오나라에서 월왕 윤상으로부터 받은 세 가지 보검 중의 하나이며, 합려가 자신의 딸인 승옥이 죽자 그 무덤을 만들기 위해 대규모 토목공사를 하면서 용연과 함께 부장품으로 묻었다고 한다.
한장팅의 소설 손자에서는 오왕 요가 가지고 있는 것으로 나온다 합려가 왕이 되기 위해 요를 암살하려고 집에 초대했는데, 이 때 요는 반영을 들면서 병사들에게 음식을 나르는 사람의 몸을 수색하고 요리를 검사하게 했다. 합려가 음식을 나르는 사람들에게 반라로 시중을 들게 하자 긴장을 풀고 반영검을 놓았다. 이후 행적은 어장검 항목 참조.
손무가 등용되어 궁녀들을 지휘하기 위해 검을 빌려달라고 하자 합려가 반영을 빌려줬으며, 반영을 통해 궁녀들의 군심을 잡는 역할을 했다.