| 아사페스테라 Asaphestera | |
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| 학명 | Asaphestera platyris Steen, 1934 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#FC6> 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 계통군 | 단궁류Synapsida |
| 속 | †아사페스테라속Asaphestera |
| 종 | |
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| 복원도 |
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1. 개요
약 3억 1800만년 전, 고생대의 석탄기 후반부에 살았던 최초의 단궁류로 화석은 캐나다에서 발견되었다.2. 연구사
같은 지층에서 발견된 최초의 석형류 힐로노무스처럼 초기 사지동물에서 갓 진화한 최초의 양막류 중 하나이다. 1930년대에 처음 화석이 보고되어 오랜 시간 동안 양서류와 가까운 사지동물 정도로 여겨졌으나 2020년의 연구를 통해 단궁류로 재분류되었다. 화석에서 해당 동물의 비늘이 발견되었는데, 이는 초기 단궁류가 석형류처럼 비늘을 지녔다는 것을 보여준다. 아사페스테라 외에 다른 단궁류 화석들에서도 비늘이 보존되었거나 비늘 자국이 남은 경우가 있다.마찬가지로 공존하였던 초기 단궁류인 프로토클렙시드롭스의 경우 기존에는 최초의 단궁류로 알려졌으나 화석이 너무 단편적이어서 학자들 사이에서 분류에 관하여 여러 논쟁이 있었는데, 아사페스테라의 재분류 덕분에 최초의 석형류와 단궁류가 초기 사지동물에서 사실상 동시에 갈라져 나온 것을 알 수 있다. 참고로 프로토클렙시드롭스의 표본이 사실 아사페스테라의 것이 아니냐는 추측도 있는데, 화석이 너무 단편적이고 서로 비교가 어렵기에 아직 완전히 확정된 것은 아니다.