| 칸쿠울루 Khankhuuluu | |
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| 학명 | Khankhuuluu mongoliensis Voris et al., 2025 |
| 분류 | |
| 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 계통군 | 석형류Sauropsida |
| 목 | 용반목Saurischia |
| 아목 | 수각아목Theropoda |
| 상과 | †티라노사우루스상과Tyrannosauroidea |
| 계통군 | †범티라노사우루스류Pantyrannosauria |
| 속 | †칸쿠울루속Khankhuuluu |
| 종 | |
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| 복원도 |
1. 개요
8600만년 전 백악기 후기 몽골에 살았던 티라노사우루스상과 수각류 공룡. 학명의 뜻은 몽골어로 '용의 왕자'라는 뜻인데 왕자라는 용어는 수천만년 후에 나타난 티라노사우루스나 타르보사우루스 같은 왕으로 통하는 대형 티라노사우루스과 보다 더 선조적 위치를 지칭하는 것이다.2. 연구사
몸길이는 4m에 높이는 2m, 무게는 750kg 이상으로 추정되는 중소형 티라노사우루스상과 공룡이다. 칸쿠울루의 화석은 1972~73년에 걸쳐 몽골의 바얀시레층(Bayanshiree Formation)에서 MPC-D 100/50, MPC-D 100/51 총 두 개체가 발굴 되었는데 둘 다 단편적이어서 당시 관심을 받지 못했다. 1977년 몽골의 알탄게렐 박사는 두 화석을 내몽골의 이렌다바수층(Iren Dabasu Formation)에서 발굴된 알렉트로사우루스의 새로운 화석으로 기술하였으며 더 나아가 알렉트로사우루스가 발견지에서 멀리 떨어진 바얀시레층에서 발견된 걸로 보아 알렉트로사우루스가 최초로 발굴된 내몽골의 이렌다바수층과 바얀시레층은 현재는 위치가 다르지만 당시에는 지층이 하나로 연결되어 있었다고 주장하였다.그러다 2012년 독일의 한스 뒤터 쥔스 박사는 녀석의 두개골과 우즈베키스탄의 비세크티층의 티라노사우루스류 티무르렌기아의 두개골을 알렉트로사우루스의 것과 비교한 결과 같은 종으로 보기에는 확연한 차이를 보여 앞 선 두 종은 알렉트로사우루스로 볼 수 없다고 알탄게렐 박사의 주장에 의문을 제기했다. 결국 발굴된 지 50년이 훨씬 넘은 2025년에 칸쿠울루라는 학명을 얻었으며, 당시 발굴되었던 두 개체 역시 공통적으로 발굴된 방형골이 패턴이 어느 정도 일치를 하여 둘은 같은 종의 다른 개체라는 사실도 확인되었다. 그 외에 2012년에 처음 보고되었던 같은 지층의 다른 티라노사우루스상과 표본도 칸쿠울루의 표본으로 재분류되었다.
칸쿠울루는 티라노사우루스상과에 속하는 일원이지만 두개골은 길쭉한 형태라서 알리오라무스나 첸저우사우루스에 가까운데 발견된 시기와 두개골의 형태로 볼 때 칸쿠울루는 알리오라무스족과 티라노사우루스 사이에 위치한 조상격으로 보고 있다. 즉 칸쿠울루나 이와 비슷한 티라노사우루스과 중 일부는 베링육교를 건너 북미로 진출하여 대형 티라노사우루스과로 분화 되었으며 반대로 아시아에 남아있던 종들은 알리오라무스나 첸저우사우루스와 같은 종으로 분화된 것이라 볼 수 있다. 여담으로 고르고사우루스나 알베르토사우루스한테서 보이는 뿔 형태와 비슷한 두정골 역시 지니고 있다.
3. 생태
칸쿠울루는 티라노사우루스과에 속하지만 덩치가 작고 두개골이 길쭉하여 턱힘이 강하지 못했으나 대신 긴 다리를 통한 민첩한 움직임으로 작은 공룡을 잡아먹었으며, 바얀시레층에는 칸쿠울루보다 더 거대한 초식공룡들이 많았다.바얀시레층에서 공존했던 초식공룡은 오르니토미무스류 공룡 가루디미무스, 조각류 고비하드로스(Gobihadros), 곡룡류 탈라루루스, 차간테기아, 각룡류 그라킬리케라톱스, 후두류 암토케팔레(Amtocephale), 테리지노사우루스류 세그노사우루스, 에를리코사우루스, 에니그모사우루스(Enigmosaurus), 두오니쿠스 및 용각류 에르케투 등이 있었다. 대형 드로마이오사우루스과 공룡 아킬로바토르와 함께 생태계 최상위 포식자 자리를 차지했을 것으로 추정된다.
4. 참고 문헌
- Voris, Jared T.; Zelenitsky, Darla K.; Kobayashi, Yoshitsugu; Modesto, Sean P.; Therrien, François; Tsutsumi, Hiroki; Chinzorig, Tsogtbaatar; Tsogtbaatar, Khishigjav (2025-06-11). "A new Mongolian tyrannosauroid and the evolution of Eutyrannosauria". Nature. https://doi.org/10.1038/s41586-025-08964-6.