1. 뜻
곡식, 특히 벼의 알갱이중 알이 작거나 안에 알이 없는 빈 껍데기를 일컫는 말이다. 즉 동물의 기형아나 유산에 해당하는 현상이며, 멀쩡한 곡식 낱알에서 벗겨낸 껍데기인 겨와는 다르다.2. 구별법
- 직접 눌러보기
현실성이 떨어지지만 가장 확실한 방법. 손으로 직접 눌러서 부스러지면 쭉정이, 단단하면 알이 찬 것으로 구별할 수 있다.
- 밀도 차를 이용하기
소금물, 또는 그냥 물에 낱알을 담궈보는것도 방법이다. 밀도의 차로 인해 쭉정이는 물에 뜨게 됨으로 간단히 건지는 것으로 구별이 가능하다.
- 기구를 이용하기
키등의 농기구를 이용해서 간단히 분리할 수 있다. 그러나 키 같은 기구를 다루는 기술이 필수적으로 요구된다.