사막비개구리

사막비개구리 Desert rain frog

학명	*Breviceps macrops* Boulenger, 1907
분류
<colbgcolor=#FC6> 계	동물계^Animalia
문	척삭동물문^Chordata
강	양서강^Amphibia
목	개구리목^Anura
과	비개구리과^{Brevicipitidae}
속	브레비켑스속^Breviceps
종	사막비개구리^{B. macrops}
멸종위기등급

1. 개요2. 서식지3. 행동4. 생태5. 밈

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1. 개요

개구리목 비개구리과의 동물로서, 남아프리카 공화국, 나미비아의 나미브 사막의 바다와 접한 해안에서 서식하고 있는 개구리이다. 바다와 모래 언덕 사이의 좁은 곳에서 생활하고, 점점 서식지를 잃어가고 있다. 세계자연보전연맹에서 지정한 보전 상태는 멸종위기등급 '취약'으로 분류하고 있다.

2. 서식지

남아프리카공화국 나미비아 사막의 해안가에 서식하는데, 바다와 모래언덕 사이에서 서식한다. 해당 개체가 서식하는 이 지역은 해무가 자주 끼는 지역으로 공기중 수분이 상당히 많은 지역이다. 사막비개구리가 발견된 지역은 최소 백일간 안개가 낀 적도 있다고 한다.

3. 행동

사막비개구리는 밤에 모래가 촉촉한 부분에서 10-20cm 가량 굴을 파 생활하며, 밤에 주로 활동한다. 안개가 자욱하게 낀 날에는 모래언덕으로 나와 먹이를 찾아나서는데, 주로 나방, 딱정벌레 유충을 먹거나, 다른 동물의 배설물에서 먹이를 찾는다. 먹이활동이 끝나면, 아침에 굴을 다시 파서 잠을 잔다. 슬슬 자러오는 모습


위 동영상의 개구리는 사막비개구리와 가까운 친척인 부쉬벨드 레인프록(Bushveld rain frog, Breviceps adspersus)로[1], 근연종인 사막비개구리도 비슷한 행동을 한다.

평소에도 체형이 둥글고 찹쌀떡같이 비대한 편이지만 본격적으로 위험을 느끼면 복어처럼 몸을 크게 부풀린 뒤에 삑삑~~빼애액~~거리는 소리를 질러 적을 위협한다.

4. 생태

몸통이 워낙 둥글어 여타 개구리처럼 수컷이 암컷을 포접할 수 없으므로 대신 배에서 점착성 물질을 내보내어 암컷의 등에 달라붙는 방법을 사용한다. 한번 붙으면 쉽사리 떨어지지 않아 한마리의 암컷에 여러 수컷이 줄줄이 붙어있는 진풍경을 심심찮게 볼 수 있다. 쌍이 정해진 암수는 땅속에 거품집을 만들어 산란하며 알은 올챙이 시기를 거치지 않고 바로 작은 개구리로 부화한다.

서식지의 범위는 2,000제곱킬로미터이나 노천다이아몬드광산, 도로개발 등으로 서서히 서식지가 파괴되어 개체수가 감소추세에 있다.

매년 많은 비개구리 종류가 채집되어 머나먼 타국의 애완동물가게에서 팔리고 있지만, 워낙 특수한 환경에 서식하고 작은 먹이만을 먹기 때문에 키우기 어려운 종류에 속한다. 귀여운 외모에 혹해서 충동적으로 입양하게 되는데 대부분 오래 살리는 것조차 어려워 금방 폐사시키는 경우가 많다. 양서류 전문가들조차 사육에 애를 먹는 종이기 때문에 종 보호를 위해 귀엽더라도 사진과 영상으로만 즐기고 개인적인 욕심을 위한 입양은 피하는 자세가 필요하다. 무엇보다 생태를 보면 알겠지만 밥먹으러 잠깐 나올 때 제외하고 땅속에서 틀어박히는 종들이라 재미가 없을 수 있다. 사육자들도 흙을 키우는 거나 마찬가지라는 얘기를 할 정도.

굳이 키우고 싶다면 근연종인 부쉬벨드 레인프록를 키우는것을 권장하며, 사육방법에 대해선 다음 영상을 참고하는걸 추천한다.가격, 팁, 사육관 셋팅 팁 비개구리 중에서는 그나마 난이도도 낮고 귀여운 외모를 지녀서 가장 메이저하다고 할 수 있는 종.[2] 작은 종임에도 비대한 몸집 때문인지 통통하게 살이 오른 엉덩이가 매력 포인트이다.

5. 밈

포악하네요.(Ferocious.)

부풀었을 때 생김새가 둥글둥글하며, 위협하는 울음소리 역시 일반 개구리와는 다르게 귀여운 울음소리로 유튜브에서 상당히 인기를 끌었다.

2013년 2월 13일 아마추어 사진작가 딘 보소프는 개구리의 '무서운 함성'이라는 제목으로 영상을 제작하였고, 사막비개구리의 부분은 '세계에서 가장 귀여운 개구리'라는 제목으로 유투브에 배포하였는데 2015년 이 비디오는 1억뷰 이상을 달성했으며, CNN에서도 특별방영되었다.

이 밈 때문인지 비개구리 항목은 없지만 사막비개구리 항목은 있다.

이 영상이 여러모로 인상깊었는지 컬트적인 인기를 얻어 잠시동안 밈으로 떠올랐다. 사막비개구리의 목소리에 다른 사람들의 목소리를 씌우는 식.

[1] 이쪽은 아프리카 초원지대와 온대림에서 서식한다[2] 이쪽도 비교적 쉬운 편이지 다른 비개구리처럼 사육 기간을 오래 못넘기는 것으로 악명이 높다. 온도 조절에 매우 민감한 편인데다, 돌연사 비율도 잦기 때문. 거기에 아직까지도 확실한 보존법이 잡히지 않아 일본발 정보에 의지하고 있다. 입문용으론 당연히 추천하지 않는다.