| 렙토클레이두스 Leptocleidus | |
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| 학명 | Leptocleidus Swinton, 1930 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#FC6> 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 계통군 | 석형류Sauropsida |
| 목 | †장경룡목Plesiosauria |
| 상과 | †플레시오사우루스상과Plesiosauroidea |
| 과 | †렙토클레이두스과Leptocleididae |
| 속 | †렙토클레이두스속Leptocleidus |
| 종 | |
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| 카펜시스종(L. capensis)의 복원도 |
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1. 개요
중생대 백악기 전기에 살던 플레시오사우루스류 장경룡. 속명의 뜻은 '가느다란 쇄골'이다.2. 특징
영국 서식스 주 버윅(Berwick)에서 경추와 배추 및 상완골 등으로 구성된 모식표본이 발견되면서 알려진 이 녀석은 전체적으로 쥐라기 전기에 살던 로말레오사우루스나 백악기 후기에 등장하는 폴리코틸루스와 생김새가 흡사한 편으로, 속명의 유래가 되기도 한 쇄골과 간쇄골의 크기가 상당한데 비해 견갑골은 비교적 작은 것이 특징이다. 납작한 삼각형 형태의 두개골에는 윗턱에 총 40여 개, 아랫턱에 총 60여 개에 달하는 이빨이 주둥이를 따라 죽 늘어서 있었고, 코 위에 골즐이 있었는데 이는 암수를 구분할 수 있게 하는 성적 이형의 일종이었을 것으로 추정된다.몸길이가 3m에 달하여 비교적 작기 때문에 어류 등의 소형 수중생물들을 잡아먹고 살았을 것으로 보인다. 이 녀석들의 화석이 발견된 지층[1]은 하나같이 백악기 전기 당시에 강 하구나 석호 등의 얕은 기수 지역이나 담수 지역이었는데, 이는 아마 왜소한 몸집 때문에 자기보다 더 큰 플리오사우루스류 장경룡과 같은 해양 파충류 등의 상위 포식자들에게 잡아먹히는 것을 피하기 위함이었으리라 추정된다.