1. 사전적 의미
억지로 혹은 강제로 무언가를 요구하는 것.2. 법적 강요
형법상의 죄. 폭행이나 협박을 이용해 권리 행사를 방해하거나 의무 없는 일을 하게 하는 일이다.
3. 윤리적 강요
강요의 문제는 철학의 영역에서 중요한 문제였다. 단순히 어떤 것이든 취향의 문제로만 생각하고 타인을 설득하지 않으면 윤리적 회의주의자가 아니면 절대 그 상황을 옳게 여기지 않는다. 즉, 많은 철학자들은 사회적 윤리를 실현하기 위해 끊임없이 자신의 주장을 타인들에게 강요해야만 했다.특히, 정의(正義)에 대해서 강요는 매우 중요한 문제인데 "정의를 강요해야만 하는 이유는 무엇인가?"라는 문제는 정의론에 있어 중요한 문제였다. 형법상의 강요죄에 해당하는 강요를 한 사람에게는 국가의 처벌이 강요된다. 즉, 단순히 '강요=무조건 나쁜 것'으로만 생각할 수 없다는 인식도 있다.
하지만 역사를 조금만 둘러봐도 알겠지만 이런 정의를 강요하는것이 오히려 큰 독이 된 사례도 있다. 대표적으로 나치즘이 해당된다. 게다가 최근 정치적 올바름에 대한 강요가 지나쳐서 강요=무조건 나쁜 것도 아니고 강요=만악의 근원이란 인식도 생겼다.
기성세대가 고정관념과 자신들의 인생관을 어린 세대의 자식들에게 강요하는 것도 사회적으로 큰 문제가 되고 있다. 그래서 그 기성세대들이 좋았던 옛날 편향이 강해지고 말세라고 하거나 심하면 종말론까지 외치기도 한다.