1. 도가에서 단식수련시 사용하는 식량
辟穀丹도가에서 벽곡수련을 할 때 몸을 보하기 위해서 송홧가루(소나무 꽃가루)나 솔잎, 콩, 당근, 결명자, 둥굴레, 대추, 밤, 잣 등을 말려서 가루로 빻은 것을 꿀에 개어서 둥글게 뭉쳐서 만든 식량.[1] 옛날 중국식 에너지바라고 할 수 있다. 정을 흐트리는 것을 막기 위해 육류나 생선은 사용하지 않는다.
환약이라는 이름답게 동글동글한 구슬 모양이며, 크기는 정로환과 비슷하다. 벽곡단을 1~2일에 1번 정도 소량을 물과 함께 먹는다. 견과류와 꿀이 포함된 다양한 재료를 사용한 덕분에 양에 비해 칼로리가 높고, 단식 중에 부족해지는 각종 미량영양소를 공급하여 신체를 그나마 정상적으로 유지할 수 있게 해준다. 도가에서만이 아니라 불가에서도 단식수행을 할 때 사용하기도 한다.
2. 무협소설에 등장하는 벽곡단
1의 것과 별반 다르지 않지만 왠지 먹기만 하면 배고프지 않고 몸 상태가 오히려 더 좋아진다거나, 영약을 재료로 써서 먹을수록 강해진다거나, 틀림없이 몸을 격렬하게 움직이는 무공을 수련하면서도 체중감소가 없다거나 하는 신비의 약. 질량보존법칙 따위는 무시하는 먼치킨 아이템이다.무협지라면 폐관수련하면서 벽곡단만 가지고 몇 년을 보내는 일이 많다. 시간적 배경이 현대인 무협물이면 에너지바로 나오기도 한다.
사족으로 태극검제에서는 '유회표 벽곡단'이라는 벽곡단이 나오는데 재료는 솔잎가루와 쌀가루. 기본에도 한참 못미치는 벽곡단인데, 주인공인 청수는 젖뗀후로 12년동안 먹고 살았지만 단백질 부족을 겪은 적이 없다. 뭐 나중에는 아예 아무것도 먹지 않지만.
비슷한 것으로 닌자들이 사용하던 병량환이 있다. 세부 재료는 다르나 벽곡단과 마찬가지로 곡식가루를 환약 사이즈로 만들어 섭취했다. 주 재료는 콩가루, 메밀가루, 찹쌀가루이며 여기에 갈은 깨, 가츠오부시, 꿀 등을 첨가하며 탁주와 물을 넣고 반죽한 뒤에 찐 뒤 반나절 정도를 말려서 사용했다고 한다. 고문서에 의하면 한번 먹으면 7일의 허기를 면하고 두 번 먹으면 20일의 허기를 채운다는데 고서 기록 특유의 과장으로 보인다. 실제로는 하루에 2알 정도 먹었다고 하는데 사용하는 재료나 환약 사이즈라는 말로 봐서는 한끼에 두알로도 부족해 보인다.#
넷핵에서 사무라이로 플레이할 때 food ration이 gunyoki(환약의 일본식 발음)로 바뀌어 나오는데, 게임 내 기능은 영락없는 병량환이다.
[1] 재료로 보나 효능으로 보나 분명히 식량이지만 도가에서는 약으로 봤다. 단식 수행하며 먹는 물건이다보니 식량이라 인정하기는 어려웠을 것이다.