| 아틀라스불곰(북아프리카불곰) 阿特拉斯羆 | Atlas bear, North African bear | |
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| 학명 | Ursus arctos crowtheri Schinz, 1844 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#FC6> 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 강 | 포유강Mammalia |
| 목 | 식육목Carnivora |
| 과 | 곰과Ursidae |
| 속 | 곰속Ursus |
| 종 | 불곰U. arctos |
| 아종 | †아틀라스불곰U. a. crowtheri |
| 멸종위기등급 | |
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1. 개요
| 아틀라스불곰을 묘사한 것으로 추정되는 고대 로마의 모자이크 |
2. 특징
아프리카에 서식하던 곰(아그리오테리움 등) 중 유일하게 현대까지 살아남았었던 곰이었다. 북아프리카 북서부와 북동부에 있는 알제리의 아틀라스산맥과 인근 숲과 동굴 지역, 모로코, 리비아의 산과 동굴, 숲에 서식했다.정확한 기원은 불명이나, 유라시아불곰이 지브롤터를 통해 아프리카로 건너온 것에서 유래했을 가능성이 크다.
몸길이는 최대 2.7m, 몸무게는 360~450kg에 달했다. 전체적으론 갈색 빛의 도는 검은색을 띠었으며, 몸 하부는 붉은 주황색이었다. 모피의 털길이는 102~127mm 길이였다. 주둥이와 발톱은 아메리카흑곰보단 짧았지만, 덩치는 더욱 컸다.
식성은 다른 불곰들과 마찬가지로 잡식성으로, 도토리, 견과류 등의 식물성 먹이와 사체, 알과 척추동물들을 먹었다.
5월 초에서 6~7월 중순까지 짝짓기 계절이며, 암컷은 2~4년에 한 번씩 짝짓기를 했고, 8주 동안 임신기간을 가지며 2~3마리 정도의 새끼를 낳는다. 태어난 새끼는 무게가 450g 정도며, 어느 정도 커지면 어미와 함께 동굴 밖에 나와 어미에게서 사냥기술을 배우고, 2~4년이 지나면 어미에게 독립했다.
수컷은 일반적으로 수백 평방 마일의 영토를 가지며 암컷은 약간 작은 영토를 가졌다. 나무에 오줌을 싸거나 등을 비벼 영역표시의 흔적을 남겼다고 한다.
야생 수명은 평균 25~30년이라고 전해진다.
| 북아프리카 포식자들의 모습(바바리사자, 아틀라스불곰, 바바리표범) |
3. 멸종
로마 제국 시대에 수많은 아틀라스불곰들이 콜로세움에 끌려와 여러 동물들과 싸우게 하는 유희 용도로 사용하면서 개체수가 감소하기 시작해 서식지 파괴와 급격한 기후변화, 해수 사냥과 털가죽을 얻기 위한 집중적인 스포츠 사냥으로 인해서 수가 점점 줄어들다가 결국 19세기 후반인 1870년에 모로코 북부의 테투안 산맥에서 마지막 암컷 한 마리가 사살 당하면서 멸종당한 것으로 추측된다. 사육 개체는 1830년까지 마르세유 동물원에서 사육되었던 기록이 남아 있다. 그런데 멸종된 이후에도 1950년대에 알제리 카빌리에서 올리브를 따는 지역 여성들이 새끼들을 데리고 있는 아틀라스불곰 가족을 본 것으로 추정되는 목격담을 비롯한 목격 보고가 자주 있었다.4. 기타
크립티드 난디곰의 정체라는 설이 있다.고대 로마인들은 이 곰을 '끔찍한 나무 등반가, 소름끼치는 나무 등반가, 무시무시한 나무 등반가'라고 불렀다.
비교적 최근까지 남아있던 아종임에도 사진 자료가 없으며 모습이 묘사된 자료는 전부 그림이다.
2019년 알제리에서 뼈가 발굴되었다. 기사, 영상