| 조선시대 만들어진 열녀전의 한글 필사본 |
1. 개요
列女傳유교에서 말하는 열녀(烈女)들의 전기가 아니라, 역사 속 당시를 살았던 여러 여자들의 전기라는 뜻이다.
2. 역사
열녀전은 전한시대의 유향(劉向)에 의해 편찬된 책으로, 일반 여성의 모범이 될 만한 여성들의 행적을 모은 책이자, 이를 읽음으로서 이상적인 여성이 되자는 목적을 지닌 교양서, 계몽서이다.유향의 원저서는 7편으로 구성되었는데, 나중에 본문 7편을 상편과 하편으로 나누어서 편집되었다. 또한 유흠(劉歆)이 송(頌) 1권을 가미한 전 15권으로 구성되었고, 한서를 지은 반고의 여동생인 조태고(曹大家) 반소(班昭)의 주석이 덧붙여졌다.
현행본은 남송(南宋) 때 채기(蔡驥)가 재편집한 것인데, 원래의 열녀전 7권에 송(頌) 편을 나누어서 속열녀전(続列女傳) 8권으로 구성 하였다. 그리고 다른 판본으로는 송나라 시절 사람인 방회가 7권으로 간추린 것도 있다.
한나라의 반소(班昭)와 마융, 오나라 사람 우위(虞韙)의 아내 조씨(趙氏), 진나라 기무수(綦毋邃)의 주석이 있었지만, 모두 산일되었다. 남아 있는 주석이 달린 열녀전 판본은 청나라의 왕조원(王照圓)의 『고열녀전보주(古列女傳補注)』, 고광기(顧廣圻)의 『고열녀전고증(古列女傳考証)』, 양단(梁端)의 『열녀전교주(列女傳校注)』 등이 있다.