백매

신룡
사군자
춘매	하난	추국	동죽
왕
기타 관련 인물: 백매, 섭

백매 白梅
<colbgcolor=#fdbcc2><colcolor=#ffffff> 생일	12월 10일
나이	28살
키	167cm
신분	양민, 기생
성우	서혜정(오디오 드라마)

1. 개요

2. 작중 행적

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3. 여담

• 원래 이름은 갑희인데, 이름의 뜻과는 전혀 반대되는 삶을 살고 있어 특이하다. 궁에서 받은 백매라는 이름으로만 사는 만큼 본명 갑희가 가려져 있어서 많은 독자들이 놓치고 있는 부분이지만, 원래 갑희(甲喜)라고 하면 대개 갑옷 갑 자에 기쁠 희를 쓰는 경우가 많다. 이름 풀이에 쓰이는 갑(甲) 자가 갑옷이라는 원래의 의미보다는 갑을병정에서 나타나듯이 '순서 상 첫째' 혹은 '최상(top)'을 의미한다는 것을 고려한다면 갑희라는 이름은 '가장 행복한 사람' 혹은 '가장 큰 기쁨을 갖게 되는 사람'의 의미를 가진다.[1]
  
  하지만 이름과 달리, 작품에서 가장 본연의 웃음이 적고 부정적인 내면을 갖고 있는 인물이 갑희라는 점이 부조화를 일으키고 결말에 대한 예측을 어렵게 한다. 결국 노골적인 미화와 메리 수의 수혜자로써 숭고한 희생이라도 한 듯한 결말을 맞이하며 캐릭터 자체에 대한 불호 의견이 많아졌는데, 백매는 애초에 신룡이 더 살아야 할 유일한 이유였으므로 죽어야만 작품 안에서의 기능과 역할이 종료되는 캐릭터이기도 했다. 받아야 했던 업보가 드디어 돌아왔다기 보다는 마치 편안하게 생을 끝내는 자결을 한 듯 연출된 것 역시, 다른 인물도 아닌 백매가 처음이자 마지막으로 자기 자신에게 진실하게 고른 유일한 선택이 그것이었기에 거울상의 원본인 춘매가 되살아났다는 서사적인 이유는 있었다. 물론 절대 선을 지향한 다른 인물들도 그 희생자 역할을 얼마든 수행할 수 있었다는 점과, 갑연의 사망과 달리 백매의 사망 씬에서는 '언제든지 죄를 멈출 수 있었던 자신'의 선택을 자각한다는 일언반구마저 없어서 더 두드러진 문제.

• 춘매와 아주 닮았는데, 옷 역시 똑같다. 작가가 말하길 춘매와 99% 닮은 외모라고.[2] 다만 백매의 작화가 변하면서 백매는 초기와 거의 다른 사람이라고 봐도 될 정도로 외모가 달라졌는데,[3] 춘매가 부활하면 지금의 백매와 정말 같은 외모일진 의문.

• 따지고 보면 춘매는 신룡의 전여친, 백매는 현여친 같은 존재라서 제 연적인 춘매를 싫어할 법한데도 백매가 춘매를 경계하는 모습은 한 번도 보여주지 않았다. 일단 본인부터가 신룡의 영생을 위해 죽은 춘매를 부활시키고자 했으며, 작가 블로그의 외전 에피소드에서도 춘매를 싫어하거나 경계하긴커녕 잘만 어울려 지낸다.[4]

• 원래는 흑발. 어머니의 머리 색이 흰색 계통이고 아버지는 머리 색이 어두웠으니 머리 색은 아버지 유전으로 보인다.[5] 신룡의 여자가 되고 나서는 화사해진 머리 색과 의상 변화에 더불어 상대 앞에서 공격이나 비난이긴 해도 속내를 조금씩 밝혀 말하는 반면, 원래는 과욕을 부릴 수도 본심을 대놓고 드러낼 수도 없는 삶을 살았어서 미소만 지닐 뿐 극히 차갑고 도도한 분위기를 지닌 철의 여인에 가까웠다. 타의로부터의 욕망에 줄곧 노출되어 와서 이를 혐오하지만, 또 그만큼 본인도 무언가를 향한 불특정의 욕망이 한없이 크며, 남의 욕망에도 아주 민감해서 눈치와 통찰력도 칼 같은 사람.

• 비중이 많은 인물임에도 인간관계 문서를 만들 필요조차 없을 정도로 인간관계 폭이 좁다. 주인공 무리 중에선 강명영 빼곤 접점이 없으며, 나머지 조연들과는 면식도 교류도 일절 없다. 그마저도 자신을 아껴준 신룡, 자신이 아껴준 순덕이 정도를 제외하곤 궁에서의 사람들과도 사실상 적대하거나 백매 본인이 천대할 정도로 인적 커뮤니티가 막장이다. 백매 본인은 전혀 신경 쓰지 않긴 하지만.

• 주인공 및 작품의 주제 의식과 대적하며 권력을 함부로 남용해대는 악당이라 안티가 많지만, 거침없는 성격과 말빨, 미형 악역에 걸크러시 기믹을 뚜렷이 보여주는 면모 덕에 팬도 많으며 특히 여성 팬덤이 크다. 굉장히 아름답고 화려한 태생적 외모가 외려 본인의 삶을 내내 괴롭혔고, 그 세월 동안 고생하느라 주변인들을 압살하는 말발과 명석한 두뇌로 무장했지만 다정함과 인간성을 잃었으며, 사실상 팔리는 물건 꼴로 살아오느라 없다시피 했던 자신의 선택 여부는 사실 궁 안에서조차 그대로였고, 그렇게까지 사악하게라도 살아남을 수밖에 없게 했던 사회적 차별을 결국 제 손으로는 무엇 하나 바꾸지 못했던 등, 암울한 일생 자체만으로는 지극히 불행했던 캐릭터기도 하다.
  
  갑희야... 어떤 상황은... 애초에 만들지 말아야 하는 것 알잖아.
  
  

  ---

  
  
  하지만 사실- 어디서든 멈출 수 있었어.
  
  

  ---

  
  
  前:친오빠인 이갑연이 작중 처음이자 마지막으로 백매를 말리며 꺼낸 말.
  後: 그의 유언.
  
  그러나 언제나 진심을 다했던 국왕에게 자신 역시 진실된 애정을 잠시나마 느꼈음에도, 그가 자신을 전혀 보호해주지 못할 정치적 허수아비였다는 이유로 직접 임신 중절까지 하며 무참하게 인연을 내쳐버리곤 새로운 실세에게 즉시 줄을 갈아 타버렸을 만큼, 이미 친오빠와 가족들로부터 너무 많은 배신을 당한 탓에 단 한 번의 실망만으로도 칼날 같이 반응한다. 결국 권력과 지위를 (부정적으로나마) 얻어낸 작중 시점에서 마저 여전히 혼돈 악을 지향하며 나라에 악영향을 끼칠 만큼 과거를 감안해도 행실이 지나치게 악랄하고, 자신이 벌여둔 악행에 대한 개개인의 자연스러운 반발을 논제에서 제하며 되레 집단으로서 그들의 악함과 모순을 지적해서 마치 '내가 일을 벌이지 않았더라도 그들은 언젠가 이런 화를 당했을 테니 조금 이른 사필귀정일 뿐이다'라는 양, 논리를 지배하는 화법을 자주 쓰는 것도 큰 논쟁 거리. 일을 벌린 것이 일단 본인인 이상 원론적인 책임은 백매에게 있는데도 마치 자연적인 재앙이라는 것처럼 일말의 동요도 하지 않는다. 그런데 가장 논란이 많은 양아들을 대한 행적은, 사실 백매의 뒤틀린 가치관에 개인적인 원한이 섞인 악의적 보복에 가깝다.
  
  백매는 문제의 양아들을 구태여 궁궐에 불러들여서는 손목 절단, 안구 적출, 납치 감금 등등 생명에 위해를 가하며 심하게 해친다. 그러고는 그를 대신하여 이 수모를 겪을 지원자가 있다면 돌려 보내겠다며 선뜻 살 길을 터주자, 양아들은 거리낌 없이 '상황이 가한 압박 중 가장 자신을 위한 선택'을 골라 돌아간 반면 소녀 하나가 궁에 들어온다. 이 여자아이는 병들고 약해서 곧 죽는 김에 목숨 대역으로 보내져, 사실상 (어릴 적의 백매처럼) 가족들조차 버리는 패로 사용했던 것. 살아 나간 양아들은 '그 여자는 끔찍하게 잔인하고 천박하며 사치스럽다'라고 외치고 다니는데, 정작 아이의 사연을 들은 백매는 되레 이 아이에게 내심 정을 들이며 민감할 만한 제 얘기도 들려주고 직접 머리까지 빗어주거나 직접 안전을 챙기면서 내심 크게 아끼는 대조적인 모습을 보인다.[6]

• 이갑연과 남매 아니랄까봐 이쪽도 말빨이 장난 아니다. 각인이나 결계 실력과 같이 신체적으로 강하다는 묘사는 일절 없지만[7] 말빨은 그야말로 강명영, 이갑연과 함께 원 탑이다. 어릴 적부터 차가운 진실만 나열한 팩트 폭행으로 갑연을 절망에 몰아넣었던 것은 물론, 하난이 했던 경고('세상에 돌이킬 수 있는 일만이 있는 줄 아십니까. 반드시 처절하게 후회하는 순간이 올 것입니다.')를 그대로 인용해서 '당신과 달리 나는 이 좁고 더러운 생애 안에서 후회조차도 오롯이 가질 수 없었으니, 내가 원하는 것을 모두 이뤄줄 신룡을 통하지 않고서는 내 욕망 역시도 당연히 끝없지 않겠느냐, 세상에 돌이킬 수 있는 일만이 있는 줄 아시느냐'라며 그대로 받아쳐서 단번에 문답을 끝내버렸다. 추국과 백매가 누차 이성적으로 충돌한다면, 하난과 백매는 보다 깊게 주요 가치관으로 충돌하는 관계. 또한 백매는 작중 추국한테서 '궁궐에서 혓바닥 함부로 굴리지 말라'라는 살벌한 경고도 받는데, 백매가 하는 짓을 보면 추국이 단순히 위협을 목적으로 한 말이 아닌 셈이다.
  
  이런 말발은 기생과 첩실 노릇만 했을 젊을 때부터도 비범했다. 자신의 양아들이 "너의 젊음과 아름다움은 찰나일 것이다."라고 조롱하자 백매 본인도 "너의 말대로 난 돈을 보고 시집 왔지만, 나라고 돈 많고 풍류를 아는 젊은이가 싫은 건 아니다. 젊고 돈 많은 이가 적을 뿐인데 그 부모가 일찍 죽어 유산이라도 물려받는다면 모를까, 그런 이가 어디 흔하겠느냐."라며 대단히 의도적인 발언을 흘린 후, 양아들이 그린 매화 그림을 통해 그의 본심(나이든 아버지가 아니라 자신이 백매를 갖길 바랐던 욕망)을 단번에 꿰뚫어 보고선 "매화는 참 아름답지만 봄은 찰나이고 한 순간일 뿐이다(=그러니 날 가지려는 욕심이 아직 있다면 빨리 행동해야 할 것이다)."라면서 위압하여 결국 자기 생각대로 일이 벌어지게 암약한다.
• 98화 작가의 말에 따르면 작품 세계관 내에서 누가 봐도 미녀인 캐릭터로서 춘매와 더불어 세계관 최고 미녀라고 한다.[8] 반대로 작품 세계관 내에서 누가 봐도 미남인 캐릭터는 동죽이지만, 백매랑은 달리 동죽은 작중에서 미남이라고 묘사된 적은 없다.

• 작가가 말하길 백매는 통제되지 않는 욕망[9]을 원하는 캐릭터로 매사에 있어서 그 어떠한 외부 작용도 없이, 오로지 자신의 선택과 욕망대로 움직이고 싶어 한다고 한다. 어린 시절부터 계속해서 타인의 욕망에 휘둘리며 살아온 데다가 본인 스스로가 만족할 만한 선택지를 가진 적이 없는, 매 순간 생존을 위한 선택의 기로에 서서 최악과 차악의 선택지만이 있을 뿐이라 거기서 '현실'에서의 '생존'을 위한 잔인함과 비정함, 그리고 자신을 휘두르는 외압에서 버티고 살아남는 갖가지 비도덕적인 방편들 즉 온갖 권모술수 등을 알게 되었을 것이고, 눈치도 결정력도 판단력도 빨라지고 행동력도 아주 강해졌다고 한다.# 다만 이런 환경에서 기인한 성격 탓인지 작중 또 다른 말빨계 최상위권 캐릭터인 강명영과는 매우 대조되는 분위기를 지니고 있다.[10]
  
  작가의 설명을 고려한 백매의 성격을 요약하자면 욕망에 대한 리미터가 풀린 채로 '탐나는 것이 발생한다는 현상' 자체를 삶의 목적으로 두고 행동하는 사람이라 볼 수 있을 듯하다. 그러나 여태까지의 행적이 가능했던 건 결국 강력한 배후가 되어주면서 적들을 제거해 준 오빠와 넘사벽 급 힘을 지닌 신룡 덕분으로, 그들이 치워지면 백매의 처지도 곧 쉬이 무너질 사상누각이라는 점이 아직 남아있다.[11] 게다가 신룡의 비호까지 얻은 이후로는 조심성이 실종된 행보 탓에 이쪽도 오빠처럼 위협적인 적을 제 손으로 주변에 만들어 놨다는 점은 동일하다.

• 진정으로 자신을 사랑해 준 사람을 생각할 때 신룡이 아닌 왕을 떠올렸다는 점과, 왕이 명영을 중전으로 맞이하게 되자 보인 반응 때문에 백매가 진심으로 사랑한 건 신룡이 아닌 왕이라거나, 둘 다 사랑하지만 왕을 더 사랑하는 게 아니냐는 추측이 있기도 했다.[12]

• 춘매가 죽은 뒤 신룡의 마음속 춘매 부분을 담당하고 있다고 한다. 그리고 신룡은 그녀를 받아들이면서 훨씬 더 인간다워졌다고.

• 작가가 말하길 신룡이 춘매를 되살려야 하는 가장 큰 이유 중 하나가 바로 백매라고 한다. 왜냐면 신룡 자신의 생사가 백매의 안부를 좌지우지하기 때문에, 신룡이 백매를 사랑하면 사랑할수록 신룡과 사군자들을 죽지 않게 하는 능력을 가진 춘매가 더 필요할 거라고.[13]

• 106화 작가의 말에 따르면, 백매와 추국이 자주 말씨름을 하는 이유는 장바구니와 이성이 싸우는 원리와 같다고 한다(...).

• 비공식적 라인을 이용해 권력자의 배후에서 권력을 쥐고 흔든다는 비선실세의 사전적인 뜻에 제일 걸맞은 캐릭터. 왕은 물론 신룡이랑도 결혼은 안 했으니 공식적으로 받은 직책이나 첩지가 전혀 없지만 신룡의 총애를 등에 업고 자기 사리사욕을 위해 국정을 농단하는 모습을 굉장히 자주 보인다.

• 작가가 질의 응답에서 말하길 매운 걸 잘 먹는다고 하며 요리를 잘 한다고 한다.

• 작가가 홍화와 더불어 제일 그리기 어려운 캐릭터로 뽑은 적 있다. 아마 설정상 세계관 최고 미인이라 힘줘서 그려야 하는 데다가 의상 설정이 반투명 저고리와 그라데이션이 들어간 치마라서 그런 듯.

• 2차 창작으론 주로 신룡이나 춘매, 왕과 엮이며 가끔 같은 미녀 설정이란 이유로 홍화와도 엮인다.

• 오프 더 레코드 일러스트에서는 운동하는 홍화 옆에서 마빡 까고 뻥튀기를 먹고 있다... 전작 SM플레이어에서 오프레 개념이 확정된 걸 보면, 이쪽도 배역이랑 배우의 갭이 상당한 과의 인물일 듯.

4. 비판

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5. 어록