| 사향소 Muskox | |
| | |
| 학명 | Ovibos moschatus Zimmermann, 1780 |
| 분류 | |
| 계 | 동물계(Animalia) |
| 문 | 척삭동물문(Chordata) |
| 강 | 포유강(Mammalia) |
| 목 | 우제목(Artiodactyla) |
| 과 | 소과(Bovidae) |
| 아과 | 양아과(Caprinae) |
| 족 | 사향소족(Ovibovini) |
| 속 | 사향소속(Ovibos) |
| 종 | 사향소(O. moschatus) |
| 멸종위기등급 | |
| | |
1. 개요
양아과에 속하는 동물. 소아과에 속하는 소보다는 같은 양아과에 속한 염소나 양과 가까운 동물이며 같은 족에 속하는 산양과 매우 가까운 동물이다.2. 생태
어깨 높이는 1.1~1.5m, 몸길이는 수컷 2~2.5m, 암컷 1.35~2m다. 180~410kg며 평균은 285kg이다. 사육 개체의 경우 최대 650kg까지 나가는 경우도 있다. 최대 시속 60km로 달릴 수 있다.플라이스토세 당시엔 유라시아와 북아메리카의 북극권에 널리 분포했으나, 현재는 캐나다 북부, 그린란드, 알래스카에만 분포한다. 노르웨이와 러시아에는 20세기에 재도입되었다. 여름에는 계곡이나 강 같은 습한 지역로 이동하고, 겨울에는 깊은 눈에 빠지는 걸 피하기 위해 고지대로 이동한다.
사회적인 동물로, 겨울에는 12~24마리, 여름에는 8~20마리씩 무리를 지어 생활한다. 번식기가 되면 수컷의 생식기에서 사향(麝香)이 분비되어 암컷을 유혹한다. 사향소라는 이름이 붙인 것도 이 때문.
주요 포식자는 북극늑대이며, 회색곰, 북극곰, 울버린은 주로 새끼를 사냥한다. 천적의 습격을 받으면 둥글게 모인 뒤 뿔을 치켜들어 고슴도치처럼 대형을 짜서 새끼를 보호하는 걸로 유명하다.
수명은 12~20년이다.
3. 인간과의 관계
사향소의 대형은 늑대의 이빨이나 냉병기를 상대로는 효과적이지만, 발달한 소총을 든 인간에겐 오히려 손 쉬운 사냥감에 불과했기에 수많은 사향소들이 20세기 초까진 멸종 위기에 이를 정도로 남획되었다. 현재는 1900년대 후반부터 강화된 사냥 규정이 성공을 거두어 최대 12만2천마리 정도로 개체 수가 회복됐다. 요즘에도 사냥이 성행하고 있으며, 사냥 기간은 8~10월이다.사향소의 털을 통해 퀴비엇이란 직물을 얻을 수 있다. 털갈이할 무렵 탈락한 털을 모아서 만드는데 1년에 마리당 2-3kg 정도 얻을 수 있다.
식용으로 사육되기도 하는데 맛은 양보다는 소에 가깝다고 한다.