1. 개요
網點, Halftone그물망처럼 나열된 점들의 크기로 밝고 어두운 부분의 변화를 나타내어 흑백이나 CMYK 같은 제한된 색상으로 원본 이미지의 풍부한 톤을 재현하는 방식이다. 영어 그대로 하프톤이라고도 한다.
이미지를 인쇄하기 위해 1852년 윌리엄 헨리 폭스 탈보트에 의해 고안되었다. 흑백만화에서는 여러 망점 무늬가 미리 인쇄된 스티커인 스크린톤이 사용된다. 특유의 느낌 때문에 그래픽 디자인에서 주로 레트로 감성이나 팝 아트스러운 느낌을 나타내고자 할 때 활용된다.
2. 색상 하프톤
보통 인쇄물의 색상을 이루는 기본색인 CMYK 잉크를 사용하여 구현된다. 각 CMYK 색상은 독립적인 망점 패턴으로 분리되어 인쇄된다. 이 개별 망점들은 육안으로는 보이지 않을 만큼 미세한 점들로 구성되며, 이 점들의 크기와 밀도를 조절하여 각 색상의 농담을 표현한다.흑백 망점과 달리 여러 색을 사용하기 때문에 완전히 겹치지 않도록 각 색상의 망점을 다른 각도로 겹친다. 이 과정에서 무아레 패턴이 발생할 수 있기 때문에 보통 무아레 패턴을 최소화하는 정해진 각도를 사용한다.
인쇄 과정에서 충분히 작은 점을 사용하기 때문에 우리 눈은 이 점들을 개별적으로 인식하지 못하고 혼합된 색상으로 인지하게 된다. 예를 들어, 시안과 노란색 망점이 겹쳐지면 초록색으로 보이는 식이다. 이러한 착시 현상을 통해 제한된 수의 기본 잉크만으로도 수많은 복합적인 색상을 재현할 수 있으며, 원본 이미지의 부드러운 색상 변화와 디테일을 인쇄물에서 구현하게 된다.
포토샵과 같은 여러 그래픽 툴에서 색상 하프톤 기능을 지원하고 있다. 포토샵에서는 점의 크기 및 각 색상별 망점의 각도를 지정할 수 있다.