카를로타(명조: 워더링 웨이브)

||<width=1000><table bgcolor=#fff,#1c1d1f><(>

사실 네 이야기는 이미 「조부」님께 전해 들은 적 있어. 하지만 라군나 성과는 머나먼 곳 이야기였고, 과거의 일들이니까 별로 신경 쓰고 싶지 않았거든. 내가 진짜로 알고 싶은 건 지금 내 눈앞에 있는 너니까. 지금 보니 「조부」님 말씀이 맞았어. 네가 오고 나서 지금껏 유지돼 왔던 균형이 무너졌고, 그 덕분에 나도 나를 짓누르던 것에서 벗어날 수 있게 됐으니까

---

동작은 가볍고 빠르게, 그리고 안정적이면서도 정확하게. 허리랑 고관절은 고정한 채로, 어깨랑 팔은 들어주면서, 손발은 회전할 때의 원심력으로 우아한 곡선을 그리는 거야... 이렇게 보니 격투와 사교댄스 사이에 비슷한 부분이 꽤 많은 것 같네. 그렇지?

---

우리 가문은 다양한 부류의 사람들과 관계를 유지해 왔어. 부자든, 가난한 사람이든, 심지어 갓 세상에 나온 초짜든... 그중 내가 제일 마음에 들어 하는 건, 열정으로 타오르는 불꽃이 눈동자에 깃든 사람이야. 왜냐고? 자기가 가장 원하는 게 뭔지 모르는 사람은 항상 이것저것 다 원하기 마련이거든. 그런 사람들은 결국 아무것도 얻지 못해

---

생각해 보니까 너랑 협력하는 건 항상 즐거웠던 것 같아. 음... 그런 사교적인 의미의 즐거움은 아니지만... 아무튼, 공적인 업무로든 사적으로 만나든 너라면 언제든지 환영이야

---

지금 자세히 보니까... 네 눈, 정말 예쁜 것 같아. 특히 뭔가 집중해서 바라보고 있노라면, 보석보다도 더 반짝거리거든...? 하아, 가지고 싶어. 괜찮다면, 네 눈으로 날 좀 더 많이 담아 주지 않을래? 그렇게 하면 나로 인해 네 눈이 빛나는 것처럼 느껴질 테니까...

---

예술의 아름다움은 감상하는 사람의 경력이나 취향, 또는 인지 같은 것에 국한되면 안 된다고 생각해. 유행을 강조하는 작품이든, 고풍스러움을 담은 작품이든, 그것도 아니라면 초현실적인 작품이든... 뭐든지, 사실 바라보는 관점만 다를 뿐이거든. 난 작품 속에 담긴 창작자의 감정이나, 그 사람이 추구하는 바를 중요시 여겨. 그래서 눈높이가 맞는 구매자들한테만 소개시켜 주고, 더 많은 가치를 창조할 수 있게 도와주지. 창작자의 미학에 대한 보답이랄까?

---

아주 오래전, 절대 기억에서 지울 수 없는 폭우가 내린 적 있어. 습하고, 끈적거리는 데다가 옅은 녹물의 비린내까지 진동했지. 난 아무것도 하지 못하고 조용히 그 자리에 머물러 있을 수밖에 없었어. 그 뒤로도 살면서 수많은 비를 겪긴 했지만, 그때와는 달리 빗속으로 뛰어들어서 그 빗물로 모든 빚을 받아내려고 했지. 돌이켜보면, 내가 싫어했던 건 비가 아니라 그 비가 가져다주는 것들이었던 것 같아. 빗속에서는 품위 있게 걷기가 쉽지 않거든. 그러니까, 사람들은 항상 그 안에서 본의 아니게 자신이 숨기려고 했던 면을 보이게 되는 거지. 너도, 나도... 모두 마찬가지야

---

딱히 가리는 음식은 없는 것 같아. 하지만, 같은 음식이라도 누구랑 먹느냐에 따라 의미가 달라질 수 있지. 예를 들면, 우리 가문에서는... 함께 넥타르 와인을 마시거나 오렌지 파이를 먹어야만 진정한 가족이라고 말할 수 있다고 해. 어때, 다음에 같이 먹어보지 않을래?

---

혹시 우아하고 고전적인 파티에 참석해 본 적 있어? 겉치레에만 잔뜩 신경 쓴 그런 파티 말이야. 은그릇에, 크리스털 잔, 보석으로 장식한 접시들이 연달아 나오고, 주인의 애장품들을 손님에게 자랑하기 위해서 몇십 개의 불필요한 절차로 토막 난 식사 한 끼... 진정한 품위는 그렇게 번거롭고 불필요한 예절들이 아닌데 말이야

---

몬텔리의 영광은 모든 구성원의 손으로 만들어졌고, 또 구성원들의 손으로 이어지고 있어. 세상은 우리가 라군나, 더 나아가 리나시타에서 본 것보다 훨씬 넓어. 과거에 몬텔리 가문이 개척해 왔다면, 미래도 마찬가지일 거야. 난 지금이 가장 좋은 기회라고 생각해. 똑똑히 앞을 보고, 기회를 잘 잡기만 하면 앞으로 한 발짝... 아니, 훨씬 더 많이 나아갈 수 있을 거라 믿어

---

특별 임무를 맡은 가문의 구성원은 각자 자기 별명과 똑같은 물건을 가지고 있어. 내 건... 맞아, 언제나 나랑 함께하는 오팔이야. 반짝이고, 눈부시고... 겉보기에는 정말 예쁘지? 하지만, 이 오팔은 진짜 보석이 아니라 어빌리티로 만들어진 무지갯빛 결정체에 불과해. 액세서리로써든, 총탄으로써든... 어느 쪽으로든, 나를 위해 반짝여 주지

---

내 과거에 대해선 가문은 물론이고, 나랑 자주 연락하고 지내는 오랜 지인들도 다 알고 있어. 버려진 고아, 몰락한 집안의 후예, 주목받는 아가씨, 결단력 있는 집행자... 그래, 전부 다 내 모습이야. 하지만 그 중 무엇 하나만으로는 날 규정할 수 없어. 항상 위험 근처에서 살기 위해선 한 가지 신분으로는 턱도 없거든. 가문의 미래를 위해서라면 난 언제든지 몬텔리가 원하는 신분으로 살 준비가 돼 있어

---

많은 사람을 이끄는 선장이지. 그 사람이 갑판 위에서 먼 바다를 보는 눈은 욕망으로 차 있는 걸까, 아니면 헌신과 열정으로 차 있는 걸까? 가문에서 브렌트에게 초청장을 보낸 적도 있지만, 그 사람은 거절했어. 한 배에 두 선장은 있을 수 없다나 뭐라나. 지금 자신이 이끄는 배를 버릴 수는 없다고도 덧붙였지. 그러니까... 지금처럼 같은 눈높이의 파트너 관계가 딱 좋은 것 같아

---

늘 궁금했던 건데... 로코코의 상자 말이야. 펠로라고 하던가? 걔는 대체 얼마만큼 담을 수 있는 걸까? 새로 만든 무대 장치, 의상, 극단 사람들의 술, 반짝거리는 바다반디석과 조개, 음... 거기다가 로코코의 생각과 마음까지. 많은 일이 있어도 로코코는 좀처럼 입을 열지 않지만, 펠로는 그렇지 않거든

---

순결하고 때 묻지 않은, 어린 백합 봉오리 같은 아이지. 페비의 착한 마음과 경건함은 의심할 여지가 없어. 하지만, 충분한 힘이 없다면 오히려 극단적인 길로 빠지게 될지도 몰라. 아, 그 애한테 뭐라고 하는 건 아니야. 난 단지, 모든 신도가 겪어야 할 난관이라고 생각해. 신앙이라는 건 어떠한 목적에 의한 거짓일까, 아니면 진정한 의미가 깃든 원칙과 신조일까?

---

젠니는 불필요하거나 쓸데없이 복잡하고 비효율적인 것들은 딱 싫어해. 왜냐하면 지금까지 모든 일을 손쉽게 효율적으로 잘 처리해 왔거든. 그런데 사실 이 두 가지는 모순된 관계가 아니야. 오히려 다른 한쪽이 없으면 존재할 수 없는 관념이지. 몬텔리는 임무를 수락하는 데 많이 간섭하지 않으니까, 급한 일이 생긴다면 한 번 찾아가 보는 것도 괜찮을 거야. 아, 그에 걸맞은 보상만 준비돼 있다면 말이지

---

어떤 사람은 핏줄과 출신으로 사람을 평가하는가 하면, 또 어떤 사람은 그런 건 전혀 신경 쓰지 않고 추구하는 바만 맞는다면 가족으로 여기지. 난 그분한테 받은 보호도, 기회도... 그리고 넓어진 시야에 대해서도 항상 감사하고 있어. 몬텔리 가의 구성원으로서의 프라이드도 당연히 빼먹을 수 없겠지. 그분을 보면 우리 가문의 의지를 알 수 있어. 나도 그분처럼 행동으로 가문을 이끄는 진정한 몬텔리 가의 사람이 될 거야

---

생일 축하해. 솔직히 네 생일을 알고 난 다음부터 어떤 선물을 준비해야 될지 계속 고민했어. 예쁘고 비싼 보물이야 이미 너한테 차고 넘칠 게 뻔하잖아? 특별하고 유용하면서, 네 마음에도 쏙 들어야 되는데다가, 항상 날 떠올리게 하는 선물이 뭐가 있을까 고민하던 끝에... 내 어빌리티로 재탄생시킨 이 권총을 너한테 주기로 했어. 이 총을 준다는 건, 내가 널 전적으로 믿는다는 뜻이야. 네가 우리 일원이든 아니든, 이 말은 영원히 유효해. 카를로타 · 몬텔리. 내 이름을 걸고 단언할게

---

펑, 흰 점이 붉게 물들어버렸네

---

(호흡)

---

아름다움과 죽음은... 결국 마찬가지인걸

---

내 이름은 카를로타 · 몬텔리, 몬텔리 가문의 차녀야. 그냥 「오팔」이라고 불러도 돼. 가치를 발견하는 것도, 트러블을 해결하는 것도 내 전문이지. 협상이 필요한 업무상 이야기부터 단순한 친구 만들기까지... 뭐든 하고 싶은 게 있다면 날 찾아오도록 해. 더 친밀한 협력을 원한다고? 뭐, 좋아. 하지만 믿음, 목숨, 그리고 미래의 가능성까지... 전부 나한테 걸 수 있겠어?

---

운명이 널 내 앞에 데려왔고... 나는 그에 합당한 조건을 걸겠어. 이걸 거절하지는... 않겠지?

---

이제, 우리의 가치를 서로한테 보여주자

---

봤지? 난 언제나 옳은 편에 서 있어. 네 편 말이야

---

새로운 투자, 새로운 거래... 잘해 보자. 실망시키지 않을게

---

보완할 수 있는 부분이 이렇게 많았을 줄은 몰랐네. 네 덕분에 이렇게나 새로워졌어

---

아름다우면서도 거절할 수 없는 힘... 그래, 이제 우리 둘만의 비밀이 하나 더 늘어났네

---

항상 아낌없이 쏟아부어 주는구나. 어떻게 보답하는 게 좋을까? 정의를 내릴 수 없는 가치는 가장 소중하거든

---

오팔의 광택이 더 영롱해지고 있어... 그러고 보니 넌 이미 완성된 보석보다는 원석을 연마하는 과정을 더 좋아하는구나

---

좋아, 훌륭해. 계속해 줘... 내가 이렇게 말할 줄 몰랐다고? 솔직히 말하자면... 난 네가 주는 느낌이 마음에 들어. 너 때문에 생겨난 욕심도 숨길 생각이 없고... 그러니까 끝까지 책임져. 내가 원하는 것, 그리고 내가 줄 수 있는 것은 이보다 더 많으니까 ||

||<width=1000><table bgcolor=#fff,#1c1d1f><(>

한참 멀었네

---

어디... 저항해 봐

---

작별이네

---

내 매력에 빠질 거야

---

화려함을 보여줄게

---

파티를 시작할까?

---

조용

---

빠르게

---

내 거야

---

이렇게... 펑!

---

나한텐... 다 보여

---

저항하지 마

---

세계는, 내 손 안에

---

영광에, 축배를

---

승리는, 내 거야

---

이것이, 예술의 완성

---

몬텔리의 이름으로

---

새로운 파도의 도래

---

인사는, 이걸로 대신하지

---

제법인걸

---

실수한 거야

---

무례하긴

---

아직이야

---

이쯤이야, 덤벼!

---

피로 갚아주겠어

---

몬텔리에, 영광을...

---

죽음은... 끝이 아니야...

---

짙고... 어두운... 붉은색...

---

같이 갈까?

---

날 알아보겠어?

---

깔끔하게 처리하지

---

새처럼 가볍게

---

잡았다

---

거기 있었구나

---

날 따라와 줄래?

---

어디든 좋아

---

어때? 마음에 든 게 있어?

---

예쁜 색감이네... 이것도 일종의 투자랄까?

---

재산은 모으면 모을수록 많아지지 ||