1. 생물학에서
근연종(近緣種)은 생물의 분류에서 가장 가까운 유연관계를 일컫는 말이다.더 자세히 분류하자면 같은 속(Genus)에 속하나 종이 다른 것을 근연종이라 한다.
예를 들면, 당나귀와 말은 근연종이다. 네안데르탈인은 현생 인류의 근연종 또는 아종이다.
속 단위 까지는 같으므로 근연종 끼리는 이종간 교배로 잡종을 낳는 게 가능하다. 사자와 호랑이가 교배한 타이온/라이거, 북극곰과 불곰의 교배종인 그롤라 베어 등이 있다. 현생 인류도 100% 순수 호모 사피엔스가 아닌 네안데르탈인의 유전자가 일부 섞여있다.예를 들면 비만, 당뇨, 대머리, 자폐 등은 네안데르탈인이 남긴 유전적 잔재이다. 과거 이종간 교배가 일어났단 증거.