1. 개요
모델 생물(model organism)은 생물학의 일반적인 현상을 연구하고 이해하기 위해 선택되는 생물종을 말한다. 보통, 생명체[1]의 직접적인 연구는 종종 생명윤리 문제에 부딪히므로 대표적인 몇몇 종들을 선정한 것이다.유전공학에서 GMO를 연구할 때 모델 생물을 많이 활용한다.
2. 모델 생물 선정
모델 생물을 정하는 데에도 어느정도의 기준이 있다.일단 그 생물이 실험에 필요한 데이터가 풍부해야하고, 어렵지 않게 구할 수 있어야 하며[2], 생물조작이 쉬워야 한다.[3] 또한 멸종가능성이 적은[4]생물이 사용된다.
한 실험에서의 모델 생물은 어느정도의 조건에 맞춰서 선정된다.
1. 실험에서 알아내고 싶어하는 생물현상이 무엇인가?[5]
2. 그 모델 생물을 활용한 실험이 얼마나 수월한가?[6]
3. 목록
- 쥐 :가장 대표적인 모델 생물로 기르기 쉽고, 번식이 빠르며, 가격이 저렴하여 복잡한 포유류를 대표하는 모델 생물로 자리잡았다. 그중 마우스는 작은 종류의 쥐로 유전적 특성이 다른 많은 계통이 있어 다양한 목적으로 활용 가능하다. 대표적인게 암 연구. 랫(래트)는 상대적으로 큰 쥐로 사람과 대사적 성질이 비슷하다. 내분비계질환 실험에 사용된다. 또한 녹아웃 마우스는 일부 유전자를 제거한 쥐로 유전자의 기능연구를 담당한다. 보통 흰쥐를 많이 사용한다.
- 대장균: 증식속도가 빠르고 유전자 조작이 매우 수월해서 세균들 중 가장 많이 사용되는 모델 생물이다.
- 고초균: 그람양성 모델 생물이다.
- 노랑초파리: 원시적인 생물을 대표하는 모델 생물이다.
- 클라미도모나스 레인하티: 미세조류 연구에 많이 사용된다.
[1] 특히 사람을 비롯한 동물[2] 비용이 적고 생물이 흔하다.[3] 생물을 다루기 쉽거나, 기르기 쉽거나, 생존력이 끈질기거나, 유전자를 변형하기 쉽거나, 생물이 공격적이지 않거나 하는 등의 조건을 모두 일컫는다. 즉, 유전자 조작으로 생물의 성질을 변화하는 것만을 말하는 것이 아니다.[4] 멸종위기등급 LC(최소관심)등급. 멸종위기등급중 최하위, 즉 가장 멸종가능성이 적은 생물을 일컫는다.[5] 예를 들어 유전학 실험에서는 세대가 짧은 노랑초파리 등이 사용된다.[6] 실험의 종류, 모델 생물 종류에 따라 크게 다르다.