라스트 이닝

1. 개요

2. 줄거리

3. 등장인물

3.1. 사립 사이타마 고등학교[5]

• 하토가야 케이스케
  감독. 별명은 폿포[6]. 13년전 사이타마 야구부의 주전 포수로 현역일 당시 모처럼 고시엔을 노리던 팀 전력이었으나, 만루 상황에서 계속 스트라이크로 판정하던 코스를 심판 주관에 의해 볼로 판정하여 경기에서 패배하자 이에 불만을 품고 심판 폭행 사건을 저지르고 야구계를 떠났다. 이후 불법 야구도박판에서 고교야구 배당률을 조정하는 핸디사[7]의 후계자가 되었다가, 돈 때문에 야쿠자를 등쳐먹으려 하다가 걸려 크게 당할 위기에서 스승이 손가락을 자르며 목숨을 건진다. 흘러흘러 1권 시작 시점에서 가짜 만병통치약 강매를 하는 사기꾼으로 변신했다. 그런데 경찰에 꼬리를 밟힌 사장이 하토가야에게 덤터기를 씌우는 바람에 유치장에 들어갔고, 그간 벌어뒀던 돈은 사장과 불륜관계였던 애인이 들고 튀어서 빈털털이가 된다. 그대로 유치장에서 썩게 된 차에 다행히 사야마 교장이 보석으로 빼내주고 1년 계약으로 사이타마 고등학교 감독직을 맡는다. 감독 스타일은 기본적으로 노무라 카츠야의 데이터 야구인데, 핸디사로서 목숨 걸고 통찰력을 갈고 닦았다는[8] 이력 덕분에 상대의 약점을 낱낱이 해부하고 집요하게 물고 늘어져 책략가 감독으로 악명(?)을 떨친다. 한편 팀을 운영하면서 필연적으로 마주하는 야구 외적 문제나 팀 내부의 갈등 또한 사기꾼 시절 갈고 닦은 언변으로 교묘하게 물리친다. 코칭이 아닌 매니지먼트 측면에서도 대단한 수완가인 셈. 그의 적대자 포지션인 키류 감독 역시 같은 데이터 야구 감독이지만, 완벽주의자인 키류 감독과 달리 하토가야는 난쿠루 나이사-오키나와 방언으로 '어떻게든 되겠지' 정신으로 기적을 꿈꾼다는 것. 1부터 10까지 전부 꿰고 있는 것처럼 묘사되지만 의외로 현장에선 운에 맡기고 기도나 하거나 선수들의 자율에 맡기는 장면이 많이 나오는 편이다. 사실 전국구급 선수는 히다카와 타케시를 제외하면 없고, 그와중에 히다카는 실력은 뛰어나지만 자존심이 세고, 반대로 타케시는 가정사정상 멘탈이 애매하다는 단점이 있는 데다가 나머지 선수들도 비교적 평범한 수준이라는 한계가 있어서 어쩔 수 없는 모습이다. 특징으로 사람을 DCM 셋으로 구분하는데, 충직한 개(dog), 재능은 있지만 기분파에 제멋대로인 고양이(cat), 그리고 머리가 좋아서 예측불허인 원숭이(monkey)라고.

• 모로야마 유타카
  부장(전 감독). 착실하지만 무능한 남자의 포지션. 평범하고 상식적인 그리고 청춘물에 나올법한 이야기를 하면 그걸 하토가야 감독이 반박하는게 주 패턴. 사이타마 야구부 주장 출신이지만 제비뽑기로 주장이 됐을뿐 딱히 대단한 선수는 아니었다. 의도한건 아니지만 트롤링도 많이 했다. 특히 세이보와의 현대회 결승전에서 연장까지 가게 만든건 이 인간 탓. 2점차 리드하고 있는 상황에서 9회에 접어들었을때 하토가야는 히다카가 부담스러워 하지 않도록 고시엔이란 말은 그 누구도 꺼내지 말라고 팀원들에게 신신당부 했는데 9회 1사에서 밖에있다 들어온 이 인간이 눈치없이 아웃카운트 2개면 고시엔이라고 소리치는 바람에 그때부터 엄청난 부담감을 느낀 히다카는 동점을 허용하고 한다.

• 미사토 유리코
  
• 오오미야 시오리
  매니저. OB회 회장의 딸. 괄괄하고 직선적인 성격의 말괄량이로 하토가야 감독이나 모로야마 부장을 대함에 있어서도 거리낌이 없다. 실질적인 야구부 2인자. 하토가야가 모로야마의 츳코미라면 시오리가 하토가야의 츳코미 포지션. 어릴 때부터 야구를 봐와 야구식견이 좋고, 팀 기록을 관리하며 돌아가는 사정에 훤해 애먼 소리하다 하토가야에게 한소리 듣는게 일상인 모로와 달리 원활한 딜교가 이뤄져 하토가야에겐 훨씬 제대로 된 대화상대. 거침없는 직언으로 부원들은 물론 하토가야까지 가끔씩 뼈를 얻어 맞는데 특히, 스티브는 무체대전에서 정말 처절하게 털렸다. 처음에는 양자로 들어온 타케시를 마음에 들어하는 듯했으나, 27권에서 우천중단 휴식 중에 비몽사몽한 히다카에게 키스하는 장면이 나와 향방은 오리무중. 13권에서 혼자 포크를 연마하던 나오야를 도와주며 썸씽이 있긴 했다.

• 히다카 나오야
  투수. 3학년. 우투우타. 타순은 1번을 치기도 하나 보통은 클린업인 3번을 친다. 빠른 공과 슬라이더를 던지는 우완 정통파. 자타공인 사이타마의 에이스이며 실력이 떨어지는 동료들 때문에 자신까지 피해를 본다며 불평하고 있다. 하지만 현실은 허세킹.[9] 원래 야구명문고 다이에이를 지망했으나 테스트에서 떨어졌고, 자존심이 상한 나머지 몰락한 옛 명문 사이타마로 와서 왕노릇을 한 것.[10] 하토가야 감독은 이런 사정을 간파하고 간단한 미니 게임으로 코를 납작하게 만들고는 '다이에이가 너를 진정 원했다면 부모 앞에 돈다발을 쌓아놓고라도 널 끌고갔을 거라며 대못을 박아버린다. 그리고는 '150킬로 공을 던지는 투수가 되어서 다이에이가 땅을 치고 후회하게 만들어줘라'라고 구워삶았고 여기에 제대로 넘어간다. 하토가야 감독의 지도를 받아들여 어긋난 폼을 교정하고, 히다카 스스로도 패스트볼-슬라이더 투 피치에 한계를 느끼고 오키나와 합숙 중 현지 투수에게 써클 체인지업을 배우는 열성을 보인 끝에[11] 현내에서 1,2위를 다투는 진정한 에이스로 성장한다.[12] 뭐든 제멋대로 해야 직성이 풀리는 기분파라 타격은 완전히 자기 맘대로, 하토가야도 이걸 그냥 디폴트로 감수하는데다, 마운드에서도 종종 위태로운 광경을 연출하지만, 승리를 거듭하면서 팀과 융화되고 고시엔 진출에 대한 갈망이 커지는만큼 스스로 성질을 억누르기도 한다. 그리고 이 성격이 긍정적으로 작용하는 면도 있는데, 워낙 대놓고 남을 깔보고 잘난 척하기 때문에 어떤 강적이나 위기를 만나도 기가 죽는 일이 없다. 안세이대부속고등학교와 시합을 치렀을 때는 안세이측 팬으로 가득찬 경기장에서 관중들이 일방적으로 야유를 퍼붓는데도 전혀 기죽는 일 없이 씨익 웃었을 정도. 하토가야의 DCM 구분에 의하면 대표적인 C형. 그래서 하토가야는 히다카를 다룰 때는 강압이나 지시가 아닌 자존심을 자극하거나 회유를 하는 등 우회적으로 접근한다.

• 야시오 소우타
  포수. 2학년. 우투우타. 타순은 히다카를 1번에 뒀을 땐 3번을 쳤고 히다카가 3번으로 돌아왔을 땐 9번을 쳤다. 보편적인 창작물의 덩치 큰 포수들과 달리 슬림한 체격으로 장타력이 없는 대신 발이 빨라 도루나 작전수행에 강점을 보인다. 하토가야도 포수 출신이기에 사이타마 야구부원들 중에서도 특히나 하토가야의 관계가 강조되는 인물. 둘 사이는 일인전승 유파 사제지간에 가까워서 지는걸 무엇보다 싫어하는 하토가야가 경기중에 적절한 지시를 바로 해줄수 있었으면서도 야시오가 스스로 깨닫고 성장할 기회를 빼앗게 될까봐 개입을 포기하고 경기를 내줬을 정도. 하토가야는 야시오에게 주로 야시오 스스로 생각해보게 하는 과제를 내리고(교통량 조사라거나, 지시를 내리되 이유는 스스로 알아내게 한다거나, 아예 게임 리딩을 맡기거나). 그 과제를 성실한 야시오가 파고들며 포수로서 성장하는 형식. 다만 평소 행실은 정반대. 불량한 하토가야 감독과는 다르게 노력가이며 명석하고 성실하기 까지한 엄친아. 사교성도 좋고 야구 실력도 팀내에서 대체할 사람이 없는 최고 중요 자원.(백업 포수 후카야는 변화구 포구가 아예 안된다.) 하토가야의 구분에 따르면 팀내 하나뿐인 M형. 작가의 차기작인 WILD PITCH에서는, 15년 후에 사이타마 학원의 감독이 된다. 다만 정식으로 세계관이 이어지는지 여부는 불확실하다.[13]

• 카와구치 토모히코
  1루수. 3학년. 좌투좌타. 타순은 5번에 견제를 엄청 잘해서 여차하면 원포인트로도 나올수 있는 멀티 자원. 스티브를 제외하면 팀내 최장신이고 낮은 공을 퍼올리는 타격에 특화된 타자. 초반에는 파워가 부족해서 외야 플라이도 얕게 치는 축이었으나 파워 부족을 인식하고 열심히 웨이트를 해서 에이칸과의 경기에선 결정적인 홈런을 쳐내기도 했다. 세이보와의 결승에서 송구가 살짝 벗어나 위험했던 상황을 극적으로 잡아냈지만 팔을 너무 멀리 뻗는 바람에 타자와 충돌하며 반대로 꺾여 팔꿈치에 부상을 입었다. 본인은 끝까지 뛰겠다며 고집을 부렸지만 하토가야 감독의 고시엔까지는 다 나으라는 말에 고집을 꺾고 병원으로 가면서 퇴장.

• 오오이 카츠토요
  2루수. 3학년. 우투우타. 타순은 히다카가 1번을 칠 때는 2번이고 그 외엔 1번. 톱타자로 타격 기술과 팀내 최고의 준족을 가지고 있으며 수비도 준수한 좋은 2루수.

• 나메카와 쥰페이
  3루수. 3학년. 우투우타. 팀의 주장이며 타순은 6번. 오오미야 타케시가 입부하기 전에는 5번을 쳤으며 실제 타격만 보면 클린업에 넣어도 이상할게 없지만 전략적인 이유로 6번에 배치한 케이스다. 성실하고 책임감이 강한 성격이라 주장을 맡았을 때 제멋대로인 부원들을 수습하느라 고생도 많았던 모양이다. 하토가야 감독의 말에 따르면 얼굴에서 책임감과 착실함에 배어나와 주변 사람들에게 이녀석이 하는 말은 들어두자는 생각을 하게끔 만드는 타입이라고 하며 모로 부장의 유일한 나이스 플레이는 나메카와를 주장으로 삼은 것이라고. 여담이지만 뽑기운은 정말 좋은데 가위바위보는 못한다고 한다. 하토가야의 구분에 의하면 대표적인 D형이라고.

• 하스누마 테츠야
  유격수. 3학년. 우투우타. 다소 기분파라서 타격에선 신뢰도가 떨어지지만 수비는 뛰어난 유격수, 이와츠키와 친한 모습이 자주 나오고 좋은 콤비플레이를 보이기도. 항상 활기찬 성격이고 여자팬이 많다고 스스로 말하고 다니지만 여자팬들의 얼굴이 참 미묘하다... 세이보와의 현대회 결승에서 아카시를 상대로 방망이 손잡이 끝에 맞는 행운의 안타로 한 번 출루하고, 연장 10회에 악력이 떨어져 빠진 슬라이더를 중견수 키를 넘기는 2루타로 연결해 결승타점을 올렸다. 이 활약으로 초고교급 투수 아카시에게 멀티히트를 빼앗은 타자로 유명세를 얻는다.

• 이루마 히로유키
  좌익수. 2학년. 좌투좌타. 좌타라는 장점에 팀배팅 센스가 있어 봄 대회에서 카미후쿠오카를 제치고 외야 주전을 차지한다. 덕분에 카미후쿠오카가 일순 팀을 이탈하게 된다.

• 이와츠키 마사시
  중견수. 2학년. 우투우타. 순박해보이는 외모와 달리 다소 응큼하고 시험에 컨닝도 하는 얍삽한데가 있는 녀석. 이 성격이 야구에 반영되어 상대방 짜증나게 만드는 작전수행에 능하다. 수비는 좋은 편인데 딱 60m를 넘어가면 극단적으로 송구 컨트롤이 안되는 버릇이 있어 하토가야는 중계 플레이 훈련에 심혈을 기울였다, 하스누마가 그 거리 이상으로 송구해야 할 상황에 딱 맞는 거리에서 기다려주기로 합을 맞춰놔서 결정적인 수비를 성공시키기도 한다.

• 오오미야 타케시
  우익수. 2학년. 우투좌타. 원래 성은 코지마로, 야구명문 오카야마상고에 추천입학으로 들어갔을 정도로 뛰어난 자질을 지녔다. 그런데 아버지가 사업이 망해 야반도주를 하면서 고교중퇴를 했고, 과거 아버지의 상사였던 아라시야마씨가 돌봐주고 있었다. 사회인 야구에서 엄청난 홈런 타구를 날리는 광경을 우연히 폿포가 목격하고, '전학생은 만 1년이 지나야 출전 가능'이란 룰의 예외사항을 이용해 오오미야 가문에 양자로 입적시키는 꼼수를 써서 사이타마 고교야구부에 즉시전력 좌타거포 4번타자로 데려온다. 힘보다 뛰어난 타격기술을 바탕으로 공에 힘을 실어보내는 스타일로 상대 투수가 어떤 코스에 어떤 구종을 던져도 적절히 대처할 수 있다는 강점이 있다. 다만 멘탈이 애매하게 약해서 타석에서 생각이 지나치게 많기 때문에 상대 벤치나 배터리의 4번 타자 봉쇄대책에 잘 걸려드는 약점도 있다, 정진정명한 야구 덕후. 친부가 하토가야의 과거를 캐내 돈을 뜯어내려는 하토가야의 옛 동료직원과 엮이는 바람에 시끄러워질 뻔한 적이 있었으나 와라비, 미사토, 나츠코, 아라시야마가 전부 나서서 해결했다.[14] 하토가야의 타입분류로는 능력은 뛰어나지만 정진정명의 D타입.

• 스티브 스트로터
  투수. 1학년 좌투좌타. 195cm 75kg. 오키나와 훈련 때 친분을 쌓은 미군의 소개를 받았다. 아버지도 일본 문화에 관심이 많고 스티브 자신은 애니덕후(...)로 일본 학교에 편입 여부를 문의한 것인데, 의사전달 과정에서 오해가 생겨 미국 고교야구선수의 해외유학으로 착각했다. 그런데 막상 스티브를 만난 폿포는 만족해서 야구부에 입부시켰다. 일본이라고 오타쿠에 대한 인식이 좋은게 아니라서 알아먹지 못할 애니, 영화 이야기 하다가 시오리에게 탈탈 털렸다. 좌투수의 이점에 큰 키를 살리기 위해 사이드암으로 육성했는데, 야구 경험자가 아니라 구속은 90km 정도로 느리고, 볼 잡는 법이 서툴기 때문에 미묘하게 꺾이는 성질이 있다. 단기간 구속을 끌어올릴 수는 없었기 때문에 바른 폼에서 나오는 100km대 밋밋한 직구와 볼끝이 휘는 90km 변화구(?) 그리고 피칭 폼을 바꿔서 더 느린 공을 던져 타자의 타이밍을 교란한다. 하지만 구위가 없기 때문에 토너먼트에서 약체 팀을 상대로 히다카를 쉬게 하고 난타전을 벌일 때나, 짧은 이닝 릴리프로 나온다. 덕후의 정석같은 인간이라 일반인은 알아 듣지 못하는 애니나 영화지식을 일상회화에 섞어 늘어놓고 상당히 섬세한 성격이라 야시오와 트러블이 있기도 했다. 하여간 크게 보탬이 되는 선수는 아니었는데 현대회 결승에서 의외의 활약을 한다. 표현하는건 서툴지만 관찰력이 좋아서 세이보와의 현대회 결승전에선 1루, 3루 코치로 나서 상대 투수 아카시가 포크 그립을 잡을땐 몇 프레임 느리다라고 정확하게 파악해 전달하고 그에 맞춰 작전 지시까지 내릴 수 있었다. 이 선수만 사이타마현의 지명이 아니라 전 한신 용병 스티브 스트로터의 이름을 땄다.

• 카미후쿠오카 토오루
  외야수. 히다카, 오오미야를 제외하면 수위급 타자가 없는 사이타마에서 일발 장타력을 가진 귀중한 자원이나 그 외의 부분에는 약점이 많은 타자. 운동능력이나 기술 이전에 마인드에 문제도 있었고 그걸 안좋은 방향으로 끌고가서 하토가야 감독이 위기에 빠지게도 했으나, 정신차리고 돌아와 외야 한 자리를 차지하게 된다. 하토가야의 분석에 따르면 자신을 고양이라고 생각하는 개 타입. 정신 차린 후엔 오히려 매우 충실히 하토가야의 지시를 따르는 모습을 보인다. 세이보와의 현대회 결승에선 1루수 카와구치가 팔 부상으로 빠지자 1루로 투입되어 평생 처음하는 거치곤 괜찮은 내야 수비를 보여줬다. 수비가 되지만 타격은 안되는 후보 선수 교우다를 너무 일찍 투입 할 수 없던 하토가야로선 도박 중의 도박이었는데 대성공한 셈[15] 다소 우락부락한 외모와 달리 의사 집안의 아들로 머리도 좋아서 다른 선수들이 입학할 엄두도 못내는 안세이 대학을 안전지망 지원학교로 두고 있다. 여담으로 상당히 극성맞은 히다카의 모친과 달리 카미후쿠오카의 모친은 나긋나긋하고 자녀의 의사를 최대한 존중하는 편이다.

• 쿠리하시 유우지
  외야수. 카미후쿠오카와는 초등학교때부터 알고 지내는 친구. 합숙훈련 중 키미후쿠오카가 게임에서 이겨 따낸 자신의 타격연습 시간을 기꺼히 양보해 줄 정도로 친한 사이다. 야구 실력이 다소 떨어지는 대신 머리가 좋고 헌신적인 성격으로 역시 실력이 떨어지는 3학년 2명과 2학년 2명, 1학년 3명과 사이타마의 전력분석팀 역할을 했다. 현대회를 앞두고 벤치에 들어갈 수 있을지를 놓고 팀원들이 시끄러울때 다른 전력분석팀 2, 3학년들과 함께 자청해 빠지고 1학년들에게 배번을 양보했다.[16] 대신 자신을 제외한 전력분석팀 3학년생 2명 중 1명은 벤치에 들어갈 수 있도록 배려했다. 동고동락해온 팀원들중 누군가는 빠져야 한다는 생각에 주장 나메카와를 비롯해 팀원들 분위기가 별로 좋지 않았는데 쿠리하시의 희생으로 팀웍이 한층 단단해진다. 벤치에 들어가는 인원이 18명으로 주는 전국대회에선 1학년 3명이 자청하여 빠져준 덕분에 들어갈 수 있게 되었다.

3.2. 세이보 학원

3.3. 치치부 유메이칸 고등학교

3.4. 카스가노 다이에이 고등학교

3.5. 즈이운 고등학교

3.6. 에이칸 고등학교

3.7. 무사시 체육대학부속 고등학교

3.8. 안세이대부속 고등학교

3.9. 미나토가와 상공

3.10. 타이호우 고교

3.11. 기타 등장인물

• 와라비 코이치

• 히키 나츠코