, 독일의 장인 제도에 대한 내용은 마이스터 문서
참고하십시오.1. 개요
匠人 ｜ master, craftman, artisan장인(匠人)은 숙련된 기술자를 가리키는 단어이다. 예술가를 두루 일컫는 의미로도 사용된다.
장인 중에서도 실력이 더 뛰어난 사람은 명장이라고 한다.
2. 역사
사유재산과 함께 직업화되었고, 인류가 도구를 사용한 시점부터 장인은 존재했다. 지금도 그렇지만 과거에는 매우 귀중한 인적자원으로 취급되어, 성을 함락하여 살육과 약탈이 자행되는 와중에도 이들만은 보호하여 자국으로 데려가는 경우가 많았다. 당장 임진왜란 때 도공(陶工)들을 데려간 일본군부터가 그러했으며, 심지어 초토화로 악명이 높았던 몽골군마저도 장인만큼은 특별히 취급했다.역사적으로 특히 길드와 장인-도제 제도가 크게 발달했던 중세 독일에서 장인이 크게 발달했다. 독일에서는 장인을 마이스터(Meister)라고 한다. 장인이 되기 위해서는 오랜 시간 도제로서 수련을 거쳐야 하고 많은 시험을 통과해야 했다. 따라서 독일에서 장인은 단순한 기술자가 아니라 시민들의 존경을 받는 하나의 사회 계층이며 도시의 지도층 인사였다. 오늘날 독일 중세 시대의 길드/장인-도제 제도가 사실상 고스란히 전수된 형태가 대학원/교수-대학원생(교수노예)이다.
3. 단어 용례
어느 정도 경지에 이른 숙련된 장인들은 일반인은 모르는 어떠한 정신적인 깨달음을 얻기도 하는 것 같다. 그런 사람들이 가지는 물건에 대한 정성이나, 자신의 작품에 대한 자부심 같은 것을 가리키는 단어로 '장인 정신'이 있다.한국에서는 보통 '-장이'를 붙여 호칭한다. 예를 들면 대장간에서 일하는 장인을 대장장이라고 호칭하는 것이 있다. 다만 장인을 '-쟁이'라고 부르면 낮잡아 부르는 호칭이 되니 주의할 것.