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1. 개요
리처드 도킨스의 진화생물학 저작.2. 특징
비교적 최근에 나온 책이지만 강렬한 키보드워리어 스킬을 발휘하는 다른 책들과 달리 진화 전반에 대한 일반적인 교양과학서이다. 현대생물학의 진화개념을 이해하기에 괜찮은 책.기본적으로 캔터베리 이야기를 오마주한 전개다. 다만 다른 점은 순례자들이 인간이 아닌 동물들이길래 사람 말을 할 리가 없으므로 결국 도킨스의 나레이션으로 전개된다.
현생 인류로부터 시작하여 과거로 거슬러 올라가며 현생, 고생물 및 공동 조상(공조상)[1]들과 하나하나씩 만나서 결국 최초의 생물까지 도달하는 내용을 여행기와 같은 형식으로 적고 있다. 40여 종의 공조상을 토대로 생물의 진화과정을 추적해나간 노작.
자타공인으로 말빨이 워낙 좋은 사람이 쓴거라 같은 얘기를 하는데도 읽기 쉬운 글빨이 장점이다. 그림도 많고.
대신 두께와 무게가 엄청나서 두고두고 읽어야 겨우 다 읽을 수 있다. 소프트 커버가 정석보다 크고 두껍다.[2] 가끔가다 상당히 어렵고 복잡한 내용이 종종 나오나 구성이 구성인지라 적당히 뛰어넘어가며 읽어도 괜찮다.
교양과학서 저술가로의 리처드 도킨스의 면모가 가장 잘 드러난 책.