| 플레시오플레우로돈 Plesiopleurodon | |
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| 학명 | Plesiopleurodon wellesi Carpenter, 1996 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#FC6> 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 계통군 | 석형류Sauropsida |
| 목 | †장경룡목Plesiosauria |
| 상과 | †플레시오사우루스상과Plesiosauroidea |
| 과 | †폴리코틸루스과Polycotylidae |
| 속 | †플레시오플레우로돈속Plesiopleurodon |
| 종 | |
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| 오르니토케이루스와 플레시오플레우로돈 출처 |
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1. 개요
중생대 백악기 후기에 살았던 폴리코틸루스과에 속하는 플레시오사우루스류 장경룡이다.2. 연구사
속명은 '리오플레우로돈과 가까움'이라는 뜻인데, 이는 이러한 속명을 붙여준 고생물학자 케네스 카펜터가 이 해양 파충류의 생김새가 쥐라기에 살았던 리오플레우로돈과 매우 유사하며 이 둘이 서로 가까운 친척으로 추정된다고 보았기 때문. 실제로 이를 반영하여 한때는 플리오사우루스류로 분류되었는데, 이후 2010년 힐러리 케첨과 로저 벤슨이 주장한 바가 받아들여져 현재는 폴리코틸루스류의 일종으로 보고 있다.미국 와이오밍 주의 '헤일리 셰일 층(Hailey Shales Formation)'에서 화석이 발견되었으며 8쌍의 날카로운 이빨, 원형에 가까운 부드러운 뻐드렁니, 목뼈가 부착된 치골 등의 특징을 가지고 있다. 몸집은 대략 5~7m 정도로 추정되며, 다른 장경룡들과 마찬가지로 어류나 암모나이트 등의 두족류는 물론 다른 해양 파충류들까지도 잡아먹고 살았을 것이다. 또 육지에선 고르고사우루스나 다스플레토사우루스 등 과도 공존했는데 이들은 땅에 살았기에 만나진 못 했을 것이다. 물론 해안으로 떠밀려온 시체는 먹을수 있겠지만.