1. 개요
소해헬리콥터는 소해함과 마찬가지로 바다에 설치된 적의 기뢰를 제거해 아군의 해상 작전 수행능력을 상승시키는 임무를 담당하는 무기체계이다.2. 특징
대잠헬기와는 다목적 헬기를 개수한 해상작전용 헬기라는 공통점이 있지만, 그 외에는 큰 연관점은 없다. 대잠헬기는 대 잠수함 작전을 위한 무기체계고, 소해헬기는 기뢰를 제거하기 때문이다. 대잠헬기가 바다의 대전차팀이라면 소해헬기는 EOD인 셈.주로 Mk 103나 Mk 105 같은 소해구를 바다 위에 올려놓고 예인하면서 기뢰를 제거한다.
항공소해장비가 헬기 탑재형 대잠장비보다 크기가 커서 일반적으로 소해헬기는 대잠헬기보다 체급이 크다. 예를 들면, 가장 큰 대잠헬기는 AW-101 멀린 헬기[1]인데, 미군이 운용하는 MH-53 소해헬기는 이것보다 더 크다. 반면에 MH-53 헬기는 너무 커서 대잠헬기로 운용되지 않는다. 그나마 미군이 MH-60 소해형을 개발하려 했지만, RAMICS라는 계류기뢰 제거장비[2]의 개발이 기술력 부족으로 좌초되면서 난항을 겪고 있다. RAMICS 자체는 한번 취소되었으나 NAMMO와 미 해군 합작하에 30mm 초공동포탄이 개발중인 상황이라 부활할 가능성은 있다. 또한 별개로 ALMDS(기뢰탐색장치)와 AMNS-AF(기뢰무력화체계)는 지속적으로 진행중이다.[3]
소해헬기의 크기와 가격 때문에 대부분의 해군에게 소해헬기의 베이스가 되는 대형 헬기의 도입와 유지는 큰 부담이 되며, 때문에 많은 국가의 해군은 소해헬기 없이 소해함만으로 소해작전을 실시한다.
3. 소해헬리콥터의 종류
미 해군은 MH-53를 소해헬기로 운용한다. MH-60 소해형의 개발이 지연되었던 관계로 앞으로도 운용할 것으로 예상된다.일본 해상자위대 역시 이 기종을 운용중이며, 현재는 AW-101에 소해장비를 인티그레이션하는 방식으로 MH-53을 대체하는 것을 고려하고 있다.
대한민국 해군에서 수리온 기체를 베이스로 한 소해 능력을 지닌 파생형을 개발중에 있다.
4. 소해함과의 비교
- 장점
- 기뢰에 대해 안전하다.
소해함이 항상 기뢰 폭발로 사고가 날 것을 염두에 두고 작전해야하는 반면, 소해헬기는 공중에 떠서 소해작전을 하므로 기뢰에 보다 안전하다. - 기동성이 높다.
헬기는 수상함보다 훨씬 빠르다. 때문에 기뢰부설지역까지 빠르게 날아가 작전할 수 있다.
- 단점
- 작전수행기간이 떨어진다.
헬기의 체공시간이 배의 항행기간보다 짧은 것은 당연하므로 작전수행기간도 떨어진다. 때문에 소해헬기는 탑재모함에 탑재되어 운용되기도 한다. - 기상조건의 영향을 크게 받는다.
헬기는 고정익기나 함정보다 더 악천후에 취약하다. 뭐 지나치게 기상조건이 나쁘면 함정이고 고정익기고 전부 피항/결항해야 하고, 소해작업은 기상조건이 안 좋으면 수행이 어려운 임무이긴 하다. - 비싸다.
별 거 아닌 것 같지만 매우 큰 단점이다. 이 단점 하나 때문에 대한민국을 포함해서 소해헬기를 운용조차 못하는 나라도 많다.
5. 한국 해군의 소해헬리콥터 도입사업
2008년에 2012년 도입을 목표로 4대의 소해헬기를 도입하는 사업을 추진했지만# 가장 저렴한 MH-60이 상술한대로 신형 소해장비의 개발이 좌초되었고, 다른 후보인 AW-101이 너무 비싼 탓에 때문에 사업이 2018년까지 지연되었다.#그렇게 한참을 기다린 결과 이젠 해외 도입을 접고 수리온을 개조해서 써먹을 모양인 걸로 보인다. 2019 MADEX에서 개념도가 공개 되었다.
개발이 2021년 3월 결정되었다.
2021년 12월 23일 본격적으로 개발에 착수했다.#