| 에오쿠르소르 Eocursor | |
| 학명 | Eocursor parvus Butler & Smith & Norman, 2007 |
| 분류 | |
| 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 계통군 | 석형류Sauropsida |
| 목 | †조반목Ornithischia |
| 속 | †에오쿠르소르속Eocursor |
| 종 | |
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1. 개요
중생대 쥐라기 전기 남아프리카 에탕주절에서 시네무리움절까지 생존했던 원시 조반목 공룡. 화석은 남아프리카 공화국에서 발견되었다. 속명의 뜻은 '새벽의 달리는 자'.2. 상세
에오랍토르와 헤레라사우루스가 최초의 용반목 공룡 중 하나라면, 에오쿠르소르는 최초의 조반목 공룡 중 하나이며[1] 헤테로돈토사우루스나 레소토사우루스 같은 공룡보다도 원시적이었다. 예전에는 트라이아스기 후기에 생존한 것으로 알려져 있었지만, 2017년에 에오쿠르소르가 발견된 지층은 쥐라기 전기의 맨 앞자락인 에탕주절 때 지층이었다는 것이 밝혀지면서 조반목은 쥐라기에 처음 나타났다는 것이 밝혀졌다. 이에 따라 조반목의 조상격 공룡들은 그 특징과 형태에 의문점이 생기는데, 베이런 외라는 학자는 발목 구조를 분석하여[2] 조반목이 수각류에서 갈라져 나왔다는 오르니토스켈리다 가설을 제안하면서 빈틈을 메우려고 했다.[3] 에오쿠르소르의 앞발가락은 다섯 개였고 삼각형 치아를 가지고 있는 것으로 보아 잡식동물일 것으로 추정된다.3. 생태
남아프리카 공화국과 레소토에 걸쳐진 지층인 엘리엇 지층의 상부에서 발견된 에오쿠르소르는 메가조스트로돈같은 포유류형 단궁류, 안테토니트루스, 마소스폰딜루스같은 원시 용각류들과 헤테로돈토사우루스, 아브릭토사우루스, 리코리누스 등 헤테로돈토사우루스과 공룡들, 원시 합치류 레소토사우루스, 코엘로피시스과 수각류 메갑노사우루스, 원시 신수각류 드라코베나토르같은 동물들과 공존했다. 주요 천적은 소형 육식동물인 메갑노사우루스일 것으로 추정되며 가끔 드라코베나토르, 헤테로돈토사우루스류나 원시 용각류에게 잡아먹혔을지도 모른다.[4][1] 그 전에 최초의 조반목이라고 여겨졌던 트라이이스기 후기의 피사노사우루스는 현재 공룡이 아닌 것으로 간주되고 있다.[2] 본래 공룡은 골반 구조에 따라 용반목과 조반목으로 구분했었다.[3] 쉽게 말하면 용각류와 수각류의 공통 조상이 원시 용각류, 원시 수각류로 갈라졌고, 이후 원시 수각류는 다시 조반목과 후대 수각류로 갈라졌다는 뜻이다. 칠레사우루스의 발견도 이 가설을 뒷받침해준다.[4] 헤테로돈토사우루스류와 원시 용각류들은 작은 동물을 사냥하는 잡식성일 가능성이 있다.