1. 개요
한자 : 灌燭寺 / 로마자 : Gwanchoksa충청남도 논산시 관촉동 반야산(般若山)에 위치한 사찰이며, 대한불교 조계종 제6교구 본사 마곡사의 말사이다.
고려 광종 19년(968년)에 승려 혜명(慧明)이 광종의 명으로 창건하였다.
2. 상세
이 절에는 우리나라에서 가장 큰 불상이자, 은진미륵(恩津彌勒)이라고도 부르는 국보 제323호 '논산 관촉사 석조미륵보살입상'이 있다.설화에 따르면 은진면 반야산에서 고사리를 캐던 한 여인이 아이의 울음소리를 들어 그곳으로 가보니 아이는 없고 큰 바위가 솟아 나왔다고 한다. 이 이야기를 듣고 광종이 승려 혜명(慧明)에게 그곳으로 가서 바위를 불상으로 조성하라는 명을 내리자, 혜명은 기술자들을 데리고 가서 970년부터 1007년까지 37년간 불사를 치른 끝에 불상을 완성했다.
나중에 이 불상을 보기 위해 찾아온 중국의 고승 지안(智眼)이 불상의 백호를 보고 마치 촛불(燭)을 보는 것(灌)같이 미륵이 빛난다고 하며 관촉사(灌燭寺)라는 이름을 지어줬다고 한다.
관촉사 경내에는 불상외에도 석등(보물 제232호), 석탑, 석문, 배례석 외에 법당이 자리하고 있다. 법당은 고려 우왕 때(1386년) 처음으로 건립되었으나 조선 선조 14년(1581)에 중수되었고, 다시 현종 15년(1674년)에 개수되었다.
3. 문화재
- 국보 제323호 논산 관촉사 석조미륵보살입상(石造彌勒菩薩立像)
- 보물 제232호 논산 관촉사 석등(石燈)
- 충청남도 유형문화재 제53호 논산 관촉사 배례석(拜禮石)
- 충청남도 문화재자료 제79호 논산 관촉사 석문(石門)