1907년[1] 12월 20일 ~ 1984년 10월 29일 (향년 76세)
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1. 개요
대한민국의 기업인으로 동명그룹과 학교법인 동명문화학원(동명대학교), 부산은행의 설립자다. 호는 동명(東明).동향 기업인 성창기업 창업주 정태성과 더불어 부산, 더 나아가 한국 목재 업계를 대표하는 인물로도 손꼽힌다.
2. 일생
1907년 12월 21일 경상북도 청도군 풍각면 덕양동에서 아버지 강병우와 어머니 서순득 사이에서 3남 2녀 중 막내 아들로 태어났다. 그의 집안은 조부 때만 해도 수확량이 500섬을 웃돌 정도로 부유했으나, 1910년 경술국치 후 일제강점기가 도래하여 가세가 기울었다. 거기에 소송까지 겹쳐 가난해졌다.1923년 청도공립보통학교를 마치고서 생계를 위해 경상남도 부산부로 이주해 이곳에 본적을 두었으며, 그곳에서 일본인이 운영하는 가구점에 취직해 목공 일로 기술을 연마했다. 이후 1925년 부산부 좌천정(現 부산광역시 동구 좌천동)에 '동명제재소'를 차려 기반을 다지고 1932년 1월 10일에는 부산부 좌천정 62번지에 합자회사 '동명양가구상점'을 차렸다. 1945년 부산부 범일동(現 부산광역시 동구 범일동) 862번지에 합판공장을 차려 합판 사업에도 손을 댔고, 1949년 사명을 '동명목재상사'로 바꾼 뒤 사업을 확장했다. 1950년 6.25 전쟁 후에는 전후복구 사업의 활성화에 따라 호황기를 맞이했다.
그 와중에 공장 화재와 1959년 사라호 태풍으로 난관을 맞이했지만, 그는 이에 굴하지 않고 1959년부터 열대지방 원목인 나왕을 수입하여 1961년 국내 최초로 합판 제품을 수출했으며, 1963년 남구 용당동 123번지에 새 합판공장을 차렸다. 1974년에 자회사 동명산업을 시초로 1976년 동명수출포장 및 동명제지, 동성해운 등 여럿 계열사를 세워 동명그룹으로 성장시키는 한편, 1962~1964년까지 부산상공회의소 회장 및 대한상공회의소 부회장직에 앉아 부산 경제계에서도 영향력을 발휘했다. 더 나아가 1967년 부산은행, 1973년 부산투자금융 등의 설립에도 협조했으며 1977년 '학교법인 동명문화학원'을 세워서 이듬해 동원공업고등학교를 열어 육영사업에도 손을 벌렸다.
거기에 지역사회 공헌에도 열성을 보여 1963~1976년까지 (사)부산보호갱생위원협회 회장을 역임했고, 1964년 BBS부산연맹의 창설에 기여한 후 16년간 초대~8대 회장을 역임하며 불우 청소년들을 물심양면으로 도왔다. 1971년부터 8년간 (사)부산불교신도회 회장을 지내며 1972년 진해 호국사와 금련사, 1977년 동명불원 등의 창건을 주도했다.
1979년에는 아들 강정남에게 사장직을 넘긴 뒤 육영사업에 더욱 집중했으나, 1978년 이후 불어닥친 원목가격 상승과 국내 건설경기 불황, 수출 감소 등으로 인해 회사는 점차 악화됐다. 이에 강석진 자신이 경영 일선에서 복귀했으나 1980년 전두환의 신군부에 의한 강제헌납으로 동명목재상사 등 재산을 빼앗겨 동명문화학원만 지켰으나, 1984년 10월 29일 오후 1시, 부산직할시 남구 남천동 57-2번지 자택에서 숙환으로 숨을 거뒀다.
사후 유족들이 그룹을 찾으려 했다가 2002년에 패소당했으나, 2008년 진실·화해를위한과거사정리위원회가 그룹 해체를 신군부에 의한 강탈이라고 발표하면서 명예회복의 길이 열렸다.
3. 가계도
- 강병우 / 妻 서순득
4. 수상경력
- 대통령표창 (1964, 1965, 1966, 1967(X3), 1971, 1972, 1974, 1977)
- 산업포장 (1964)
- 국민포장 (1965)
- 동탑산업훈장 (1965)
- 은탑산업훈장 (1966)
- 금탑산업훈장 (1968)
- 국무총리표창 (1969)
5. 여담
- 그가 세워서 일궈왔던 동명대학교는 2008년 부산시의회, 부산은행, 부산상의 등과 공동으로 '동명대상'을 제정해 지역 사회에 공헌한 인물을 발굴해서 시상하고 있다.
6. 참고/관련 문헌
- 아! 부산의 꿈, 동명목재. 그 숨결을 찾아서(김태현 글, 부산역사문화대전)
- 부산역사문화대전 항목
- 동명대학교 '동명 강석진 인터넷기념관'
- 동명 강석진: 그 생애와 사상 - 동명문화연구원. 2003.
[1] 1967년 간행된 대한민국인물연감(제2편)에는 1910년생으로 등재돼 있다.[2] 동국제강그룹 창업주 장경호의 2남.