1. 개요
웹툰 스튜디오(Webtoon studio)는 웹툰을 전문적으로 제작하는 제작회사를 가리키는 단어이다.웹툰 출판사, 웹툰 매니지먼트, 웹툰 에이전시라고 하기도 하나, 스튜디오 시스템 정착 이후에는 웹툰 스튜디오라는 말이 자주 쓰인다.
2. 역사
2.1. 초기: 웹툰 매니지먼트
명목상으로나마 1:1로 편집인과 작가가 이인삼각을 벌이던 과거 출판만화 시장과 달리 현시대 웹툰 플랫폼의 편집자들은 1:1 피드백을 처음부터 전제하지 않는 경우가 많아[1] 이 부분을 온전히 작가 혼자 떠안으면서 원고 자체에 대한 노동집약이 힘들게 됐다. 또한 강제로라도 독점개념의 구두/서면계약을 맺어 특정출판사 편집인이 자신들의 품안에 묶어두던 과거의 출판만화계와 달리 사실상 자유경쟁시장으로 변화하면서 작가들은 본인들의 일정을 잡는 일마저 스스로 책임져야 하는 시대가 도래했다. 더욱이 과거 폐쇄적인 성향의 작가들과 달리 직접 독자들과 작품 외적요소들로도 소통하는 작가들이 늘어나면서, 웹툰작가의 준연예인화 현상이 일어났다."독자와의 소통 부재"라는 말이 작가가 비판받아 마땅할 요소가 됐고, SNS를 통해 작가들의 일상사가 노출되는 경우가 생기면서 작업 외에도 독자들의 인식을 신경써야 할 부분이 생겼다는 것 자체가 과거의 출판 만화가들 입장에서는 상상할 수도 없는 부분. 하지만 작품에 집중하지 않아서 작품의 퀄리티는 떨어지고, 작가는 연예인 병에 걸려서 어그로만 끌다가 사고치는 경우도 적지 않기 때문에, 작가가 작품 외적요소로 필요 이상 나대는 걸 부정적으로 보는 사람들도 많다.
이에 따라 초기 형태의 매니지먼트사들이 생겨나기 시작했다.[2] 점점 시장이 커짐에 따라 이 매니지먼트사들의 힘도 커지게 됐다. 그러면서 회사 별로 자의반 타의반으로 파벌이 형성되거나, 매체(플랫폼)에서 아티스트(작가)에게 지급하는 비용이 중간에서 미묘하게 증발[3]하는 등으로, 연예계에도 나타나던 문제점들이 웹툰계에서도 서서히 대두되기 시작했다.
이 문제는 연예계처럼 향후에 매니지먼트사들이 직접 작가지망생들을 발굴하고 제작하기 시작하면 더욱 더 안 좋은 방향으로 썩어들어갈 소지가 있는 요소이기 때문에, 업계의 덩치가 더 커지기 전에 그 대상인 만화가들이 제대로 관리하지 않으면 안 될 부분이다.[4] 과거 출판계에서는 일본/한국 모두 매체(플랫폼) 스스로가 작가들을 관리하고 어떤 의미로는 굴려먹을 수 있었기 때문에 그나마 부패하는 부분이 있더라도 그 과정이 짧아 문제 해결이 쉬웠지만, 웹툰계의 매니지먼트 개념처럼 연예인 기획사 개념으로 바뀌기 시작하면 자칫 피해를 받은 작가가 플랫폼과 매니지먼트사 양쪽을 견제하고 눈치를 보며 싸워야하는 상황으로 전락할 수 있기 때문에 더욱 리스크가 큰 것이다.
실제로 웹툰계에도 모 매체가 지급했다고 주장하는 고료와 실제로 매니지먼트사 소속 모 작가가 받은 고료가 달라졌다더라는 등의 소문이 돌기 시작하면서 이 위험성이 떠오르고 있다. 2019년 기준 몇몇 신생 매니지먼트사들이 근로계약서를 미작성하거나 최저 임금 위반, 포토샵, 클립 스튜디오 설치 비용을 직원들에게 전가하는 식으로 근로기준법을 위반하는 사례들도 발생했다.
비슷한 형태의 시스템 형성과 비슷한 상황의 폐해들이 나타나기 시작했던 출판만화 시절이 있는데, 바로 일본 데뷔를 목표로 삼은 만화가 및 만화가지망생을 상대로 일을 하던 '만화번역 에이전시'가 그것이다. 그러나 일본 만화계로의 데뷔 자체가 막연한 꿈보다는 현실적인 문제가 되고 실제 일본 만화가로의 데뷔를 꿈꾸는 작가들은 본인들 스스로가 제대로 준비하기 시작하면서, 그리고 한국 웹툰 시장이 커짐에 따라 지망생들이 탈출구로 일본 만화계를 목표로 삼지 않게 되면서 에이전시의 필요성이나 존재의의가 축소됨에 따라 번역 에이전시가 매니지먼트 과정 중에 이상한 행동을 하는 문제점은 자연스럽게 사라졌다. 또한 소위 유명작가들보다는 무명작가들이나 지망생들이 당한 경우가 많아 공론화가 상대적으로 덜 되었던 터라, '에이전시의 매니지먼트' 행위 중에 일어난 문제점
2.2. 후기: 웹툰 스튜디오
2010년대 후반 이후 선행 에피소드 소액 결제가 기틀을 잡아가면서 웹툰 자체의 매출이 늘어나자, 웹툰 매니지먼트의 사업형태도 변화한다. 과거 주먹구구식으로 작가 한명한명을 관리하는 소속사, 기획사 개념의 매니지먼트에서 다수의 작화가와 스토리 작가가 분업해서 웹툰을 제작하는 제작사 개념의 스튜디오 시스템으로 변화하였다.굳이 설명하자면 작화가 1명 및 스토리 작가 1명과 몇 명의 어시스턴트 정도의 인원으로 이루어진 소인원수의 팀이 작품을 제작하고 이를 편집자가 관리하는 일본 만화 내지는 프랑스-벨기에 만화의 작가주의적 시스템에서, 다수의 작가진이 작품을 제작하고 이를 개인이 아닌 회사가 관리하는 미국 만화 내지는 홍콩 만화의 공장제 시스템으로 제작체계 자체가 전환된 것이다. 편집자가 웹툰 플랫폼이라는 별도의 기업체에 소속하기 때문에 웹툰 스튜디오에 속하는 작가진과는 보다 확실하게 분리된 것은 덤으로, 이 부분은 작가진과 편집자가 그래도 일단은 같은 출판사에 소속되는 미국 만화나 홍콩 만화의 시스템과도 차별화되는 부분이다.
스튜디오 시스템 변화 이후 웹툰 제작에 투입되는 인력도 많아졌고 이후 오히려 고화질 컬러 이미지와 CG를 활용한 수려한 작화를 선보이는 작품이 늘어났다. 예를 들어 그다지 높지 않던 작화 퀄리티로 유명했던 기안84의 작품들도 스튜디오 체제를 확립한 뒤에는 눈에 띄게 전작들보다 깔끔해지는 경향이 있다. 특히 나 혼자만 레벨업처럼 검증된 원작이 있거나 고수처럼 유명한 작가의 경우 초기 투자에 부담이 덜해 작화의 질이 높고 안정적인 추세를 보인다. 그래서인지 네이버 웹툰에서 연재되는 웹툰 스튜디오 제작 지원 작품은 기본적으로 대여, 구매 가격이 그렇지 않은 작품들에 비해 훨씬 비싸다.
이렇듯 스튜디오 시스템으로 제작되는 웹툰이 늘어나면서, 이제는 작가 이름 대신 스튜디오명만 들어간 웹툰이 점차 늘어나며 학산문화사, 서울문화사 등 출판만화 시절 기존 만화 출판사도 웹툰 스튜디오 사업에 진출한다.
문제는 웹툰 스튜디오 시스템이 미국 만화 내지는 홍콩 만화와 유사한 공장제 시스템인 만큼, 사실상 과거 '대본소 시스템' 즉 공장만화의 재림이라는 것이다. 이 시스템으로 운영되었던 합동출판사는 과거 한국 만화계 최악의 흑역사를 남겼다. 과거에 공장만화 시스템으로 만화를 그렸다가 이후 그런 행적을 후회하는 허영만의 경우, 식객에서 보성레스토랑 일행 가운데 하나인 만화가 김경민이 성찬과 같이 국수공장을 작품 소재 취재로 가서 국수를 뽑는다는 사장의 말을 듣고, 수십 명씩 두는 대본소 만화공장 사장이 "만화를 한 달에 얼마나 뽑습니까?" 말한 걸 생각하면서 "만화가 국수냐! 뽑게?" 자기도 모르게 화내는 묘사를 넣었을 정도로 만화공장체제를 엄청 싫어한다. 그런데 웹툰 시대로 접어들면서 과거 대본소 만화가 출신이던 작가가 웹툰계에 영향을 미치고, 이를 추종하는 일부 후배 웹툰 작가들이 이를 그대로 답습한 것으로 추정된다. 자칫 한국 만화계의 퇴행을 불러올 우려도 있는 시스템인 것이다. 대본소 시스템의 폐해에 대해서는 만화방 5번 문단 이후 내용을 참고바람.
상기한 대로 작가진과 편집자가 각각 웹툰 스튜디오와 웹툰 플랫폼이라는 서로 별개의 기업체에 속하도록 분리되어 있기 때문에 작가진과 편집자 간의 유기적인 소통과 협업이 어려울 수 있다는 것도 문제가 되기도 한다. 더군다나 웹툰 플랫폼의 웹툰 관리 부서는 예나 지금이나 보통 그 인원수가 업무량에 비해 턱없이 부족해서 웹툰 스튜디오와는 정반대로 만성적인 인력 부족에 시달리고 있기 때문에 자연히 편집자 한 명 한 명이 담당해야 하는 작품의 수도 많아질 수밖에 없는데, 이렇게 편집자에게 과도한 업무 강도가 가해지다 보니 편집자가 자신의 담당 작품과 그 작가진을 제대로 통솔할 수 없게 되는 문제가 생길 때도 있다. 편집자가 과도하게 작가에게 간섭해서 작품을 망가뜨리는 문제가 발생되곤 하는 일본 만화와는 정반대의 방향에서 문제가 생기는 것.
웹툰 스튜디오에 속하는 작화가들 중에는 여성 작화가의 비중이 은근히 높은 편인데, 언뜻 생각하기에는 여성향 작품을 주로 다루는 스튜디오에 여성 작화가들이 집중될 것 같아 보이지만 실제로는 남성향 작품을 주로 다루는 스튜디오에서도 많은 여성 작화가들이 직원으로서 근무한다. 이건 웹툰 스튜디오들이 딱히 여성 작화가를 선호하기 때문은 아니고, 반대로 남성 작화가들이 웹툰 스튜디오에 직원으로 입사하는 것을 그리 선호하지 않기 때문이다. 남성 작화가들의 경우 어떻게든 과거의 웹툰 시장에서처럼 개인 작가로서 활동하려 하다가 정 안 되면 웹툰 스튜디오에 취직하는 식으로 입사하게 되는 경우가 많다는 모양. 인건비의 면에서도 남성 작화가는 보통 여성 작화가에 비헤 페이를 보다 많이 요구하는 편이기 때문에 스튜디오의 입장에서는 그만큼 (페이를 적게 줘도 되는) 여성 작화가를 많이 채용하게 된다. 스튜디오의 입장에서도 공장만화를 만드는 이상 인건비를 어떻게든 최소화하는 것이 이득이긴 하기 때문이다. 이렇다 보니 한 가지 부작용도 생겼는데, 남성향 작품에서 여성향 작품에서나 통용될 법한 스타일의 작화 기법이 사용되어 그러한 작화 기법을 좋아하지 않는 남성 독자들에게 불만을 사는 경우가 있다는 것이다. 미국 만화의 시스템을 따라가기 때문에 수많은 작화가들이 작화 작업에 참여하여 철저한 분업화 방식에 따라 작업하게 되는데, 여기서 데셍이나 선화를 남성 작화가가 담당했더라도 채색과 같은 후처리 작업은 여성 작화가가 맡을 수도 있기 때문에 남성향 작품임에도 남캐에게 부적절한 홍조 묘사나 '찌풀'[5]이라는 여성향 웹툰에 자주 나오는 효과음이 같은 게 들어가는 경우가 더러 있다.[6] 웹툰 스튜디오의 작화가들은 다수가 여성이고 웹툰 플랫폼의 편집자들도 역시 여성이 많아서 남성 독자들의 감성을 쉽게 파악하기 어렵기 때문에 자연히 발생하게 되는 문제이다.
웹툰 스튜디오에 소속된 작화가들이나 스토리 작가들의 정신건강 관련 문제도 일각에서 지적되고 있기도 한데, 웹툰 플랫폼과 직계약을 하고 과거의 웹툰 시장에서처럼 개인 작가로서 활동하는 직계약 작가에 비해서 웹툰 스튜디오에 직원으로 소속된 작가들의 경우 우울증 발병 위험이 훨씬 높다고 조사되었기 때문이다. 웹툰 스튜디오 소속 작화가의 우울증 유병률은 직계약 작가의 6.47배, 웹툰 스튜디오 소속 스토리 작가의 우울증 유병률은 직계약 작가의 9.51배로 조사되었다. 이는 직계약 작가가 근무시간이 긴 대신 자신이 창작하는 작품에 대한 영향력과 직결되는 노동 재량권이 상대적으로 강하고, 웹툰 스튜디오 소속 작가들은 반대로 노동 재량권이 약하여 작품에 대한 영향력이 미미하기 때문이다. 직계약 작가와는 달리 휴식 일정이나 작품의 편당 컷 수 등을 스스로 조정할 수 없기 때문에, 노동량이 직계약 작가보다 상대적으로 적음에도 정신적 스트레스는 오히려 더 크게 받게 되는 것이다. 또한 웹툰 스튜디오는 스튜디오 소속 작가에게 회사에서 구매한 애셋(asset)에 리터칭을 하지 말라고 강요해 작가의 의도와는 다르게 울며 겨자먹기로 애셋을 그대로 놔두었다가 웹툰 배경 퀄리티가 낮아지는 경우가 생겼다. 캐슬님이 대표 사례이다.
3. 목록
- ab엔터테인먼트
- 나무애니메이션
- 다온크리에이티브
- 더그림엔터테인먼트
- 더스튜디오파란
- 디씨씨이엔티
- 디앤씨웹툰비즈
- 디자인레벨
- 레드독컬처하우스
- 레드아이스 스튜디오
- 레드피치스튜디오
- 루덴스웹툰
- 마루코믹스
- 만화가족
- 몬스터라이엇
- 몽타미디어
- 미드나잇 스튜디오
- 베이스스토리
- 블루마운틴소프트 - 글림툰
- 서울미디어코믹스 - 스튜디오 늘봄
- 슈퍼에고엔터테인먼트
- 슈퍼코믹스스튜디오
- 스르륵코믹스 - 리디 웹툰 스튜디오
- 스토리컴퍼니
- 스토리펀치 - 테라스툰
- 스튜디오 니니
- 스튜디오 리코
- 스튜디오 몽구스
- 스튜디오 산타클로스 엔터테인먼트
- 스튜디오 쉘터
- 스튜디오고인돌
- 스튜디오예스원
- 스튜디오일구구일
- 스피노프
- 스트레인지 타이거
- 씨엔씨레볼루션
- 악어스튜디오
- 엠젯패밀리 - 스튜디오 시그마
- 오늘의웹툰
- 와이낫미프로덕션
- 와이랩
- 울트라미디어
- 엠스토리허브
- 웅진씽크빅 - 스튜디오 바이드
- 이야기나무
- 작가컴퍼니 - JC미디어
- 작은돌스튜디오
- 스튜디오 담
- 조이플엔터테인먼트
- 청풍컨텐츠스튜디오
- 케나즈
- 콘티메이커스튜디오
- 크랙엔터테인먼트
- 크리에이티브 호라이즌
- 크릭앤리버엔터테인먼트
- 키다리스튜디오 - 스튜디오 웨이브
- 킹덤컴퍼니
- 테라핀
- 테이크원스튜디오
- 투니드엔터테인먼트
- 투유드림
- 플렉시마인드
[1] 이는 전문편집인이 부족한 한국 출판만화계 사정상 출판만화 시절에도 사실상 불가능하던 시스템이었던터라 웹툰으로 넘어오면서 깔끔하게 폐기가 된 개념이 됐다.[2] '기획사'라고 할 수도 있고 '소속사'라고도 할 수도 있으나, 엄밀히 말해 '기획'을 하지 않는 경우도 있고 일방적으로 작가가 회사 밑에 '소속'됐다고 보기도 힘들기 때문에 '매니지먼트'라는 중립적 개념이 타당하다.[3] 수수료 개념으로 공식적으로 몇%를 뗀다고 명시하는 경우가 아니라, 매체 측에서는 분명히 작가A에게 10 만큼의 고료를 지급하는 것으로 문서화 했는데, 중간에 알 수 없는(?) 이유로 줄어들어 작가A는 5~7 정도를 받는 것이 정상적인 고료처럼 책정되는 경우를 말한다.[4] 연예계의 기획사와 연예인간의 계약은 엄밀히 말해 '매니지먼트 이임', 즉 자신의 일정을 관리할 권한을 '너에게 주마'라는 개념이다. 즉 일반적인 세간의 인식과는 달리 개념상으로는 연예인이 갑, 기획사가 을인 것. 그러나 기획사들 스스로가 컨텐츠를 제작하는 제작사가 되고 데뷔 이전인 지망생들을 발굴해 키우는 역할을 하면서 그 주종관계가 완벽하게 역전돼, 배용준이나 유재석 같은 톱스타가 아닌 경우에는 일방적으로 연예인이 을의 입장에 놓이게 되고 세간의 인식 또한 그것이 당연하게 뿌리 박히게 된 것이다.[5] 이 단어는 같은 여성향 커뮤니티에서도 논란이 된다.[6] 일례로 21세기 반로환동전의 웹툰판이 이 문제로 남초 커뮤니티에서 논란을 겪은 바 있다.