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女cam | camgirl여성이 캠을 켜고 인터넷 방송을 하는 것을 의미한다.
2. 상세
단어 그대로 여성이 캠을 켰다는 뜻 자체만 해석하자면 단순히 여성이 이끄는 개인 방송, 혹은 넓은 의미로 '여성이 메인으로 등장하는 방송'으로 해석될 수 있다. 하지만 통상적으로 쓰이는 좁은 의미의 여캠은 시각적인 매력 어필과 시청자와의 소통을 주력 콘텐츠로 삼는 여성 인터넷 방송인을 의미한다.주로 SOOP, 치지직, 트위치, 유튜브 등의 실시간 영상 송출을 지원하는 플랫폼을 이용한다.
여성이 캠을 켜고 진행하는 방송이라도 음악, 게임, 그림 등의 전문적인 주 콘텐츠가 있는 경우에는 통상적으로 좁은 의미의 여캠으로 분류하지 않는다.[1] 방송인이 스스로를 여캠으로 지칭하더라도 시청자들이 이를 수용하지 않는 사례도 존재한다. 주력 콘텐츠가 없는 소통 위주의 방송이라도 시각적 매력보다는 예능이나 코미디 요소를 강조하는 방송 스타일이 이에 해당하며, 이 경우 방송인의 주장을 시청자들이 일종의 밈(Meme)으로 받아들여 장난스럽게 부정하기도 한다.
앞서 언급된 좁은 의미의 여캠은 주로 시각적인 매력과 소통 능력을 바탕으로 팬덤을 형성한다. 이 과정에서 시청자가 방송인에게 실제 연인과 같은 친밀감과 배타적 유대감을 느끼는 '유사 연애' 감정이 형성되기도 한다. 이러한 지지는 방송을 유지하는 주요 원동력이 되며, 팬들 사이에서 방송인의 관심을 얻고 응원하기 위한 적극적인 후원 문화가 조성되기도 한다.
기본적으로 시청자와의 소통 및 후원에 대한 반응(리액션)을 진행하며, 일부 방송인의 경우 팬 서비스의 일환으로 플랫폼 내 기여도가 높은 시청자를 대상으로 오프라인 식사 모임, 룰렛 등 참여형 콘텐츠, 개인 사진 제공, 메신저 소통 등의 개별적인 혜택을 추가로 제공하는 방식으로 채널을 운영하기도 한다.
또한, 일부 방송인은 방송의 시각적인 매력을 강조하기 위해 비키니 등 노출이 있는 의상을 착용하기도 하며, 퍼포먼스 요소가 부각되는 안무를 통해 후원 리액션을 선보이는 경우도 있다.
과거 아프리카TV에서는 남성 방송인들이 다수의 여성 방송인 채널을 방문하며 소통하는 이른바 '여캠 탐방'이 하나의 독자적인 방송 콘텐츠로 유행하기도 했다.
이러한 방송 생태계의 특성상 단어 자체가 특정 시각에서는 부정적인 뉘앙스로 소비되기도 하지만, 반대로 인터넷 방송인으로서 외적인 매력이 뛰어나다는 긍정적인 의미를 내포하기도 한다. 이 때문에 시각적 어필을 주력으로 하지 않는 방송인이나 그 팬덤 사이에서 외모를 칭찬하는 밈(Meme)의 일환으로 장난스럽게 해당 용어를 사용하는 경우도 많다.
인터넷 방송 문화의 확장과 함께 단어가 가진 기존의 이미지가 희석되기도 했으나, 여전히 해당 용어의 사용을 지양하는 방송인 및 팬덤이 존재한다. 이에 대한 대체 명칭으로는 주로 '여스'[2]가 사용된다.
3. 가상 캐릭터(버츄얼) 방송의 확산
2020년대 들어 버츄얼 유튜버(버튜버) 시장이 크게 성장함에 따라, 실제 얼굴을 노출하는 대신 2D 또는 3D 기반의 가상 캐릭터(아바타)를 내세워 방송하는 여성 버츄얼 방송인도 다수 등장하고 있다. 이들 중 상당수 역시 가상 아바타를 활용한 시각적인 매력 어필과 시청자와의 소통을 주력 콘텐츠로 삼는다는 점에서, 기존의 방송 생태계와 유사한 팬덤 및 수익 구조를 형성하고 있다.이들은 기존 방송의 소통 방식에 서브컬처 및 '아이돌 팬덤' 문화를 결합하여 시청자의 몰입을 더욱 강하게 유도하기도 한다. 시청자가 가상 캐릭터에 정서적 유대감이나 유사 연애 감정을 느끼고 적극적인 후원 문화가 조성되는 등, 방송의 외형적 차이에도 불구하고 본질적으로는 기존 고액 후원 기반의 수익 구조적 특성을 공유한다.
또한 최근에는 가상 아바타를 주로 사용하면서도, 특정 콘텐츠나 후원 리액션을 진행할 때는 목 아래의 실제 신체 일부만 카메라로 송출하는 이른바 '반캠' 방식을 병행하여 가상 캐릭터와 현실의 매력을 동시에 어필하는 방송 형태도 등장하고 있다.