering말 그대로 더운 날씨(暑)를 피한다(避)는 뜻으로 여름에 휴가를 틈타 놀러가는 것을 말한다. 반대말(추위를 피함)은 피한(避寒). 폭염에 시달리다 보면 기력이 약해져서 질병에 걸리기 쉽다 보니 사람들은 삼계탕같은 보양식으로 기력을 회복하기도 하지만 그것만으로는 부족할 때가 많다.
영어로는 'summering[1]'이라고 하는데, 일반적으로 쓰이는 단어는 아니고 슬랭 수준의 뉘앙스가 있는 듯하다. 영어의 원산지인 영국은 서안 해양성 기후라 여름이 시원한 편으로 피서의 필요성이 크지 않다.
2. 상세
더위를 피하는데에 가장 효과적인 방법은 햇살을 피하는 것이다. 그렇기에 최고의 피서지는 바로계곡 외에도 산과 바다가 많이 선호되는데 바다 같은 경우에는 잘못하면 더 더위를 탈수가 있으니 반드시 파라솔을 구비하도록 하자.
피서지에 쓰레기를 무단 투기하고 가는 몰상식한 사람들이 있어서 자연 경관이 훼손되고 악취도 풍기며 심하면 파리가 들끓어 피서지로서의 매력을 감소시키는 경우가 많다. 무단투기를 자제하자는 현수막 등을 설치하기도 하지만 그 정도로 그만둘 사람들이었으면 애초에 쓰레기를 버리지 않았을 것이다. 되도록 쓰레기는 수거해서 집에서 처리하도록 하자.
워낙 인기있는 피서지이다보니 계곡을 불법점거하고 바가지 요금을 받는 악질 상인들이 늘 문제가 되고 있다. 수십년 된 관행이라 지자체 공무원이나 불법을 저지르는 당사자들은 물론, 이런 문화에 익숙한 나이드신 분들도 불법인 줄 모르는게 문제. 그나마 젊은 층을 중심으로 이게 불법이라는 문제의식이 빠르게 싹트고 있고, 이들의 존재 때문에라도 계곡에 안가겠다는 반응이 많아 피서지로서의 계곡의 인기가 줄고 있는 추세이다.
서해안고속도로에서 서해대교를 건너 경기도를 벗어나 당진 이남 구간으로 가면, 해수욕장 등으로 갈 수 있는 IC(나들목)들이 널려있다. 아예 무창포IC처럼 해수욕장 이름을 딴 IC도 있다(…). 그래서 피서철만 되면 서해안고속도로는 막힌다. 그래서 이 시기에는 장항선 기차는 같이 매진되어 있는 경우가 많다.
대체로 평지보다 기온이 낮은 고산지대가 피서지로 선호되기도 한다.
3. 기타
열대 국가 등에서는 정부가 피서를 가기도 한다. 현재는 아니지만 필리핀의 바기오, 인도 제국의 심라 등지가 여름수도로 지정되기도 했었다.유의어로 납량이 있다. 그러나 이제는 피서와 같은 뜻으로 쓰지 않고 호러물 장르를 뜻하는 말로 의미가 변질되었다.
[1] 우리말로 직역하면 '여름나기'