1. 한국 서버2. 글로벌 서버
2.1. Volume I, Shadows of Angmar(오리지널)2.2. Volume II, Mines of Moria(확장팩 1)
2.2.1. 평가
2.3. Volume III, Siege of Mirkwood(확장팩 2)2.3.1. 평가
2.4. Update 1, Free to Play2.5. Update 2, Echoes of the Dead2.6. Update 3, Lost Legends of Eriador2.7. Update 4, Rise of Isengard(확장팩 3)2.7.1. 평가
2.8. Update 5, Armies of Isengard2.9. Update 6, Shores of the Great River2.10. Update 7, Shades of the Past2.11. Update 8, Riders of Rohan(확장팩 4)2.11.1. 평가
2.12. Update 9, Against the Shadow2.13. Update 10, Against the Shadow Part II2.14. Update 11, Treachery of the White Hand2.15. Update 12, Helm's Deep(확장팩 5)2.15.1. 평가
2.16. Update 13, The Breaking of Isengard2.17. Update 14, The Paths of the Dead2.18. Update 15, Gondor Aflame2.19. Update 16, Ashes of Osgiliath2.20. Update 17, The Siege of Minas Tirith2.21. Update 18, The Battle of Pelennor Fields2.22. Update 19, March of the King2.23. Update 20, Battle of The Black Gate2.24. Update 21, Mordor(확장팩 6)2.24.1. 평가
2.25. Update 22, Legacy of the Necromancer2.26. Update 23, Where Dragons Dwell2.27. Update 24, Vales of Anduin2.28. Update 25, Minas Morgul(확장팩 7)2.28.1. 평가
2.29. Update 26, Mists of Wilderland2.30. Update 27, The Great Wedding2.31. Update 28, War of Three Peaks(확장팩 8/미니 확장팩 1)2.31.1. 평가
2.32. Update 29, Wildwood2.33. Update 30, Blood of Azog2.34. Update 31, Fate of Gundabad(확장팩 9/대형 확장팩 8)2.34.1. 평가
2.35. Update 32, Rangers and Ruins2.36. Update 33, Yondershire2.37. Update 34, Before the Shadow(확장팩 10/미니 확장팩 2)2.37.1. 평가
2.38. Update 35, Return to Carn Dûm2.39. Update 36, Gondor Renewed2.40. Update 37, The Humble Homes of the Holbytlan2.41. Update 38, Corsairs of Umbar(확장팩 11/대형 확장팩 9)2.41.1. 평가
2.42. Update 39, Arenas of Conflict1. 한국 서버
1.1. 반지의 제왕 온라인: 앙그마르의 그림자
- 2008년 7월 31일부터 한게임에 의해 한국 지역 서비스가 시작되었다.
1.2. 반지의 제왕 온라인: 모리아의 광산
- 2009년 4월 16일, 한게임에서 서비스 중인 한국 서버에 정식 적용되었다.
- 감시자와 룬술사 직업이 추가되었다.
- 60레벨로 레벨캡이 상향되었다.
2. 글로벌 서버
자세한 콘텐츠 업데이트 내용은 이곳(영어)을 참고할 것.2.1. Volume I, Shadows of Angmar(오리지널)
2.2. Volume II, Mines of Moria(확장팩 1)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online: Mines of Moria'가 2008년 11월 18일에 정식 출시되었다.
- 모리아의 광산 지역이 추가되었다.
- 신규직업으로 감시자(Warden)와 룬술사(Rune-keeper)가 추가되었다.
- 레벨 제한이 50에서 60으로 상향되었다.
2.2.1. 평가
한국에서는 말아먹었지만 서구권에서는 와우를 추격하던 후발주자 중 최전선에 위치했던 반지의 제왕 온라인의 최전성기이다. 2022년 시점에서도 포럼이나 유튜브 등지에서 많은 팬들이 추억하는 리즈시절.모리아(LOTRO) 항목에도 언급된 전성기 반지온 특유의 불친절함은 아쉬웠지만, 결코 높지 않았던 당시 MMORPG의 그래픽 수준으로도 뛰어난 상상력을 발휘해서 톨킨 저작에 결코 자세히는 묘사되어있지 않은 모리아를 독창적으로 그려냈다고 평가받는다.
큰 틀에서 설정파괴의 여지가 매우 크다는 사실을 만회할 만큼 준수한 스토리와 세계 묘사, 완성도 높은 엔드컨텐츠 등으로 반지온 역사상 최고의 확장팩으로 자주 추억팔이를 당한다.
2.3. Volume III, Siege of Mirkwood(확장팩 2)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online: Siege of Mirkwood'가 2009년 12월 1일에 정식 출시되었다.
- 2011년 3월에는 에네드와이드 지역 이후의 내용인, 잠정적으로는 로한 지역의 업데이트를 시작하게 되는 Echos of the Dead가 업데이트되었다.
- 레벨 제한이 60에서 65로 상향되었다.
2.3.1. 평가
볼륨이 작다 보니[1] 모리아의 광산과 아이센가드의 부흥 두 대형 확장팩의 사이에 끼어서 상대적으로는 존재감이 약했지만, 완성도 높은 레이드를 포함해 엄연히 반지온 전성기의 한 축을 담당했던 확장팩이다.돌 굴두르가 있는 어둠숲 남부[2]를 배경으로 모리아와 로슬로리엔에서 이어진 스토리 즉 영웅담 2부를
2.4. Update 1, Free to Play
- 3차(2010년 11월, 2010년 12월 3일, 2011년 1월 4일)에 걸쳐 적용되었다.
- 부분유료화를 시작하였다.
2.5. Update 2, Echoes of the Dead
- 2차(2011년 3월 18일, 2011년 4월 15일)에 걸쳐 적용되었다.
2.6. Update 3, Lost Legends of Eriador
- 2차(2011년 5월 23일, 2011년 6월 20일)에 걸쳐 적용되었다.
2.7. Update 4, Rise of Isengard(확장팩 3)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online: Rise of Isengard'가 2011년 9월 27일에 출시되었다.
- 2차(2011년 10월 19일, 2011년 11월 16일)에 걸쳐 추가 패치되었다.
- 던랜드와 아이센가드 지역이 추가되었다. 마침내 소설과 영화 내용으로 두 개의 탑 시간대에 진입했다.
- 레벨 제한이 65에서 75로 상향되었다.
2.7.1. 평가
워너브라더스 게임즈(현 워너 브라더스 인터랙티브 엔터테인먼트)에 인수된 후 첫 확장팩이자 부분유료화 전환 후 첫 확장팩으로, 여기까지가 반지의 제왕 온라인의 마지막 리즈시절로 기억된다. 부분유료화로 인해 아무리 와우가 대격변으로 흔들리고 무너져도 반지온이 와우의 라이벌이라기에는 체급 차이가 매우 현격하다는 사실을 인정한 것이나 마찬가지였지만, 이 확장팩을 통해 그래도 건재함을 과시할 수 있었다.다만 마지막 전성기인 만큼 이후 하락세를 유발할 수 있는 불안요소들이 많이 암시되었는데, 영웅담 3부에 들어서 소설과 영화에 자세히 묘사된 지역을 개발하기 시작하면서 상상력이 부재하고 이전 지역을 심하게 답습하거나 다소 밋밋한[3] 스토리 및 세계 묘사, 솔로잉 컨텐츠를 압도적인 레이드 퀄리티로 만회한 감이 있었다.
게임플레이 측면에서도 이전 지역 대비 부분유료화로 인해 낮아진 진입장벽과 넓어진 유저풀 속에서 멀티플레이, 엔드컨텐츠에 대한 몰입도가 높은 헤비 유저와 솔로잉 위주에 약간의 멀티플레이만을 곁들인 라이트 유저들의 욕구 불일치 문제도 불거진 셈이고, 그럼에도 불구하고 와우 대비 여전히 많이 높은 인게임 진입장벽과 낮은 편의성도 문제였다.[4]
결국 이러한 불안요소들은 WB게임즈 인수 이후 낮아진 자율성 및 실적 압박 등과 맞물려 개발 방향의 혼선을 가져와 다음 확장팩의 실패에도 어느 정도 영향을 주었다. 다르게 평가하면 WB게임즈 산하에서 게임이 호평받은 시기는 이 당시밖에 없다. 그만큼 오랜 시간이 흐른 뒤 되돌아봐도 일방과실인지 쌍방과실인지는 알 수 없지만 터바인 반지온 개발팀과 WB게임즈의 궁합은 전혀 좋지 않았다.
2.8. Update 5, Armies of Isengard
- 3차(2011년 12월 12일, 2012년 1월 17일, 2012년 2월 13일)에 걸쳐 적용되었다.
2.9. Update 6, Shores of the Great River
- 3차(2012년 3월 12일, 2012년 3월 21일, 2012년 4월 16일)에 걸쳐 적용되었다.
2.10. Update 7, Shades of the Past
- 7차(2012년 5월 14일, 2012년 5월 30일, 2012년 6월 13일, 2012년 7월 9일, 2012년 8월 6일, 2012년 8월 13일, 2012년 9월 17일)에 걸쳐 적용되었다.
2.11. Update 8, Riders of Rohan(확장팩 4)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online: Riders of Rohan'이 2012년 10월 15일에 출시되었다.
- 로한 동부와 팡고른 숲 등의 지역이 추가되었다.
- 마상 전투 시스템을 도입했다.
- 레벨 제한이 75에서 85로 상향되었다.
2.11.1. 평가
아이센가드의 부흥 확장팩보다 나으면 나았지 못하지는 않은 탄탄한 스토리에 더해 로한 지역의 묘사도 영화에 함부로 뒤지지 않을 정도로 상당히 훌륭했음에도, 가끔이지만 헬름 협곡 확장팩을 제치고 10개 확장팩 중 최악의 확장팩으로 꼽히기도 할 정도로 반지의 제왕 온라인의 본격적인 하락세의 출발점이 되어버렸다..10레벨 상향의 대형 확장팩인데다 이후의 대형 확장팩들보다도 훨씬 개발여건과 여력이 나았던 만큼, 다방면에 있어 무작정 나쁜 확장팩일 수는 없었다. 문제는 신규 레이드 출시를 포기하며 게임의 명운을 걸었던 마상 전투 컨텐츠의 대실패. 신규 지역의 모든 다른 요소가 이 마상 전투를 배려하고 있는데, 정작 그 핵심이 망했다. 이것 하나 때문에 헬름 협곡 확장팩보다 결국 이 확장팩이 모든 문제의 출발점이자 최악 아니냐는 비판까지 듣는 것이다.
분명 로한 -> 기마대 -> 마상전이라는 좋은 발상으로 시작했고
그나마 이 끔찍하게 실패한 컨텐츠의 결과적인 순기능이 있었다면, 처참한 조작감 와중에도 어떻게든 게임 플레이가 가능하도록 수습에 급급하다 보니 그간 메이저 MMO 대비 크게 편의성이 낮으면서도 이를 개성 혹은 미덕 취급하던 그간의 묘하게 비틀린 마인드가 자연스레 산산조각났다는 부분. 직접적으로 마상전투 때문에 패치된 원격 루팅을 필두로 게임의 전반적으로 처참했던 편의성이 개선되는 계기를 제공하였다.
결국 마상 전투 컨텐츠는 스탠딩 스톤 게임즈로의 분사/이관과 모르도르 확장팩 이후로 사실상 수습에 실패하여 애매하게 버려진 컨텐츠로 남아있다.[5] 그러나 점핑 없이 75~95 구간 레벨업을 하려면 로한을 거쳐가야 하는 그리고 105구간까지는 곤도르를 거쳐가야 하는 모순은 해결이 되지 않고 있다…
2.12. Update 9, Against the Shadow
2.13. Update 10, Against the Shadow Part II
2.14. Update 11, Treachery of the White Hand
2.15. Update 12, Helm's Deep(확장팩 5)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online: Helm's Deep'이 2013년 11월 20일에 출시되었다.
- 로한 서부와 헬름 협곡 등의 지역이 추가되었다.
- Epic Battles 콘텐츠를 추가했다.
- 레벨 제한이 85에서 95로 상향되었다.
2.15.1. 평가
많은 유저들이 꼽는 반지의 제왕 온라인 10개의 확장팩 중 최악의 확장팩이 바로 헬름 협곡 확장팩이다.[6] 재미도 모자라고 동기부여도 모자랐던 조잡한 반복 엔드컨텐츠에, 이전 확장팩의 문제점을 개선하지는 못했으면서 그나마 장점인 부분은 배경이 동부 로한/서부 로한으로 유사한 이전 확장팩과 사실상 대동소이하다 보니 매너리즘과 하락세를 동시에 확정하고 말았다. 게다가 마상 전투와 영웅담 전투의 단점은 이후 확장팩 없이 자잘하게 업데이트한 곤도르 지역으로 그대로 악화되어 이어지면서, 게임의 전성기를 확실하게 끝내고 본격적인 암흑기를 열어버렸다.스토리와 필드 묘사 측면에서도 아이센가드 확장팩부터 이어진 영웅담 3부는 전체로 보면 1, 2부 대비 스토리 그 자체나 스토리텔링 및 전달력에 크게 문제가 있는 정도까지는 아니었으나, 나름대로 독자적인 스토리와 세계관이었던 1, 2부에 비해 소설 및 영화 메인 시나리오에 종속되면서 흥미가 떨어지는 요소들이 존재했다. 게다가 이 헬름 협곡 확장팩은 정말 여러모로 와우로 치면 드레노어의 전쟁군주 확장팩의 단점을 많이 닮았기 때문에[7] 게임 자체의 피로도를 높이고 질질 끌면서 스토리텔링 자체보다 게임을 통한 전달에 서서히 문제가 생기기 시작했다. 여기서 단점만 남겨 증폭시키고 장점은 잃어버린 곤도르의 영웅담 4부로 이어지게 되므로 그 자체의 하락세도 심각했지만 이후의 곤도르 때문에도 더욱 악몽으로 기억되는 확장팩이라 아니할 수 없다.
게다가 이전 확장팩 대비 게임이 피로한 주제에 더럽게 쉬워지다 보니 말이 많았고, 또 한 번 어렵게 조정하려다가 마상전투는 마상전투대로 일반전투는 일반전투대로 난이도와 직업밸런스가 와장창 무너지는 등 뭘 봐줘도 여러모로 총체적 난국이었던 시기로 기억된다.
그나마 직업특성 트리를 도입하여 각 직업의 역할을 깔끔하게 2~3전문화로 정리하면서 신규 유저들의 높은 지식적 육성 진입장벽을 완화하려는 노력은 돋보였으나, 이것도 애매하게 반만 완화해서 특성포인트를 여기저기 구석에 박힌 퀘스트를 깨지 않으면 많이도 놓치게 설계했다 보니 그야말로 좋다 말았다. 이 문제는 무려 9년 후 Before the Shadow 확장팩에서야 제대로 개선된다…
2.16. Update 13, The Breaking of Isengard
- 3차례(2014년 4월 14일, 2014년 5월 5일, 2014년 6월 9일)에 걸쳐 적용되었다.
- 팡고른 숲 지역이 추가되었다.
- 그동안 사장된 저레벨 구간을 갈아엎었다.
2.17. Update 14, The Paths of the Dead
- 3차례(2014년 7월 14일, 2014년 7월 28일, 2014년 9월 15일)에 걸쳐 적용되었다.
- 신규 종족으로 베오른(Beorning)이 추가되었다.
- 신규 직업으로 베오른 종족 전용의 베오른(Beorning)이 추가되었다.
- 레벨 제한이 95에서 100으로 상향되었다.
- 특히 Update 14.2(2014년 9월 15일 적용)는 "The Dead Marshes"라는 부제를 가지고 있다.
2.18. Update 15, Gondor Aflame
2.19. Update 16, Ashes of Osgiliath
2.20. Update 17, The Siege of Minas Tirith
2.21. Update 18, The Battle of Pelennor Fields
2.22. Update 19, March of the King
2.23. Update 20, Battle of The Black Gate
2.24. Update 21, Mordor(확장팩 6)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online: Mordor'가 2017년 7월 31일에 출시되었다.
- 고르고로스 고원이라는 신규 지역과 모르도르라는 신규 던전을 추가했다.
2.24.1. 평가
스탠딩 스톤 게임즈 설립 후 비로소 WB게임즈로부터 벗어나 4년만에 대형 확장팩을 낼 수 있었다. 출시된 것 자체가 다행이지만 10레벨짜리 확장팩임에도 불구하고 평가는 두 로한 확장팩을 제외하면 박한 편이다.로한의 하락세를 거쳐 곤도르에서 게임이 완전히 망가져버렸기 때문에 도저히 그 모든 문제점을 이 확장팩 하나로 수습할 수는 없었다. 그러나 이를 감안해도 새로 추가된 컨텐츠들은 참신하지 않거나 재미가 없었고, 기존의 중대한 문제들 중에 고쳐진 문제들도 적었다고 봐야 할듯. 반면 로한부터 흔들리다 곤도르에서
게다가 기본적인 RPG적인 성장곡선 역시 이상해졌는데, 어떤 의도인지 모르겠지만 그간 선형적 합연산으로 성장하던 레벨당 스탯이 이 확장팩 이후부터 급격히 뻥튀기가 되기 시작했다. 이후 이전에는 레벨+4 정도의 퀘스트를 무난히 클리어하던 솔로잉 1티어 직업들 입장에서는 갑자기 새 확장팩 구간에서는 진행이 확 막히다가 또 퀘스트 보상템이라도 적당히 맞추면 너무 쉬워진다던가, 현자의 펫처럼 특정 요소가 스탯 인플레를 전혀 따라가지 못한다던가 하는 식으로 큰 틀에서는 레벨 스케일링을 잘 맞춘 것 같아도 자잘한 문제점들이 은근히 많이 생겨났다. 저렙 컨텐츠 노가다나 저렙 그룹 컨텐츠 솔로잉을 쉽게 하려는 의도인지 아니면 복잡한 RPG적 성장요소를 늘려 누더기식으로 땜질하다 꼬인 것인지는 모르지만 호평할 요소는 영 아닌 듯하다. 지역 문서에 언급된 에아렌딜의 빛과 모르도르의 그림자 시스템 역시 뒤늦게 레벨업 구간을 거쳐가는 유저들에게 혹평의 대상이다.
이러한 요소들 때문에 스토리가 망가졌던 시기를 가장 저평가하는 사람들은 전개와 연출이 최악을 달렸던 곤도르를 가장 싫어하고 그 다음으로 그 시발점인(…) 로한을 싫어한다면, RPG적인 탐험을 중시하는 유저들은 마상 전투가 과다한 로한 다음으로 이 모르도르를 날림 개발 지역으로 여겨 기피하고 곤도르가 오히려 그 다음인 경우도 있는 듯하다. 결국 로한 확장팩만큼의 참사가 아닐 뿐이라는 옹호가 있을 뿐 종합적으로 이 확장팩을 호평하기는 쉽지 않다. 한마디로 이후의 발판을 마련하기 위한 최소한의 구색맞추기 확장팩에 가까웠다.
그러나 반지온 최악의 컨텐츠였던 마상 전투와 마침내 제대로 결별했고, 곤도르의 답없는 노가다도 완화되었으며 영웅담 4부의 완결과 절대반지, 사우론의 소멸 후 ‘모르도르의 검은 책’이라는 새 영웅담을 그 자체로는 지지부진했지만 이전의 영웅담과 전혀 다른 느낌으로 시작하는 등, 무너진 게임이 되살아날 수 있는 방향성을 열심히 모색했고 실제로 이후 문제 해결의 실마리를 제공했다는 의의는 찾아볼 수 있을듯.
게다가 미나스 모르굴 확장팩의 성공 혹은 15주년 기념 이벤트 등으로 인한 복귀 및 유입 유저들 중에 일부가 뒤늦게 고르고로스 고원을 지나면서 로한, 곤도르보다는 그래도 봐줄만한 여지가 많다고 느끼는 것에 비해 출시 당시에는 각종 버그와
2.25. Update 22, Legacy of the Necromancer
2.26. Update 23, Where Dragons Dwell
2.27. Update 24, Vales of Anduin
2.28. Update 25, Minas Morgul(확장팩 7)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online: Minas Morgul'이 2019년 11월 5일에 출시되었다.
2.28.1. 평가
전성기가 끝난 이후 최고의 확장팩이 나왔다는 평가. 모르도르 확장팩부터 그 뒤의 어둠숲 북부, 데일과 에레보르, 회색산맥, 안두인 계곡 지역까지 지속적으로 개발 방향을 조금씩 조정해나갔고 이를 바탕으로 충분히 돈값 이상 하는 확장팩을 내놓았다.선행특성 대개편, 직업별 밸런스 조정, 솔로 엔드컨텐츠 조정 등 꽤나 망가져가던 게임을 되살리려던 이런저런 조치들이 실질적으로 성과를 냈고, 모르도르와 로바니온 북부를 오가며 약간 산만하게 전개될 수 있었던 모르도르의 검은 책 스토리도 다고를라드 평원의 전투 직후 포위된 모르도르로의 타임워프까지 활용해가며 상당히 풍성하고 몰입감 있으면서도 나름 깔끔한 마무리를 지었다. 신규 지역의 전반적인 품질 자체가 이전까지와 비교해서 눈에 띄게 좋은 편. 반대로 아직도 고칠게 많은데(…) 미처 손을 못 댄 부분이 더 있을지는 몰라도, 추가되거나 손댄 컨텐츠의 단점을 크게 지적하기 힘들만큼 잘 뽑혔다.
전성기와 비교해도 레젠다리움 라이센스를 받아 보다 대중 지향적인 MMORPG를 제작하던 전성기보다, 오히려 대중성이 떨어진 만큼 자연스레 기존 레젠다리움 팬덤을 강하게 타겟팅하는 현재가 핵심 컨텐츠 측면에서는 더 로어 프렌들리하고 원작 세계관을 세세하게 파고들어 존중하는 경향을 보인다 평가할 수도 있다.[8] 단 RPG로서의 재미나 MMO로서의 재미 외에도, 아이템 툴팁이나 필드 이스터 에그 등 자잘한 부분에서의 팬서비스는 또 많았던 전성기에 비하면 중요한 부분만 제대로 수습하는 것조차 개발역량 측면에서 허덕대는 느낌을 주기도 한다.
2.29. Update 26, Mists of Wilderland
2.30. Update 27, The Great Wedding
2.31. Update 28, War of Three Peaks(확장팩 8/미니 확장팩 1)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online : War of Three Peaks'이 2020년 10월 20일에 출시되었다.
2.31.1. 평가
전성기 모리아의 광산과 아이센가드의 부흥 사이의 어둠숲의 공성전 확장팩처럼 미나스 모르굴 확장팩과 군다바드의 운명 확장팩이라는 굵직한 두 확장팩 사이에 작은 확장팩이 출시되었다. 군다바드 원정 이전의 빌드업을 위한 관문인 엘더슬레이드 지역을 배경으로 하며 만렙 5레벨 상향의 머크우드와 비교해서 확장팩을 내면서도 아예 만렙을 올리지를 않았다.그렇다고 해서 머크우드보다 볼륨이 매우 작은 것은 아니다. 맵이 너무 넓고 레벨링 구간이 긴 LOTRO 특성상, 잦은 레벨상한 변경이 먼 훗날 피로감을 증폭시킬 수도 있으니 말이 안되는 발상은 아니다. 단 선행지역으로 업데이트된 Wells of Langflood보다도 더욱 군다바드로 가기 위해서는 플레이해야 스토리가 매끄러운 지역이다 보니, 로한 이후 지나치게 필드퀘스트 수행시 선형적 진행을 강요하는 게임을 나중에 플레이하는 유저 입장에서는 모르굴에서 130레벨을 넘기는 것이 당연한데 오히려 삽질로 느껴지는 부분이다.
미나스 모르굴 확장팩부터 이어진 스토리와 필드 디자인의 호평을 유지했으며, 새 영웅담인 ‘두린의 유산과 난쟁이들의 시련’ 영웅담의 훌륭한 스타트를 끊어 군다바드의 운명 확장팩으로 바톤을 넘겨주었다. 한편 인게임적으로는 미션이라는 기존의 스커미쉬와는 다른 새 레벨 조정 컨텐츠를 도입하여 다소 들쭉날쭉 엉망진창이 되어버린 레벨링 구간의 단점을 긴급처방으로라도 보정하려는 노력이 있었다.
2.32. Update 29, Wildwood
2.33. Update 30, Blood of Azog
2.34. Update 31, Fate of Gundabad(확장팩 9/대형 확장팩 8)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online : Fate of Gundabad'이 2021년 11월 10일에 출시되었다.
2.34.1. 평가
암흑기 탈출 이후 모르도르, 미나스 모르굴을 잇는 2년 주기의 대형 확장팩으로, 난쟁이들의 성지인 군다바드 산 탈환전쟁을 배경으로 삼아 밀도 높은 확장팩을 출시했다.스토리와 세계 묘사 측면에서는 그 호평받은 미나스 모르굴에 밀리지 않고 취향에 따라 그 이상이라는 평가까지도 존재한다. 날개달린 냉룡 흐리밀과 아조그의 손자이자 볼그의 아들인 고르가르라는 굵직한 악역을 내세우고 레젠다리움 세계관에서의 난쟁이에 대한 적절한 깊이 있는 이해를 바탕으로 그간의 게임 내 난쟁이 홀대 혹은 편의적 설정붕괴의 총알받이화라는 인식을 불식시킬 만큼 호평받는 스토리를 전개하였다.[9] 게다가 군다바드 산 묘사도 게임의 리즈시절 일부였던 모리아의 광산 확장팩의 향수를 적절하게 불러일으키면서도 당시 게임의 불편함 대신 최근의 개선된 편의성과 향상된 그래픽 등을 적절히 활용하여 아주 훌륭하게 해냈다.
베오른 이후 7년만의 신규직업이자 13년만의 범용 종족 신규직업인 Brawler의 출시, 역시 13년만의 전설 아이템 개편 등 RPG적인 신규 컨텐츠의 추가와 기존의 하자 있는 컨텐츠의 개보수 양 측면에서도 힘을 빡 주었음이 느껴진다. 사실 미나스 모르굴 당시에도 전투 쪽은 여전히 꽤나 손을 놓은 상태였음과 비교하면 새 직업 출시는 이후 이어진 해당 분야 수습에 상당한 자신감을 피력하고 성의를 보였다 해도 무리가 없다. 부조리하고 과도한 랜덤성 때문에 아이템 창과 창고가 단조되지 않은 미래의 부캐 전설 아이템으로 가득 차고, 샤드와 유산 때문에도 손이 아프고 머리가 깨지던 시절을 생각하면 LI개편 역시 꼭 필요했다고 볼 수 있다.
이렇게 보면 미나스 모르굴 확장팩과 동급 혹은 그 이상의 호평만 존재해야 할 것 같지만, 역으로 암흑기를 탈출한 게임의 회복세가 그 암흑기의 잔재에 대한 비판을 심화시키는 계기를 제공하기도 했다. 분명 점핑캐릭터 하나 받아서 120~140레벨 컨텐츠를 즐기고 엔드컨텐츠로 진입하거나 부캐로 저렙구간 탐험, 혹은 그냥 본캐로 선공권 사라진 회색몹들을 패며 저렙구간을 탐험하기에 이 게임은 드디어 게임같은 게임의 모양새를 회복했다. 하지만 그 엔드컨텐츠의 질이 전성기의 반지온과 비교해도 서구권의 메이저 MMO와 비교해도 떨어진다는 점부터 시작해, RPG적인 성장 및 성취의 욕구를 자극하자니 기존의 밸런스와 보상 체계가 여전히 중간중간 엉망이고 힐링이나 커뮤니티, 이벤트 기능으로 승부하자니 애매한 그래픽 등의 문제가 부각되는 다방면으로의 고민거리가 산적해 있었다. 분명히 전성기와 암흑기, 최근을 가리지 않고 RPG적 컨텐츠는 풍부한데 그 풍부한 컨텐츠가 아직도 정리가 제대로 되지 않은 것이다.
이러한 산적한 문제점들은 결국 스탠딩 스톤 게임즈가 15주년을 맞이하는 2022년에 늘 대형 확장팩을 앞두고 해왔던대로 이후의 하라드, 움바르 개발의 밑밥을 미리 깔기보다 오히려 에리아도르 잔여 지역 약간만 개발하고 기존의 컨텐츠 내실화 및 갈아엎기에 더욱 치중하는 Before the Shadow 미니 확장팩을 출시하는 결과로 이어졌다고 볼 수 있다.
2.35. Update 32, Rangers and Ruins
2.36. Update 33, Yondershire
2.37. Update 34, Before the Shadow(확장팩 10/미니 확장팩 2)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online : Before the Shadow'이 2022년 11월 15일에 출시되었다.
2.37.1. 평가
전성기 어둠숲의 공성전 확장팩과 최근 세 봉우리의 전쟁 확장팩을 잇는 저렴한 가격의 미니 확장팩이다. 배경 지역은 에리아도르 남부의 Swanfleet(백조늪)과 카르돌란으로 남부 에레기온, 사르바드 등 꽤 넓은 지역을 포괄한다.5레벨을 올린 어둠숲이나 레벨 상한을 고정한 엘더슬레이드와 달리 이 지역은 1~32의 저레벨 구간이다. 확장팩 구매 후 캐릭터 생성 시 기본 앙그마르의 그림자 스토리와 확장팩 스토리 사이에 선택을 해서 시작마을을 선택할 수 있다. 즉 신규 유저 유치와 기존 유저들 및 복귀 유저들의 부캐 육성 장려 양쪽을 노린 듯하다. 호빗 3부작 영화의 개봉 당시 호빗 영화 자체의 애매한 작품성 및 흥행과 로한 확장팩의 처참한 하락세로 영화 개봉 특수를 전혀라고 봐도 좋아도 누리지 못했던 것과 비교하면, 15주년 버프와 힘의 반지 드라마 버프[10] 양쪽을 받고 있다 보니 제법 설득력 있는 포석이 되었다.
그리고
다만 기획의도가 납득이 가고 상당히 좋았던 것과 달리 그 결과가 충분히 좋았는지는 시간이 더 지나야 제대로 평가될 전망이다. 에리아도르 지역을 복선화했지만 정작 이 게임에서 가장 잘못 만들어진 로한, 곤도르와 불호가 꽤 있는 모르도르, 굳이 후대의 관점에서 추가하면 모리아까지는 하필 모두 동렙 대체 레벨링 구간이 없는데, 잘 만들어지고 평가가 좋은 구간들만 퀘스트가 너무 남거나 복선화되어 있는 황당한 상황이다. 이에 대한 전면 재조정 없는 신규 스타팅 구간의 추가에 대해서는 제법 호불호가 갈리는듯. 1계정 1캐릭터 점핑을 상시 허용하지 않는 이상에야 이 부분의 개선은 제법 급선무다.
심지어 이전 3개 확장팩에서 완전히 물이 올랐다던 스토리텔링조차도 그 기세를 완벽히 이어가는 느낌은 아니다. 기존 오리지널 에리아도르 전반부보다는 확실히 좋다는 사람부터 백조늪에서 진행 안하고 놔버렸다는 사람까지 꽤나 평가 스펙트럼이 넓으며 적어도 그간의 호평과는 괴리가 있다. 아무래도 그간 모르도르와 난쟁이 왕국만 개발해서 잊고 있었지만 이 게임의 스토리 팀은 자유민 인간, 호빗 지역 개발 시에는 확실히 너프를 먹는 듯하다.
정확히는 새 영웅담에 대해서는 기존 영웅담 초반부의 지나치게 잔잔하고 텔링도 밋밋하고 빌드업이 느린 소규모 외전스런 스토리 대비 좋은 소재와 좋은 캐릭터성으로 대부분의 유저들이 호평을 해주고 있다. 2019년 이후 반지온의 향상된 스토리텔링 능력을 분명 내다버리진 않았으며, 기존 영웅담 초반부 메인스토리가 세계관만 공유하는 외전이지 소설 및 영화 본편 스토리와 괴리감이 지나치게 컸던 부분을 오히려 원작의 프리퀄스러우면서도 참신한 요소들을 활용해 대체하여 더 대중성을 높일 수 있는 여지를 남겼다. 하지만 에레드 루인 인트로/하이엘프 인트로 대비 밋밋한 새 인트로 및 한창 템포 늘어지는 스투어족 마을 묘사, 그리고
탐구 미션 역시 호불호가 갈리기는 마찬가지인데 파고들기 컨텐츠가 생기고 컨트롤 향상을 유도하며 도전적이라서 좋다는 유저들도 있는 반면에, 기존 미션도 솔로인던 대비 깊이가 없었는데 난이도만 높여서 일반몹 하나하나 잘라먹어야 하는 깊이는 없고 피로도만 높은 시스템을 만들었다며 까는 여론도 있다. 특히 직업밸런스가 암흑기보다는 나아졌지만 여전히 애매하다 보니[11] 감시자, 번개룬술사 등 탐구미션에 좋은 스킬셋을 가진 직업들도 죽을 맛인데 원래 좋지 않거나 최근 너프먹은 직업들은 더 죽을 맛이라 좌절감만 심하다는 볼멘소리가 들린다.
다만 모두가 만장일치로 호평하는 요소는 직업특성 포인트 시스템의 간소화. 헬름 협곡 확장팩 시절부터 그간 영웅담 극후반부나 몇몇 구석탱이 퀘스트를 까야 직특포인트를 놓치지 않던 극악의 진입장벽이 크게 완화되었다.
움바르 확장팩의 다른 의미로 충격적인 초기 완성도 이후로는 이 확장팩도 그냥저냥 준수한 자체 품질에도 불구하고 부정적 재평가를 당할 요소가 생겼는데, 원래 하던 대로 전후 곤도르를 미니 확장팩이나 퀘스트팩 여러개로 빌드업하고 대형 확장팩은 움바르 자체에 집중했다면 최소한 대형 확장팩이 중심을 잃어버리는 사태는 피할 수 있지 않았겠냐는 관점이다.
부연하자면 사실 미나스 모르굴과 달리 이전 지역에서 무분별하게 던져둔 떡밥의
2.38. Update 35, Return to Carn Dûm
2.39. Update 36, Gondor Renewed
2.40. Update 37, The Humble Homes of the Holbytlan
2.41. Update 38, Corsairs of Umbar(확장팩 11/대형 확장팩 9)
- 확장팩 'The Lord of the Rings Online : Corsairs of Umbar'가 2023년 11월 8일 출시되었다.
2.41.1. 평가
출시 직후의 평가를 다룬다. 신규지역[13]의 전체적인 풍경묘사, 사운드트랙, 특히 이번 확장팩 추가와 함께 기존에 없던 파도와 같은 디테일 추가, 기존의 게임에서 볼 수 없었던 자연환경과 사자, 악어와 같은 새로운 몹들의 추가와 움바르의 색다른 양식의 건물들[14] 같이 신선한 소재들의 추가가 주된 호평이다. 하지만 출시 직후 부터 적지않은 비판이 쏟아지고 있는데 이에 대해서 정리해보면,1. 약속되있던 생산 직업 개편의 부재, 움바르 티어 생산의 문제점
많은 플레이어들이 이번 확장팩에 가장 기대하던 부분이지만 현재 상황으로는 처참하게 망했다. SSG가 확장팩 출시와 함께 약속했던 개편 내용은 'profession 자유롭게 재선택', '크래프팅 티어 상관없이 선택한 생산 직업의 모든 아이템 제작 가능', '크래프팅 길드 티어를 움바르 티어까지 상승' 등이 있었지만 현재 업데이트 이후 개편 된 것은 profession 재선택 뿐. 심지어 현재 움바르 티어의 기본 제작 아이템들의 제작 비용이 말도 안되게 높은[15] 상황이라 개발진들도 이를 인지하고 조만간 있을 패치에서 수정할 예정이라고 한다. 기존의 크래프팅 시스템과 길드가 전설무기 개편 이후 아예 싸그리 망해버린 컨텐츠라 많은 유저들이 크래프팅 길드의 개편을 원했지만 현재 상황은 이러하다. 이러한 점을 두고 일부는 미완성 확장팩을 그냥 출시일에 맞춰서 내놓은 수준이라는 의견도 보이고 있다.
2. 너무나 많은 곤도르의 비중
확장팩 이름이 '움바르의 해적'(Corsairs of Umbar) 인데 체감상 퀘스트 분포의 절반 정도는 신규 지역인 왕의 곤도르 서부와 곤도르 외각에 분포되있는 듯한 느낌을 받는다는 의견. 정작 플레이어들이 원하는 움바르까지 가기전, 수백개의 곤도르 퀘스트들과 신규 영웅담을 진행해야 하는 것에서 피로감을 느낀다는 것. 확장팩 트레일러 에서도 '360개 이상의 퀘스트 추가'를 강조하는데, 그것들의 절반 정도가 지겹도록 본 곤도르에서 진행된다고 하면 무슨 의미가 있겠는가 하는 것이 주 의견. 추가적으로 곤도르에서 진행되는 특정 영웅담 퀘스트의 경우 퀘스트 트래커가 작동하지 않아서 플레이어들 끼리 좌표를 공유하고 NPC들을 찾아다니는 상황이 발생하고 있다.
3. 일일/주간 퀘스트의 부재와 델빙(탐구)의 버그.
바로 이전의 대형 확장팩 이였던 군다바드의 경우 평판작과 Allegiance 작, 재화/포션 파밍, 엠버 파밍을 위한 일일/주간 퀘스트들과 일일 미션 퀘스트들이 수십개나 되었지만 움바르에서 진행 할 수 있는 일일 퀘스트들은 고작 최대 8개. 군다바드에서 진행되는 미션을 포함하면 하루에 할 수 있던 일퀘들이 최소 20개 이상이였던 군다바드를 생각해보면 인던과 레이드가 추가되기 전까지 만렙을 달성한 플레이어들은 막상 신규지역인 움바르에서 할 게 없는 상황이다.
델빙 퀘스트들 역시 150렙으로 만렙이 상향된 이후 150렙 장비 역시 드랍되지 않는 상황. 몇몇은 델빙 내부에서 난이도를 조정할 수 있는 델빙 스톤이 생성되지 않아 델빙 진행이 안되는 버그가 있다고도 한다.
4. 안칼라미르의 불꽃(Flame of Ancalamir)
기존의 140렙 아이템들이 아직까지 엠버로 분해가 되는 버그가 존재해서 개발자들이 안칼라미르의 사용을 막아뒀다. 이러고도 이게 정식 출시가 맞는가 의심이 드는 문제 중 하나..
이외에도 전설무기 트래커가 확장팩 출시와 함께 초기화 되지 않은 점도 문제점 중 하나로 꼽는데, 확장팩 출시 이전에 이미 최종보상까지 파밍을 완료해놓은 유저들은 출시 이후에 파밍하는 유저들보다 손해를 볼 수 밖에 없는 구조이기 때문[16]에 이것이 불공평 하다는 의견도 존재한다. 또한 움바르 자체의 묘사에 대해서도 '캐리비안의 해적과 페르시안의 왕자를 섞어놓고 가운데땅 설정을 붙혀서 게임으로 출시했다' 라는 의견도 심심찮게 볼 수 있다. 이 부분은 호불호의 영역인 듯. 차라리 더 높은 완성도를 위해 출시일을 조금만 연기 시켰으면 자잘한 버그를 제외하면은 크게 문제될 부분은 없었을 듯 하지만 어디까지나 게임사의 재량인 듯 하고 이미 군다바드 확장팩의 성공으로 기대치가 높아진 유저들은 이번 확장팩을 통해 큰 실망을 할 수 밖에 없어 보인다.
잘 살펴보면 랙과 버그, 엔드컨텐츠와 멀티플레이 컨텐츠의 지연 및 부실함, RPG적 디테일 측면에서의 역시나 잔실수와 뒷북 수정 등 큰 틀에서의 단점은 곤도르 비중을 제외하면 대부분 WB게임즈 말기 혹은 결별 이후 시작된 고질적인 게임의 한계 그 연장선상에 있다. 그러나 이번 확장팩에 대한 역반응이 차마 입에 담기 싫은 흑역사인 두 로한 확장팩이나 얼렁뚱땅 넘어간 모르도르를 제외하면 최고로 심각한 이유는 그 수위의 심각성도 심각성이지만 기대와 현실의 괴리에 있을 것이다.
분명 준수하고 제법 훌륭한 2023년 로드맵을 세웠으나 정작 방향성과 완성도가 영 미묘한 직업 재설계, 2분기부터 본섭 적용을 예고했지만 이미 반년 넘게 대놓고 밀렸던 생산 시스템 개편, 그리 커다란 이벤트인지도 모르겠던 채집 이벤트의 연쇄 지연 및 취소 등 현 SSG의 유지보수 역량을 크게 의심하게 만드는[17] 요소가 누적되어왔고, 확장팩 출시 시점에 보면 로드맵을 통해 유저들의 기대감을 불러일으켰던 방향과 최소한 로드맵의 일부를 지켰다고 위안삼을 수 있는 현실의 괴리가 너무 크다.
이러한 한계를 미나스 모르굴과 군다바드에서 보여준 최대한 로어 프렌들리하고 진중한 필드 묘사 및 스토리로 만회해야 간신히 중간은 갔을 법한 큰 그림인데, 정작 그마저 곤도르 비중 이슈로 ‘군다바드가 미나스 모르굴보다 덜 대중적인 소재였다’ 같은 문제는 사소해보일 정도로 크게 말아먹어버렸다. 이대로는 개발사와 게임의 미래에 대한 부정적인 추론과 궁예질이 난무할 수밖에 없고, 신뢰를 회복하려면 앞으로의 패치를 통해 치명적인 단점들을 최대한 빨리 수습하는 수밖에 없다.
그러나 곤도르 비중 문제는 사후대처로 뒤집기 불가능한, 그리고 납득하기 힘든 근본적인 디자인 미스이기 때문에 아무리 후속조치가 뛰어나도 이 확장팩의 평가가 일정 이상으로 올라가기는 정말 쉽지 않을 것으로 보인다.[18]
2.42. Update 39, Arenas of Conflict
[1] 전성기 이후 출시된, 레벨상한 상승이 아예 없었던 세 봉우리의 전투 미니 확장팩이나 저렙존 복선화의 Before the Shadow 확장팩을 제외하면 5레벨 상승의 이 확장팩이 가장 작았다.[2] 이 당시에는 그냥 어둠숲. 이후 어둠숲 북부=에린 라스갈렌=스란두일의 요정왕국이 전혀 다른 그래픽으로 개발되었다.[3] 다만 이건 앞뒤 퀘스트팩으로 낸 에네드와이스와 큰강이 역대급으로 뽑힌 지역들이라 그냥 던랜드인과 우루크들만 몰려나오는 RoI 확장팩 지역이 상대적으로 보정을 나쁘게 받은 측면이 있고 이후 암흑기에 비하면 넘사벽 퀄리티다. 또 이전 지역을 재탕해서 모아둔 느낌에 대해서는 65만렙을 찍은 뒤 엔드컨텐츠를 즐기다가 던랜드에 들어선 유저들과 머크우드/에네드와이스 찍고 바로 던랜드에서 만렙을 목전에 둔 유저들의 체감도 꽤 갈렸을 것이다.[4] 그래서 그나마 에리아도르와 모리아 지역 양쪽의 리워크를 서서히 시작하긴 했지만, 너무 느렸고 그 사이 다음 확장팩이 망했다(…)[5] 14주년을 맞이하여 행해진 전설아이템 완전개편에서도 전투마의 굴레는 배제되면서 다시 한 번 마상 전투가 방치되고 있음을 만천하에 알리는 셈이 되었다.[6] 이외에는 소수의견으로 바로 이전 로한의 기마대 확장팩이 꼽히며 나머지 8개의 확장팩은 언급되는 경우가 거의 없다고 보면 된다.[7] 정말로 디테일은 달라도 문서 타고 들어가서 평가 소항목 제목들과 총평, 원인 본문만 읽어보면 굳이 블리자드가 헬름 협곡을 보고 그대로 따라서 만들건 아니겠지(...) 싶을 정도로 신기할 만큼 유사하다. 그만큼 전성기에서 내려와 매너리즘에 빠진 MMORPG가 향하는 방향은 그게 그거라는 의미일지도. 차이점은 와우는 장르 특성상 독점적 지위를 가진 선두주자였기에 드군, 격아, 어둠땅으로 삽질을 세 번 하고도 용군단으로 활로를 찾고 문제점을 부분적으로라도 수습할 기회를 받았지만, 후발주자들 중에서도 지위가 불안했던 반지온에겐 그런 기회 따윈 다시는 없었다.[8] 물론 이 게임 스토리의 대부이자 진성 톨킨 덕후인 시니어 컨텐츠 디자이너 'MadeofLions' 제프리 리비는 초기부터 재직해왔고, 터바인 시절 스토리의 또다른 핵심인물이던 크리스 피어슨 또한 탄탄한 업계 경력과 높은 레젠다리움 이해도를 겸비했던 인물이라 늘 기본을 지켜왔지만 게임의 방향성에 따라 스토리 집필의 방향성도 어느 정도 달라져온 것은 사실이다. 아무튼 같은 사람들이 썼더라도 결과적으로 뭔지 모를 영화 열화카피 대화록과 노잼 세션플레이가 난무하던 영웅담 3, 4부와는 비교하는 것이 실례다.[9] 그 이전부터 난쟁이 왕국 스토리를 전개해오면서 모리아나 모르도르 확장팩 시절의 다소 무리하다 느껴질 수도 있는 독자설정을 제법 로어 프렌들리하게 보완 및 뒷수습하는 작업을 차근차근 잘 해왔고 그 성과와 포텐셜이 이 확장팩에서 터졌다고 해석할 수도 있다. 굳이 애매한 평을 하자면 과도하고 부자연스런 여성주의 냄새가 아주 살짝 났다 정도인데 요즘 미국 문화계 기준으로는 양반같기도 하다.[10] 무슨 버프가 있나 싶을텐데, MMO 개발 취소 후 만들어진 드라마의 처참한 원작 파괴와 자체 작품성으로 인해 반지온의 향수를 느끼고 복귀한 유저들이 의외로 결코 적지 않은 듯하다. 사실 구공온 팬들에 의하면 구공온도 와우 파판 엘더온에 밀려 게임이 쇠퇴해가다가 스타워즈 시퀄 시리즈의 폭망으로 복귀유저가 제법 늘었다는 웃지 못할 카더라가 있다…[11] 그리고 기존 밸런스와 별도로 마뎀 75% 감소같은 탐구옵션은 아예 솔로컨텐츠라고 만들어놓고 경갑 직업들에게 중갑 평갑과의 파티를 강요하냐며 대차게 까이기도 했다.[12] 대량해고 후에는 그리 많은 개발이 이루어지지도 않은 시기였으나 뭔가 온 몸을 비틀어 꼬아 어거지로 업데이트를 할 때마다 하나하나 어마어마한 지뢰들이 투척되었다 보니 어쩔 수 없다. 대표적으로 100레벨 미만 지역에 깔린 Roving Threat(배회하는 위협) 정예몹들도 이러다 신규유입 유저 더 막겠다며 2023년에도 부캐 키우는 유저들의 쌍욕을 먹고 있다. 섭종하는 그날까지 과연 배설물을 다 치울 수는 있을까?[13] 왕의 곤도르 서쪽, 곤도르 외각을 포함한 방패 군도와 움바르[14] 같은 곤도르 땅이지만 건물 양식이 매우 다른게 특징인데, 움바르의 경우 조금 더 지중해(?)스러운 느낌이다[15] 레어 재료인 red sea-stone이 무려 3개씩 들어간다. 이전 군다바드 확장팩에서도 썬스톤이 3개씩 필요한 제작템은 레어 등급 이상의 템이였던걸 생각해보면 언커먼 등급의 움바르 티어의 기본 제작템들이 레어 재료를 3개씩 먹는건 말이 안되는 상황.[16] 현재는 전설무기 트래커를 통해 신규 141 레벨의 tracery들과 교환 토큰, 전설무기 룬 등을 파밍할 수 있게 되었다[17] 근본적인 게임의 노후화된 그래픽이나 트렌드에서 멀어진 게임 디자인, 그리고 기술적으로 심각한 문제로 추정되는 스파게티 코드(…) 때문에 신규 게임 개발보다도 상상 이상으로 효율이 나지 않는다는 의심을 불러일으킬 상황이다.[18] 하라드 전반뿐만 아니라 추후 누른, 칸드, 룬이나 두린 7세의 모리아 탈환, 이외 각종 타임워프 컨텐츠 등 지속적이고 풍성한 컨텐츠 추가를 기대하는 유저들과 달리 개발/운영사는 이 게임의 미래를 그다지 멀리 보고 있지 않다는 의미로 해석될 수 있어 더더욱 부정적이다. 유저들은 그냥 단순히 기한에 과하게 쫓겨 기존 지역을 시점만 바꿔 붙여넣은 곤도르의 비중이 높을 뿐임을 차라리 기원해야 할 정도이다.