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| 오스트랄로피테쿠스 아프리카누스 Australopithecus africanus | |
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| 신진기 플라이오세 후기~제4기 플라이스토세 전기 피아첸차절~젤라절 3,300,000 년 전 ~ 2,100,000 년 전 남아프리카 | |
| 학명 | Australopithecus africanus Dart, 1925 |
| 분류 | |
| 계 | 동물계 Animalia |
| 문 | 척삭동물문 Chordata |
| 강 | 포유강 Mammalia |
| 목 | 영장목 Primates |
| 과 | 사람과 Hominidae |
| 족 | 사람족 Hominini |
| 아족 | 사람아족 Hominina |
| 속 | †오스트랄로피테쿠스속 Australopithecus |
| 종 | †오스트랄로피테쿠스 아프리카누스 A. africanus |
| |
| "타웅 아이"(Taung Child) |
| |
| 얼굴 복원 모형 |
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1. 개요
신생대 신진기 플라이오세 후기에서 제4기 플라이스토세 전기인 약 330만 년 전에서 210만 년 전까지 남아프리카 공화국, 나미비아, 보츠와나 일대에서 살았던 오스트랄로피테쿠스속(Australopithecus genus)에 속하는 멸종된 화석 인류의 한 종이다. 아프리카누스(africanus)라는 종명은 발견지인 아프리카 대륙에서 따와 라틴어로 "아프리카의"라는 뜻으로, 학명 전체의 뜻은 '아프리카의 남쪽의 유인원이라는 의미다.
2. 상세
1924년, 남아프리카 공화국 타웅에서 레이먼드 다트(Raymond Dart) 부부에 의해 '타웅 아이(Taung Child(Baby))'라고 불리는 3살 정도 된 아프리카누스의 아기 화석이 발견되었다.[1] 오스트랄로피테쿠스속의 종들 중 가장 최초로 화석이 발굴되어져 사람족으로 분류되었다.지금으로부터 약 395만 년 전, 아프리카누스종은 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스의 아종으로 갈려져 진화하여 약 330만 년 전에 완전히 독립적인 종으로 분화한 것으로 보인다.