| 이상희 | |
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| 출생 | 1968년 |
| 경기도 광주군 돌마면 야탑리 (現 경기도 성남시 분당구 야탑동) | |
| 순직 | 1991년 12월 13일 (향년 23세) |
| 광주직할시 서구 유덕동 덕흥마을 상공 (現 광주광역시 서구 유덕동) | |
| 직업 | 군인, 전투조종사 |
| 복무 | 대한민국 공군 |
| 1990년 ~ 1991년 | |
| 학력 | 돌마초등학교 (졸업) 양영중학교 (졸업) 성일고등학교 (졸업) 한국항공대학교 (항공운항학 / 학사) |
| 임관 | 학생군사교육단 (17기) |
| 최종계급 | 대위 (대한민국 공군) [1] |
| 최종보직 | 제1전투비행단 훈련조종사 |
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1. 개요
"추락한다. 탈출하겠다. 아, 전방에 마을이 보인다. 탈출 불가...."
대한민국의 공군 장교. 민간인의 피해를 막고자 목숨을 바친 의인이자 대한민국 최고의 영웅 중 한 명이다.2. 생애
1968년 경기도 광주군 돌마면 야탑리에서 태어나 한국항공대학교 항공운항학과를 졸업하였다. 이후 학군사관 17기로 공군 소위로 임관하였다.당시 이상희 중위(당시 계급)는 제1전투비행단 소속으로, 정식으로 파일럿이 되기 위한 마지막 단계를 밟고 있었다. 1991년 12월 13일 오후 3시경, 광주 상공에서 F-5A 4번기에 탑승하여 훈련 비행 중이었으나, 비행 훈련 중 3번기와 충돌 사고가 발생했다. 기체가 제어 불가 상태에 빠져 광주 덕흥 마을의 밭에 기체가 추락, 이상희 중위는 순직했다. 파편과 화재로 마을 주민 3명도 중화상 등 부상을 입었으나 사망자는 없었다.
이후 기체의 잔해에서 회수된 블랙박스 기록에 따르면, 마지막에 탈출을 결심했으나 민가를 확인하고, 민간인 피해를 막기 위해 위와 같은 유언을 남기고 탈출 포기 선언 후, 추락 직전까지 조종간을 잡은 상태로 추락해 사망한 것으로 드러났다. 사망 당시 그의 나이 겨우 23세.
3. 사후
장례는 부대장으로 치러졌으며, 사후 1계급 특진되어 대한민국 공군 대위로 추서되었다.성남시 분당구 야탑동에는 그를 기려 그의 이름을 딴 공원도 있으며, 매년 성남 공군기지 훈련생과 추모식을 진행한다.
사고 발생 후 무려 31년이나 지난 2022년 1월 11일에 경기도 화성에서 일어난 화성 KF-5 추락사고에서도 파일럿 심정민 소령[2]이 민간인 피해를 막기 위해 끝까지 조종간을 잡고 있다가 추락해 순직[3]하면서 이상희 군인의 해당 일화가 다시금 화제가 되기도 했다. 둘 다 같은 F-5 기종에(다만 A/E로 기체 형식은 다르다.), 사출좌석을 통해 탈출이 가능함에도 불구하고 민간인 피해를 막으려 탈출을 포기하고 추락할 때까지 조종간을 잡았다는 면에서 공통적이라 세간에서 안타까움 및 추모 물결이 거세지고 있다.