닛산 R391

R391

1. 개요2. 역사3. 참고 문헌4. 둘러보기

1. 개요

일본의 자동차 제조사인 닛산이 개발한 후륜구동 스포츠카 르망 프로토타입이다. 현재는 없어진 G-포스 테크놀로지스와 협업으로 제작되었다.

2. 역사

니스모가 1995년 르망 24시에 복귀한 이래 스카이라인 GT-R LM을 시작으로 르망 레이스카들을 개발하기 시작했고, 1997년에는 닛산 R390 GT1을 개발해 종합 3위라는 좋은 성적을 기록하기도 했다. 그러나 당시 닛산 측은 R390으로 3위보다 더 높은 성적을 기록하긴 어렵다고 판단했고, 무엇보다 1999년 GT 규정이 크게 바뀌어 GT 클래스 차량들은 프로토타입 레이스카와 유사한 경우 호몰로게이션을 받을 수 없게 되었다. 결국 닛산은 개방 콕핏형 프로토타입을 개발하기로 결정한다.

개방 콕핏형 프로토타입은 그동안 운용한 GT 래이스카나 R390 GT1의 구조와는 큰 차이가 있기 때문에 설계 협력을 받고자 영국의 G-포스 테크놀로지스에 섀시 개발을 의뢰했다. 마쓰다 787B 등의 레이스 카들을 설계해 본 경력이 있는 나이젤 스트라우드를 중심으로, 수석 디자이너 더그 스키너와 니스모의 나가시마 츠토무가 참여했다. 또한 오랫동안 르망 24시 등의 레이스에 출전 중이던 쿠라주 컴페티션과 파트너십을 맺어 VRH35L 3.5L V8 터보차저 엔진을 대가로 개발에 필요한 전문 지식을 배울 수 있었다. 그리고 쿠라주로부터 C52 섀시를 구입해서 R391이 완주에 실패하는 것을 대비해 자신 팀 소속으로 출전시키기도 했다.

새로 개발한 V8 DOHC 4밸브 엔진인 VRH50A를 탑재했으며 R390 GT1에 사용한 것과 같은 6단 순차 변속기를 장착했다. 개발은 레이스 당일까지 이어졌으며 1999 르망 24시에선 니스모의 R391 두 대와 한 대의 쿠라주 C52를 탑재하기로 계획을 세운다.

1999년 르망 24시 예선

5월의 테스트 경기에선 컨디션 문제로 기록 경신에 어려움을 겪긴 했지만 기본적인 잠재력과 신뢰성이 높다고 판단했다. 쿠라주 C52까지 예선을 통과하며 니스모의 세 대의 프로토타입이 본선에 진출했다. 6월의 예선에선 22번이 1일차에 종합 14위를 기록하고 순위를 올려 종합 10위를 기록했다. 23번은 13위를 기록했지만 추락하면서 섀시의 모노코크 구멍이 뚫리는 심각한 문제가 생겼고 결선 진출에 포기했다.

결선에선 레이스가 개막하자 에릭 코마스가 10위를 기록, 이후 팀은 순조롭게 주행하며 좋은 상태를 유지하고 있다고 판단했다. 그러나 8시 45분경 메르세데스-벤츠 CLR과 충돌하며 손상을 입었고 종합 4위에 위치하던 22번 차가 엔진의 전기 문제로 총 110랩을 달리고 리타이어했다. 한편 쿠라주 C52는 끝까지 주행해 완주에 성공했고 종합 8위를 기록했다.

그해 말에는 서부 자동차 클럽(ACO)이 지원하는 '르망 후지 1000km'에 출전했다. 결선에선 초반에 맥라렌 F1 GTR과 BMW V12 LMR에 밀렸지만 건조한 노면 상황의 이점으로 서서히 랩타임을 올리면서 페이스가 상승했다. 한편 문제가 생긴 차량을 배제하기 위해 페이스 카가 투입됐는데, 이때 토요타 GT-원이 추월 금지 위반 페널티를 받으면서 R390이 선두를 차지했다. 이후 GT-원이 계속해서 트러블이 발생하며 순조롭게 R390이 우승을 차지했다. 이 우승을 통해 닛산은 다음 해 르망 24시 직속 출전 자격을 우승 상품으로 얻어냈다.

하지만 새로운 카를로스 곤 지휘 체제 하의 구조 조정이 진행 중이었고, 비용 문제로 더 이상 르망에 출전하긴 수지가 안 맞다 판단한 닛산은 르망에서 철수했다. 이후 닛산은 해외 내구 시리즈에서 소극적으로 지원이나 참전만 하게 되었으나 2015년에 닛산 GT-R LM 니스모로 르망 24시에 복귀했다.

차량은 현재까지 보관 중인 걸로 보이며 '로드 투 르망 2015'에선 드라이버였던 모토야마 사토시가 주행하기도 했다.
==# 성적 #==

종목	경기	팀	번호	드라이버	종합 순위	클래스	날짜
르망 24시 예선		닛산 모터스포츠	22	미하엘 크룸 모토야마 사토시 에릭 반 드 프알	10위	LMP	1999.5.2
르망 24시 예선		닛산 모터스포츠	23	미하엘 크룸 모토야마 사토시 에릭 반 드 프알	13위	LMP	1999.5.2
르망 24시		닛산 모터스포츠	22	에릭 코마스 모토야마 사토시 에릭 반 드 프알	DNF	LMP	1999.6.13
르망 후지 1000km		닛산 모터스포츠	23	에릭 코마스 모토야마 사토시 카게야마 마사미	우승	P	1999.6.13

3. 참고 문헌

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