| 네 인생의 이야기의 주요 수상 이력 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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1. 개요
Story of Your Life테드 창의 SF 단편소설. 테드 창의 중단편집 당신 인생의 이야기에 수록되어 있다. 이 단편의 제목은 <Story of Your Life>이고 중단편집의 제목은 <Stories of Your Life and Others>로 다른 단편을 일컫는 Others를 제외하면 사실상 같은 제목이나 다름 없는데 번역제는 당신 인생의 이야기와 네 인생의 이야기라는 미묘한 차이가 있다. 옮긴이는 김상훈.
2. 줄거리
언어학자인 주인공이 지구에 온 외계문명 '헵타포드'[1]의 언어를 배워나가는 과정을 그리고 있다. 헵타포드는 눈도 7개인 데다가 인류는 따라잡기 힘든 고도의 과학기술을 가지고 있다. 주인공은 헵타포드의 음성언어를 '헵타포드 A', 기록언어를 '헵타포드 B'로 나누어 하나씩 배워나가는데, 특히 헵타포드 B로 인한 '동시성'의 영향으로 주인공의 사고방식이 점차 바뀌는 게 이 소설의 포인트다.이 단편은 주인공이 딸인 '너'에 대한 이야기와 주인공 자신이 헵타포드의 언어를 배우는 이야기를 교차해가며 보여주기 때문에 처음에는 그냥 다른 시점에서 교차해서 보여주는 것 같으나, 이야기의 결말에 이르면 주인공이 헵타포드 B로 체득한 동시성을 통해 본 '너'에 대한 이야기를 같이 서술하고 있다는 사실을 알게 된다. 즉, 딸에 대한 이야기는 이미 태어나서 오래 살지 못하고 죽은, 그리고 미래에 태어나서 살아갈 딸의 인생에 관한 이야기였던 것. 주인공은 자신이 나중에 이혼하고 딸을 먼저 잃을 것이라는 것을 알았음에도 ‘아는 것과 행하는 것은 다름을 깨달았기에’ 그 길을 선택한다.
물리학 지식이 있으면 소설의 테마를 더 확실히 이해할 수 있다. 헵타포드들의 사고 방식은 해석역학에서 세상을 바라보는 방식을 일상으로 옮긴 것과 같다. 작중 페르마의 원리로 설명되는 이 사고 방식은[2] 시간의 흐름으로 기술되는 뉴턴역학의 방식과 달리, 시작과 끝 사이의 최적화된 경로를 움직이는 방식이다. 중요한 건 행동의 시작과 끝이 정해져야 최적화가 가능한데, 행동을 시작하는 시점에서 어떻게 끝을 알 수 있냐는 것.[3] 소설에서 이는 시간 개념에 구애받지 않고 현재와 미래를 동시적으로 이해하는 것으로 묘사되며, 주인공은 헵타포드의 언어를 이해하면서 자신의 미래를 그릴 수 있게 된다.